從城外溫泉別院回來後的幾日，連靖國公府的下人們都察覺到了大小姐鄭晴的不同。
    她本就清冷寡言，如今更是常常獨自倚在臨窗的軟榻上，望著庭院裏尚未吐綠的枝椏出神。
    那雙慣常平靜無波的眼眸裏，時而掠過一絲恍惚，時而浮起幾許難以捉摸的悵然。
    手中的書卷，往往許久不曾翻動一頁。
    貼身丫鬟小心翼翼地奉上她平日裏最愛的雨前龍井，卻見她隻淺淺啜了一口便放下了。
    連晚膳也隻用了幾筷子清淡小菜，便推說沒有胃口。
    這種反常的靜默和顯而易見的低落情緒，自然瞞不過時刻關心女兒的國公夫人李氏。
    李氏出身名門，性情溫婉中帶著世家主母的練達。
    女兒寡居三年，性情愈發沉靜，雖現在回到娘家生活，家人愛護，衣食無憂，但那份深入骨髓的孤寂和暮氣沉沉，是她心頭最大的痛。
    女兒難得願意出門散心，她本滿心歡喜，誰知回來竟是這般模樣？
    這日午後，李氏端著一碟新做的、女兒幼時極愛的桂花糖蒸粉糕，走進了女兒獨居的小院。
    “晴兒，”李氏將精致的碟子放在榻邊小幾上，挨著女兒坐下，溫聲細語道，“這兩日看你悶悶的，可是在別院住得不舒坦？還是路上勞累了？”
    鄭晴回過神，微微搖頭，勉強擠出一絲笑意：“母親多慮了，女兒很好，隻是……隻是回來路上，吹了點風，有些懶怠罷了。”
    她垂下眼睫，避開了母親探究的目光。
    李氏哪裏肯信。
    她拉起女兒微涼的手，輕輕拍了拍：“在娘麵前，還有什麽不能說的？你這孩子，從小心思就重。
    有什麽心事，說出來，娘替你參詳參詳？總好過一個人悶在心裏。”
    溫暖的掌心包裹著女兒微涼的手指，帶著母親特有的安撫力量。
    鄭晴心頭那點隱秘的、連自己都覺荒誕的思緒，在母親關切的目光下，如同被陽光照射的薄冰，開始悄然融化。
    她沉默了片刻，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。
    終於，仿佛下定了決心，她抬起眼，聲音帶著一絲不易察覺的輕顫，低低地開了口：
    “母親……女兒回城那日，在城門口……見到了一個人。”
    李氏心中一凜，麵上卻不露聲色，隻柔聲道：“哦？什麽人讓我的晴兒這般牽念？”
    鄭晴的臉頰微微泛起一層極淡的紅暈，如同雪地上暈開的胭脂。
    她斟酌著詞句，努力讓自己顯得平靜：“是……大理寺正，陳知禮陳大人。他當時正要出城送家人，被衙役匆匆叫回……”
    她停頓了一下，眼前仿佛又浮現出那個瞬間——青衫磊落的官員，俯身對著車窗內妻兒時，那無奈、歉疚、卻又溫柔得能融化堅冰的笑容。還有他瞬間收斂笑意，策馬疾馳時那份銳利如刀的威嚴。
    “女兒……女兒隻是覺得，”趙晴的聲音更輕了，帶著一種近乎迷茫的困惑，“他……他對著家人笑的樣子……很不一樣。還有他轉身離去時的樣子……也……尤其是他那側顏，很有幾分像我那，我那可憐的夫君。”
    她找不到合適的詞來形容那種瞬間的悸動和強烈的吸引力，隻覺得心口像是被什麽東西輕輕撞了一下，餘波至今未平。
    李氏靜靜地聽著女兒斷斷續續、帶著羞澀和困惑的訴說。
    當聽到“大理寺正陳知禮”這個名字時，她心中便已了然。
    這位陳寺正，曾經破了趙慎殺子案，年前破了忠勇伯府那樁轟動京城的大案，正是風頭無兩的時候。
    自家老爺下朝回來也曾提過幾句，讚其年少有為，明察秋毫。
    待聽到女兒最後那句關於“笑容”和“樣子”的形容，李氏心中便徹底明白了女兒這兩日異樣的根源。
    她看著女兒難得流露出的、屬於年輕女子的迷茫和一絲不易察覺的向往，心中百味雜陳，既有心疼，也有深深的憂慮。
    李氏沒有立刻說話，隻是輕輕撫摸著女兒的手背，仿佛在給她一點時間消化自己的情緒。
    待鄭晴眼中的迷茫稍稍退去，李氏才緩緩開口，語氣溫和卻帶著不容置疑的清醒：
    “晴兒，娘明白了。” 她直視著女兒的眼睛，“那位陳寺正，娘也聽說過。能得陛下和朝野讚譽，破獲那樣的大案，確是個有本事、有擔當的年輕人。
    而且……” 李氏頓了頓，語氣平靜地陳述著事實，“據說，他容貌也生得極好，風姿卓然，在京城一眾年輕官員中，亦是出類拔萃的人物。”
    鄭晴聞言，眼中似乎亮了一下，但李氏接下來的話，卻如同冬日裏的一盆冷水，瞬間澆熄了那點微弱的火光。
    “但是，晴兒，”李氏的聲音加重了幾分，帶著母親特有的、保護性的嚴肅，“你要記住，他已經成家了！他的夫人，是江南顧家的掌上明珠顧盼兒！
    那位顧小姐，娘雖未曾深交，但也略有耳聞，溫婉賢淑，醫術精湛，做的一手無與倫比的藥膳，且與陳寺正鶼鰈情深，育有麟兒。
    他們夫妻恩愛和睦，是京城不少人羨慕的神仙眷侶。”
    李氏看著女兒瞬間黯淡下去的眼神，心中不忍，卻不得不把話說透：“再者，顧家雖非高官顯宦門第，但在江南根基深厚，世代行醫，救死扶傷，聲望極高。
    其祖父顧四彥，更是人人敬重的老神醫，連宮裏的貴人都禮敬三分。
    顧家在江南乃至整個大珩的影響力，非同小可。
    陳寺正能有今日，除了自身才幹，與顧家的支持也密不可分。
    他夫妻二人，是真正的青梅竹馬，情比金堅。”
    李氏語重心長地總結道：“所以，晴兒，娘知道那陳寺正或許生得一副好皮囊，氣質也與眾不同。
    但你要明白，這世上長得好的男子多了去了。
    你不過是遠遠見了他一麵，甚至未曾交談一句，這點心思，不過是乍見之下的微瀾，當不得真，更不值得你為此傷神。”
    “你是靖國公府的嫡小姐，身份尊貴，即便……即便如今寡居在家，也自有你的尊榮和體麵。
    萬不可因一時恍惚，生出些不合時宜的念頭，徒惹煩惱，甚至……有損清譽。
    更何況女婿早已經沒了，就是有幾分像那也絕不是他。”
    李氏最後的話語，帶著鄭重的提醒和告誡。
    鄭晴靜靜地聽著母親條分縷析的話語，每一個字都像冰冷的石子，敲打在她剛剛泛起一絲漣漪的心湖上。
    母親的分析冷靜而殘酷，卻句句在理，無可辯駁。
    是啊，他已經有了深愛的妻子和美滿的家庭。
    顧盼兒……那個在車窗裏抱著孩子、溫柔淺笑的女子，確實與他無比般配。
    顧家的背景……更是她無法忽視的現實。
    而自己呢？一個深居簡出的寡婦……
    那些悸動和恍惚，不過是自己困頓孤寂歲月裏，乍見一縷不屬於自己的暖陽時，產生的可悲錯覺罷了。
    “母親……” 鄭晴的聲音低啞，帶著一絲不易察覺的哽咽，更多的卻是認命的清醒，“女兒明白了。是女兒……一時糊塗，讓母親擔心了。”
    她緩緩抽回被母親握著的手，指尖冰涼。
    臉上那抹因回憶而起的微紅早已褪盡，隻剩下慣常的蒼白和清冷。
    她微微側過臉，重新望向窗外蕭索的庭院，眼神空洞，仿佛剛才那一場短暫的心緒波動從未發生過，又或者，被她強行壓回了心底最深的角落。
    李氏看著女兒瞬間恢複的、甚至比之前更加沉寂的側影，心中一陣揪痛。
    她明白，女兒是聽進去了，但也因此，那顆剛剛似乎有點活泛的心，又被更深地鎖了起來。
    她輕輕歎了口氣，將那碟桂花糖蒸新栗粉糕又往女兒麵前推了推：“吃點吧，你小時候最愛吃的。”
    鄭晴沒有回頭，隻是極輕地“嗯”了一聲。
    李氏知道，有些心結，不是幾句話就能解開的。
    她默默陪坐了一會兒，便起身離開了。
    留趙晴一人，在空曠寂靜的房間裏，獨自咀嚼著那份剛剛萌生、便被現實無情掐滅的、苦澀的悸動。
    窗外，寒風掠過枯枝，發出嗚咽般的輕響。
    鄭晴閉上眼，那個在城門下帶著溫柔笑容策馬離去的青色身影，卻在她緊閉的黑暗中，愈發清晰起來。
    她的夫君也曾經是京城最負盛名的狀元郎，也曾經對她情深似海，可惜兩人成親不過兩個月，一個孩子都不曾留給她，就在一場意外中離她遠去了。
    留給她的隻有無邊徹骨的痛!