陳易本想趁著休沐，去訪友下棋，此刻看著書房裏又開始內卷的兩個小子，隻覺得太陽穴突突直跳。
    “罷了，罷了。”
    陳易無奈地歎了口氣，放棄了批閱的打算。
    “你們兩個，都給我出來。”
    沒有再去書房，而是帶著蘇墨和陳尚澤，來到了院中的石桌旁，取出了一副許久不用的象棋棋盤。
    “恩師，這是？”
    蘇墨一臉不解，有些疑惑點問道。
    “你們兩個的心態，都繃得太緊了。”
    陳易坐下來，慢條斯理地擺著棋子。
    “弓拉得太滿，是會斷的。今天，不讀經，不下筆。”
    說著，他指著棋盤道。
    “來，我教你們下棋。”
    蘇墨與陳尚澤麵麵相覷，最後隻能坐下。
    “下棋，就如同治學一樣，其中有著大學問。”
    陳易落下第一子當頭炮，聲音溫和道。
    “你們可知為何？”
    兩人茫然的搖了搖頭。
    “治學需通盤謀劃。”
    陳易緩緩說道。
    “落子之前便要預判後續三步、五步的走勢，若隻顧眼前一時的得失，貪吃一子，導致忘了全局，早晚會滿盤皆輸。”
    說罷，他故意落下一步看似穩妥，實則暗藏隱患的棋，將自己的馬腿蹩住。
    “尚澤，你看這一步如何？”
    “回父親，此步穩健，護住了中路。”
    “可它也堵死了我左翼的生路。”
    陳易捋著胡須，指點道。
    “這便是局部與全局的平衡，你們做文章，若隻顧著辭藻華麗，卻忘了立意根本，便是犯了此忌。”
    陳尚澤一聽，恍然大悟，連忙從懷裏掏出隨身的小冊子和炭筆，飛快地記錄起來。
    “通盤謀劃……忌眼前得失……局部與全局……”
    棋局過半，陳易的棋風一轉，開始故意讓子。
    他棋力遠高過兩個孩童，幾步棋便布下了一個陷阱。
    但他捏著車，在空中猶豫了片刻，最後卻落在了陷阱旁一個看似安全，實則錯失良機的位置。
    “恩師，你這是……”
    蘇墨意識到了這點，他毫不猶豫的用一記沉底炮，直接將陳易的那隻車給吃掉了。
    “蘇墨，你怎可……”
    陳尚澤急得站了起來。
    “坐下。”
    對此陳易卻不惱，反而笑著點了點頭。
    他看著蘇墨讚歎道。
    “機會，稍縱即逝，墨兒做的倒是不錯。”
    看著兩個弟子，陳易苦口婆心的說道。
    “治學與科考亦是如此，平日裏你們苦讀是為蓄勢。一旦遇到可突破的契機，便需果斷把握，不可優柔寡斷。”
    說到這裏，他轉頭看向陳尚澤。
    “尚澤，你性子穩健這是好事，但也因此時常瞻前顧後。”
    “方才那一步棋，你隻想著為師為何失誤，蘇墨卻想到了如何抓住失誤，這便是差距。”
    聞言，陳尚澤的臉騰地一下紅了。
    低下頭在小冊子上寫下了果斷二字，隨即又開始主動複盤，分析恩師剛才那一步棋的失誤。
    “恩師，學生也想試試。”
    蘇墨好似看懂了恩師的教導之法，主動請纓道
    “好，那便你來。”
    陳易點頭應下，隨即重開了一局。
    蘇墨接手棋局後，棋風陡然一變。
    完全不循常規的防守套路，走得大開大合。
    “蘇墨，你這馬不要了？”
    陳尚澤在一旁看得心驚肉跳，蘇墨竟主動讓陳易吃子。
    “棄小保大。”
    蘇墨落子如飛，對此毫不在意。
    主動讓出了邊角的卒子，甚至犧牲了一隻馬，卻將所有的車、炮等集中力量，紮進了陳易的中路防線。
    陳易被他這不要命的打法，逼得節節敗退，最終竟被蘇墨以棄馬十三招的變招，反敗為勝。
    “恩師，學生以為下棋亦如處世，若固守成規死守舊譜，便難破今日困局，必須靈活變通。”
    勝負已分，蘇墨起身恭敬行禮道。
    “正如寒門學子考科舉，無家世加持，便不能走那四平八穩的路。”
    “所以更要另辟蹊徑，拚盡全力方有一線生機。”
    “哦？”
    陳易聞言來了興致，細細詢問道。
    “那你這般變通隻知猛進，可想過過剛易折？你這棋路凶險萬分，若是後路被斷，便再無轉圜餘地。”
    “須知剛柔並濟，方能長久。”
    “可若無雷霆之勢，又怎能破開這鐵桶般的困局？學生以為堅守是本，變通是用。”
    “堅守與變通，本就是一體兩麵……”
    兩人以各自的觀點討論起來，陳尚澤在一旁聽得如癡如醉，在小冊子上奮筆疾書。
    “好了。”
    陳易大笑著擺了擺手，不再討論，而是重新開了一局。
    這一次他刻意放慢了節奏，不再談論勝負。
    “你們再看。”
    “這隻炮欲打車，卻被馬所牽製，此子一動必會牽製彼子。”
    “這棋盤之上，每一顆子都不是孤立的。”
    “這便是關聯，聖人言與這現實也是如此。”
    陳易的聲音變得悠遠。
    “你們莫要隻埋首書本，將經義讀成了死書，要懂世事如棋。”
    “唯有洞察了這背後的人情事理，明白了這棋子之間的牽製關係，你們才能真正理解，經義的精髓究竟為何。”
    陳尚澤手中的筆，緩緩停了下來。
    隻覺得堵在胸口多日，因縣試而產生的焦慮感，在這一刻豁然消散。
    讀書不隻是為了考試，還有其他的東西。
    蘇墨也是心有感悟，低頭沉思起來。
    ……
    十月初九，放案的日子。
    天還未亮，三房的院門便被拍得彭彭作響
    砰砰砰！
    “三弟！三弟！明哲！快醒醒！今天可是發榜的日子！趕快套牛車帶我去縣城！”
    門口傳來了蘇斌的聲音，伴隨著敲門聲響起。
    蘇墨在睡夢中被驚醒，不禁皺了皺眉。
    聽著院外的喧鬧，隻覺得一陣心煩。
    這日子，真是受夠了。
    心中暗自盤算起來，如今手裏的銀錢還要科舉使用，等再得到閑時，一定盡快賣些話本，再多賺些錢。
    明年開春攢夠錢，就在村外另尋一塊地，單獨建房。
    否則，日後備考府試、院試，總被這等家族瑣事幹擾，學業難安。
    蘇明哲也是歎了口氣，掙紮著起來後，認命地去村口包了牛車，依舊載上了大房一家。
    等到牛車抵達縣衙門口時，天剛放亮。蘇墨剛跳下車，便聽到了陳尚澤的聲音。
    “蘇墨！”
    陳尚澤正帶著管家，在人群外等著。
    蘇墨放眼望去，縣衙門口，早已圍滿了黑壓壓的考生與家屬，比報考那日的人還要多上幾倍。
    所有人都伸長了脖子，等待著縣衙放榜的人出來。