血肉橋梁殘留的觸感仍像一層濕滑的薄膜，牢牢粘在指尖與掌心——那是混合了肌肉纖維的粘膩，指尖稍一摩挲，便能摸到細碎的組織殘渣。鼻腔深處更是被那股甜腥氣盤踞不去，甜得發膩，腥得刺喉，像是把剛剖開的生物內髒湊到了鼻尖，連呼吸都帶著令人作嘔的溫熱感。王哲猛地閉了閉眼，喉結用力滾動了兩下，將湧到喉頭的酸水強壓回去。他的手指下意識攥緊，指甲幾乎嵌進掌心，目光落在身旁的Cecilia身上時，複雜得像纏了亂線。
    Cecilia還在微微喘息，胸口起伏得有些急促，臉色白得近乎透明，連唇瓣都失了血色。方才她催動“血肉構築”時，那些從掌心噴湧而出的淡紅色生物能量，此刻還在她指尖殘留著微弱的光暈，像瀕死的螢火。可這能力帶來的不是安心，而是一根刺——王哲太清楚“進化”的失控意味著什麽，那不是變強，是向著脫離人類範疇的深淵滑落，每一次新能力的覺醒，都像是在她“人”的屬性上又剜掉一塊。
    “繼續前進。”王哲的聲音從齒縫裏擠出來，冷得像結了冰。他刻意避開Cecilia的眼睛，怕自己眼底的疑慮會被她捕捉到——現在不是糾結“進化”的時候，口袋裏的信標正瘋狂搏動，那震顫透過布料傳到皮膚上，越來越清晰，像一麵急促的戰鼓，在他的感知裏敲出密集的節奏，指引著他們在縱橫交錯的下水道裏穿行。
    身後的幸存者們還沒從“血肉橋梁”的衝擊裏緩過神，有人扶著牆壁幹嘔，有人互相攙著，腳步虛浮得像踩在棉花上。老張的反應最明顯，他縮在人群後麵，目光黏在Cecilia背上，那眼神裏的恐懼比之前更深了一層，像是在看一個隨時會撕開人皮的怪物——方才Cecilia指尖湧出血肉時，老張嚇得差點摔進汙水裏，此刻他連呼吸都放得極輕，仿佛怕驚動了什麽。
    腳下的通道漸漸向上傾斜，原本沒過腳踝的汙水淺了下去，變成一層泛著油光的積液，黏在鞋底，每走一步都帶著“咕嘰”的悶響。積液裏飄著細碎的黑渣，不知道是腐爛的組織還是廢棄的零件，反光裏映出幸存者們慘白的臉。牆壁上的幽藍菌類也開始變暗，那些微弱的光芒在氣流裏輕輕閃爍，像快要熄滅的燭火，慢慢被從上方縫隙透下的光線取代——那是種慘白色的人工光，冷得沒有溫度，照在牆壁上，把下水道的裂痕和汙垢都照得一清二楚。
    空氣依舊汙濁，混雜著汙水的腐臭，但化學試劑的酸味更濃了，刺得鼻腔發疼，還裹著另一種詭異的混合氣味——像是陳舊的線香燃盡後的煙火氣，混著雨後空氣裏的臭氧味，聞起來既肅穆又陌生。王哲吸了吸鼻子，心裏的預感越來越強烈：他們離那個“重要區域”，越來越近了。
    通道的盡頭終於出現了輪廓——那是一扇厚重的合金門，顏色是深灰色的，表麵有細密的紋路，一看就異常堅固。門是緊閉的，沒有任何標識，連把手都沒有，隻有正中央嵌著一個類似瞳孔掃描的裝置——但裝置已經壞了，外殼裂開一道縫，裏麵的線路裸露在外，幾根細電線耷拉著，還沾著黑色的焦痕。
    信標的搏動在這裏達到了頂峰。王哲掏出那個掌心大小的裝置，隻見中心的藍色晶體亮得刺眼，光芒穩穩地指向門後，連一絲晃動都沒有。他停下腳步，指尖貼在冰冷的合金門上，瞬間感覺到一股複雜的氣息從門後透出來——有龐大的能量在流動，像沉睡的火山；有冰冷的機械運轉聲，隔著門板傳來模糊的“嗡嗡”聲；還有一種難以言喻的威壓，沉得像塊巨石，壓得人胸口發悶。
    “就是這裏了。”王哲的聲音有些發沉。他盯著門板，腦子裏閃過一連串疑問：這裏是信標的終點？是夫人讓他激活信標的地方？還是……那個傳說中“基石”的藏身之處？
    “這……這是什麽地方？”老張的聲音抖得像秋風裏的葉子，他扶著牆，身體還在微微發抖。其他幸存者也都麵露懼色，有人往後縮了縮——這扇門後的氣息，比之前遇到的“培育巢穴”更令人心悸，那是一種純粹的、令人窒息的壓迫感，仿佛門後藏著能輕易吞噬他們的怪物。
    王哲沒回答，他蹲下身，手指敲了敲合金門，發出沉悶的“咚咚”聲，指尖傳來的硬度告訴他，強行破壞根本不可能。他的目光又落回那個損壞的瞳孔掃描儀上，指尖撥了撥裸露的電線，掃描儀毫無反應。
    “需要權限……”他喃喃自語，眉頭皺得更緊了——沒有權限，這扇門就是一道死路。
    就在這時，一直沉默地跟在後麵的Cecilia忽然動了。她慢慢走上前，停在門旁，灰白的瞳孔盯著那個損壞的掃描儀，眼底閃過一絲極淡的流光——那光不是紅色的生物能量，而是類似電路接通時的淡藍色，快得像錯覺。
    她抬起手，那隻覆蓋著細微骨甲的手在空氣中頓了頓，沒有去碰掃描儀，而是輕輕按在了旁邊的合金門板上。骨甲與金屬接觸的瞬間，發出一聲極輕的“嗒”聲。
    下一刻，詭異的一幕出現了。
    Cecilia手掌覆蓋的那塊合金，顏色慢慢變了——深灰色的金屬漸漸褪去冷硬的質感，泛起一層溫潤的淡粉色，像活人的皮膚。一絲絲極細的淡紅色能量從她掌心滲出來，像有生命的觸須，順著門板的紋路遊走，鑽進合金的微觀縫隙裏，甚至能聽到極細的“滋滋”聲。
    她在……和門“溝通”？王哲的呼吸瞬間屏住了，他死死盯著Cecilia的動作，手悄悄按在了腰間的武器上——他怕她失控，怕這詭異的連接會再次觸發她的“進化”。蘇婉清也警惕地往前挪了一步，眼神緊緊鎖著Cecilia，隨時準備應對突發狀況。
    【檢測到目標Cecilia嚐試進行“生物接口”連接。能量模式與門禁係統存在低程度共鳴。成功率：未知。】
    幾秒鍾後，Cecilia忽然收回了手。門板上的淡粉色迅速褪去，重新變回冰冷的深灰色，那些遊走的紅色觸須也消失得無影無蹤。她輕輕搖了搖頭，灰白的瞳孔裏帶著一絲疲憊，還有揮之不去的困惑：“不行……權限……更高……需要……‘鑰匙’……”
    鑰匙？王哲的心猛地一跳，瞬間想起之前Cecilia無意識說過的話——“夫人也給過的鑰匙”！他立刻上前一步，聲音裏帶著壓抑不住的急切：“什麽樣的鑰匙？在哪裏？”
    Cecilia的眉頭緊緊皺起來，像是在拚命回憶，臉色漸漸變得痛苦，雙手下意識抱住了頭：“金色的……小小的……像……像一滴眼淚……在……在‘聖所’……最深處……‘神’的……王座……”
    金色、淚滴狀、聖所最深處、神之王座……信息依舊零碎，但至少有了明確的方向——他們必須找到“聖所”的核心，拿到那把鑰匙。
    可眼前的合金門，依舊是橫在麵前的死路。王哲盯著門板，腦子裏飛速盤算著——要不要試試用信標的能量強行衝擊？還是先退回去，找其他入口？
    就在這時，他懷裏的信標突然毫無征兆地劇烈震動起來！
    起初隻是輕微的發麻，很快就變成了瘋狂的震顫，像揣了個失控的馬達，幾乎要從他懷裏跳出來。中心的藍色晶體光芒暴漲，刺得人睜不開眼，連周圍的空氣都被染上了一層淡藍色。那搏動感更是像失控的心髒，狂亂地加速，敲得他耳膜發疼。
    【警告！信標進入強製激活預備狀態！能量過載！無法中止！即將與目標節點建立連接！】
    什麽？！王哲臉色驟變，下意識想把信標扔出去，可那東西像長在了他手上一樣，死死黏在掌心，根本甩不掉。下一秒，一股龐大的能量洪流從信標裏爆發出來——那能量是冰冷的，帶著絕對的秩序感，瞬間裹住了王哲，像一層無形的冰殼，讓他連動一根手指都困難。能量還在向四周擴散，形成一圈淡藍色的能量場，空氣中傳來“滋滋”的湮滅聲。
    “哥哥！”蘇婉清的驚呼聲響起，她下意識衝過來，想抓住王哲，可剛碰到能量場的邊緣，就被一股巨大的力量猛地彈開，重重撞在牆壁上，發出一聲悶響，嘴角瞬間滲出了血絲。
    老張和其他幸存者更慘，他們離得稍遠，卻還是被能量場的餘波掀飛，一個個像破布娃娃一樣撞在牆上，悶哼聲此起彼伏，很快就有人昏死過去，隻有少數幾人還保持著意識，臉色慘白地看著被光芒包裹的王哲，眼神裏滿是絕望。
    Cecilia站在能量場的邊緣，灰白的瞳孔死死盯著光芒裏的王哲。她的身體突然劇烈地顫抖起來，原本淡灰色的瞳孔裏，深邃的黑芒再次不受控製地浮現，像墨汁滴進清水裏，迅速蔓延開來，很快就染黑了整個瞳孔。這一次，那黑芒裏沒有吞噬的欲望，隻有一種極致的恐懼——還有近乎瘋狂的暴怒！
    “不——！不能……連接——！”她發出一聲淒厲的尖叫，那聲音已經不似人聲，帶著尖銳的撕裂感，像金屬摩擦。下一秒，她的身體周圍爆發出濃鬱的黑色能量，像一件流動的披風，猛地衝破了淡藍色的能量場——能量碰撞的瞬間，發出“滋滋”的劇烈湮滅聲，淡藍色的光膜被撕開一道裂口。
    Cecilia像一道漆黑的閃電，瞬間撲到王哲身上，用身體死死擋住信標。她蒼白的手指猛地摳進王哲握著信標的手腕，指甲幾乎嵌進肉裏，血珠順著指縫滲出來，滴在信標上。她想把信標奪下來，甚至想把它捏碎，身體因為用力而微微發抖。
    “放開……主人！！”她嘶吼著，純黑的瞳孔裏滿是毀滅一切的瘋狂，連聲音都帶著濃重的黑暗能量，震得人耳膜發疼。
    王哲隻覺得手腕傳來鑽心的劇痛，仿佛骨頭都要被捏碎了。他能清晰地感覺到Cecilia的意識——那是徹底崩潰的混亂，是不受控製的暴走，像一頭失控的野獸。信標的冰冷能量和她體內的黑暗能量在他身上激烈交鋒，兩股力量像洪流一樣在他體內衝撞、撕扯，讓他眼前陣陣發黑，幾乎要失去意識。
    “Cecilia！鬆手！”王哲怒吼著，試圖用意誌壓製她，可他的聲音在兩股能量的碰撞中顯得格外微弱，Cecilia根本聽不進去，隻是更用力地摳著他的手腕，指甲幾乎要穿透皮膚。
    就在這混亂到極點的時刻——
    “嗡——”
    一聲低沉的嗡鳴突然從合金門裏傳來，打破了所有的嘈雜。
    王哲和Cecilia同時頓住了。隻見門板上，以信標和王哲為中心，無數複雜而精美的金色紋路突然亮了起來——那些紋路像是早就刻在門上，隻是一直沉睡，此刻被激活後，迅速在門板上蔓延、交織，形成一張巨大的金銅網絡，連門板邊緣的縫隙都被金色紋路填滿。整個大門開始散發出柔和而威嚴的金色光芒，那光芒不刺眼，卻帶著一種令人敬畏的壓迫感，瞬間壓過了信標的淡藍色和Cecilia的黑色能量。
    “哢嚓……”
    一聲輕微的機械聲響起，像是某種鎖扣被打開。緊接著，那扇堅固無比、需要特定權限才能打開的合金門，就在所有人的注視下，緩緩地、無聲地向內滑開了。
    門後不是預想中的機械車間，也不是能量核心，而是一個廣闊得超乎想象的圓形大廳。
    大廳的穹頂高遠得仿佛沒有盡頭，籠罩在一片柔和的金色光芒裏，光芒中流淌著無數細小的紋路，像活的數據流，在穹頂上來回遊走，明滅不定。地麵光潔如鏡，倒映著穹頂的金色光芒和每個人的影子，連鞋底踩在上麵的聲音都被無限放大，顯得格外清晰。而在大廳的最中央，懸浮著一個巨大的能量幾何體——它不是固定的形狀，而是在不斷旋轉、變化，時而像多麵體，時而像流動的液體，表麵覆蓋著無數細小的光點，像碎掉的星星。它散發著磅礴的能量，那能量波動讓空氣都在微微震顫，還帶著一種仿佛亙古存在的、冰冷的意誌，讓每個人都下意識屏住了呼吸。
    那就是……“基石”？
    王哲被眼前的景象徹底震撼了，甚至暫時忘記了手腕的劇痛和體內的能量衝撞。他怔怔地看著那個懸浮的能量幾何體，腦子裏一片空白——這東西太龐大，太神秘，完全超出了他的想象，根本不像是人類能製造出來的。
    趴在他身上的Cecilia也僵住了。她停止了掙紮，甚至忘記了摳著王哲手腕的手，隻是慢慢抬起頭，純黑的瞳孔直勾勾地望向大廳中央的能量幾何體。她的身體不再發抖，而是變得異常僵硬，連呼吸都放得極輕，仿佛在麵對某種極其敬畏的存在。
    王哲能清晰地感覺到，抓著他手腕的那隻冰冷的手，此刻顫抖得更加厲害了，連指尖都在微微抽搐。
    過了很久，一個嘶啞得像生鏽鐵片的聲音，從Cecilia的喉嚨裏艱難地擠出來，每一個字都帶著極致的恐懼、茫然，還有一絲……仿佛源自靈魂深處的、被塵封了許久的熟悉感：
    “不……是……‘基石’……”
    她的聲音頓了頓，純黑的瞳孔裏閃過一絲極其複雜的情緒，像是痛苦，又像是懷念。
    “……是……‘母親’……”