塗宏緯徹底崩潰後的供述，如同推倒了第一張多米諾骨牌，引發了一係列連鎖反應。
    兩位被傳喚到堂的大夫——仁心堂的李大夫和那位資曆尚淺的塗郎中，在陳知禮、穆雲兩位京官和王縣令的嚴厲追問下，自然不敢也不必有絲毫隱瞞，戰戰兢兢地證實了塗宏緯之前說的，他確實曾極為仔細地向他們打聽過，何種藥物能引發類似嚴重腹瀉的症狀，又問及若是此類症狀，如何診治、能否致命等細節。
    這些證詞，結合塗父生前身體並無大礙反而意圖求子的狀況，以及柳氏急於處置瓊花、並威脅塗宏緯遠走高飛的行為，已然勾勒出清晰的輪廓。
    王縣令驚堂木一拍，直指麵色慘白、強作鎮定的柳氏：“刁婦柳氏！如今人證物證俱在，你還有何話說？
    塗秀才若與你合謀，何必多次向大夫詢問可能致命的藥物？
    分明是你暗中下毒，害死親夫，又欲陷害其媳，卷財潛逃！
    還不從實招來，可免皮肉之苦！”
    事到如今，所有證據都指向柳氏，塗宏緯的嫌疑已被洗清。
    然而，柳氏事到臨頭，竟仍存僥幸心理，她撲倒在地，哭得梨花帶雨，矢口否認：“青天大老爺明鑒！民婦冤枉啊！宏緯他是讀書人，巧舌如簧，定是他勾結大夫，誣陷於我！
    我一個婦道人家，哪裏懂得什麽毒藥？外子確是急症去世，瓊花之事也是巧合……民婦願對天發誓！”
    她甚至反咬一口，試圖將水攪渾。
    麵對柳氏的狡詐，陳知禮眼神冰冷。
    他知道，除非有鐵證，否則這婦人絕不會認罪。
    他看了一眼痛苦不堪的塗宏緯，沉聲對王縣令道：“王大人，看來尋常訊問已難令其伏法。
    塗老爺死因蹊蹺，若要真相大白，唯有開棺驗屍！
    江南顧家於醫毒一道頗有造詣，他們現在就住在客棧，可請顧老太爺協助查驗。
    若真是中毒，近一年時間，雖屍體腐化，但某些毒素仍可能侵蝕骨骸，留有痕跡。”
    “開棺驗屍”四字一出，柳氏渾身劇震，而一直處於崩潰邊緣的塗宏緯，在經曆了對父親的愧疚、對繼母的恐懼、對妻子的虧欠之後，聽到竟要驚擾父親亡靈，終於做出了決斷。
    他抬起淚眼，嘶聲道：“大人！學生……學生同意開棺！隻求……隻求還父親一個公道，還瓊花一個清白！”
    為了真相，他寧願承受不孝的罵名。
    聽到塗宏緯竟然同意開棺，柳氏最後的心理防線終於徹底崩塌！
    她深知，一旦開棺，江南顧家高手驗出毒物，她必死無疑！
    與其那樣，不如臨死拉個墊背的，讓塗家徹底名聲全落!
    “不！不要開棺！我招！我全都招！”
    柳氏尖叫起來，隨即又像是瘋魔了一般，指著塗宏緯，臉上露出一種極其惡毒的獰笑，“是我！是我下的藥！那老東西礙著我的好事，我送他歸西！可是——”
    她話鋒一轉，聲音變得尖利刺耳，“塗宏緯！你以為你爹是什麽好東西嗎？你娘是怎麽死的？你知不知道？”
    她這話如同晴天霹靂，不僅讓塗宏緯愣住了，連堂上眾人都驚呆了。
    柳氏像是找到了最後的報複方式，神經質地大笑起來：“哈哈哈！我告訴你！你娘根本就不是病死的！
    是你爹，塗大任，那個偽君子！他嫌你娘礙事，擋了他跟我快活！在我還沒正式進門之前，他就……他就在你娘的藥裏下了毒！
    不信？不信你們也去開她的棺驗驗看啊！你是殺人凶手的兒子，此生也別想科舉了，哈哈哈！哈哈哈哈!”
    這個突如其來的、更加駭人聽聞的秘密，如同最鋒利的刀子，狠狠刺入了塗宏緯的心髒！
    他原本以為父親隻是懦弱或失察，才讓柳氏有機可乘，萬萬沒想到，自己敬重多年的父親，竟是殺害生母的真凶！
    這巨大的打擊遠超他所能承受的極限，塗宏緯雙眼一翻，連一聲都沒吭，直接昏死在了公堂之上。
    柳氏看著昏倒的塗宏緯，笑得愈發癲狂，仿佛要將所有怨毒都傾瀉出來：“我本是一個花般的姑娘，卻被塗大任花言巧語騙了！他說他家多麽多麽富有，事實呢？不過就是比尋常人家好過一點罷了！
    他騙了我！他毀了我！他們都該死！全都該死！”
    堂上一片死寂，隻有柳氏瘋狂的笑聲和瓊花撲向塗宏緯的哭泣聲。
    這樁案子，從最初的“通奸”疑雲，竟牽扯出連續兩代人的毒殺慘劇，其人性之陰暗，令人不寒而栗。
    當塗宏緯被救醒後，他麵如死灰，眼神空洞，仿佛靈魂都被抽走了。
    對於柳氏提出的開母親棺槨驗屍的“建議”，他用了全身的力氣搖頭，聲音微弱卻堅定：“不……不必了……我娘一生已經夠苦了……就讓她……安息吧……不要再打擾她了……”
    身為人子，他無法再去驗證母親死亡的真相，那對他來說太過殘忍。
    他選擇了讓母親安寧，獨自承受這撕心裂肺的痛苦。
    盡管塗宏緯並未參與謀殺，但作為殺人凶手的兒子，他也不能逃避，按照大珩律法及倫理，父親有重大罪行，兒子一定受牽連，他的秀才功名自然是保不住了。
    王縣令正要當堂革去了他的功名。
    “且慢!”
    陳知禮站起來，“塗宏煒，我相信你母親一定不願意你讀書十幾年換來的功名就這樣沒了，再者也不可能就憑她一麵之言就定了你父親的罪。”
    所有人都恍然大悟!
    的確不能如此!
    不忍心打擾母親，難道就忍心讓父親背負罵名?
    “大人，我同意，我同意開棺!”塗宏煒泣不成聲。
    穆雲冷笑：“是這個理，不過如果是柳氏故意陷害，那麽就不光是死刑了，得按最嚴厲的刑法來。”
    大珩最嚴的刑法是淩遲處死，是針對最特別的大奸大惡之人定的，多少年都不會有一個定這樣的罪。
    柳氏麵如白紙，淩遲處死？
    不!不!死已經很可怕了，怎麽能在死前挨上三千刀？
    “大人，我錯了，我錯了，是我故意這樣說的，沒有那回事，塗大任前妻是病死的，我說這些隻是不想讓他父子好過而已。”柳氏伏地不起。
    事實上，她也起不來了，全身上下的力氣都被抽空了。
    曆經劫難的瓊花，緊緊握著丈夫的手，淚眼婆娑卻語氣堅定地說：“相公，不管功名在不在，咱們都能掙口飯吃。
    隻要你人好好的，我不怪你，我跟你一輩子！”
    塗宏煒淚水橫流，什麽話都說不出，隻緊緊的拉住他娘子的手。
    不管如何，他都對不起父親，對不起眼前的這個女人...
    案件真相大白，柳氏因謀殺親夫、誣陷他人被判斬刑，秋後處決。
    而對於那些不問青紅皂白、險些鑄成大錯的塗氏族老，還有軟弱差一點看著妻子被害的塗宏煒，王縣令偷眼看了看麵色不豫的陳知禮和穆雲，心知必須有所懲戒以平息兩位京官的怒氣，更是為了以正視聽。
    他驚堂木一拍，斥責眾族老“昏聵老邁，不察實情，濫用私刑，幾害人命”，雖念其年邁，仍判每人當庭責打五大板，以示懲戒！
    塗宏煒有愧於讀書人的名聲，雖然這次不抹去他的秀才功名，但也同樣五個大板，以示懲戒!”
    衙役們上前，將這些平日裝模作樣的族老按倒在地，結結實實地打了板子，呻吟聲響徹公堂，也算是替蒙冤的瓊花和備受煎熬的塗宏緯出了一口惡氣。
    塗宏煒這次倒是有了骨氣，挨板子時一聲未吭...
    這起一波三折、駭人聽聞的案件，前後耗費了兩日時間，才終於塵埃落定。
    當陳知禮和穆雲將案情的最終結果告知顧家眾人時，饒是顧四彥老爺子見多識廣，也不禁連連搖頭歎息，女眷們更是聽得心驚落淚。
    誰能想到，一次尋常的途經，竟牽扯出如此深重的罪孽與人倫悲劇。
    在陽山縣耽擱了兩日，次日一早，天剛蒙蒙亮，陳知禮一行便匆匆啟程，繼續趕往京城。