趙知學從來未受過這般恥辱。
    與娘子行房，還沒入門就先把腰閃了，這傳出去，他顏麵何存！
    趙知學扶著腰，剛動了一下，便“嘶嘶”的倒吸涼氣。
    太疼了！
    腰跟斷了似的。
    薑寧穗慌忙撿起衣裳裹在身上，伸手扶趙知學。
    “娘子，別動，讓我緩一下。”
    趙知學疼的額頭都沁了一層冷汗，他看了眼薑寧穗，沒從她臉上瞧出對自己臨門一腳而扭了腰的醜態鄙夷嘲諷，心下微微鬆了口氣。
    這陣風來的古怪，跟妖風似的，竟然能將插上的窗牖吹開。
    薑寧穗沒敢扶趙知學。
    她匆匆下榻，走過去關窗。
    隻是，手剛觸到窗牖，那種好不容易消失的窺視感再度襲來。
    就好像……
    好像一隻冰冷的指尖沿著她頸側滑向脊骨，尋著她的脊骨寸寸滑向最底處。
    她身上的棉衣與小衣好似一瞬間形同虛設，自己全然赤.裸.的站在那雙她看不見的目光之下，任由對方肆意描繪她的身體。
    薑寧穗嚇得小臉慘白，忙不迭地關上窗。
    趙知學緩了快一刻鍾才好，薑寧穗扶著他躺在榻上，用沾了熱水的巾布幫他敷腰上的痛處，這麽一折騰，也快亥時末了。
    薑寧穗困的先睡了，卯時末便起來做早飯。
    趙知學在榻上躺了一晚上，不敢翻身，不敢亂動，煎熬無比。
    趙氏夫婦得知趙知學扭了腰，心疼的直問怎麽回事，趙知學沒好意思說，便尋了個借口，說是半夜下榻如廁時不小心摔在地上扭了腰。
    今日裴家宰野豬，趙知學去不了，趙父與薑寧穗去了。
    成年野豬很大，五家人都能分好些肉。
    隻是宰豬的血腥場麵看的薑寧穗有些不適，她想躲開些，偏生公爹讓她端著盆去接豬血，看著那血淋淋的一幕，薑寧穗白著小臉，忍著心底不斷滋生的寒栗與抵觸，輕挪腳步上前。
    “嫂子。”
    清寒寡淡的聲音自身後傳來。
    薑寧穗轉身瞧見立在屋簷下的裴鐸。
    青年穿著玉色衣裳，玉簪束發，峻拔挺括的身形清冷孤傲。
    “裴公子叫我何事？”
    薑寧穗扣緊木盆邊緣，鼻尖處都是濃濃的血腥味。
    裴鐸上前，拿走她手裏的木盆放到拿著刀子的裴父手裏。
    裴父愣住。
    裴鐸看向趙父：“趙伯父，我想請嫂子同我娘說一說肉湯餅的做法，可否？”
    趙家這些年沾了裴家多少光，趙父心裏有數。
    如今裴鐸說到他麵前，豈有不應之理。
    趙父笑道：“自是可以。”逐而轉頭冷臉對薑寧穗道：“去罷。”
    薑寧穗如蒙大赫，跟著裴鐸去灶房見謝伯母。
    謝伯母不善廚藝，這些年的吃食大部分都是裴父做，這些皆是她從婆婆那聽來的。
    薑寧穗見菜板上有肉與發好的麵，索性親自動手為謝伯母示範一遍。
    謝氏瞧著薑寧穗軟乎乖巧的性子，心下歎了聲。
    在鄉下，她這性子被趙家人欺負的死死的，若她投生在皇家，隻怕被爾虞我詐的皇室啃得連骨頭渣都不剩。
    薑寧穗做好肉餅，外麵也忙得差不多了。
    她告別謝伯母，端著早已裝好的豬血先回去了。
    裴父從外麵進來，看了眼菜板上的肉湯餅：“這是穗穗做的？”
    謝氏笑道：“嗯，穗穗這雙手生的真巧。”
    裴父將刀放到盆裏，看了眼肉湯餅：“娘子，這麽些年了，我還是頭一次聽鐸哥兒說他想吃什麽，從小到大，向來是咱們做什麽他吃什麽，從未提過什麽要求，更遑論挑剔了，今日倒是太陽打西邊出來了。”
    謝氏：“許是這幾個月鐸哥兒一直在吃穗穗做的飯，吃習慣了，不過穗穗這廚藝的確比我們好。”
    今日元正，家家戶戶的吃食都比往日好上許多。
    學堂休沐三日，趙知學在榻上躺了一日半，一直到第三日下午，裴公子來問趙知學是否一同去鎮上，趙知學應道：“去，我這就收拾。”
    趙父與李氏想讓趙知學多再休養幾日，被趙知學拒絕。
    距離明年秋闈隻剩幾個月時間，休養一日便少學一日。
    萬一那一日夫子講的要點正是明年鄉試要考的，趙知學不想錯過任何機會。
    夫妻二人仍舊搭乘裴鐸雇的馬車，趙知學現在能下榻走路了，不過需得扶著腰慢些走，走快些腰似要斷了般疼痛難忍。
    馬車較高，薑寧穗瘦弱的體格想要攙扶趙知學顯然不行。
    趙父與李氏上前將趙知學扶上馬車，李氏對薑寧穗交代了許多話，字字句句離不開趙知學，薑寧穗輕輕點頭：“兒媳記下了，定會照顧好郎君。”
    裴氏夫婦也與裴鐸囑咐了幾句。
    馬車緩緩駛離西坪村，薑寧穗撩起車簾看了眼外麵。
    下午日頭偏西，馬車後方是層疊的山巒，公婆站在院外望著漸行漸遠地馬車。
    她知曉，他們不舍的是郎君。
    去鎮子待了幾個月，未與公婆日日相處，回來這兩日半與公婆再度相處，薑寧穗忽覺有些壓抑的喘不上氣。
    公爹無時無刻的冷哼與白眼，婆婆話裏話外在她麵前提及那五兩銀子，時刻敲打她，讓她打心裏明白一個道理。
    她嫁到趙家不是來享清福的，她要伺候好他們一家人。
    更要伺候好郎君。
    薑寧穗不敢深想，若是公婆有朝一日知道薑家人騙了他們，會怎樣對待她？
    隻怕會…將她抽筋拔骨也不解氣。
    薑寧穗放下車簾，安靜坐在趙知學身側，雙手扶著他手臂，讓他能舒服些。
    馬車裏很靜。
    靜的隻有馬蹄聲與車輪碾過積雪的嘎吱聲。
    薑寧穗隱隱察覺有道視線盤懸在她頭頂，她下意識抬頭。
    裴公子坐於中間，手持書卷，低頭垂眸，並未看她。
    郎君闔眼抵在車廂上，因久坐腰不舒服而眉頭顰蹙。
    也未看她。
    難道是她的錯覺？
    一個時辰後，馬車抵達清平鎮小院，趙知學腰疼的站不起來，薑寧穗將他手臂搭在自己肩上，想要扶他起來，裴鐸攥住趙知學搭在薑寧穗肩側的小臂，搭下眼簾瞥了眼疑惑抬頭的薑寧穗。
    青年道：“嫂子，我扶趙兄進去，還勞煩你給我屋裏燒下炭火。”
    裴公子力氣大，比她強了不知多少，有他扶著郎君再好不過。
    她輕輕彎眉，淺笑道：“那便麻煩裴公子了，我這就去燒炭火。”
    趙知學亦是笑道：“有勞裴弟了。”
    裴鐸斂眸，聲色極其冷淡：“無妨。”
    他瞥了眼掌心攥著的手臂，狹長眼尾浸著極淺的陰寒。
    看來，那晚力道好像重了些。
    倒是讓嫂子受累了，照顧這麽個廢人。
    那晚，嫂子都說不願了，他仍在強求。
    腰斷了都不為過。
    薑寧穗將一些能拿得上的物件都帶進去，而後挽起袖子去了裴鐸屋子。
    三日沒住人，屋裏溫度冰冷刺骨。
    她去灶房拿了些引火的幹柴，在火勢起來後將炭放進炭盆，待炭火不會熄滅後方才起身。
    薑寧穗正要出去，瞧見靠窗的案桌邊沿斜搭著一張碩大宣紙，若是蹦個火星子便能在上麵燒個洞。
    她走過去拿起宣紙，卻在看見宣紙上的畫像時，倏地怔住。
    薑寧穗看的太過認真，以至於腳步聲逐漸逼近也未能察覺。
    一抹身形挺拔的身影自薑寧穗腳邊延伸攀上，將那抹纖瘦的身影一點點吞沒在青年高大挺括的身影裏，一股極淡的雪鬆香浸入薑寧穗鼻尖，隨之，清淡好聽的嗓音突兀的在她耳邊響起。
    “嫂子。”
    來人似貼著她耳邊說話，灼灼熱氣好似青年帶著體溫的指尖肆意撥弄她耳尖。
    薑寧穗的注意力從畫像上那雙洇濕情潮的杏眸中移開。
    她慌忙後退，想要避開那灼灼熱氣。
    誰知這一退，後背竟直直撞進青年懷裏。
    頓時，那股雪鬆香放肆的破開她的衣裳，鑽入她身體裏，讓她身上也沾滿同樣的味道。
    裴鐸低頭，烏黑的瞳仁深深凝著貼在他身前的女人。
    青年比薑寧穗高出許多，懷裏的人還不及他肩膀。
    他視線落在她手裏的畫像，一雙洇濕情潮的杏眸映入眼簾，是那日薑寧穗與她郎君同房後坐在窗牖前，他推門而入瞧見的一幕。
    動情極了。
    裴鐸眉峰虛虛一抬，寬闊肩背下壓，兩片薄唇附在她耳邊，低沉磁性的嗓音傾瀉而出。
    “嫂子覺著，我畫的如何？”