“嗯，傳說深山裏有一種會吸人魂魄的礦石，靠近久了會頭暈眼花，產生幻覺。不過我也隻是聽說，沒見過。”阿箬說道。
    上官撥弦將石塊小心收好，決定日後有機會再仔細研究。
    或許師父的筆記或那些前朝典籍中，會有相關記載。
    就在這時，窗外傳來一陣細微的響動。
    不是風聲，更像是有人用極輕的力道，將什麽東西放在了窗台上。
    上官撥弦與阿箬對視一眼，俱是警惕。
    風隼和影守已將蕭府守得如同鐵桶，誰能無聲無息地靠近藥室外窗？
    她示意阿箬戒備，自己緩步走到窗邊，輕輕推開窗戶。
    窗外空無一人，隻有秋日午後的陽光，懶洋洋地灑在庭院中。
    然而，在窗台明顯的位置，端端正正地放著一件折疊整齊的——寒衣。
    那是一件嶄新的、以靛藍色粗布製成的棉衣，正是寒衣節常見的祭奠式樣。
    衣服疊得四四方方，上麵甚至連祭祀時常用的封緘字條都沒有，幹淨得詭異。
    一股寒意瞬間爬上上官撥弦的脊背。
    在寒衣節過後，突然出現一件無人認領、直接送到她窗前的寒衣……這絕非尋常！
    她沒有立刻去碰那件寒衣，而是仔細觀察。
    靛藍布料在陽光下並無異樣，針腳細密，看起來與市麵流通的並無不同。
    但當她運足目力，凝神感知時，卻隱隱察覺到那寒衣之上，附著著一絲極其微弱的、與昨夜那幽綠色鬼火同源的能量波動！
    非常微弱，若非她感知敏銳，幾乎無法察覺。
    “阿箬，退後。”上官撥弦沉聲道，自己則取出金針，小心翼翼地挑向那件寒衣。
    就在金針尖端即將觸碰到布料的瞬間——
    “嗤！”
    一縷極其細微的、幾乎看不見的幽綠色火苗，毫無征兆地從寒衣的折疊縫隙中竄出！
    火苗極小，轉瞬即逝，仿佛隻是幻覺。
    但空氣中，卻立刻彌漫開那股熟悉的、混合著腥甜與磷粉、屍油燃燒後的詭異氣味！
    這寒衣，被做了手腳！
    它會在受到特定刺激（如觸碰、金針的金屬接近？）時，自行引燃！
    雖然火勢微小，但這無疑是一個明確的警告，或者說……死亡預告！
    上官撥弦臉色冰寒，用金針仔細將寒衣挑開、鋪平。
    裏麵空無一物，沒有紙條，沒有符號，隻有這潛在的、詭異的自燃陷阱。
    是誰送的？
    玄蛇？
    他們想幹什麽？
    僅僅是恐嚇？
    “上官姐姐！這……這是……”阿箬也看到了那瞬間即逝的鬼火，小臉發白。
    “是衝我來的。”上官撥弦語氣平靜，眼神卻銳利如刀。
    她仔細檢查窗台和周圍地麵，沒有留下任何腳印或痕跡。
    送來此物的人，身手極高，且對蕭府巡邏規律了如指掌。
    是昨夜逃走的突厥影殺隊？
    或是玄蛇其他的核心成員？
    她將這件詭異的寒衣小心地用特製的防火油布包裹起來，準備帶回藥室仔細研究其自燃原理和附著物。
    就在這時，風隼匆匆而來，臉色凝重：“上官姑娘，大人請您過去前廳。萬年縣傳來急報，城內多處同時出現無人認領的寒衣自燃現象，引發小範圍騷亂！而且……燃燒後灰燼中，似乎留有東西。”
    上官撥弦心中一震！
    不止她這一件！
    玄蛇這是在……進行某種儀式？
    還是大規模的心理威懾？
    她立刻隨風隼前往前廳。
    蕭止焰已在那裏，麵前攤著幾張京兆尹差役剛剛送來的報告和幾個用琉璃瓶裝著的、來自不同燃燒現場的灰燼樣本。
    “撥弦，你來得正好。”蕭止焰見她到來，將一份報告推到她麵前，“從巳時開始，城南、城西、北市等七處人流密集之處，先後出現無人認領的寒衣自燃。火勢不大，均為幽綠色鬼火，瞬間燃盡，未造成嚴重火災，但引得民眾驚恐。差役在灰燼中，發現了這個。”
    他指向琉璃瓶。
    隻見那些灰黑色的紙灰布燼中，混雜著一些極其細小的、呈現暗紅色的晶體顆粒，在光線下微微反光。
    上官撥弦拿起一個琉璃瓶，仔細辨認那些紅色晶體。
    “是‘赤焰砂’的提純結晶！”她肯定道，“混合了磷粉和屍油，使其能在特定條件下低溫自燃，並呈現綠色火焰。燃燒後，‘赤焰砂’結晶有部分殘留。”
    她打開瓶塞，小心地嗅了嗅，除了燃燒後的焦糊味，果然還有那絲熟悉的腥甜。
    “他們這是在做什麽？炫耀？還是練習？”蕭止焰蹙眉。
    “恐怕沒那麽簡單。”上官撥弦放下琉璃瓶，眼神凝重，“這些寒衣出現的地點看似隨機，但若連接起來……”
    她取來長安城輿圖，根據報告標注出七個自燃點。
    當七個點被連接起來後，一個模糊的、扭曲的圖案隱約浮現——像是一條盤繞的蛇！
    蛇頭的位置，赫然指向皇城東南方向！
    “又是東南！”上官撥弦與蕭止焰同時脫口而出。
    昨夜鴻臚客館的陰謀目標就在東南，今日這寒衣鬼火構成的蛇形，蛇頭再次指向東南！
    “皇城東南……是尚書省、吏部、戶部等重要官署所在！”蕭止焰臉色驟變，“他們的目標，是朝廷的中樞神經！”
    “而且，選擇在寒衣節過後，利用祭祀亡者的寒衣來傳遞威脅，其心可誅！”上官撥弦感到一股寒意，“這不僅是物理上的恐嚇，更是心理上的詛咒！他們在暗示，要將死亡送給這些官署中的某人，或者……所有人？”
    話音剛落，又一名差役氣喘籲籲地跑來稟報：“大人！不好了！在……在尚書省衙門外牆根下，發現一件正在冒煙的寒衣！已經被撲滅，但……但寒衣裏麵，裹著一塊刻有……刻有‘蕭’字的木牌！”
    蕭止焰猛地站起，胸口一陣氣血翻湧。
    他強壓下不適，厲聲道：“木牌何在？”
    差役呈上一個被燒焦一半的木牌，上麵歪歪扭扭刻著的“蕭”字，在焦黑中顯得格外刺眼。
    挑釁！
    赤裸裸的挑釁！
    栽贓完重陽木，又將這詛咒般的寒衣與蕭姓直接關聯！
    這已不僅僅是針對他個人的威脅，更是試圖將整個蕭氏家族拖入這恐怖的漩渦！
    上官撥弦扶住蕭止焰微微搖晃的身體，感受到他手臂的緊繃和冰涼的指尖。
    她心中怒火升騰，玄蛇一再觸碰她的底線！
    “止焰，冷靜。”她聲音低沉卻帶著強大的力量，“他們越是如此，越說明他們急了，怕了。這恰恰證明我們的調查打到了他們的痛處！”
    蕭止焰閉了閉眼，再睜開時，已恢複冷靜，隻是眼底的寒意更盛。
    “我知道。但他們選擇對官署直接下手，性質已然不同。此事必須立刻稟明陛下，加強各官署戒備，尤其是東南區域的尚書省、吏部、戶部！”
    他立刻下令增派巡防力量，嚴密監控各官署周邊，尤其是夜間。
    然而，敵暗我明，玄蛇手段詭譎莫測，防不勝防。
    當夜，子時剛過。
    負責夜間值守吏部衙門的幾名書吏，正圍坐在值房內烤火取暖，忽聞窗外傳來一陣極其輕微的、如同蟲鳴般的“窸窣”聲。
    一人好奇，推開窗戶查看。
    隻見冰冷的月光下，一件疊好的靛藍色寒衣，不知何時，竟悄無聲息地出現在了院子中央的石板路上！
    “那……那是什麽？”書吏聲音發顫。
    話音剛落，那件寒衣毫無征兆地，“轟”地一聲騰起幽綠色的火焰！
    火焰跳躍著，瞬間將寒衣吞噬殆盡，隻留下一小堆灰燼，在月光下冒著絲絲青煙。
    值房內的幾人嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地去喊護衛。
    等護衛趕到時，院子裏除了那堆灰燼，空無一物。
    檢查灰燼，同樣發現了細微的“赤焰砂”結晶殘留。
    消息傳回京兆尹衙門，蕭止焰和上官撥弦皆是心頭沉重。
    玄蛇不僅能將寒衣送入防守森嚴的蕭府，更能神不知鬼不覺地送入吏部衙門！這份滲透能力，令人膽寒。
    這不僅僅是恐嚇，更像是一種宣告——他們無處不在，他們可以隨時將“死亡”送到任何他們想送的地方！
    接下來幾天，類似的事件時有發生，地點不再局限於街頭，開始向一些官員府邸、甚至個別親王勳貴的別院蔓延。
    雖然並未造成實質傷亡，但那種無聲無息出現、幽綠火焰瞬間燃燒的恐怖景象，以及燃燒後偶爾出現的、刻有不同姓氏或符號的木牌、石塊，在長安上層圈子裏引發了巨大的恐慌和猜疑。
    人們私下稱其為“寒衣送鬼”，談之色變。
    朝廷壓力巨大，皇帝嚴令限期破案。
    上官撥弦則將自己關在藥室，日夜研究那件來自她窗台的寒衣。
    她發現，引發自燃的關鍵，並非單純的觸碰或金屬接近，而是一種極其微妙的溫度與濕度的變化。
    當寒衣從室外較冷的環境，進入室內較溫暖的環境，或者受到人體溫度的影響，其內部預設的、由“赤焰砂”、磷粉、屍油及某種吸濕性極強的植物纖維構成的混合層，會因溫差和濕度變化產生極其微弱的化學反應，達到臨界點便會自燃。
    製作工藝極其精巧，非大師級工匠不能為。
    而附著在寒衣上的那絲微弱能量波動，經過上官撥弦反複感知和對照古籍，她初步判斷，可能與苗疆某種古老的詛咒術有關！
    並非真正的法術，而是一種利用特定藥物、磁場和心理暗示結合形成的精神幹擾手段，能放大接觸者的恐懼心理，甚至在一定條件下誘發幻覺！
    這也解釋了為何阿箬會對黑龍澗的石頭有熟悉感，苗疆確實存在利用特殊礦物進行巫蠱活動的傳統！
    玄蛇不僅有毒物、機關、讖語，如今更糅合了苗疆的蠱巫之術！
    其成分之複雜，手段之層出不窮，遠超想象。
    “阿箬，你仔細回想，苗疆可有哪個部落，擅長將礦物研磨混合，用於追蹤、詛咒或製造幻象？”上官撥弦問道。