上官撥弦回憶起師姐的嫁妝單子裏，似乎有一箱是“開元通寶”金錢，寓意吉祥，是否存放在侯府庫房？
    而師姐暗號中的“點”，可能代表方向。
    庫房在侯府的東南方向……
    風險極大，但她必須去探一探。
    就在她謀劃著第一次夜探時，府裏發生了一件事，暫時轉移了眾人的注意力，也給了她一個意想不到的掩護。
    與侯爺一位寵妾關係密切的、名叫小翠的丫鬟，在前一夜投井自盡了！
    據說死時身上穿著一件破舊的、不知從哪兒找來的紅嫁衣，麵容驚恐扭曲，死狀極慘。
    府內頓時流言四起，都說她是被鬼嫁衣索了命，是不祥之兆。
    侯爺下令壓下謠言，匆匆處理了屍體，但恐慌的情緒還是在仆役之間蔓延開來，尤其是到了夜裏，人人自危，巡夜的護衛也更加警惕那些陰暗角落。
    上官撥弦心中疑竇叢生。
    鬼嫁衣索命？
    她根本不信。
    這時間點太過巧合。
    這個小翠的死，是否與師姐的事有關？
    還是這深宅大院裏另有冤情？
    這更堅定了她夜探的決心。
    或許能在探查庫房的同時，也能找到關於小翠之死的蛛絲馬跡。
    又是一個月黑風高的夜晚。
    估摸著過了子時，巡夜的護衛剛過去一輪。
    上官撥弦換上一身早已準備好的、與侯府婢女服飾顏色相近的深灰色夜行衣（實則是用舊衣改的），用黑布包住頭發，臉上也蒙了麵紗。
    她仔細聽了聽外麵的動靜，然後如同狸貓般悄無聲息地溜出靈堂院子，依據白日記下的路線，避開主路，沿著花園小徑和陰影地帶，快速而謹慎地向位於侯府東南區域的庫房摸去。
    夜間的侯府，亭台樓閣如同蟄伏的巨獸，陰影幢幢，偶爾傳來的風聲蟲鳴都顯得格外清晰刺耳。
    她精神高度集中，五感提升到極致，躲避著不時走過的燈籠光芒和巡邏隊伍。
    有幾次幾乎與護衛撞上，她都憑借敏捷的身手和提前預判，險險躲入假山後或灌木叢中。
    終於，庫房那高大的輪廓出現在眼前。
    那是一座獨立的、牆體厚實的建築，隻有一層，但窗戶高而小，大門緊鎖，外麵還有兩名護衛值守。
    防守嚴密，難以直接潛入。
    上官撥弦伏在不遠處一座假山之後，觀察著情況，腦中飛速思考著對策。
    硬闖肯定不行，必須調開守衛，或者找到其他入口。
    就在她苦思冥想之時，忽然，一陣極輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲從她側後方響起！
    不是巡邏護衛那種規律的步伐，而是某種刻意放輕、帶著明確目的性的腳步聲！
    她被發現了？！
    上官撥弦渾身汗毛倒豎，毫不猶豫，身體猛地向另一側翻滾！
    “咻！”
    一道淩厲的刀風幾乎是擦著她的後背劈落，砍在假山上，迸濺出幾點火星！
    一名穿著黑色勁裝、麵帶黑巾的暗衛如同鬼魅般出現，眼中閃爍著冷酷的光芒，再次揮刀攻來，刀法狠辣刁鑽，直取要害！
    上官撥弦心中大駭！
    這暗衛的身手遠超普通護衛，絕對是軍中高手甚至江湖好手的級別！
    侯府內竟然藏著如此人物！
    她不敢硬接，隻能憑借小巧騰挪的身法和遠超常人的反應速度連連閃避。
    她不能暴露武功路數，更不能使用熟悉的針灸之術，一時間險象環生！
    “嗤啦！”
    刀鋒劃破了她的衣袖，在她手臂上留下了一道淺淺的血痕。
    必須擺脫他！
    上官撥弦且戰且退，故意向花園深處、更偏僻荒涼的地方退去。
    那暗衛緊追不舍，刀勢愈發淩厲。
    慌亂間，她腳下似乎絆到了什麽，一個踉蹌向後跌去！
    那暗衛眼中厲色一閃，刀光如匹練般追襲而至！
    上官撥弦跌倒的瞬間，手在地上胡亂一撐，卻感覺按下的那塊石頭猛地一沉！
    “哢嚓！”
    機括聲響！
    她身下的地麵突然向下打開！
    是一個隱藏的陷阱機關！
    她驚呼一聲，身體瞬間失重，向下墜落！
    那暗衛的刀尖幾乎是擦著她的麵門掠過。
    他顯然也沒料到這變故，愣了一下。
    上官撥弦在空中勉強調整姿勢，目光急速掃過下方——並非預想中的尖刺陷阱，而似乎是一條幽深的地道！
    “噗通！”
    她重重摔落在冰冷堅硬的地麵上，雖及時蜷身緩衝，仍覺五髒六腑都震得生疼。
    頭頂的洞口正在迅速閉合！
    在上方最後的光線消失前，她看到那暗衛冷漠的臉在洞口一閃而過，似乎並沒有立刻追下來的意思，反而像是完成了某種“驅趕”的任務。
    四周瞬間陷入一片徹底的黑暗死寂。
    上官撥弦忍著疼痛，迅速翻身坐起，警惕地打量著四周。
    空氣中彌漫著一股濃重得令人作嘔的氣味——是多種藥材混合燃燒、煉製後殘留的古怪氣息，其中，似乎還夾雜著一絲淡淡的、熟悉的奇異甜香……
    紅顏燼？！
    這裏是什麽地方？！
    她摸索著從懷中取出一個小小的火折子，晃亮。
    微弱的火光照亮了周圍——這是一個廢棄的地下空間，牆壁是粗糙的岩石，地上散落著一些破碎的瓦罐和不明殘渣。
    而在她前方不遠處，一扇半掩的石門後，似乎有更濃鬱的氣味傳來……
    她深吸一口氣，握緊火折子，小心翼翼地走向那扇石門。
    火折子的光芒微弱而跳躍，勉強照亮前方丈許之地。
    上官撥弦屏住呼吸，側身從那扇半掩的石門擠了進去。
    門內那股混合著藥材煉製和奇異甜香的氣味更加濃鬱刺鼻，幾乎令人窒息。
    映入眼簾的景象讓她心頭巨震！
    這是一間大約十丈見方的石室，顯然並非天然形成，牆壁和地麵都經過粗略的人工修葺。
    石室中央，矗立著一座半人高的青銅丹爐，爐身冰冷，似乎許久未用。
    但爐口和周圍地麵殘留著厚厚的、顏色詭異的藥渣和灰燼。
    四周靠牆擺放著數個木架，上麵堆滿了各式各樣的瓶瓶罐罐。
    有些是陶瓷，有些是琉璃，裏麵裝著五顏六色的粉末或液體。
    旁邊還有石臼、藥碾、秤具等物。
    儼然一個設施齊全的煉毒密室！
    上官撥弦走近那些木架，小心地用手指拈起一點架子上散落的暗紅色粉末。
    她湊近鼻尖輕輕一嗅。
    正是“紅顏燼”殘留！
    雖然成分似乎比她從師姐那裏了解到的更粗糙，但主體毒性和那奇異甜香的特征完全一致！
    她的目光掃過那些瓶罐。
    上麵大多沒有標簽。
    但有些容器底部或側麵，刻著一個極其細微的、與那夜焚屍護衛腕上相似的蛇形圖案！
    “玄蛇”……這個組織果然存在！
    而且他們的觸角已經深入了永寧侯府的核心，竟然在侯府地下設立了煉製如此陰毒藥物的秘密據點！
    師姐發現的，難道就是這個？！
    她強壓著心中的驚濤駭浪，開始更仔細地搜查這間密室。
    丹爐內部除了灰燼空無一物。
    木架上的毒藥種類繁多，許多她都聞所未聞。
    顯然這個組織在毒物上的造詣極深，且所圖非小。
    在角落一個不起眼的、半開的破舊木箱裏，她有了新的發現。
    裏麵堆放著一些廢棄的藥材和破損的器具。
    但在最底層，她摸到了一點硬物。
    拿出來一看，是三枚粘在一起、鏽跡斑斑的開元通寶銅錢。
    它們似乎被某種藥液浸泡過，散發出淡淡的氣味。
    上官撥弦小心地將它們分開。
    發現其中一枚銅錢的背麵，被人用極其精細的手法，刻上了一個幾乎與銅鏽融為一體的蛇形紋路！
    蛇紋銅錢！
    這與師姐留下的暗號（三枚銅錢，其中一枚有標記）不謀而合！
    難道師姐留下的暗號指的不是庫房，而是這個地下密室？
    這銅錢是信物？
    還是另有含義？
    她將這三枚蛇紋銅錢小心翼翼收好。
    繼續搜查，她在牆壁上發現了一些刻痕。
    並非文字，而是一些扭曲的、類似蛇爬行軌跡的奇異符號，以及一些星象或卦象般的圖案，深奧難懂。
    她默默記下這些符號。
    必須離開了。
    此地不宜久留。
    那個暗衛雖然暫時沒追下來，但未必不會通知其他人。
    她退回最初跌落的大廳，抬頭望去。
    頭頂的洞口早已嚴絲合縫，找不到任何開啟的機關。
    看來出口不在這裏。
    她舉著火折子，沿著唯一的一條狹窄甬道向前摸索。
    甬道曲折向下，空氣愈發潮濕陰冷，彌漫著陳腐的氣息。
    走了約莫一炷香的時間，前方隱約傳來水聲和微弱的光亮。
    她心中一緊，熄滅火折子，更加小心地潛行過去。
    甬道盡頭是一個稍大的地下洞窟。
    一條地下暗河從中穿過，河水黝黑，散發著腥氣。
    而對岸，似乎有一個僅容一人通過的出口，透著些許朦朧的、像是月光的光亮。
    那是通往外麵的出口？！
    上官撥弦心中升起希望。
    她觀察四周。
    洞窟內散落著一些枯骨和破爛的木箱，似乎曾是某種走私通道或廢棄的藏匿點。
    她正準備尋找渡過暗河的方法，目光忽然被河岸邊一樣東西吸引。
    那是一小片鮮豔的、與這陰暗環境格格不入的紅色布料，半掩在淤泥裏。
    她心中一動，用樹枝小心地將那布料挑起來。
    是一塊質地尚佳的紅色絲綢邊角，上麵用金線繡著並蒂蓮的圖案——這是嫁衣上常用的紋飾！
    鬼嫁衣？！
    那個投井身亡的丫鬟小翠，死時穿著的破爛紅嫁衣……難道是從這裏流落出去的？
    還是她曾到過這裏？
    上官撥弦感到一股寒意順著脊椎爬升。
    小翠的死，恐怕絕非簡單的自殺或鬼魂索命，很可能與這個地下密室、與“玄蛇”組織有關！
    她來不及細想，當務之急是離開。
    她發現暗河在此處有一塊凸出的巨石，可以借力躍到對岸。
    她深吸一口氣，提氣縱身，輕盈地落在對岸，幾乎沒有發出聲響。
    出口是一個被茂密藤蔓遮掩的狹小洞口，位於侯府後牆外一處極偏僻的荒草叢中。
    此時已是後半夜，月明星稀。
    上官撥弦鑽出洞口。
    迅速扯下夜行衣和外蒙麵紗，露出裏麵普通的婢女內衫。
    並將夜行衣團起塞進洞口隱蔽處，打算日後再來處理。
    她整理了一下微亂的頭發，裝作起夜迷迷糊糊的樣子，沿著記憶中的小路，繞向侯府後門。
    幸運的是，後門值守的老婆子正在打盹。
    她輕易地溜了進去，有驚無險地回到了偏僻的靈堂院子。
    靈堂內一切如常，仿佛什麽都沒有發生過。
    隻有她手臂上那道淺淺的刀傷和懷中那三枚冰冷的蛇紋銅錢，證明著剛才那場驚心動魄的曆險。
    她快速處理了傷口，換上寢衣，躺在靈堂側間簡陋的床鋪上，心潮澎湃，毫無睡意。
    地下密室、煉毒器具、“紅顏燼”殘留、蛇紋圖案、奇異符號、還有那詭異的蛇紋銅錢和嫁衣碎片……
    線索紛亂複雜，卻都指向一個深不可測的陰謀。
    師姐的死，僅僅是這個巨大陰謀露出水麵的冰山一角。
    那三枚蛇紋銅錢，究竟有什麽用途？
    師姐的暗號是否就是指這個？
    接下來該如何行動？