試帖詩講究格律嚴謹，更需辭藻華麗、意境深遠，這本就是他的短板。
    但奈何如今身體不適，那平日裏死記硬背下來的華美詞句，竟有些想不起來。
    而提學禦史王峰的文風豪放、華麗，若是強行模仿，以他現在的狀態，隻怕會寫成個四不像。
    就在這進退維穀之際，陳易在考前的一番話，突然浮現在腦海裏。
    “蘇墨，你到時若是實在寫不出花團錦簇的意境，那便換個路子。”
    陳易笑著說道。
    “借試帖詩，誇一誇王峰大人的教化功績。”
    當時蘇墨不解，可陳易卻解釋道。
    “拍馬屁不丟人，關鍵看怎麽拍。”
    “王峰任菏澤省提學禦史三年，確實有整頓學風，修繕書院，這是實打實的政績。”
    “你若能在詩中，將其教化之功與題目相結合，既貼合了試帖詩的歌頌基調，也能用言之有物，來彌補你文風的劣勢。”
    想到這裏，蘇墨的眼中閃過一絲決斷。
    既然左右也寫不出滿意的詩，那倒不如試一試恩師的辦法。
    他強壓下喉嚨裏的癢意，提筆蘸墨。
    “文教敷遺化，狂瀾賴此平……”
    他將王峰治理學政，平息浮躁學風的功績，巧妙地融入了詩中。
    有靈感後，蘇墨很快便寫完了。
    還不等他鬆口氣，喉嚨間的癢意再也壓製不住，隨即便是止不住的咳嗽。
    申時，收卷的鍾聲敲響。
    蘇墨晃晃悠悠的走出了貢院，他隻覺得頭昏腦脹，喉嚨又癢又痛，每走一步都覺得腳下發飄。
    “墨兒！”
    一直守在貢院外的陳易，離著老遠便察覺到了蘇墨的異樣。
    他急忙衝上前去，一把扶住搖搖欲墜的蘇墨。
    “恩，咳咳咳，師，咳咳咳……”
    “這是吸入太多沙塵，傷了嗓子和肺部。”
    陳易二話不說，將蘇墨背起，快步送上了早已等候的牛車。
    牛車旁，陳尚澤也耷拉著腦袋走了過來，滿臉擔憂。
    “父親……”
    陳尚澤帶著點哭腔，有些傷心的說道。
    “沙塵來的太突然了，我根本沒來得及認真思考，時間就已經到了，我隻好胡亂寫上去，這次的結果怕是難說了。”
    聞言，陳易看了一眼兒子，歎了口氣，卻也沒心思責備。
    放眼望去，貢院門口一片慘狀。
    此次狂風沙塵來得突然，不少考生的答卷被汙損，更有體弱者直接被抬了出來。
    哭喊聲和懊悔聲此起彼伏，考場狀況一片混亂。
    “還是先救人要緊。”
    陳易當機立斷，駕車直奔醫館。
    然而，到了北源府最大的回春堂，卻發現門口，早已擠滿了求醫的考生。
    “大夫呢？”
    “被城裏的大家族請走了！幾位公子也吸了塵土，正看診呢！”
    “那藥呢？止咳的藥！”
    “早賣光了！”
    陳易看著懷裏咳嗽不止的蘇墨，咬了咬牙道。
    “一直等下去隻會耽誤病情，還是先回小院！”
    回到偏郊的農家院，陳易沒再出去亂撞，而是直接敲開了房東老農的門。
    高價買來了一籃子新鮮的雪梨，以及一罐土蜂蜜。
    隨後，又翻出隨身攜帶的川貝粉，親自下廚。
    去皮、挖核、填入川貝與蜂蜜，隔水慢燉。
    整整一夜，陳易未合眼。
    每隔半個時辰，他便扶起蘇墨，喂他服下一勺溫熱的梨膏。
    也得益於這梨膏的滋潤，次日淩晨點時候，蘇墨的咳嗽聲終於漸漸平息。
    天色漸亮，蘇墨睜開了眼。
    雖然仍覺得四肢虛弱，但那股胸悶氣短的感覺，已經消散了大半。
    “恩師……”
    看著守在床邊，雙眼布滿血絲的陳易，蘇墨心中酸澀。
    “沒事，醒了就好。”
    陳易擺擺手道。
    “今天沒有考試，你好生歇著。”
    蘇墨聞言卻是搖了搖頭，掙紮著起身道。
    “恩師，學生想默寫昨日的文章。”
    他還是有些擔心，雖然在考試的時候覺得完美。
    但那是頂著風沙寫下的內容，並不能確認到底有沒有失誤。
    陳易拗不過他，隻好鋪紙研墨。
    半個時辰後，兩篇四書文、一篇五經文、一首試帖詩，工工整整地呈現在陳易麵前。
    陳易逐字逐句地研讀，神情從凝重，逐漸轉為舒展，最後化作一抹驚豔。
    “好！好一篇推己及人，以仁心覆天下！”
    陳易輕撫胡須，讚賞道。
    “此文立意深刻，邏輯嚴謹，即便是在那種惡劣環境下，亦未見半分慌亂與潦草。”
    “墨兒，你這篇製義，遠超同批考生的水準！”
    “此次院試你定能中！若不中，便是那主考官有眼無珠，有失公允！”
    有了恩師這句話，蘇墨那顆懸著的心，才終於徹底放回了肚子裏。
    他喝完最後一口梨膏，倒頭便睡，養好狀態備戰明日的考試。
    再休息一日後，蘇墨的精神恢複了大半。
    院試第二場再覆，主要是為了複核考生的真實水平，防止替考。
    題目相對簡單，風沙也沒再來搗亂。
    蘇墨考試全程無意外發生，從容答題。
    走出貢院的那一刻，他隻覺得一身輕鬆，仿佛卸下了千斤重擔。
    “蘇墨，尚澤，離放榜還有十多日。”
    陳易笑著提議道。
    “這北源府有不少的名勝古跡，為師帶你們去遊覽一番，放鬆心情如何？”
    陳尚澤眼睛一亮，剛要答應，卻聽到蘇墨出聲拒絕。
    “恩師，學生想回小院。”
    “這是為何？”
    “院試雖過，但學無止境。”
    蘇墨認真的回應道。
    “學生這幾日感覺文章又有進益，想趁熱打鐵，繼續寫文章、研經義，不敢浪費備考時間。”
    陳尚澤看著眼前隻比自己小一歲，但卻自律得可怕的蘇墨，震驚夾雜著不信的神色閃過。
    卷我是吧？那我就跟你一起卷，看誰先挺不住。
    雖然很想放下書本，給自己放個假，但又不想被蘇墨甩的太遠，陳尚澤下定了決心。
    陳易：……
    與此同時，貢院內，閱卷房。
    彌封官將早已糊好名字的卷子，一摞摞搬到了同考官的案頭。
    “這些是有汙損的。”
    一名考官指著那堆，被沙塵染得黑乎乎的卷子，搖了搖頭，直接將其列為了落卷。
    內堂之中，提學禦史王峰，此時正陰沉著臉。
    他已經連續翻看了數十份答卷，但結果讓他很失望。
    “俗！俗不可耐！”
    王峰將一份卷子扔到地上，沒好氣道。
    “堆砌辭藻，無病呻吟，這考生以為本官喜歡文風華麗，便滿紙廢話，立意淺薄得令人發指，嗬嗬。”
    然而，他最恨這種刻意迎合，卻又畫虎不成反類犬的文章。
    很快，他看到了蘇墨的那份卷子。
    “嗯？”
    隻看了個破題，王峰的眼睛便亮了起來。
    文章中沒有那些花裏胡哨的描述，而是開門見山，直指仁政的核心。
    文字質樸有力，邏輯層層遞進，透著一股子超越年齡的沉穩。
    “好文章！”
    王峰越看越喜，連連讚道。
    “此文未見半分刻意討好，亦無虛浮之氣，立意深刻，關注民生，這才是讀書人該有的風骨！”
    “去，把這考生的其他答卷找來，本官要細細品鑒一番！”
    很快，蘇墨的五經文和試帖詩，也被送到了案頭。
    王峰先看了五經文，依舊是讚不絕口。
    可當他的目光，落在那首試帖詩上時，臉上的笑容，瞬間凝固了。
    “……文教敷遺化，狂瀾賴此平……”
    王峰的臉色驟變，仿佛吞了一隻蒼蠅。
    這詩辭藻一般，格律尚可。
    可這內容……分明是在赤裸裸地，歌頌他王峰的政績！
    “混賬！”
    王峰勃然大怒，猛地將那張卷子拍在桌上。
    “前文寫得那般清高務實，我還道是個有風骨的真君子！”
    “沒成想，竟是個表麵裝風骨，實則鑽營投機的媚骨之輩！”
    他最恨這種前後不一的偽君子！
    “此等士子，心術不正！連前十都不配進！”
    王峰怒氣衝衝地一丟，將蘇墨的卷子扔到一旁，準備將其黜落到末等。
    然而，接下來的兩個時辰，對王峰來說簡直是折磨。
    他又看了上百份卷子。
    卻沒有一份能及得上，被他扔在旁邊的那篇仁政策論。
    那些考生的文章，要麽是詞不達意，要麽是馬屁拍在馬腿上。
    相比之下，那篇被他嫌棄的文章，簡直如同鶴立雞群一般。
    閱卷接近尾聲。
    王峰看著案頭，那空蕩蕩的案首位置，又看了看角落裏的那份卷子。
    陷入了長久的掙紮。
    選別人？不行！
    那是昧著良心，選庸才。
    選他？也不行！
    那是捏著鼻子吞下蒼蠅，選個馬屁精。
    “罷了！”
    許久之後，王峰長歎一聲，揉了揉發脹的太陽穴。
    “取才為公，取才為公……”
    他喃喃自語道。
    “論文章，此子確是第一。”
    “老夫又豈能因一首詩的私憤，而埋沒這等治國良才？”
    想到這裏，他咬了咬牙，重新撿起那份卷子，拿起朱筆。
    在那卷首之上，重重地點下了一個圓圈。
    “院試案首，便給你了！”