新年就在陳知禮、方嚴知等人腳不沾地的忙碌中，悄悄的過去了。
    積雪消融，楊柳梢頭隱約透出些許嫩嫩的芽，京城迎來了萬物複蘇的早春。
    陳府內，盼兒的肚子愈發隆起，行動也愈發笨拙遲緩。
    二月初便是她的預產期，算算日子，隻剩下半個多月了。
    鍾氏和吳氏，早已將產房布置得妥妥當當，穩婆不必請，半夏幾個就是最好的穩婆。
    乳母還是要請的，鈞兒和嬌嬌小時候吃了他們娘的奶水，但萬一這胎奶水不夠呢？
    再說就是足夠，也得有備無患，幫著帶帶孩子也是好的。
    各種產婦的滋補藥材、柔軟棉布、小巧精致的嬰兒衣物，更是準備得一應俱全，隻等著那個小生命的降臨。
    顧四彥老爺子之前是來得勤快，初八後就直接住進了陳家，每日都要親自為孫女診脈。
    這日診罷，他捋著胡須，對圍攏過來的陳富強夫婦和陳知禮笑道：“脈象滑利有力，如盤走珠，這孩子跟他哥哥一樣壯！”
    陳富強一聽，簡直心花怒放，他的眼睛不算小，這時候都眯成了一條縫。
    他並非不疼愛乖巧的孫女，隻是還是先來幾個孫子才好，孫女放在後麵慢慢生就是。
    他搓著手，連連道：“男丁好，男丁好啊！咱們陳家人丁興旺，比什麽都強！”
    陳知禮扶著盼兒，看著她因懷孕而行動遲緩，半個月前洗漱時，小腿就浮腫了許多。
    他眼中滿是柔情與心疼，盼兒為他生兒育女，他卻忙的清晨出擦黑回，一點不能照顧她。
    是兒是女於他皆好，隻願母子平安。
    就在陳家上下為迎接新生命而忙碌準備時，陳知禮主導的幾項新政，也在經過兩個月的醞釀後，開始結出第一批果實。
    工部那邊最先傳來好消息。
    依照陳知禮提供的改良思路和部分草圖，工匠們反複試驗，終於打造出了新式的曲轅犁和輕便高效的耬車。
    在皇莊的試驗田裏，新農具展現出了驚人的效率。
    曲轅犁轉彎靈活，深耕省力，一人一牛一日便能犁出往日數倍的土地；
    耬車則能一次性完成開溝、播種、覆土，播種均勻，深淺一致，大大節省了人力和時間。
    前去觀摩的戶部、工部官員以及幾位被邀請來看效果的老農，都看得目瞪口呆。
    一位白發老農撫摸著那光滑的犁轅，激動得聲音發顫：“老天爺……這、這犁，輕省！好用！要是咱家家戶戶都有這個，還愁啥春耕趕不上時節啊！”
    “這個陳大人的腦子是怎麽長的？怎麽就愣是給他想出這樣好用的東西了？”
    “可能跟他家在村裏有關…”
    ……
    工部尚書當即拍板：“現在不是說陳大人腦子怎麽長的這種話的時候！
    立刻集中所有工匠，全力趕工，務必在春耕全麵開始前，造出足夠數量的新農具，優先配發給京畿地區的官田和部分示範農戶！”
    與此同時，顧家名下新設立的工坊也是捷報頻傳。
    最先震撼京城的是“白糖”。
    在此之前，市麵上能見到的最好的糖也不過是顏色黃褐的砂糖或冰糖，價格昂貴，尋常百姓根本消費不起。
    而顧家工坊出產的白糖，色澤晶瑩潔白，宛如冬日初雪，顆粒細膩，甜味純正，毫無雜味。
    更令人難以置信的是，其售價，竟比過去那等品質遠遜的黃褐色砂糖還要低上一半！
    消息一出，整個京城的糖行都炸開了鍋。
    原先十斤紅糖都抵不上一斤上好冰糖的價值體係瞬間被顛覆。
    各大酒樓、糕點鋪子、乃至富貴人家的采辦，紛紛湧向顧家工坊設在外城的銷售點，訂單如同雪片般飛來，庫房門前排起了長隊。
    人們爭相購買，無論是用於送禮、烹飪、泡茶，還是直接當做稀罕零嘴，這雪白的糖都帶來了前所未有的體驗。
    緊接著，另一種名為“香皂”的東西也開始在市麵上悄然流傳。
    這香皂與民間常用的皂角、豬胰子截然不同，或圓或方或橢圓形，色澤溫潤，質地細膩。
    更奇的是，皂體之內竟然嵌著真正的、形態各異的幹花！
    有的是一朵小小的茉莉，有的是幾瓣淡雅的蘭草，栩栩如生。
    使用時，不僅去汙力強，泡沫豐富，洗後皮膚光滑滑的，還會在身上、衣物上留下持久而清雅的淡淡花香。
    這香皂的價格，雖比普通清潔用品貴上不少，但尚在中等人家能夠偶爾奢侈一下的範圍內。
    對於講究生活品質的富戶和權貴之家來說，這點花費簡直不值一提。
    一時間，擁有並使用顧家香皂，竟成了京城一種新的時尚。
    女眷們尤其喜愛，互相饋贈、比較誰得的香皂花色更雅、香氣更幽，成了閨閣中的新話題。
    除了這兩樣風靡一時的產品，其他由朝廷主導或官督商辦的工坊，如軍械部件、統一被服等，也都在有條不紊地建設和試產中。
    隻是這些舉措涉及軍工和更深層次的製度變革，目前僅在京城及周邊衛所試行，想要推廣至全國，沒有一年半載甚至兩三年的功夫恐怕難以實現。
    而京郊，另一場靜悄悄的變革也已拉開序幕。
    陳知禮的“新型漚肥法”正在推廣。
    京郊附近的農戶或者農莊、官田利用冬季積攢的秸稈、雜草、人畜糞便，按照戶部下發的新法子進行堆漚發酵，據說春耕肥效能大大提高。
    今年還是弄晚了，如果秋天就漚肥，效果會更好。
    許多老農將信將疑，但看在官府大力宣傳、甚至派發少量補貼的份上，也紛紛在自家地頭挖起了漚肥坑。
    這肥效到底能好到什麽程度，還需等到春耕施肥後，田裏的莊稼長勢來驗證，眾人皆拭目以待。
    皇宮內。
    太上皇正用香皂洗手，布巾擦幹後，他還伸進鼻子底下聞聞：“這東西真好，又好用又好聞，我活了大半輩子了，之前用的哪個都比不了，你母後也非常喜歡。”
    皇上輕笑：“老神醫祖孫實在有大本事，父皇和母後如今氣色很好，好像年輕了好幾歲。這種香皂於他們來說實在不算難事。”
    太上皇摸摸自己的臉，的確都光滑了不少：“陳知禮的夫人聽說於製藥一道上甚至比老神醫還強，這種說法不可信，但她熬的藥膳我是真的無病都想吃，厲害！聽說人家要生孩子了，不然我跟你母後還是去莊上補一補。”