斧頭揮動但沒有立即落下，似乎在比量砍腿的那個位置。
    就在這時，道路的拐角處，忽然傳來了一陣腳步聲。
    十來名赤著上身，肩扛扁擔的苦力，正挑著貨物，沿著這條道路大步走來。
    見此，蘇墨將一直盯著那個方向的餘光收回，看著麵前的壯漢笑道。
    “可惜，給你機會你也不中用啊！這腿你是砍不得了。”
    蘇墨的記性很好，曾經走過這條道路，清楚記得這條道是苦力們的必經之路。
    因此，之前才默不作聲的拖延時間，就是為了等到這一刻
    “你說什麽？”
    壯漢聞言一愣，不明白蘇墨話中的意思。
    但很顯然，蘇墨並沒有和他繼續廢話的念頭。
    從懷裏拿出來自己的錢袋，將袋口朝下一抖。
    嘩啦！嘩啦！
    白花花的銀錠落下，滾落在的車板上，發出碰撞的響聲。
    以壯漢為首連的幾個土匪，看到這一幕後眼中貪婪之色閃過，呼吸都停滯了一瞬。
    蘇墨沒有理會幾人，盡全力用稚嫩的聲音，朝著那群路過的苦力們高聲喊道。
    “前方的各位壯士留步！誰能擒住這六名土匪，那我這五十兩銀子就全歸他！決不食言！”
    聽到五十兩銀子，那十幾個苦力下意識停下了腳步，回過頭一看。
    眼睛瞬間死死盯住車板上的銀子，眼珠子都紅了！
    媽耶，還真有五十兩銀子。
    要知道他們每日背著重物往返，背都壓彎了，工錢也不過隻是三十文。
    這五十兩銀子，幾乎相當於他們不吃不喝近十年的收入。
    況且他們平日裏，時不時便要被這些匪徒的盤剝刁難，本就有著仇恨。
    如今被蘇墨這巨額懸賞一引導，瞬間便激動了起來。
    “幹了！”
    領頭的一個黑臉漢子大吼一聲，扔下貨物，抽出扁擔道。
    “兄弟們！人死卵朝天，不死萬萬年，拚這麽一次能舒服好幾年。”
    “大哥說的不錯，何況我們這還是替天行道，殺啊！”
    十幾個壯漢一同動起來，揮舞著堅硬的扁擔，如同一群下山的猛虎般，咆哮著衝了過來。
    局勢瞬間逆轉。
    這幾名土匪雖然凶悍，但畢竟人數不多，又被這突如其來的變故，打了個措手不及，瞬間落入劣勢。
    “你們，找死！”
    領頭的土匪見此大怒，揮斧便要砍人。
    但這群苦力常年配合，早已默契十足。
    三人一組，找到機會便迅速繞到了土匪的身後，用扁擔封住了退路。
    正麵的幾人則手持扁擔，故意露出破綻，引誘土匪揮刀。
    “奶奶的，我砍死你！”
    一名土匪見到破綻欣喜不已，連忙舉刀劈下。
    但就在他手臂揚起的瞬間，兩根扁擔便已經揮了出去，砰地一聲，精準地打在了他的手腕上！
    “啊！我的手，斷了！”
    土匪慘叫一聲，長刀落地，抱著手腕痛苦哀嚎。
    一名苦力掏出隨身捆貨的粗麻繩，將其死死捆住。
    “點子紮手！快撤！”
    領頭土匪見勢不妙，招呼人手想要突圍。
    “想跑？沒門！”
    蘇墨站在車上，將眼下局勢盡收眼底，發現土匪意圖後，連忙高聲喊道。
    “各位圍觀的父老鄉親，誰若是肯幫忙緝拿匪徒，小子願出二兩銀子答謝！”
    在苦力與土匪們打鬥起來時，場景也吸引到了過路的百姓們，隻不過怕傷到自己，這才躲得遠遠的。
    然而，聽到了蘇墨的話後，財壯慫人膽。
    立馬便有人撿起石頭，狠狠朝著匪徒砸去，還有人趁亂伸出農具絆土匪的腳。
    “哎喲！什麽東西絆的我。”
    領頭的土匪被絆了個狗吃屎，還沒等爬起來，就被七八隻大腳狠狠踩在了地上，然後被粗麻繩五花大綁。
    不到一盞茶的工夫，這些土匪們全部被製服，像粽子一樣扔到了蘇墨麵前。
    等到一切塵埃落定後，蘇墨才跳下車，走到已經鼻青臉腫的領頭土匪麵前。
    沒有發怒質問，反而蹲下身，擺出了一副同情的姿態，溫聲說道。
    “我看各位兄弟身形壯實，也是幹力氣活的好手，不像是天生做這沒本錢買賣的。”
    “老家是哪裏的？”
    那土匪頭子聞言冷哼一聲，扭過頭不理會他。
    蘇墨見此又歎了口氣，語氣誠懇道。
    “是不是日子過不下去了，才被逼著走這條路？”
    “我家鄉去年也有農戶因為收成差，全家餓肚子，最後走了絕路。”
    “有的時候我特別理解你們，若是有別的活路，誰願意把腦袋別在褲腰帶上，刀尖舔血呢？”
    似乎那句話觸動了土匪心中的痛處，他緊繃的神情鬆動了一些，眼神中閃過一絲晦暗。
    “唉……鄰縣的。”
    土匪頭子低著頭，悶聲說道。
    “去年澇災，地裏絕收了，家裏也揭不開鍋，隻能出來混口飯吃。”
    “原來如此，你也是可憐人。”
    蘇墨點了點頭，似乎感同身受。
    隨後，他像是在閑聊家常一樣，看似隨意地問道。
    “那你們這次攔我，是自己尋的目標？還是有人指點？”
    “我聽人說，這北源府的丁家，最近經常找些閑散人員做事，給的價錢也公道。你們……認識丁家的人嗎？”
    那土匪頭子正沉浸在混飯吃的悲涼中，聽到丁家二字，下意識地順嘴接話道。
    “認識啊……這次還是丁家大公子給的錢，讓我們……”
    話剛說一半，他猛地反應了過來。
    驚恐地閉緊了嘴，眼神瞬間變得慌亂無比，死死地盯著蘇墨，冷汗刷地流了下來。
    完了！說漏嘴了！
    蘇墨問完後後，便一直死死的盯著他的臉。
    順利捕捉到了，對方那一瞬間的變化。
    臉上的同情之色，瞬間如同潮水般退去，取而代之的是一片冰冷。
    “果然如此，看來我並沒猜錯。”
    蘇墨站起身，居高臨下地看著他說道。
    “果然是丁家在背後指使。”
    “你……你詐我？！”
    土匪頭子聞言，目眥欲裂。
    “詐你？”
    蘇墨冷笑一聲。
    “方才跟你聊家常，不過是讓你放鬆警惕罷了。”
    “你莫不是真的以為，我會同情你們這群斷人前程的匪類吧？”
    “嗬嗬，既然敢接這斷子絕孫的活，就該想到有今天的下場！”
    “啊！！！你個小畜生！你敢騙我！”
    土匪頭子又氣又怒，拚命掙紮著想要撲向蘇墨，卻被繩索勒得更緊。
    隻能像條死魚一樣在地上翻滾，氣得滿臉通紅，無能狂吠。
    蘇墨不再理會他，轉過身從錢袋裏數出銀子，一一兌現了承諾，分發給那些苦力和幫忙的百姓。
    隨後，趁著人還沒散去，他連忙朗聲說道。
    “各位！按照大業律法規定，擒獲土匪，可到官府領賞。”
    “每人可領二兩，這六名土匪，還能再十二兩賞銀！”
    “各位可願隨我一同去府衙？既能領這官府的賞錢，也能作為人證，指認這些土匪的罪行！”
    “好啊！一同去。”
    “走！去府衙！”
    眾人拿著手中的銀錢，本就對蘇墨感激不已，如今一聽還有官府的賞銀拿，更是群情激奮。
    那群苦力打頭陣，押著六名土匪，浩浩蕩蕩地簇擁著蘇墨的牛車，直奔北源府衙而去。
    蘇墨見此也滿意的坐在車內，心中送了一口氣。
    有著眾人百姓跟隨左右，想必接下來的路途，應該不會有什麽岔子出現了。
    陳易坐在車上，回想起方才蘇墨那一連串的手段，臉上不由得露出複雜而又釋然的苦笑。
    “老夫原先還擔心，怕這孩子心性太過剛直，不知變通。”
    “日後若是真考取了功名，進了那吃人不吐骨頭的官場，會被那些老狐狸，啃得連骨頭渣都不剩。”
    “如今看來，倒是老夫杞人憂天了。”
    “就憑這等心機手段，嘿！他若真入了官場，隻怕也是個讓旁人夜不能寐的主兒！”
    陳易不由在心中嘖嘖稱奇，眼中卻滿是驕傲自豪之色。