也許，當真正喜歡上一個人的時候，內心往往是卑微的。
    會情不自禁地，無法控製地去考慮對方的感受，揣測對方對自己的想法。
    反複掂量自己在對方心中究竟占據著怎樣的位置……
    哪怕明知這些思緒毫無意義，隻會徒勞地耗費心神，但它們依舊在不經意間悄然滋生，纏繞心間。
    師兄已經離開小院好幾天了。
    這些紛亂的念頭，依舊會不受控製地闖入鹿野的腦海，打斷她的修煉，擾亂她的寧靜。
    雖然很不願意承認，但鹿野心底清楚，這些年來，白牧早已如同空氣和水一般，無聲無息地滲透進了她生命的每一個角落。
    成為了她生活中不可或缺的組成部分。
    直到這時，在品嚐了離別滋味的此刻，鹿野才後知後覺地湧上一股強烈的後悔。
    後悔沒能在師兄臨走前，好好地，認真地再看他一眼。
    後悔當時因為那點莫名的賭氣和矜持，沒有出門送行。
    那一麵之後……下一次見麵，會是什麽時候呢？
    一個月？一年？
    還是……更久？
    如果師兄真的在人類城市裏適應了新的生活，結識了新的朋友，甚至……遇到了讓他心動的人類女子……
    那麽，他們這對師兄妹之間，本就因種族差異而顯得微妙的關係，未來能夠相聚的時光，恐怕隻會變得更加短暫和珍貴了吧？
    一種難以言喻的酸澀感在漸漸彌漫。
    然而，時間終究無法倒流。
    此刻懊惱，除了徒增煩惱之外，似乎並沒有任何實際的用處。
    日月交替，晨昏更迭。
    時間在日複一日，看似與往常無異的山居生活中緩慢流淌。
    鹿野努力按捺住內心關於師兄的雜亂思緒，強迫自己恢複到往日狀態。
    可是，小院的生活一旦缺了師兄，就像是原本完整的拚圖缺失了最關鍵的一塊。
    明明太陽依舊東升西落，師父依舊在喂雞，菜園裏的蔬菜依舊在生長，一切都在按部就班地繼續著，但那個斷去的角落，卻永遠突兀地停留在視線餘光裏，無聲地提醒著他的缺席，讓人無法忽視，心生掛念。
    終於，在一次師徒二人沉默的間隙。
    鹿野忍不住開口，問：
    “師父……人類城市裏的生活，到底是什麽樣子？”
    無限聞言，停下手中動作，認真地思考了一下。
    他雖然是人類，但生命軌跡早已與普通凡人迥異，對於城市的日常，他的了解大多來自於執行任務時的浮光掠影。
    他回想著那些行色匆匆的上班族，那些亮著燈光的寫字樓和居民樓，努力總結道：
    “上班，下班，睡覺。”
    鹿野：“…”
    她腦袋上緩緩冒出了一個無形的問號。
    沒了？
    就這三個詞？
    上班，下班，睡覺……
    聽起來……好像很無聊，很單調的樣子。
    跟自己所想象的，師兄可能會經曆的豐富多彩的城市生活，似乎完全不一樣。
    好吧，指望師父能給出一個符合她心理預期的答案，看來是她想多了。
    然而，師父這個過於簡潔的回答，非但沒有解決她心中的疑問。
    反而讓她內心對那個未知的世界更加好奇起來。
    機會很快來臨。
    一次，無限需要前往附近城市的會館處理一項任務。
    鹿野主動提出想跟去看看。
    等到跟著師父通過會館的傳送門離開，前往任務地點後，鹿野則獨自一人，懷著幾分忐忑和更多的好奇，步入了那座陌生的人類城市。
    瞬間，她便被淹沒在了城市的洪流之中。
    嘈雜的車鳴人聲，閃爍的霓虹燈光，琳琅滿目的商店櫥窗，熙熙攘攘的人潮……
    這一切都與山間的靜謐截然不同，充滿了喧囂而蓬勃的煙火氣。
    她看見了許許多多從未見過的新奇事物。
    高聳入雲的大樓，穿梭不息的車流，巨大的屏幕……
    同時，她也注意到了街上那些打扮得光鮮亮麗的人類女子。
    她們穿著各式各樣，剪裁新穎，色彩繽紛的服裝，有的優雅，有的活潑，有的性感，風格各異，都格外引人注目。
    鹿野低頭看了看自己身上那套簡單樸素，甚至有些過時的衣物，覺得自己是如此格格不入。
    原來……這就是城市嗎？
    這就是師兄現在所處的世界？
    站在喧囂的都市街頭，鹿野心中忍不住再次遐想。
    當師兄剛見到這一切時，會是什麽反應呢？
    會和初來乍到的我一樣，感到新奇和無所適從嗎？
    他現在……在這個新的世界裏，過著怎樣的生活呢？
    不對……
    為什麽我無論看到什麽，想到什麽，最終都會聯想到師兄呢……
    鹿野有些氣惱地用力甩了甩頭，試圖將這些不爭氣的念頭驅逐出去。
    但內心的情緒，似乎擁有著自己的意誌，在悄無聲息地左右著她的行為。
    當時，她做了一個決定。
    她決定，去師兄常駐的那個叫龍遊的城市看一眼。
    不是跟蹤。
    僅僅隻是想……
    了解一下他離開小院後的生活狀態。
    看看他過得好不好，適應不適應。
    僅此而已。
    才不是……想他了呢。
    他當初走得那麽幹脆利落，頭都不回一下……
    我憑什麽要想他？
    現在隻是滿足一下自己的好奇心罷了。
    帶著這樣想法，鹿野借助會館的便利，第一次獨自乘坐了那種叫做火車的事物，輾轉來到了龍遊市。
    那時的龍遊，遠不如後來那般繁華。
    城區範圍小了一倍不止，路上的汽車也不算多，稱得上熱鬧的大型商場，用一隻手都能數得過來。
    鹿野並沒有徘徊多久，她輕而易舉地找到了龍遊會館的所在地。
    沒有冒失地闖入，甚至沒有靠近。
    隻是選擇在會館外圍，一個既能觀察到出入口，又不易被發現的角落，靜靜地守候著。
    等待著那道刻印在心底的熟悉身影映入眼簾。
    沒有讓她等待太久，那個身影便出現了。
    白牧……好像沒有任何變化。
    與以前一模一樣。
    接下來的幾天，鹿野就像一道無聲的影子，默默地隱藏在角落，觀察著白牧在龍遊的生活軌跡。
    看到他一個人去市場買菜。
    看到他傍晚時分會在附近的公園遛彎，偶爾會和下棋的老大爺聊上幾句，或者獨自一人拿著魚竿在河邊坐上半天。
    看到他有時會走進那個叫“電影院”的黑乎乎的房子，一待就是很久。
    還看到他最常做的，是泡上一杯清茶，拿著一張報紙，在躺椅上一躺就是小半天，神情安逸。
    吃飯，睡覺，瞎溜達，遛彎，下棋，釣魚，嘮嗑，看電影，看報紙……
    他的生活，規律，平淡，甚至……有些過於悠閑了。
    似乎完全沒有因為離開小院，因為離開……我……
    而受到一絲一毫的影響……
    所以……
    我對於師兄而言，真的就是如此……可有可無嗎？
    他之前在小院裏對自己的所有關心和照顧，真的……僅僅隻是出於師兄這層身份所附帶的責任嗎？
    帶著一顆仿佛被浸泡在冰水裏的心，鹿野沉默地回到了山間小院。
    她努力地想讓自己不被師兄那看似毫無影響的生活狀態所刺痛，試圖重新找回那個清冷自持，不為外物所動的自己。
    對方似乎根本不在意你，你為什麽還要在這裏自作多情，念念不忘？
    鹿野，你能不能爭點氣？！
    明明……
    明明答案都已經擺在眼前了！
    他的生活沒有你，依舊圓滿。
    既然明知道最終的答案很可能不是自己心中所期盼的那樣，為什麽還一定要去揭開那層薄紗，讓自己徹底難堪呢？
    沒有任何意義啊！
    她試圖用理性說服自己。
    師兄他沒有做錯任何事，他的一切都合情合理。
    自己也沒有做錯任何事，隻是有時……無法控製自己的心。
    所以，為什麽要讓自己顯得如此卑微？
    為什麽……會感到如此不甘心？
    而且，從邏輯上看，一切都很合理，不是嗎？
    人類回歸人類社會，妖精留在山林修煉。
    師兄履行了作為師兄的責任，現在去追求他自己的人生。
    合情合理。
    鹿野不止一次地坐在鏡前，撐著腦袋，怔怔地望著鏡中的自己。
    她感覺……自己真的不像自己了。
    現在的這個鹿野，和以前那個鹿野。
    除了名字相同，內在……似乎已經沒有任何關聯了。
    自己，怎麽會變成這個樣子？
    ……
    鹿野覺得時間仿佛被拉長了。
    當時間悄然流轉到白牧離開後的第二年時，鹿野深刻地感覺到，這一年光陰，比她過去任何一個十年都要漫長，難熬。
    明明經曆的事情屈指可數，單調重複，但那種內心深處的焦灼和等待，卻讓每一分每一秒都變得無比清晰而磨人。
    在內心深處，鹿野清楚地知道這一切反常的根源究竟是什麽。
    隻是她始終不願意，或者說，不敢去正視那個答案。
    然而，情感如同地下奔湧的岩漿，不會因表麵的壓抑而消失，隻會在漫長的時光中不斷積累能量，直到某個臨界點，轟然爆發。
    晚霞是愛意，漸晚漸濃。
    煙花是心動，愈演愈烈。
    這些被強行按捺的情緒，並不會被時間消磨，隻會沉澱得越發沉重。
    鹿野明白，如果自己永遠無法給這份糾纏於心，無法言說的情感一個明確的答複，那麽無論過去多久，她的內心都將永遠被這種懸而未決的狀態所折磨。
    哪怕那個答複的最終結果，並不由自己決定……
    甚至可能是最壞的那種……
    但是，如果連這一步都不敢邁出去，那麽這一切，永遠都隻會是內心無謂的幻想，最終折磨的，隻有自己。
    她需要一個答案。
    一個來自白牧的，幹脆利落的答案。
    終於，在一個月色朦朧的夜晚，鹿野取來了信紙和筆。
    當筆尖懸在紙張上方時，她卻再次猶豫了。
    她有些害怕。
    害怕麵對那個最壞的結果。
    如果……如果答案是否定的，萬一連現在這層師兄妹的關係都難以維持了吧？
    到那時，又該怎麽辦？
    連遠遠看著他的資格，都會失去嗎？
    帶著這種複雜難言的心緒，她開始落筆。
    明明心中翻湧的疑問和情感，核心隻是那麽幾句話。
    然而，筆下的文字卻不由自主地變得複雜而冗長。
    她字斟句酌，寫了天氣，寫了修煉的進度，寫了師父的近況，寫了院裏那棵樹又結果了……
    寫了許多許多無關緊要的瑣事，仿佛在借此拖延著，不敢觸及那個最核心的問題。
    寫到後來，連她自己都不太明白自己究竟在寫些什麽了，隻是固執地讓筆尖在紙上劃動。
    好在最後。
    在信紙的末尾，仿佛用盡了全身的力氣，她還是將那幾句盤桓在心頭已久的話，用簡短而清晰的語句寫了出來。
    她希望，能在師兄那裏，得到一個回答。
    無論是好是壞。
    等待與空想，往往是最令人煎熬的。
    鹿野已經不想再這樣下去了。
    她也知道，如果當著師兄的麵，那些話她或許永遠都無法宣之於口。
    用這種書信的方式，似乎成了她唯一有勇氣采取的嚐試。
    也……隻能這樣了。
    在焦灼不安的等待中，幾天後，回信終於送到了鹿野手中。
    她迫不及待地攤開了那折疊整齊的信紙。
    目光無比認真地在字裏行間搜尋著，尋找著那個她期盼了太久的答案。
    然而——
    沒有。
    信紙上，師兄回應了她信中提到的所有瑣事。
    唯獨，對她最後那幾句的詢問，避而不談，隻字未提。
    就像是……他壓根沒有看到那幾行字一樣！
    但這顯然不可能！
    那幾句話如此清晰地寫在信紙的末尾！
    那麽，唯一的解釋就是——
    沒有答案，就是他的答案。
    沉默，本身就是一種拒絕。
    他選擇了回避，用這種不置可否的方式，維持著表麵上的和平。
    鹿野真的氣極了。
    大腦一片空白，耳邊嗡嗡作響。
    在無限一臉懵懂的注視下，鹿野飛快地跑出了小院，徑直衝進了後山茂密的樹林裏。
    那封被她死死攥在手裏的回信，早已在她無意識的用力下，皺皺巴巴地扭成了一團，上麵的字跡模糊不堪，根本無法辨認出原樣。
    “砰！砰！砰！”
    鹿野發泄般地用力捶打著身旁一棵無辜的老樹，拳頭砸在粗糙的樹上，傳來一陣陣鈍痛，但她仿佛感覺不到。
    “膽小鬼，膽小鬼……”
    她低聲罵著，聲音憤怒。
    “膽小鬼！”
    “你以為這樣沉默，就是為我好嗎？”
    “你以為這樣回避，就可以當做什麽都沒發生過嗎？”
    “你以為你做的，是對的事情嗎？”
    “你根本什麽都不懂！”
    拳頭已經通紅，那棵粗壯的老樹，也被她的拳頭砸出了一個大洞。
    鹿野沉重地喘息著，胸口劇烈起伏，激動的心情久久未能平複。
    在極致的憤怒過後，深沉的疲憊席卷了她。
    她默默地停下動作，看著自己通紅的手，又看了看那棵被打爛的樹。
    嘴角莫名地扯起，輕輕的笑著。
    真是……被氣笑了。
    也好。
    師兄，再見！
    不對，是再也不見！
    白牧——
    你真的是煩死了！
    …………
    第三年，她向會館提出申請，加入了妖靈會館。
    並且主動要求常駐在距離龍遊市頗為遙遠的一座分會館。
    同時，憑借著天生敏銳的感知能力，她加入了感知組。
    後來，因為能力出眾，在短短的年月裏就晉升為感知組組長。
    也是在那一年，鹿野收了一個徒弟，為他取名為澤宇。