那場讓無數學院學子肝膽俱裂的中期考試，終於塵埃落定。
    今年的神殿，門檻幾乎被踏破。
    擔架上抬進來的學生絡繹不絕，其中固然有勞累過度或壓力過大而崩潰的，但絕大多數，都是稚嫩的新生麵孔。
    尤其是在文森特教授那門“元素魔法基礎”的考場上，許多學生在瞥見最後一道題的瞬間，便精神遭受重創，當場昏死過去。
    或許也正因如此，倉促備考的阿黛拉，才堪堪逃過一劫。
    畢竟，她優哉遊哉地蒙完了所有題目，甚至還心大地趴在桌上睡了一覺。
    最終成績單發下，她未達留級標準的科目不到半數。
    這意味著，她保住了繼續賴在帕倫西亞學院的資格。
    “哈啊……總算活下來了……！”
    一旁，始終為她提心吊膽的奧莉薇雅，也暗自長舒了一口氣。
    考試周裏，她幾乎是寸步不離地貼身輔導，拚盡全力想把阿黛拉從深淵邊上拽回來。
    若是這番心血付諸東流，她自己恐怕也會懊悔不已。
    無論如何，考試的硝煙剛剛散去，本該是學生們最放鬆的時刻，奧莉薇雅眉宇間的焦灼卻不減反增。
    因為，緊隨而至的，正是本學期的壓軸大戲。
    學生會長選舉。
    學生會長，這個職位是她踏入帕倫西亞學院的終極目標。
    它能代替那位幾乎從不露麵的理事長，執掌學院內的各項權益，更是與政界、財界的大人物們建立人脈的黃金跳板。
    因此，每年都有無數王室貴胄、官僚子弟為這一席位爭得頭破血流。
    但今年，這個位置的歸屬，幾乎已成定局。
    奧莉薇雅·布倫希爾德·德·鮑爾。
    隻因潘海姆王國最耀眼的那顆明珠，當今國王的直係血脈，正在此地。
    王室表麵宣稱絕不幹涉選舉，可又有哪個不長眼的貴族，敢擋在未來女王陛下的麵前？
    所有人都心照不宣地選擇了退讓。
    “新生，奧莉薇雅·布倫希爾德。請問您確定要登記為學生會長候選人嗎？”
    “是的，我願為帕倫西亞的榮光，獻上綿薄之力。”
    候選人登記期間，奧莉薇雅愈發謹言慎行，靜待局勢發展。
    果不其然，無論是聲名顯赫的世家子弟，還是去年在學生會任職的前輩，都無一人前來。
    ‘照這樣下去，隻需稍作宣傳，當選便是板上釘釘。’
    空曠的禮堂裏，隻有寥寥數人駐足圍觀。
    奧莉薇雅望著自己的名字被工整地寫在一側牆壁的巨幅海報上，滿意地頷首。
    方才剛和她對完成績單的阿黛拉也湊了過來，好奇地探出腦袋。
    “王女殿下，您要當會長呀？”
    “嗯，我正是為此而來。”
    “當會長有什麽好處嗎？”
    “唔……用阿黛拉能理解的話來說，大概就像……擁有了這座學院的一部分吧。”
    這當然隻是個比喻。
    然而，阿黛拉的視線在眼前的接待員、奧莉薇雅、以及牆上的海報之間來回掃視幾遍後，忽然向前邁出了一大步。
    然後，她挺起胸膛，高聲宣布：“那我也要參選呀。”
    ***
    中期考試一結束，羅萬的小賣部便重新掛上了營業的牌子。
    不過，經過深思熟慮，那些足以致殘的陷阱，他已悉數拆除。
    畢竟，如今有麗芙布下的認知結界，外加新收的鐵犬，小賣部的防禦已綽綽有餘。
    那些能瞬間製服歌利亞的恐怖機關，留著終究是個隱患。
    就這樣，考試的陰霾散去，小賣部恢複了往日的寧靜，學生們也漸漸回流。
    但直到現在，咖啡館的區域卻遲遲沒有開放。
    原因並非裝修未完，也非咖啡熱潮已過。
    羅萬不願承認，但症結隻有一個——帕倫西亞小賣部咖啡館裏最亮麗的那道風景線，阿黛拉，一直沒來。
    他明明記得，自己隻讓她在考試結束前別來礙事。
    可那之後，她就像斷了線的風箏，再沒了音信。
    但要羅萬親自找上門去，敲響阿黛拉的宿舍門，又總覺得拉不下臉。
    況且，麗芙的傷勢未愈，羅萬也不想讓她過度操勞，便想著暫時隻顧好小賣部這邊，將此事拋在了腦後。
    “說起來，最近好像沒怎麽見到阿黛拉。”
    “是、是的！？”
    “麗芙男爵見過她嗎？”
    “不，絕無此事。我這輩子都沒見過她。”
    羅萬偶爾向麗芙問起，她卻不知為何，總用一種仿佛在否定某個遙遠未來的決絕口吻回答，讓阿黛拉的行蹤更添一分神秘。
    反倒是，由於剛恢複營業，客人尚不多，羅萬與麗芙兩人獨處的時間，正一點點變長。
    “老板，這個詞……是什麽意思？”
    自從那次療傷之後，她對羅萬的態度，便發生了一種難以言喻的轉變。
    那變化融在無數細枝末節裏。
    比如，她那總是挺得筆直的背脊，在捧書閱讀時，會不經意間繃緊，仿佛在守護著某個新生的秘密。
    “……是‘腹部按摩’的意思……您到底在讀些什麽書？”
    “隻是一本普通的教養讀物……”
    她偶爾會問起一些與魔法八竿子打不著的詞匯。
    不僅如此，她將發絲撩到耳後的動作變得頻繁，目光也時常會膠著在羅萬的手上，久久停留，仿佛那雙手上附著著看不見的光芒。
    幸運的是，上次事件的陰影，似乎並未在她心底留下太深的烙印。
    雖然初見在小賣部角落裏打呼的鐵犬時，她著實嚇得花容失色，但羅萬用一句“散步時撿到的棄犬，看著可憐就帶回來了”輕鬆糊弄了過去。
    就這樣，在某個慵懶的午後。
    羅萬正在小賣部門前掃著落葉，一張印著熟悉麵孔的傳單，乘著風，輕飄飄地落在了他的腳邊。
    【帕倫西亞學院學生會長選舉公告】
    【2號候選人：阿黛拉·西爾維斯特·德·羅歇爾】
    【競選宣言：我是阿黛拉呀~！把學院變成地上樂園！把小賣部變成甜蜜愛巢！請為我投上寶貴的一票呀~！】
    “什麽鬼東西。”
    一股惡寒躥上脊背，羅萬後頸的汗毛根根倒豎。
    他丟下掃帚，使勁揉了揉眼睛。
    自己剛才……好像看到了什麽不得了的玩意兒……
    待他定睛再看，那張傳單早已隨風遠去，像長了腳似的消失得無影無蹤。
    唉，肯定是眼花了。
    難道自己對阿黛拉的事就這麽上心？
    或許是太久沒見，以至於產生了她跑去競選學生會長的荒唐幻覺。
    羅萬若無其事地重新拾起掃帚。
    說起來，每到這個時節，就和當初沙龍遍地開花時一樣，清理這些傳單海報也是件麻煩事。
    “幹脆把陷阱重新裝上算了。”
    毫無疑問，小賣部的牆壁和窗戶，很快就會被貼得花花綠綠。
    畢竟這裏地處學院正中央，是絕佳的宣傳位。
    真不明白為什麽總有人喜歡拿別人家的房子當布告欄。
    不過值得慶幸的是，這次不同於那些匿名的沙龍，責任主體一目了然。
    既然是選舉海報，候選人的大臉必然會印在上麵。
    去年，有個不知天高地厚的家夥，竟敢在小賣部搞塗鴉式宣傳，羅萬親手把他的腦袋按在了他貼海報的位置，來了個物理定位。
    今年，應該不會再有這種蠢貨了吧。
    打掃完畢，羅萬轉身回了店裏。
    然而幾天後，一個石破天驚的消息，還是傳到了他的耳中。
    阿黛拉，真的參選了學生會長。
    ***
    “那個，阿黛拉同學？你沒瘋……咳，你是認真的嗎？”
    “是呀。”
    在阿曼達教授突如其來的約談中，阿黛拉歪著腦袋，一臉純然。
    望著那雙閃爍著無辜光芒的眼眸，阿曼達的表情愈發為難。
    “就算這是學院運營中引入的試驗性製度，選舉也不是兒戲。”
    “我很認真呀。”
    “人力和資金從哪兒來？”
    “朋友們說會幫我。錢的話，我有這個。”
    她晃了晃掛在腰間的錢袋。
    裏麵的錢，自然不是她在小賣部打工賺來的那點微薄薪水。
    對一直靠家族資助過活的阿黛拉而言，那點薪水隻是零花錢。
    況且，那是羅萬給的，她視若珍寶，一枚銅板都舍不得花。
    不知為何，即便是從羅歇爾家族出走後，家族的資金也依舊源源不斷地匯入她的賬戶，應付一場選舉綽綽有餘。
    盡管她當選的可能性連萬分之一都不到，但見她本人意誌如此堅定，阿曼達也不好再強行勸阻。
    “唉……好吧，我明白了。這是候選人須知，你拿去。不許用非法資金運營助選團，正式投票前有兩次演講，絕不能缺席。一旦缺席，立刻視為棄權。還有很多細則，你務必仔細閱讀。”
    “知道了呀。”
    走出麵談室，阿黛拉哼著小曲，邁著輕快的步伐，登上了學院最高的鍾樓。
    遠方，低緩的山巒如黛，清風拂過麵頰，帶著青草的芬芳；蔚藍的天穹下，帕倫西亞的廣袤校舍盡收眼底，壯麗如畫。
    她趕走了早已盤踞此處的幾隻肥鴿子，深吸一口氣，環顧四周。
    “好美啊……”
    阿黛拉沒有忘記與羅萬的約定。
    一個願望。
    她順利通過了考試，免於退學。
    現在，輪到她向他索要那個夢寐以求的願望了。
    隻是，在此之前，她需要一些準備。
    哪有新娘不帶嫁妝就空著手出嫁的道理？
    如今的她，沒有了家族的榮光，沒有了為婚禮增輝的儀仗隊，就連那件破損的禮服也再難穿上。
    雖然生活費依舊按時到賬，但娘家的支持，已是奢望。
    既然如此，那就用自己的雙手，去贏取這一切。
    方法就是——成為學院的學生會長。
    然後，將眼前的這片壯麗風景，完完整整地，獻給老師。
    “之後，就在小賣部裏，兩個人甜甜蜜蜜地……嘿嘿。”
    鐺、鐺鐺！鐺！
    正午的鍾聲在塔頂轟然炸響，仿佛在為她這宏偉的計劃拉開序幕，聲浪震得空氣嗡嗡作響。
    阿黛拉迎著耀眼的太陽，張開雙臂，裙擺飛揚，輕盈地旋轉起來。
    “好，就這麽辦！”
    五月，一場呼喚風暴的學生會長選舉，就此揭幕。