W國，金雀花皇冠城。
    國王威廉姆五世在朝堂之上禦前拔劍、怒斥群臣的消息，如同平地驚雷，瞬間席卷了整個王都，並以驚人的速度向全國擴散。朝野上下，一片嘩然，人心惶惶。
    保守派大臣們驚怒交加，又惶恐不安。他們聚集在霍恩伯爵的府邸，密室內氣氛凝重。
    “瘋了！陛下簡直是瘋了！”一位老臣捶胸頓足，“為了一個來曆不明的女人，竟敢在朝堂上拔劍相向，視我等老臣如無物！這……這成何體統！”
    “霍恩大人，陛下此舉，已是失心瘋之兆！我等絕不能坐視！”另一位大臣義憤填膺，“必須聯合上書，迫使陛下收回成命，並向朝堂謝罪！否則，國將不國！”
    霍恩伯爵臉色鐵青，握著茶杯的手微微顫抖。他比其他人更清楚，陛下口中的“心裏有數”的人選，很可能指向那位敏感至極的靜安郡主。這已不僅僅是國王任性那麽簡單，而是可能將W國拖入萬劫不複深淵的瘋狂之舉！但他也深知，經過朝堂上那一鬧，陛下已是破釜沉舟，強行硬頂，恐怕會激起更劇烈的反彈，甚至……兵變？
    “諸位稍安勿躁。”霍恩伯爵強壓心驚，沉聲道，“陛下正在氣頭上，此時強諫，無異於火上澆油。且陛下手握近衛軍權，真逼急了……後果不堪設想。我等需從長計議，聯絡軍中故舊，聯絡地方大公，形成合力，再徐徐圖之。”
    與此同時，軍中的少壯派軍官和一部分對保守派把持朝政早已不滿的官員，卻對國王的“硬氣”反應產生了微妙的變化。
    “陛下終於像個真正的國王了！”一位年輕將領在私下酒宴上興奮道，“那些老家夥，整天就知道聯姻、妥協，把我們W國的臉都丟盡了！陛下敢拔劍，說明有血性！這才是我等該效忠的君主！”
    “可是……陛下心儀之人，似乎身份極為特殊，恐引來暗夜帝國幹涉啊……”有人擔憂。
    “哼，暗夜帝國又如何？陛下若真有魄力整頓內政，強兵富國，未必不能周旋！總比一輩子當縮頭烏龜強！”
    一種暗流在少壯派中湧動，他們看到了國王展現出的、不同於以往軟弱的強勢一麵，雖然對其目標心存疑慮，但卻對打破現有僵局抱有某種期待。
    王宮深處，威廉姆五世將自己關在寢殿，不見任何人。
    暴怒過後，是深入骨髓的疲憊和冰冷的現實。他知道，自己已經沒有退路了。與保守派徹底撕破臉，要麽他憑借鐵腕掃清障礙，真正掌控王權；要麽，就會被反撲的勢力撕碎，W國將再次陷入內亂，而暗夜帝國……絕不會容忍一個失控的附庸。
    “艾拉。”他召來妹妹，眼中布滿血絲，聲音沙啞，“我們……可能要做最壞的打算了。”
    艾拉看著哥哥憔悴卻異常堅定的麵容，心中既痛又決絕：“哥哥，無論你做什麽決定，艾拉都支持你！我們已經沒有退路了！”
    威廉姆五世緊緊握住妹妹的手：“立刻秘密聯絡近衛軍統領和城防司令，他們是父王留下的老人，可信。還有……設法接觸軍中那些對勞恩斯不滿的少壯軍官，我們需要軍隊的支持。”
    “我明白！”艾拉重重點頭。
    然而，最大的變數，依舊來自那座沉默而強大的帝國。
    暗夜帝國，“深淵”情報總部。
    關於W國朝堂巨變的詳細報告，連同各方勢力的反應分析，被迅速整理呈報給幽冥。
    幽冥瀏覽著報告，冰冷的麵具下，眼神毫無波瀾。他轉身，走向帝國大廈頂層的禦書房。
    禦書房內。
    夜熙辰聽完幽冥的匯報，指尖在扶手上輕輕敲擊著，發出規律的輕響。
    “狗急跳牆了？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看來，艾拉帶回去的話，確實點著了他最後的血性。也好，省得朕再多費手腳。”
    他看向幽冥：“‘深淵’在W國軍方少壯派中的釘子，可以適當活動一下了。給他們傳遞一些……‘鼓勵’的信息，但不要直接介入。讓威廉姆自己去拚殺。朕要看看，他這把刀，到底有多鋒利。”
    “是。”幽冥領命，“那……霍恩伯爵等保守派那邊？”
    “一群塚中枯骨，不足為慮。”夜熙辰淡淡道，“必要時，讓‘深淵’給他們製造點‘意外’，清理掉幾個最跳脫的，幫威廉姆減輕點壓力。但要做得幹淨，像是W國內部鬥爭的結果。”
    “明白。”幽冥的身影再次融入陰影。
    夜熙辰的目光投向窗外，仿佛能穿透虛空，看到W國王宮中那個正在孤注一擲的年輕國王。“威廉姆，機會給你了。是成為一把有用的刀，還是就此折斷，就看你的本事了。”
    與此同時，鳳儀宮內。
    夢婉瑩也得知了W國的劇變。她屏退左右，獨自坐在窗前，眉宇間籠罩著一層憂色。威廉姆的激烈反應，在她意料之中，卻又超出了她的預期。她沒想到他會用如此決絕的方式與整個保守派決裂。
    “婉琳……”她低聲歎息。妹妹的命運，如今已完全與W國的這場政治風暴捆綁在一起。若威廉姆成功，婉琳或許真有一線希望；若他失敗……後果不堪設想。
    她拿起筆，沉吟片刻，寫下了一封簡短的信，密封好後交給心腹女官：“送去蘭蕙別苑，親手交給靜安郡主。告訴她，風雨將至，務必謹言慎行，靜心等待。”
    蘭蕙別苑。
    夢婉琳收到了姐姐的信。展開信箋，隻有寥寥數字：“風波已起，靜守待變。珍重。”
    她將信紙緊緊攥在手心，指尖冰涼。她知道，姐姐是在提醒她，也是在保護她。外麵的世界已經天翻地覆，而她，隻能被困在這方寸之地，無能為力，唯有等待命運的裁決。
    她走到琴房，撫摸著冰冷的琴弦，卻無法彈奏出一個音符。心，早已飛到了那個正在為她浴血奮戰的國王身邊。擔憂、恐懼、一絲微弱的希望，種種情緒交織在一起，幾乎要將她吞噬。
    W國的天空，陰雲密布。一場由立後之爭引發的政治風暴，正以前所未有的速度醞釀、升級。保守派與王權徹底對立，軍方態度曖昧不明，而暗夜帝國的陰影，如同無形的巨手，在幕後悄然撥動著棋局。威廉姆五世站在風暴眼中心，手持利劍，準備迎接他登基以來最嚴峻的考驗。他的愛情，他的王位，乃至W國的國運，都係於這場即將到來的、腥風血雨的權力洗牌之中。而這一切的始作俑者——那段禁忌的情愫，此刻卻隻能在遙遠的別苑中，默默承受著這風暴來臨前的、令人窒息的寂靜。