“請投2號！為了那位願為學院粉身碎骨的阿黛拉同誌！讓我們一同革新！”
    “革新！！！”
    決戰之日。
    終選演說前的最後一刻，阿黛拉和她的追隨者們如同一支狂熱的軍隊，環繞著校園巡遊。
    傳單雪片般紛飛，口號聲浪震天。
    人群如漲潮般洶湧而至，一張張激動的臉龐都在高呼，她才是引領學院未來的唯一人選。
    阿黛拉被這股洪流裹挾著，半是恍惚，半是振奮，機械地揮舞著手臂，繼續著她的演說。
    “阿黛拉大人，請潤潤喉。”
    “啊，謝謝……對了，我們不去小賣部那邊嗎？”
    “學生們最近對那邊興致缺缺，您不必白跑一趟。聽說因為某種不明魔法，現在那裏根本沒人能靠近。”
    “可我自己一個人也……”
    “咳咳，馬上就要去大禮堂終選演說了，之後還有正式投票，您會忙得不可開交。”
    “嗯……”
    不知何時，一頂奇特的月桂冠已然戴在了她的頭上。
    阿黛拉的神情黯淡下來，落寞地點了點頭。
    起初，她的念頭多簡單。
    當上學生會長，然後走到老師麵前，告訴他，要把這整座學院都獻給他，請求他與自己共度一生。
    可日子一天天過去，她隻覺得，自己與他的距離，正被無限拉遠。
    “這是您演說前最後需要確認的事項。下一頁是學生會幹部的申請者名單，今天之內必須審閱完畢。”
    “……”
    追隨者們幾乎把她當成了內定的勝者，一摞摞沉甸甸的文件如山般堆到她手上。
    她指尖劃過厚厚的文件，紙頁翻動的聲音都顯得格外刺耳。
    學生會長的職責，與她幻想中那羅曼蒂克的圖景，竟是兩個截然不同的世界。
    “我們該動身去大禮堂了，時間差不多了。”
    “啊，等等……！”
    阿黛拉最後一次望向遠方，用目光貪婪地描摹著那個令她魂牽夢縈的小賣部的輪廓，將它深深刻進眼底。
    不知為何，她有種強烈的預感。
    自己與羅萬之間的距離，或許再也無法拉近了。
    自從他從北海歸來，身邊就總有別的女人的影子。
    餐廳裏，他帶著那般溫柔的微笑，殷勤護送魯希蘭子爵的模樣，像一根針，深深紮在她心上。
    此刻，就在那個小賣部裏……他大概也正和那個女人獨處吧。
    他們之間會發生什麽，阿黛拉連想象的勇氣都沒有。
    咯噔。
    心底深處，仿佛有什麽東西應聲碎裂。
    那是一種比剜心剔骨更尖銳的痛楚。
    事到如今，就算贏了選舉，自己又有什麽資格，理直氣壯地向他求婚？
    自己對他，又究竟了解多少？
    我所期盼的，我所渴望的，究竟是……
    “阿黛拉。”
    嘈雜的聲浪中，一個熟悉到令人心顫的聲音，清晰地穿透了進來。
    她一直凝望著那片被樹影遮蔽的角落，起初還以為是日思夜想的幻聽。
    “小丫頭。”
    當她猛地轉過頭，才發現他不知何時已站在離自己如此近的地方。
    “老……師？”
    他還是那身隨性的打扮，臉上還是那份坦然率真的神情。
    隻是與平時不同，那雙眼眸裏，竟漾著一絲淺淺的靦腆。
    他伸出了手。
    “約會，現在就去嗎？”
    一邊，是近在咫尺、金碧輝煌的大禮堂；另一邊，是遙遠得隻剩一個輪廓的小賣部。
    然而那一刻，阿黛拉忽然意識到，自己真正想奔赴的，並非兩者中的任何一個。
    “好。”
    她的臉上，綻開一個比任何掙脫城堡的公主都更耀眼的笑容，清脆地回答：“我們走！”
    ***
    他們逃離了喧囂的學院。
    五月末的帕倫西亞，陽光溫和，街景寧靜得如同一幅和平畫卷，鴿群是畫上悠然點綴的白羽。
    午後的暖陽不帶絲毫灼意，每當穿過噴泉廣場，清涼的水霧便會隨風拂麵，讓衣袂在光影中輕輕閃爍。
    然而，兩人卻都無心欣賞這慵懶的日常。
    他們隻是低著頭，沉默地走著，視線膠著在彼此交錯的腳步上。
    並肩漫步街頭，本該是眼神碰撞、笑語嫣然的時刻，可羅萬和阿黛拉之間，卻彌漫著一層看得見摸得著的尷尬。
    “阿黛拉，吃那個嗎？”
    羅萬率先打破沉默，指向街邊小販手中那蓬鬆如雲的“精靈絲線”——棉花糖。
    這可是第一次約會，意義遠比什麽學生會長之位重要。
    羅萬暗想，自己一把年紀，總不能真像個情竇初開的毛頭小子，跟在姑娘身後幹耗一整天。
    “要吃……”
    阿黛拉依舊帶著幾分羞澀，點了點頭。
    羅萬本以為她會像尋常情侶那般，撕一小塊喂給自己，結果她一個人，一口接一口，吃得幹幹淨淨。
    “再來個熱狗？”
    接下來是碳水與蛋白質的完美合奏。
    隨著鹽分與糖分的攝入，阿黛拉周身的拘謹也漸漸消融了。
    “真好吃~”
    羅萬向來欣賞吃相香甜的女孩，如果這個女孩還漂亮得不像話，那就更是視覺上的享受了。
    一場本該心跳加速的初次約會，不知不覺間，竟演變成了一場酣暢淋漓的美食巡禮。
    帕倫西亞地處王國中部，商旅貴胄雲集，飲食文化也因此兼容並包，極為發達。
    雖說找不到羅萬魂牽夢繞的家鄉菜，但除此之外，許多菜肴竟與他前世的世界驚人地相似。
    一同用餐，最能窺見一個人的本性。
    羅萬覺得，像這樣一點點去了解阿黛拉，也並非壞事。
    “那個也嚐嚐？據說是炒蛹。”
    “吃。”
    “薄荷巧克力怎麽樣？”
    “好呀！”
    嗯，還不壞。
    “他們說這是一種用紅龍眼珠混合蘇打水，再拿鬆針攪拌的飲料！您要來一口嗎？”
    還不……
    “我給您倒上？”
    “你想死嗎？”
    壞，太壞了。
    麵對這種挑戰人類味覺底線的提議，羅萬終於忍不住口出惡言。
    兩人吃飽喝足，又一頭紮進了商業區，在林立的服裝店與飾品店間閑逛。
    如果說食物是羅萬買單，那麽在這裏，揮金如土的就換成了阿黛拉。
    “這件也試試。”
    見羅萬總是穿著洗到發舊的T恤，阿黛拉便將自己相中的衣服一件件往他身上比劃。
    甚至連一些價格昂貴的款式，她也毫不猶豫地刷卡買下。
    那些衣服一看就行動不便，華而不實，與羅萬的風格格格不入。
    但最終，她還是將一大堆購物袋塞進了他懷裏。
    “用不了這麽多……”
    “都會用上的。”
    看著阿黛拉臉上那幸福滿溢的模樣，羅萬也想送她點什麽。
    他恰好想起口袋裏有條手鏈，是之前裝修小賣部時，從某個舊抽屜裏滾出來的鍺製品，便一直隨手收著。
    “這個，要嗎？”
    “送給我的嗎！？太好了！”
    阿黛拉珍而重之地將那條光滑的手鏈戴在皓腕上，在店裏的鏡子前左照右照，愛不釋手。
    羅萬看著她那副深信偽科學的虔誠模樣，本想在心裏給她減點分，但見她笑得那麽開心，便也作罷了。
    ***
    天光漸暗，澄澈的藍被染上了橘紅與瑰紫。
    夕陽沉落之際，學院的方向，慶祝選舉落幕的禮炮轟然升空，綻開絢爛的煙火。
    違規。
    阿黛拉缺席了最終演說，候選人資格自然被取消。
    想必奧莉薇雅已順利當選。
    羅萬心想，雖說奧莉薇雅那副撒嬌的做派不怎麽對他胃口，但看在她絞盡腦汁才想出那種招數的份上，這場鬧劇也該到此為止了。
    目的既已達成，理應回去了。
    可不知為何，他的腳步卻像灌了鉛一樣，遲遲無法邁開。
    “老師……我，我想歇一會兒。”
    阿黛拉似乎也和他心情相仿。
    “吃得太飽了，感覺快吐了……”
    也可能不是。
    總之，他們沒有立刻返回，而是在一條寂靜的街道上尋了張長椅坐下，一同凝視著天邊那輪緩緩沉沒的紅日。
    羅萬望著晚霞勾勒出的阿黛拉的側臉，陷入了沉思。
    阿黛拉·西爾維斯特，對自己而言，究竟意味著什麽？
    戀人，不隻是彼此相愛，更意味著將自己的人生，向另一個人徹底敞開。
    自從墜入這個世界，羅萬的人生，無論是過去還是現在，都是一片不見天日的漆黑深淵。
    那是一片由業力構成的泥沼，任何魔力在此都無法呼吸，隻會被活活溺斃。
    而阿黛拉，作為羅歇爾家族的次女，生來便注定要繼承那被稱為“究極白魔法”的秘術。
    這遠不止是魔力與業力，這兩個符號上的對立。
    從根源上說，羅萬與她，與這個世界上的任何人，都格格不入。
    無論她遞給自己那身昂貴禮服時想暗示什麽，羅萬都無法回應她的期盼。
    “老師。”
    那雙曾在繁星點點的鄉間小鎮、天真爛漫地向他低語愛意的嘴唇，再次轉向了他。
    勇者必須守護的誓言是如此沉重，早已化作鐵鑄的鐐銬，將他的腳踝死死鎖在這片土地。
    這鐐銬之堅固，遠非阿黛拉唇間吹出的那點微風所能撼動。
    羅萬沒有資格與任何人共築未來。
    如果阿黛拉愛上他，她必然要舍棄太多。
    因為她永遠無法觸及他內心那片由痛苦、悔恨、憐憫、自責、怨恨與思念交織而成的，猙獰可怖的世界。
    一方永遠無法真正踏入，隻能搖搖欲墜地單方麵依附，這樣的關係，也能稱之為愛人嗎？
    但是……
    “我們……要不要去那家旅館，找一個隻屬於我們的地方，歇歇腳？”
    平日裏那個看似冒失、天真，甚至有些遲鈍的女孩，在展露真心的瞬間，卻會迸發出一股連羅萬都不得不退讓三分的、如鋼鐵般堅定的激情。
    “好。”
    羅萬的唇邊泛起一絲苦澀的笑意，卻還是點了點頭。
    是時候了，該做個了斷了。
    ***
    “好了，下一位同學，請過來。”
    “嗯？是我嗎？”
    “對，就是你。閉上眼睛，高喊‘鮑爾三世萬歲’。”
    “那、那個……”
    【白魔法：淨化·精神汙染】
    “呀啊啊啊！”
    “很好，下一個！”
    投票結束的大禮堂內，一片狼藉。
    光明神殿派來的高階祭司們，正像流水線作業一般，為學生們挨個進行“治療”。
    一位路過的帕倫西亞居民目睹了這詭異的集體狂熱，當即報了警，事態才終於得到控製。
    一些至死不渝的追隨者無法接受領袖的臨陣脫逃，趁亂從後門溜走了。
    費爾南輔理主教一邊指揮手下，一邊將一柄經過祝聖的三級寶木權杖交到奧莉薇雅手中，雙手合十。
    “恭喜您榮任學生會長，王女殿下。我在此重申，我們光明神殿帕倫西亞分部，將一如既往地與潘海姆王室，維持最穩固的同盟關係。”
    “啊，多謝您……”
    “話說回來，連作為教育聖地的帕倫西亞都滋生出如此危險的思想，看來王國內部，依舊暗流湧動啊。”
    “不，這次的事……！”
    奧莉薇雅扶著隱隱作痛的額角，疲憊地歎了口氣。
    “現在，連我自己也搞不清楚了。”
    “嗯？”
    “沒什麽。我隻是由衷地感謝所有為人類福祉奔走的赫拉的仆人。”
    “哈哈，您過獎了。聽說在北部，依然能發現崇拜魔族與黑魔法的餘孽。不久前，魯比耶的教團總部似乎也收到了相關的分析委托……”
    費爾南主教在一旁喋喋不休，奧莉薇雅的心神卻早已飄到了九霄雲外。
    到頭來，她還是沒能靠自己的力量取勝。
    終究還是借了那個男人的手，而且是用如此投機取巧的方式。
    甚至，還為此背負了給王室名譽抹黑的巨大恥辱。
    “哦？魯希蘭子爵大人，您還沒接受淨化嗎？來，我為您服務。”
    “本人不需要那種……呀啊啊啊！不是說了別碰我嗎！”
    “啊，您很正常，非常抱歉。因為三年級的學生精神汙染尤為嚴重，所以……”
    “行了！我很忙，先走一步。衛兵們的怨氣已經沸騰了，我得先去處理。”
    這樁事即便算不上舞弊，一旦公之於眾，也必將淪為天大的笑柄。
    如果羅萬以此為把柄來要挾自己，到那時，又該如何是好？
    “皮伊。”
    “閉嘴，皮伊。說到底，還不都是因為你？”
    “皮伊。”
    “別再提羅萬喜歡看那種東西了！我再也不會，絕對不會再做了！”
    她煩躁地趕走肩膀上喋喋不休、仿佛在嘲笑她的皮伊，用雙手捂住了自己滾燙的臉頰。