另一名老仆打了個寒顫，壓低聲音：“別……別是鬧鬼了吧？府裏最近不太平……”
    話音未落，兩人透過門縫，看到遠處長街盡頭，隱約出現了一點紅光。
    那紅光越來越近，竟是一頂四人抬的鮮紅花轎！
    轎子周身披紅掛彩，轎頂四角還掛著小小的紅燈籠，在漆黑的夜裏，顯得無比詭異！
    更令人毛骨悚然的是，抬轎的四個轎夫，以及前後引路、吹奏樂器的幾人，皆身著紅衣，臉色慘白，麵無表情，動作僵硬劃一，如同紙紮的人偶！
    他們行走間悄無聲息，隻有那詭異的樂聲隨風飄蕩。
    花轎不偏不倚，徑直朝著永寧侯府的側門而來！
    “鬼……鬼啊！”兩名老仆嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地躲進門房，死死抵住門板，大氣也不敢出。
    那頂花轎如同無視物理阻礙般，在到達側門前時，竟未停頓，轎身微微一晃，便仿佛穿過了一層無形的水波，悄無聲息地“融”入了緊閉的府門之內！
    進入侯府後，花轎沿著熟悉的路徑，徑直往後院方向飄去。
    沿途偶爾有起夜或巡更的仆役看到，無不嚇得癱軟在地，或尖叫逃竄。
    花轎最終停在了昔日侯府小姐李婉茹所居住的“攬月閣”前。
    閣樓早已人去樓空，蒙塵落鎖。
    然而此刻，閣樓的門鎖卻自行脫落，“吱呀”一聲，房門無風自開。
    花轎簾幔掀開，一道身著繁複華麗大紅嫁衣的身影，嫋嫋娜娜地走了出來。
    新娘身段窈窕，頭上蓋著繡有鴛鴦戲水圖案的紅蓋頭，在昏暗的月光和轎前紅燈籠的映照下，一步步走向攬月閣。
    她推開虛掩的房門，走了進去。
    房門在她身後緩緩合攏。
    那頂送親的花轎和那些詭異的轎夫、樂手，則在原地如同青煙般緩緩消散，仿佛從未出現過。
    隻留下空蕩蕩的庭院，和空氣中尚未完全散盡的、一絲若有若無的異香。
    ……
    次日清晨，永寧侯府“鬧鬼”，有“鬼新娘”花轎夜半入門，入住已故三小姐李婉茹舊居的消息，如同插了翅膀般傳遍了整個府邸，自然也傳到了暫代管理侯府事務的、一位遠房族老耳中。
    這族老年邁膽小，聞訊嚇得六神無主，哪裏敢去查看，立刻派人火速趕往京兆尹衙門報案。
    蕭止焰接到報案，直覺此事絕不簡單。
    永寧侯府這個風暴中心，任何風吹草動都可能與玄蛇有關。
    他立刻帶上人手，並通知了上官撥弦。
    上官撥弦聞訊，心中亦是凜然。
    李婉茹……那個心思深沉、身為玄蛇首領之一、最終中箭毒身亡的侯府小姐，她的名字再次出現，絕非吉兆。
    兩人帶著風隼、阿箬及一眾衙役，迅速趕到永寧侯府。
    此時的侯府，已被恐慌籠罩。
    仆役們聚在一起，竊竊私語，臉上滿是恐懼。
    蕭止焰下令封鎖攬月閣周邊，無關人等不得靠近。
    他與上官撥弦、風隼、阿箬四人，來到閣樓門前。
    閣樓依舊門窗緊閉，與昨夜老仆描述的情景截然不同，仿佛那一切隻是一場集體的噩夢。
    “進去看看。”蕭止焰示意。
    風隼上前，謹慎地推開房門。
    一股混合著陳舊灰塵和某種奇異香氣的味道撲麵而來。
    閣樓內光線昏暗，家具擺設大多蒙著白布，顯得陰森空曠。
    然而，在房間正中央，原本空置的地麵上，此刻卻赫然擺放著一頂與描述中一模一樣的鮮紅花轎！
    轎簾低垂，紋絲不動。
    而在花轎旁邊，一個身著大紅嫁衣、蓋著紅蓋頭的身影，正背對著他們，靜靜地坐在梳妝台前，對鏡……梳妝？
    她的動作輕柔而緩慢，一下，又一下，梳子劃過長發，發出細微的“沙沙”聲。
    那背影窈窕，與記憶中李婉茹的身形，幾乎別無二致！
    所有看到這一幕的人，都感到一股寒氣從腳底直竄頭頂！
    阿箬下意識地抓緊了上官撥弦的衣袖，小臉發白。
    蕭止焰眉頭緊鎖，手按劍柄，沉聲喝道：“何人在此裝神弄鬼？！”
    那梳妝的身影動作一頓，緩緩放下了手中的梳子。
    她並未回頭，而是透過麵前模糊的銅鏡，看著身後門口的眾人，發出了一聲極其輕微、帶著幾分幽怨的歎息。
    “一別經年，故園依舊，物是人非……”她的聲音空靈縹緲，帶著一種難以言喻的磁性，竟真的與李婉茹的聲音有七八分相似！
    上官撥弦眸光銳利，她不動聲色地觀察著四周，尤其是那頂花轎和那個新娘。
    她沒有感受到明顯的活人氣息，但也並非死物，有一種詭異的、介於生死之間的能量波動。
    “李婉茹早已伏法身亡，閣下究竟是誰？”上官撥弦上前一步，聲音清冷，打破了那詭異的氛圍。
    那新娘終於緩緩轉過身來。
    紅蓋頭依舊遮擋著她的麵容，但她周身散發出的那種冰冷又妖異的氣質，卻讓人無法忽視。
    “身亡？”她輕笑一聲，那笑聲如同玉珠落盤，卻帶著刺骨的寒意，“誰說……我死了？”
    她抬起纖纖玉手，輕輕搭在了紅蓋頭的邊緣。
    所有人的心都提到了嗓子眼，目光緊緊盯著她的手。
    下一刻，她猛地將紅蓋頭掀開！
    露出的，是一張美豔絕倫、傾國傾城的臉！
    柳眉杏眼，瓊鼻朱唇，膚若凝脂，眼波流轉間自帶一股動人心魄的風情。
    這張臉，在場幾人都無比熟悉——正是早已死去的永寧侯府三小姐，李婉茹！
    “嘶——”風隼倒吸一口涼氣，幾乎不敢相信自己的眼睛。
    阿箬更是驚得捂住了嘴。
    蕭止焰眼神冰冷如刀，厲聲道：“不可能！李婉茹的屍體是經仵作驗明正身，早已下葬！你究竟是誰？！”
    上官撥弦亦是心頭劇震，但她比旁人更快冷靜下來。
    她死死盯著那張與李婉茹一般無二的臉，過人的目力讓她瞬間捕捉到了些許不協調的細節——那雙眼眸深處的神采，與李婉茹的陰沉算計略有不同，更添了幾分野性與妖異。
    而且，這張臉的皮膚紋理，在光線照射下，似乎……過於完美光滑了，缺乏一絲活人肌膚應有的天然質感。
    “畫皮……”一個源自苗疆古老傳說的詞語，瞬間劃過上官撥弦的腦海。
    傳說有邪術，可剝取他人麵皮，或以特殊材料製成假麵，覆於己身，惟妙惟肖，幾可亂真！
    那“李婉茹”對蕭止焰的質問恍若未聞，她的目光，越過眾人，徑直落在了上官撥弦……身後的阿箬身上！
    那雙妖異的眸子裏，瞬間爆發出刻骨的仇恨與怨毒！
    “是你？！叛徒之女！你竟然還沒死？！”她的聲音陡然變得尖利刺耳，再無方才的空靈。
    阿箬被她充滿恨意的目光鎖定，渾身一僵，小臉上血色盡褪，眼中充滿了茫然與驚恐：“你……你認識我？什麽叛徒之女？”
    “裝傻？”“李婉茹”猛地站起身，大紅嫁衣無風自動，周身散發出危險的氣息，“你身上那股令人作嘔的‘守正’血脈的氣息，就算隔了千山萬水，我也認得！當年若不是你父親阿達背叛部落，攜聖物出逃，我‘幽蠱’一脈何至於被壓製多年，不得不與外人合作？！”
    幽蠱一脈？
    守正血脈？
    聖物？
    這突如其來的信息，讓上官撥弦和蕭止焰心中巨震！
    阿箬的身世，竟然牽扯到苗疆部落的內部爭鬥？
    而且聽起來，阿箬的父親，似乎是某個部落的“叛徒”？
    阿箬顯然對此一無所知，她慌亂地搖頭：“不……我不知道你在說什麽！我阿爹是采藥人，他不是叛徒！”
    “哼！冥頑不靈！”“李婉茹”顯然不願多費唇舌，她眼中殺機畢露，雙手猛地結出一個詭異複雜的手印，口中念念有詞，發出晦澀難懂的古老音節！
    隨著她的咒語，閣樓內的溫度驟然下降！
    空氣中彌漫的異香瞬間變得濃烈刺鼻！
    “小心！是蠱術！”上官撥弦厲聲示警，同時將阿箬拉到自己身後，金針已扣在指間。
    蕭止焰和風隼也瞬間戒備，長劍出鞘。
    然而，對方的攻擊並非直接針對他們。
    隻見“李婉茹”身下的影子，如同活物般開始扭曲、蠕動，迅速膨脹！
    緊接著，無數細密如沙、閃爍著幽藍光芒的詭異蠱蟲，如同潮水般從她的影子裏洶湧而出，發出令人牙酸的“窸窣”聲，鋪天蓋地般朝著阿箬席卷而去！
    這些蠱蟲速度極快，且似乎無視物理阻礙，直接穿透家具、地麵，目標明確——阿箬！
    “是‘影噬蠱’！專門針對特定血脈！”上官撥弦認出此蠱凶險，尋常方法難以抵擋。
    她立刻運針如飛，數枚金針帶著至陽內力，射向蠱潮前端，試圖阻擋。
    金針沒入蠱潮，如同泥牛入海，隻激起些許波瀾，便被更多的蠱蟲淹沒！
    蕭止焰和風隼揮劍斬擊，劍風凜冽，雖能斬滅部分蠱蟲，但蠱蟲數量實在太多，源源不絕，且被斬滅後竟化作更多細小的蠱蟲，分裂增殖！
    蠱潮瞬間便撲至近前！
    阿箬麵對這針對她而來的致命攻擊，嚇得閉上眼睛，但身體裏某種沉睡的本能似乎被喚醒，她下意識地也將自己隨身攜帶的幾隻護身蠱蟲放出。
    然而，她的蠱蟲在那龐大的影噬蠱潮麵前，如同螢火之於皓月，瞬間就被吞噬！
    眼看蠱潮就要將阿箬吞沒！
    千鈞一發之際，上官撥弦猛地咬破指尖，以自身精血在虛空急速劃出一個古老的驅邪符籙，同時口中清叱：“天地玄宗，萬炁本根……金光速現，覆護真人！敕！”
    這是師父上官鷹所授的、源自道家的護身秘法，配合她精純的純陽內力與醫家正氣，對陰邪蠱術有克製之效！
    血符成型，驟然爆發出刺目的金色光芒，如同一個無形的罩子，將上官撥弦和阿箬護在其中！
    “嗤嗤嗤！”
    影噬蠱潮撞上金光，如同冰雪遇到烈陽，前排的蠱蟲瞬間發出淒厲的尖嘯，化作縷縷黑煙消散！
    然而，那“李婉茹”見狀，冷哼一聲，咒語再變，更多的蠱蟲從她影子裏湧出，前赴後繼地衝擊著金光護罩。
    金光以肉眼可見的速度迅速黯淡下去！
    上官撥弦臉色蒼白，維持這護罩對她消耗極大！
    “擒賊先擒王！”蕭止焰看出關鍵，對風隼使了個眼色，兩人身形如電，一左一右，避開蠱潮，直取站在原地的“李婉茹”！