第二天，上官撥弦表現得比往常更加“膽小”和“惶恐”。
    尤其是在其他仆役議論小翠“鬼嫁衣索命”的事情時，她嚇得臉色發白，瑟瑟發抖。
    完美地契合了一個剛來不久、又守在晦氣靈堂的小丫鬟的形象。
    暗地裏，她卻在反複研究那三枚蛇紋銅錢和師姐留下的暗號。
    三枚銅錢，一枚有蛇紋標記。
    師姐畫的暗號是三枚疊放，一枚有點。
    這絕非偶然。
    蛇紋標記是“玄蛇”組織的象征。
    這銅錢，很可能是某種信物或指令。
    師姐留下的暗號，或許並非指藏物地點，而是指示她需要去尋找這種蛇紋銅錢，憑借銅錢去獲取下一步的信息？
    而那個“點”，可能代表交接的地點或方式？
    長安城中，使用銅錢最多、最流通的地方是東西兩市。
    而能進行隱秘交易、寄存物品的地方……
    當鋪！
    上官撥弦腦中靈光一閃。
    有些當鋪不僅做明麵生意，也兼營一些隱秘的保管、傳遞消息的勾當，尤其是那些背景複雜、曆史悠久的老字號。
    師姐是否將某些東西寄存在了某家當鋪，需要憑借這蛇紋銅錢作為信物才能取出？
    而那藏在暗格裏的三枚銅錢，為了安全起見用隻有她們姐妹懂的一點指引她去尋找蛇紋銅錢。
    這個推測合情合理！
    好聰明的、心思縝密的師姐！
    隻可惜她遇到的對手太狠毒！
    上官撥弦握緊了拳頭。
    她需要找一個機會出府，去西市或者東市的當鋪碰碰運氣。
    但侯府規矩森嚴，低等婢女不得隨意出府，需要請示管事，且有時間限製。
    正當她思考如何找借口出府時，一個意外的機會送上門來。
    府裏負責采買的一個小廝病了，臨時需要人頂替半天，去西市采買一些香燭紙錢和雜物。
    管事婆子張媽媽見靈堂這邊“清閑”，便指了看上去老實膽小的“阿弦”跟另一個婆子同去。
    上官撥弦心中狂喜，麵上卻唯唯諾諾，表示一定聽從婆子吩咐，絕不敢亂跑。
    坐在出府的騾車上，上官撥弦低垂著眼，心中卻飛速盤算。
    西市胡商雲集，店鋪林立，當鋪也不少。
    她必須想辦法脫離那婆子的視線，盡快找到目標當鋪。
    機會出現在婆子要去一家相熟的店鋪挑選上等檀香，讓上官撥弦在街角守著騾車等候。
    婆子一走，上官撥弦立刻如同遊魚般匯入人流。
    她並非盲目尋找。
    師姐性情雅致，即便寄存物品，選擇的當鋪也必然是有一定檔次、注重隱秘性的。
    她快速在西市主要街道穿梭，目光掃過一家家當鋪的招牌和門麵。
    終於，一家名為“匯豐典當”的老字號映入眼簾。
    門麵古樸，進去的客人衣著體麵，夥計看起來也頗為沉穩。
    就是這裏了！
    一種直覺告訴她。
    她深吸一口氣，壓住激動，低著頭走進當鋪。
    櫃台很高，她需要踮起腳尖才能勉強露出眼睛。
    “小孩，當什麽？”
    櫃台後的老朝奉語氣平淡。
    上官撥弦伸出小手，將三枚開元通寶放在櫃台上，其中那枚刻有蛇紋的朝上。
    她模仿著市井流傳的暗語，聲音細弱卻清晰：“三開元，匯東西，蛇隱於市，取故人遺澤。”
    這是她根據師姐過去的一些習慣和暗號規則，結合當前情況編的，賭的就是對方能聽懂！
    老朝奉原本渾濁的眼睛猛地閃過一道精光！
    他仔細看了看那枚蛇紋銅錢，又打量了一下上官撥弦（雖然隻能看到眼睛和部分額頭），沉默了片刻。
    上官撥弦的心提到了嗓子眼。
    終於，老朝奉不動聲色地收起三枚銅錢。
    他從櫃台下取出一個不起眼的、半舊的小木盒，推了過來。
    “寄存期快過了，拿走。”
    上官撥弦一把抓過木盒，塞進懷裏，低聲道了聲謝，轉身飛快地跑出了當鋪，心髒怦怦直跳。
    她成功了！
    她繞回街角，那婆子還沒回來。
    她靠在騾車邊，強作鎮定，手心卻因為緊張而滿是汗水。
    懷中的木盒不大，卻仿佛有千鈞重。
    這裏麵，就是師姐拚死留下的東西嗎？
    會是什麽？
    證據？
    名單？
    還是……
    就在這時，一陣喧嘩聲從街道另一頭傳來。
    隻見萬年縣的幾個差役押著兩個用鐵鏈鎖著的人走過。
    為首的一名年輕官員，身姿挺拔，眉目清朗卻帶著不容置疑的威嚴，正在聽身旁的仵作模樣的人低聲匯報著什麽。
    上官撥弦的目光瞬間被吸引過去。
    蕭止焰！
    他果然在查案。
    看他行進的方向和差役押送的人……似乎是往西市邊緣的貧民區？
    難道發生了新的案子？
    上官撥弦心中一動，但此刻她懷揣重要證物，不敢節外生枝。
    她看到采買婆子已經從店裏出來，正四處張望找她，連忙低下頭，小跑著迎了上去。
    “死丫頭！跑哪兒去了？讓你守著車，就知道偷懶！”
    婆子罵罵咧咧。
    “媽媽恕罪，奴婢……奴婢剛才內急，去找茅房了……”
    上官撥弦怯怯地道歉，成功糊弄過去。
    回府的路上，她歸心似箭，隻想盡快回到靈堂，打開那個木盒。
    然而，剛回到侯府後角門，就聽到幾個仆役聚在一起竊竊私語，麵色驚惶。
    “聽說了嗎？撈上來了……”
    “哎呀別提了，太嚇人了……那樣子……”
    “官府的人都來了，就在後園井那邊……”
    上官撥弦心中“咯噔”一下。
    撈上來了？
    難道是……小翠的屍體？
    官府來人……是蕭止焰他們？
    她下意識地摸向袖中藏著的銀針。
    或許……這是一個機會。
    一個既能調查小翠之死，又能……再次接近他的機會。
    她需要想辦法，去往那口井附近。
    侯府後園的那口古井周圍，此刻已被萬年縣的差役用繩索隔開。
    幾名衙役守在四周，阻止閑雜人等靠近。
    井口旁，鋪著一張草席，上麵停放著一具被水浸泡得腫脹、穿著濕漉漉破爛紅嫁衣的屍體，正是投井身亡的丫鬟小翠。
    蕭止焰負手立於一旁，麵色沉靜，目光銳利地掃視著屍體和井口周圍的環境。
    他帶來的老仵作正蹲在地上，仔細地查驗著。
    消息像長了翅膀一樣在仆役中傳開，不少人遠遠地圍著，既害怕又好奇地張望，竊竊私語著“鬼嫁衣索命”的詭異傳聞。
    上官撥弦跟著幾個被管事派來“幫忙”或者說“看熱鬧”的仆役，也混在了人群邊緣。
    她低垂著頭，用眼角的餘光飛快地掃視著現場。
    屍體麵色青白浮腫，但依稀可辨生前麵容確實帶著驚恐。
    那身紅嫁衣顏色刺眼，材質卻普通，且確實破舊不堪，尺寸也不合身，像是從哪裏胡亂找來的。
    老仵作初步檢查完畢，起身對蕭止焰拱手道：“大人，屍體表麵無明顯外傷，口鼻內有蕈樣泡沫，符合溺水特征。初步判斷，似是投井自盡。”
    周圍仆役們聞言，更是議論紛紛，都覺得是鬼魂作祟。
    蕭止焰眉頭微蹙，並未立刻下結論。
    他目光掃過人群，忽然注意到了人群後方那個低著頭、身形單薄的小丫鬟。
    他記得來時的騾車上似乎見過一眼，是侯府的婢女。
    不知為何，這丫鬟雖然看似害怕地縮著，卻給他一種異樣的感覺——她的站姿，她的眼神（雖然隻是飛快一瞥），似乎過於……冷靜了？
    果然是她！
    她以為易容了就沒人認識？
    燒成灰都認識！
    蕭止焰裝作平靜地看著她，內心深處卻洶湧澎湃……
    這丫頭，膽子太大了！
    她居然潛入龍潭虎穴。
    她可知道，侯門一入深似海，從此蕭郎……
    上官撥弦感受到蕭止焰的目光，心中一驚，連忙將頭垂得更低，身體微微發抖，扮演著恐懼。
    就在這時，一陣風吹過，掀起了蓋在屍體下半身的草席一角。
    上官撥弦的目光猛地一凝！
    雖然隻是瞬間，但她清晰地看到，小翠那雙泡得發白腫脹的手，指甲縫裏，似乎嵌著一些微小的、亮晶晶的暗紅色碎屑！
    那絕不是井底的淤泥！
    是香料？
    還是……某種礦物粉末？
    而且，她注意到小翠的頭發鬢角處，似乎有一點極不明顯的淤青，被濕發遮掩著。
    絕非簡單的投井自盡！
    上官撥弦心髒狂跳。
    她必須靠近一點，確認那是什麽！
    機會很快來了。
    侯府的一個管事陪著笑臉端來茶水。
    “蕭大人辛苦了，喝口茶歇歇吧。”
    蕭止焰點了點頭，對老仵作道：“再仔細看看，特別是衣物和隨身物品有無異常。”
    他接過茶杯，狀似無意地走向一旁，恰好靠近了上官撥弦所在的人群方向。
    上官撥弦腦中飛快權衡。
    風險極大，但機不可失！
    她突然“哎呦”一聲，仿佛是因為害怕而腿軟，向前踉蹌了一步，恰好絆到了一塊鬆動的石頭，瘦小的身體眼看就要向前撲倒，方向正是那具屍體！
    “小心！”
    離她最近的蕭止焰反應極快，下意識地伸手扶了她胳膊一把。
    上官撥弦就勢穩住身形，一隻手卻“驚慌失措”地向前揮出，看似胡亂地抓撓，指尖卻極其精準地從小翠那隻露出草席的手背上飛快掠過！
    動作快如閃電，細微到幾乎無人察覺。
    “對、對不起！大人恕罪！奴婢……奴婢不是故意的……”
    上官撥弦立刻縮回手，“撲通”一聲跪在地上，聲音帶著哭腔，渾身抖得如同風中落葉，仿佛嚇壞了。
    蕭止焰扶她的手頓了一下。
    剛才那一瞬間，他感覺到這“小丫鬟”的手臂異常穩定，根本不像嚇到腿軟的樣子。
    而且她縮回手的動作……快得有點不尋常。
    他深邃的目光在她低垂的頭頂停留了一瞬，隨即鬆開手，語氣盡量平淡：“無妨，站遠些，莫要驚擾公務。”
    “謝……謝大人……”
    上官撥弦哆哆嗦嗦地爬起來，退回到人群最後方，緊緊攥住了剛才“不小心”從小翠指甲縫裏刮下了一點點微小碎屑的手指！
    她的心髒幾乎要跳出胸腔，背後驚出一層冷汗。
    成功了！
    老仵作依令再次仔細檢查，果然在撕開嫁衣某些縫隙時，也發現了一些同樣的暗紅色碎屑，以及一些不屬於井底的細微纖維。
    他臉色凝重起來：“大人，死者指甲縫和衣物上有異物，需帶回仔細檢驗。且頸後似有輕微擊打淤痕，雖被水泡過不易察覺，但確實存在。”
    此言一出，人群嘩然！
    有異物？
    有擊打痕？
    那豈不是……他殺？！
    鬼嫁衣索命的謠言瞬間被動搖，恐慌變成了對凶手的猜測和恐懼。
    蕭止焰眼神徹底冷了下來。
    “封鎖現場，仔細搜查井台周邊！將屍體帶回衙門殮房，詳加檢驗！相關人等，本官要逐一問話！”
    侯府管事的臉色變得有些難看，但也不敢阻攔官府辦案。
    上官撥弦趁著一片忙亂和人聲嘈雜，悄悄退出了人群，快步向靈堂方向走去。
    她必須立刻檢驗手指上那點珍貴的碎屑！
    回到陰冷的靈堂，她反鎖了側間的門，迫不及待地攤開手指。
    指尖上，粘著少許暗紅色、亮晶晶的細微顆粒，還帶著一絲極淡的、奇異的香氣。
    她小心翼翼地將其刮到一張幹淨的白紙上，先是仔細觀察，然後湊近鼻尖輕嗅，最後甚至用舌尖極其輕微地觸碰了一下（她有抗毒體質，不懼微量毒素）。
    片刻之後，她眼中閃過一絲震驚和了然！
    西域金線香！
    這是一種極其名貴且罕見的香料，產自西域，香氣持久獨特，帶有一種神秘的異域風情，因其粉末中摻有極細的金箔碎末而得名，價值堪比黃金！
    莫說一個小小丫鬟，就是侯府的一般主子，也未必能用得起！
    小翠指甲縫裏怎麽會有這個？！
    除非……她在掙紮或反抗時，抓傷了使用這種香料的人！
    或者，是在某個充滿這種香料的地方劇烈掙紮過！
    而他殺的可能性，也徹底坐實。
    頸後的擊打淤痕，可能是被打暈後投入井中，製造自殺假象！
    鬼嫁衣……或許隻是為了掩蓋真正的謀殺動機，轉移視線，或者另有某種詭異的儀式感？
    上官撥弦感到一股寒意。
    小翠的死，果然不簡單！
    這背後，似乎也隱約透著“玄蛇”那陰冷詭異的風格。
    她忽然想起，師姐留下的那個木盒還沒打開！