奧莉薇雅的目光沉靜如水，緊鎖著下方賽場上那幾道躍動的身影。
    場上，三名佩戴著防護魔導器的學生屏息凝神，新生的銳氣與二年級的沉穩隔著沙地遙遙對峙。
    哨音撕裂空氣的瞬間，兩名劍士如離弦之箭般暴射而出，身後，餘下兩人指尖已然亮起魔力的輝光。
    ‘確實……天賦驚人。’
    奧莉薇雅的視線，始終追隨著其中一人——卡爾。
    此刻，他正與克勞德子爵家的劍術天才哈芬劍刃相交，激戰正酣，金屬碰撞的銳響不絕於耳。
    【白魔法：力量增幅】
    【白魔法：敏捷加持】
    這兩項劍士最基礎的輔助魔法，在他手中施展得如行雲流水，熟練度遠超常人。
    待他升入二年級，必將在騎士部中綻放異彩。
    然而，他的對手哈芬，亦是深不可測。
    【黑魔法：視野阻礙】
    【白魔法：魔法防禦】
    他竟能將魔力與業力巧妙調和，一瞬之間，兩種相悖的魔法便已信手拈來。
    不愧是二年級，這份老練的經驗，讓他精準地卡在魔法防禦成形的瞬間——雙方後排的法術洪流，已然咆哮而至。
    轟——！
    巨響震得觀眾席嗡嗡作響，滾滾煙塵衝天而起，將賽場瞬間吞沒。
    單論火力，二年級占據著碾壓性的優勢。
    若無意外，勝負已定。
    魔法塔的導師們看得津津有味，目光幾乎都黏在了二年級的麗芙·拉貝爾身上。
    同為魔法塔出身，她信手拈來的法術種類，竟比克裏斯蒂娜還要多上五種。
    沒有防禦加持的卡爾，被這瞬間爆發的法術轟炸震得連連後退。
    “皮伊。”
    “覺得無聊了？”
    奧莉薇雅伸出手指，輕柔地撫過身旁皮伊正在梳理的羽翼。
    看來，這場對決一時半會兒還結束不了。
    正當她思索著如何安撫這小家夥時，一絲甜膩的奶油香氣乘著風，從遠處悠悠飄來。
    放眼望去，不少學生正捧著爆米花，看得津津有味。
    “皮伊，想吃那個嗎？”
    “皮伊。”
    “好，我給你買。讓我想想……”
    親自下去買未免太顯眼，叫人過來？
    可那東西究竟在哪兒賣？
    奧莉薇雅正頭疼著，皮伊卻等不及了。
    它振翅一躍，化作一道流光，徑直飛向賽場上空。
    “啊，等等！皮伊！”
    她心頭一緊，立刻發動魔法，將自己的感官與使魔共享。
    視野陡然拔高、開闊，皮伊眼中俯瞰的一切，分毫不差地投射.進奧莉薇雅的腦海。
    【皮伊，立刻回來。】
    “皮伊。”
    【別任性，快點！會被魔法的餘波卷進去的！】
    “皮伊。”
    小家夥全然不顧她的警告，一門心思地朝著那片爆米花最密集的地方俯衝而去。
    就在這時，一個男人的身影闖入了她的視野。
    帕倫西亞學院裏，他是唯一一個衣著樸素到近乎寒酸的男人。
    看那樣子，不過是個不起眼的小賣部老板。
    可偏偏是這個男人，讓父親和理事長都諱莫如深，既對他警惕萬分，又對他的身份絕口不提。
    而且……
    ‘羅萬……他是你的未婚夫。’
    荒謬。
    ‘這是真的。’
    絕無可能。
    ‘需要我以魔力起誓嗎？或者發個毒誓？’
    理事長，您還是閉嘴吧……
    “再來一個。”
    “您就不能自己伸手拿嗎？”
    “那你不也該自己從我口袋裏掏錢？那可不叫買賣，叫偷竊。喂我。”
    羅萬撚起一粒爆米花，親昵地喂進她嘴裏，那姿態，仿佛魯希蘭子爵才是他唯一的觀眾。
    琳恩·托卡列夫，那是何等人物？
    潘海姆大陸上，任何一個家族都夢寐以求的聯姻對象，富可敵國的掌上明珠。
    可她現在，卻把激烈的比賽拋諸腦後，滿臉幸福地咀嚼著羅萬遞來的廉價玉米粒。
    這個男人……究竟有什麽魔力，能讓那樣的女人如此沉迷？
    奧莉薇雅百思不解。
    思緒紛亂間，皮伊已經輕巧地落在了羅萬懷裏那一大袋爆米花上。
    【皮伊？危險！你會被他一口吞掉的！】
    “我操？嚇老子一跳。”
    羅萬似乎被這隻呆呆盯著自己的極色鳥給驚著了。
    但他很快瞥了一眼琳恩的神色，順手將本要喂給她的那顆爆米花，塞進了鳥喙裏。
    “喏，為了這個才飛過來的吧？”
    “皮伊。”
    “小賣部老板，這是什麽鳥？看著好名貴。”
    “別多管閑事，吃您的吧。你也真夠辛苦的，攤上那麽個傻瓜主人。”
    【你說誰是傻瓜！】
    奧莉薇雅氣得在心底呐喊，聲音卻無法跨越遙遠的賽場。
    皮伊與羅萬的距離太近了，近到連他的呼吸與嗓音，都一同傳遞了過來。
    “長大了不少啊，那時候還那麽小一點。”
    【您在說什麽？】
    羅萬的手指輕輕落在皮伊的羽毛上。
    那觸感溫暖，動作卻小心翼翼，仿佛在觸碰一件吹彈可破的琉璃珍品。
    ‘我的……未婚夫。’
    這個認知讓她的大腦一片空白。
    ‘呀，等、等等！’
    與使魔感官相連的奧莉薇雅，隻覺一股熱流“轟”地衝上臉頰，燙得驚人。
    長這麽大，她還從未允許過任何異性如此突兀地碰觸自己。
    然而就在這一瞬間——
    啪！
    “呀啊！！”
    與皮伊的感官連接被一股蠻橫的力量強行切斷，她猛地睜開雙眼。
    【秘傳魔法：萬法終焉】
    她驚愕地從座位上彈起，與此同時，賽場風雲突變。
    呼啦啦啦！！！
    “啊，好燙！！”
    “那是什麽？”
    “火？是誰的魔法？”
    阿黛拉的魔法席卷全場，熊熊烈焰如巨獸般咆哮著衝天而起。
    ***
    羅萬不清楚“魔力強壓”這種現象是否被載入過學術典籍，但即便有人知曉原理，也絕無可能像他這樣付諸實踐。
    原因無他，沒人能承受住將遠超極限的業力灌入體內的痛苦。
    或許正因如此，盡管阿黛拉的勝利對他毫無益處，他此刻的心情卻相當不錯。
    ‘真是個了不起的丫頭。’
    僅僅一擊，就將二年級打得人仰馬翻。
    他身旁的琳恩，也驚訝得微微張開了嘴。
    雖然詠唱耗時過長，但勝利的天平，已經肉眼可見地向一年級傾斜。
    阿黛拉立刻銜接下一個魔法，卡爾與珍妮弗也再度擺開架勢，殺氣騰騰。
    賽場歡聲雷動，羅萬卻敏銳地捕捉到了麗芙那詭異的舉動。
    ‘難道說……？’
    她靜靜垂下法杖，任由阿黛拉的下一個魔法成型。
    那是他們演練過無數次的一階電擊係魔法，雷擊。
    圓形的魔法陣剛剛在空中勾勒完畢，麗芙便在地麵描繪出完全相同的陣法，悍然反擊。
    滋，滋滋——！
    在卡爾與哈芬劍刃交鋒的刺耳聲中，在雙方輔助魔法的光芒交錯間，兩名魔法師隔著混亂的戰場，神情迥異地對視著。
    阿黛拉的臉上，是勝券在握的微笑。
    而麗芙，則是一片淡漠的虛無。
    下一秒，經由魔力強壓增幅的【雷擊】狂暴地射向二年級陣地。
    轟隆隆隆！！！
    在另外兩人手忙腳亂地撐開防禦時，羅萬死死盯住了麗芙的動作。
    她從地麵引動數十道纖細的電蛇，同時將腳下一部分沙土瞬間變換為尖銳的金屬，用以引導電荷。
    【多重詠唱】
    【並行術式部署】
    【白魔法：雷擊】
    【白魔法：形態變換】
    她每一個動作都幹淨利落，指尖的每一次躍動，都精準得如同交響樂團的指揮家，揮動著無形的權杖。
    解析對手的魔法，反過來利用其特性進行破解。
    這，才是魔法對決的精髓。
    【白魔法：魔法無效化】
    這並非羅萬時刻維持的秘傳，而是真正的、登堂入室的正統消魔術。
    啪啪啪啪啪！！
    啪啪啪啪啪！！
    短暫的死寂之後，雷鳴般的掌聲轟然炸響，席卷了整個觀眾席。
    在瞬息萬變的戰局中無效化對手的魔法，其難度堪稱登天。
    即便隻是一階魔法，這一幕也足以證明麗芙那超凡脫俗的魔法理解力。
    羅萬望向阿黛拉。
    她似乎完全沒料到自己的魔法會被如此輕描淡寫地瓦解，臉上寫滿了茫然。
    【點燃】與【雷擊】已出，她手裏剩下的，唯有一次【風刃】。
    而那最後一次攻擊，也極有可能被對方再次無效。
    ‘果然……還是到此為止了嗎。’
    雖有些許遺憾，但也僅此而已。
    都盡力了，還能怎樣？
    隻能說，對手比想象中更棘手。
    如果阿黛拉能用出二階魔法，對方斷無可能無效……但那也隻是如果。
    “話說回來，你怎麽從剛才起就呆頭呆腦的？”
    “皮伊？”
    極色鳥的眼神，比剛才還要渙散迷離。
    這小東西，也該還給那位公主殿下了。
    順便還能討要爆米花的錢。
    說實話，他一點也不想和那位公主打交道，但白吃白喝可不是他的風格。
    羅萬從座位上起身，朝著賽場另一端，奧莉薇雅可能在的方向走去。
    然而，觀眾席上一陣騷動，吸引了他的注意。
    他好奇地回頭望去，隻一眼，便驚得說不出話來。
    “……糟了。”
    阿黛拉準備施放的最後一擊，並非【風刃】。
    ***
    必須贏。
    阿黛拉的腦中，隻剩下這一個念頭，瘋狂地叫囂著。
    那是她能夠施展……不，是她堅信自己能夠施展的最強魔法。
    二階水係魔法，【洪水】。
    一顆巨大的水球憑空凝聚，在空氣中瘋狂膨脹，表麵像沸水般劇烈翻滾，形態極不穩定。
    正如羅萬警告過的那樣，阿黛拉此刻所構建的魔法，其根基並非建立在“蒼穹”的嚴謹原理之上。
    她脆弱的術式，根本無法承載魔力強壓那狂暴的輸出。
    再加上這是一個她本就駕馭得不甚熟練的魔法，平衡的崩潰，來得比預想中更快。
    “咦？”
    預想中奔湧而出的怒濤並未成形，失控的水球在空中痛苦地扭曲、滲漏，最終化作無數道狂亂的水箭，向四麵八方噴射。
    賽場的沙地被瞬間浸透，整個魔法已然瀕臨爆炸。
    當阿黛拉意識到不妙時，一切都太遲了。
    轟——！！！
    山洪般的巨浪轟然炸開，以前所未有的狂暴姿態，吞噬了整個賽場。
    理事長夏洛蒂設置的防禦屏障應聲啟動，堪堪擋住了那幾乎要淹沒觀眾席的浪潮。
    但這道屏障，卻無法庇護正在交戰中的賽場。
    “呀啊啊啊！”
    “哇啊啊！！”
    珍妮弗與哈芬被巨浪瞬間吞沒，如同斷線的風箏般被衝飛出場外。
    觀眾們驚恐地仰望著那沒過頭頂的滔天巨浪，手裏的爆米花掉了一地。
    “噗啊啊啊！！！”
    而正麵承受了這一切的，正是離失控魔法最近的施術者——阿黛拉本人。