又閑聊了幾句，蘇墨放下茶盞，看似漫不經心地發問道。
    “座師心係北源百姓，推廣新犁、改良糧種，實乃萬民之福。”
    “隻是學生有一事不明，座師既有如此魄力，為何隻專注農桑，而對這北源府日益猖獗的匪患，卻鮮少提及？”
    孫知府聞言一愣，隨即長歎一聲，眉宇間露出一絲無奈。
    “非是不願，實是不能。”
    說到這裏，他指了指窗外連綿的遠山。
    “北源府山多林深，地形複雜。”
    “那些土匪大多數都是本地人，常年藏身於深山老林，對地形了如指掌。”
    “府兵一有行動，他們便鑽進密林深處，搜捕難度極大，嚐試過幾次後效果不大，久而久之便這樣了。”
    說罷，孫知府抿了一口茶，苦笑道。
    “況且，本官任期僅有三年，於公於私都要考慮每年的評級。”
    “若是專注於農桑之事，雖然苦點難點，但卻能年年見收成，讓百姓吃飽飯，這是看得著的政績。”
    “若將有限的精力，投入那無底洞般的剿匪之中，不僅僅是勞民傷財，若是三年無果，本官這考評……”
    說著，他搖了搖頭，但話中的意思已經很明顯了。
    “座師所言極是。”
    蘇墨恍然大悟似的點了點頭，微笑著說道。
    “無論出於公心還是私心，但是能讓百姓溫飽，就已是大功一件，足以名垂北源府誌。”
    隨即，他話鋒猛地一轉，眼神略微變得灼熱。
    “但是有一點，座師可曾想過？”
    “若能在剩餘任期內，既豐了糧倉，又平了匪患，這農桑與剿匪雙重功勞疊加到一起，那這考評……”
    聞言，孫知府端茶的手微微一頓，但卻並沒有過多言語。
    “大業朝考評官員，重在安民。”
    蘇墨見孫知府沒有出聲，便繼續說著，聲音極具蠱惑力。
    “單憑農桑一項做好，那頂多算是個守成之功，保個優不成問題，可座師的誌向便隻是如此嗎？”
    “若是能在農桑之後，再加上剿匪的安境之功，那便是治世之能！如此必能在吏部大考中脫穎而出！”
    說到這裏，蘇墨壓低聲音。
    “屆時，座師能夠入主中樞，位列九卿的可能性，豈不是大大增加？”
    “而到了那時，座師身居高位再施政起來，不僅僅能造福一府，更能為天下百姓謀福祉，豈不美哉？”
    “入主中樞……造福百姓……”
    手捧茶杯，孫知府低聲呢喃起來。
    不得不說，蘇墨的這幾句話很有誘惑力，而且若是真的成功，大概率可以達到進入中樞的目的。
    想到這裏，他放下茶杯，開始思慮起來。
    片刻後，孫知府抬眼看向蘇墨，詢問道。
    “蘇墨你說得倒是輕巧，可奈何官府兵力有限，那些土匪一個個都狡猾的不行，剿匪說的容易，可真實施起來要如何剿？”
    聽到孫知府的問話，蘇墨好似早有準備般，笑了笑說道。
    “座師說的不錯，官兵人少是現實，這沒有太好的辦法，但是北源府的百姓人多啊。”
    “若是隻靠著官府，自然難以清剿，但若能夠發動北源府數十萬的百姓呢？”
    “結果自然會大有不同！”
    說到這裏，蘇墨伸出兩根手指，詳細的描述道。
    “其實真的施行起來，也無需大動幹戈。”
    “隻需施行保甲連坐之法，讓各村鎮百姓互相監督，同時再設重賞，鼓勵樵夫、獵戶提供線索。”
    “匪徒在山中藏匿，也需要吃喝拉撒，隻要能夠徹底斷了他們的補給線，逼得他們無法繼續藏匿下去，自然會主動跳出來，到時候，何愁不滅？”
    說道此處，他又指了指門外。
    “今日隨我來的那些百姓不就是這樣，為了賞銀便敢生擒幾名持刀悍匪。”
    “這便是最好的證明！百姓有能力，也願意這樣去做。”
    “但前提是要官府給得起賞銀，給得起公道，若真能做到這一點，那這北源府的一草一木，都可以是官兵！”
    聽聞蘇墨的一番話，孫知府隻感到茅塞頓開，原來剿匪還能這麽剿？
    他看著蘇墨，眼中精光閃爍。
    這方案……似乎可行。
    不過心中雖然偏向蘇墨所言，但他並未當場表態。
    孫知府緩緩端起茶杯，輕輕撇去浮沫，卻不再飲用。
    “此事我還需再三琢磨，就先不送了。”
    蘇墨明白他就算是說的再好，對方也不可能當場允諾。
    他立刻起身，帶著陳易和陳尚澤，恭敬行禮道。
    “學生告退。”
    ……
    三人步行走出府衙，穿過熱鬧的街市，一路無話。
    直到出了城門，四周無人。
    陳尚澤終於憋不住了，急切地問道。
    “蘇墨，你說……府尊大人會答應剿匪嗎？”
    蘇墨沒有回頭，低頭略一沉思，便答道。
    “那要看他的心有多大，若孫知府已安於現狀，隻想平穩卸任，混個資曆，那他絕不會冒險。”
    “畢竟農桑已穩，何必多生枝節？”
    “但若他仍有青雲之誌，仍有入中樞的野心……”
    蘇墨說到此處，一臉篤定道。
    “他就一定會抓住這個機會，這個千載難逢，能做出雙重政績的機會。”
    “因為他清楚一點，光靠農桑一功做的再好，也不可能進入中樞，隻有疊加剿匪一功，才能幫助他突破瓶頸。”
    聞言，陳尚澤聽得兩眼放光，連連點頭表示敬佩。
    一旁的陳易忽然開口，好奇的問道。
    “蘇墨，你這般費心費力，甚至不惜拿出保甲這種良策，究竟是真為了幫孫知府晉升……”
    “還是想借官府之手，報丁家陷害之仇？”
    蘇墨聞言腳步一頓。
    轉過身，看著恩師洞若觀火的目光，坦誠一笑道。
    “兩者皆有吧。”
    “畢竟孫知府是個好官，能夠助他晉升，確實是百姓之福。”
    “但更重要的是，丁家能在北源府隻手遮天，靠的不僅是朝堂的關係，還有這些藏在暗處，隨時能幫他們幹髒活的土匪。”
    “隻有徹底清剿了北源府的匪患，才能斬斷丁家的爪牙。”
    “如此，日後即便丁家想對我，也找不到敢接活的人了。”