第二十九回（上）
    徂徠山上醉霞仙友
    且說因情事散發，金翰林被朝庭免職，香腮雪也黯然魂消。那怨氣衝上雲霄，凝縮成了一個氣泡。情袤早在太行之巔等候，便將那氣泡吸入口中，運功煉化。隻見她體態顏色如雲似靄，腹內之丹灼灼如紅日，在雲衣內忽明忽暗。
    忽有一人在太行石壁間竄行，跳躍騰飛，如狐似鷹。此時情袤吸納運化完畢，緩緩恢複原態，降在山巔。見那人近向窺探，遂將煉丹之餘的水汽向他甩了一把。頓時山中大雨傾來，那人在柏叢略略一避，登岩蹭樹，提騰攀登，一會兒竟到了山頂，大呼一聲：“原來是情仙！”情袤一看是石老道，問道：“竟是道長！道長怎麽在這裏？”
    石老道說：“我等來采集崖柏。”情袤說：“采了何用？”石老道說：“雕刻成佛道之像，很是值錢。”情袤不悅道：“我萬毒宮長老們讓你尋找桃嬰，你卻幹這些不三不四的事情。”石老道慌忙道：“到此即為尋找桃嬰，但隻能以他事作托詞。畢竟不是我一個人出行，還有徒弟們在山澗等候。”
    情袤說：“這裏怎能有桃嬰？連桃樹也少見。”石老道解釋道：“不瞞情仙，剛才我看到山頂上有一雲朵形狀怪異，內藏日月，忽有雨露播撒，我倒以為桃嬰在此僻處練功，所以上來察看。”情袤怒道：“你才形狀怪異，剛才是我在練功呢。”石老道賠罪不迭：“老道有罪。因瞎了一目，所以看得不真切，情仙勿怪。”情袤說：“罷了。前幾天長老們說和你有事商量，讓我找你，今天正好碰見，咱們一塊去吧。”
    二人同至山下，石老道打發弟子自行返回，自己和情袤一起去長老洞府。很快即到，權、色、財、德、病五毒長老俱在，對二人道：“毒王近日發來指令，催得緊了。一則是尋找桃嬰，二則傷風敗月的普及，望二位抓緊去辦，免得連累我等受責。”
    情袤道：“我倒是未敢鬆懈，剛在魏國了結一樁風月孽案，功力大增。隻是這樣太慢，正想弄一處大的，猛增一些功力，屆時別說竹、荷兩個小鬼，連風月仙子也不懼了。”長老們頷首道：“等你功力大成，我萬毒宮即有製勝的力量。我們已擬定方案，呈報毒王，待風月敗壞、人心凶險、戾氣叢生、山水髒汙、霧霾籠罩，我們就衝出洞去，再將病毒一放，這裏就是我們的天下。那時請毒王來觀賞，毒王必然高興，重賞我們。”接著又歎道：“但桃嬰未能找到，我們尚無勝算，石道長？”石老道恭謹答道：“小道也在加緊查尋，隻是沒有眉目，小道更急。”長老們不悅道：“此事不能再行延。毒王多次詢問，已有責備之意。情袤也須協同尋找，此乃重中之重，切記！”二人唯唯應諾，出了洞府，分頭行動去了。
    石老道回到家中，悶悶不樂，躺在榻上，迷迷往窗外望去，遠處的徂徠山隱約可見。那石老道本有修為，一目而視，更為專注，看著看著，徂徠山卻清晰起來，隻見一個年輕書生，身著青衫，頭戴方巾，正在登山。他麵目不甚清楚，舉止文質彬彬。那書生抬頭一望，好一座俊朗的山，岩穀險峭，角尖折衝，雖高不過岱嶽，然四周平闊，足顯聳拔，就激起他的好山之心，順著山穀就往上攀登。
    滿穀綠鬆，風起時遠音發發，近音啾啾，一穀嘯吟，如仙人弄聲。展目望去，似有鯤鵬揮翼，讓那翠色如潮，從山穀上滑下來，撼山衝壑，直至於無。再看山穀兩岸，白岩展露，或圓或尖，或危壘，或橫列，雖一語不發，而豪氣幹雲。
    那些山頭一層一層得高上去，直至太平頂。待登至山頂，竟風輕聲細。原來長風順著山穀而入，沿斜坡上衝，而山頂在風的腋下，風梢竟不能及。因寧靜，就有了風光。書生坐下歇息，打量身邊的短鬆，恣意生長，粗獷通直，自有野樸之趣。岩石也亂怪，更在險處舉了一小鬆，斜探深穀，招雲灑雨。
    書生四處觀看，歎賞不已。轉身西望，不禁驚呆了：太陽已經完全變了模樣，又大又紅，濃豔欲滴，顫顫地要沉向地平線；一大摞橙紅色雲片，鋪奠在天地之際，似要接住。仔細看那雲，竟是一座巍峨壯麗的宮殿，簷角飛展，重門深掩，隱隱有仙童走動。從宮殿的大門，往東架出一道長長的飛雲，一脈瓦藍，橫過蒼穹，直搭在山巔，仿佛是度仙人的天橋。
    果然有笑語喧喧，來了四位仙人，書生驚異而欣喜，與四仙一一見過。一位身材頎長，麵帶輕憂，如雨中之梧，叫薄暮愁；一位麵貌清佼，舉止超逸，似石掛流泉，叫揖清芬；第三位是個年輕女子，雲體霜衣，如仙鶴亭立，是纖歌凝；這最後一位古貌淒容，殘韻邈邈，正是殘陵鍾。
    書生道：“不知四位仙鄉何處？”薄暮愁道：“鄙居正在山中。樵者呼為‘徂徠四友’。”揖清芬道：“我觀君子揮灑氣度，非凡俗人也。”不待書生答話，殘陵鍾吟道：“落日如桃兮，灼灼其華。”聲音宏闊稀疏，緩緩悠悠，有殘鍾之音。纖歌凝誦道：“汶水燦燦兮，欲燃其波。”如雛鳳清聲，高入雲際。
    書生往西望去，大野平蕩遼遠，伸向迷茫的暮色；村落間浮煙不長，阡陌如紋；犬吠牛哞，叟呼童應，皆瑣細之景；汶水如虹，臥於大野之上，金芒銀紅，彩波晶晶，若夕曛下凡。書生呆迷之時，四個仙人吟著楚辭，早到了另一處山峰上。雲霞漸漸灰冷，穀中暮色已起，書生尋覓著下山的路，突覺身後枯葉響動，回頭一看，有山魈探頭探腦，頓時驚叫一聲。
    石老道被尖叫聲驚醒，剛才的仙境，原是一夢。回想著夢中之事，人物栩栩，情景宛然，雖忘了何人何姓，但徂徠夕照，卻曆曆在目。遂心想，泰山日出，為嶽中勝景；徂徠暮色，豈不相侔？何不去看一看？有勝景方存仙人，倘能遇到仙人，得到些指點，修成小仙，不勝凡間百倍？
    至次日，看看天氣晴朗，石老道就趕往徂徠山。但見滿空湛藍，不見一絲雲縷，倒有些猶豫，沒有雲霞，怎能有好暮色？然而已行至半途，索性去看看。到了山頂，時候尚早，休息一陣。漸覺紅光盈麵，放眼西望，天地之際竟冒出一堆雲來，空中也些雲紋霞漪,由五彩七色調浸而成，難以名狀。那夕陽緩緩矮下去，羽光漸弱，周邊的雲霞卻最為熱烈酣美。
    石老道盯著觀看，那竟是一座煉丹爐，火焰四燃，爐身黑重，夕陽是一枚仙丹，被煉得彤紅奪目，汶水從爐中溢出，流淌著一河霞光。石老道暗暗讚賞，四周望望，哪裏有仙人？
    原來這石老道，修行多年，雖貪貨好色，卻一心成仙。至於道術魔法，不過是哄人的把戲；修武煉功，也聊作提升小徑。他原低視靈類，認為靈類不過是物之幻化，隻能稱為妖；而人類修道，才能成仙。自己屈從於萬毒宮，隻是懾於其法力高強，為權宜之計。待自己成仙時，也不屑於與其為伍。可在這徂徠山巔，上哪裏去尋找仙人呢？盤桓一陣，惟遇見一老叟背了一捆枯材而已，隻得怏怏而歸。一路尋思：那書生是誰呢？
    原來，那日陳得自泰山儒城歸來，途中見竹、荷二靈離去之後，自己便走向碣石州，過大汶河，徂徠山已在眼前。知那徂徠之鬆，早植於詩經，仰慕已久，何不一觀？遂沿山穀攀登。山上遇到徂徠四仙，四仙見陳得舉止不俗，便邀他到徂徠書院一敘，陳得方知這徂徠四仙，乃曝書客的師弟。茶敘不久，殘陵鍾道：“我們在此閑敘，山外有人惦記我們，待我驚他一驚。”說罷，往山中一指，便有山魁木魈探出，將夢外之人石老道驚醒。
    陳得並不明何事，和仙人交談，其語如雲裏霧裏，又似煙霞灼灼，卻不宜多問。看那暮色遮途，便要告辭。四仙道：“天色將晚，我等指一捷徑，助你出山。”按那仙人所指，陳得果然很快到了山下。一路上頻頻回首，見那殘暮竟如此之美，不禁想起了令他銘刻在心的一種東西。
    他邊下山邊回首，見那夕光微微，已弱的禁不住一縷風了。殘暈一抹，浮在一道瓦藍淡極的天際上，轉瞬就要逸去。周雲堆砌，愈往外愈凝重，似暗沉的眼瞼上，漸漸就要閉合了。落寞的雲片，在寂冷的高處，發著淺灰的光，恰似一枚枯葉。這暮色雖不乏仙氣，但與荷靈的眼神中的枯荷相比，唯有形似，尚缺一種東西。他決定去小孤山一趟。
    孤山寺北賈亭，一亭的清寒。陳得打量這亭子，簷角飛翹。荷靈不在，打聽得去了二十四橋。第一次見麵，荷靈眼神奇特，陳得稍感異惑。那次對坐長談時，偶爾抬眼，見她眼神裏無息地瀉出枯荷的顏色；可是自己一抬眼，那目光便收回去，換成暖輝。枯荷經過寒波一襯，目光一含，偶爾瀉露，就有一種說不出的韻味，更勝徂徠之暮。
    陳得乃想，既便找到荷靈，也未必能夠看到。須在相對之時，沉息之間，驀然抬眸，或能發現。幽幽下了亭子，慢慢走去。此時正值冬季，湖水沉靜，一池寒碧。再瞧時，不禁心中一動：水中似有灰迷的眸子。
    陳得近看，是一片枯黃淡褐的殘荷，荷管參差疏離。皺縮蜷曲的葉子，低眉傾麵，衰枯的樣子留下瘦影。雖枯灰淒冷，但有了水的情韻。陳得方明白荷靈何以有那樣的目光了。是了，她平時如荷箭亭亭，又如荷葉碧潤，但在靜迷之時，又怎能不瀉出冬荷之韻呢？
    呆呆看了很久，又覺比荷靈的目光差了一層。心想，荷既已成靈，幻化為人形，自然含了人類的情感了。那荷靈的目光偶瀉之際，既具殘暮之絕美，亦有水意雨韻，再帶了女子的情思，豈不為世間至迷之光？自己縱有此奇緣，也罕能遇見，更遑論他人了。
    想她既然去了二十四橋，自己北歸也恰經彼處，何不順便去見一麵呢？想罷也不多留，便往揚州去了。到時已是傍晚，在瘦西湖附近找了一處餐館用餐。正欲舉手推門，裏麵走出一個人來，陳得大喜。