楚峰與夜凝霜帶著幾名精銳弟子，沿著秘道另一條更為隱蔽的出口悄然離去，他們的目標是攪動整個江湖風雲的武林大會。而沈硯與夜寧痕，則麵對著更為直接、也更為險惡的前路——影閣親李派總壇，素有“人間鬼域”之稱的葬魂崖。
    秘道出口隱藏在一處荒廢的義莊棺槨之下。當沈硯推開沉重的棺蓋，一股混合著腐木與塵土的陰冷氣息撲麵而來。外麵已是深夜，殘月被濃厚的烏雲遮蔽，隻有零星幾點慘淡的星光，勉強勾勒出遠方一片連綿起伏、如同巨獸脊背般猙獰的山影。
    “那裏，便是葬魂崖。”夜寧痕的聲音低沉，仿佛與這夜色融為一體。他換上了一身緊致的夜行衣，唯有那雙眼睛，在黑暗中閃爍著寒月般清冷的光澤。“崖下終年毒瘴彌漫，機關密布，更有萬蠱樓助紂為虐，布下了‘五毒絕陣’。墨軒選擇此地作為總壇，便是倚仗這天險。”
    沈硯深吸了一口冰涼的空氣，努力壓下因葉尋身處險境而產生的焦躁。他檢查了一下隨身的藥囊，裏麵不僅有各種解毒靈丹，還有他根據洛無涯手劄殘頁以及自身對毒理的理解，特意調配的幾種針對蠱蟲的藥劑和引信。他的“鬼手”不僅精於醫人，更擅於克毒。
    “五毒絕陣，顧名思義，是以五種奇毒之物為基礎，融合蠱術與奇門遁甲形成的絕殺之陣。”沈硯一邊跟隨夜寧痕在崎嶇的山路上疾行，一邊在腦中飛速回憶著相關記載，“金蜈、木魈、水蛭、火蠍、土蟾……五種毒物相生相克，形成循環，生生不息。尋常人闖入，不消一刻便會毒發身亡，或被蠱蟲噬咬成白骨。”
    夜寧痕微微頷首，對沈硯的博聞強識表示認可：“不錯。此陣變幻莫測，毒瘴隻是第一重阻礙。陣眼由萬蠱樓的五位蠱師操控，若能破其陣眼，陣法自潰。但陣眼隱藏極深，且必有重兵把守。”
    兩人身法極快，如同暗夜中的兩道青煙，避開可能存在的暗哨，迅速接近葬魂崖的範圍。越是靠近，空氣中的異味越是明顯。起初隻是淡淡的腥甜，逐漸變得濃烈刺鼻，仿佛無數腐爛的草木與劇毒蟲豸混合在一起發酵，形成一種令人作嘔的粉紅色瘴氣，絲絲縷縷地從山穀中彌漫開來，連星光似乎都被這毒瘴染上了一層不祥的色彩。
    “屏息，含住這個。”沈硯從藥囊中取出兩枚碧綠色的藥丸，自己服下一顆，另一顆遞給夜寧痕。藥丸入口即化，一股清涼之意直透咽喉，瞬間驅散了吸入少量瘴氣帶來的眩暈感。這是他以多種清心解毒的藥材秘製，雖不能完全免疫劇毒，但足以抵禦這外圍瘴氣。
    夜寧痕眼中閃過一絲訝異，他雖知沈硯醫術不凡，但這解毒丹的藥效如此迅捷，仍出乎他的意料。他依言服下，點頭致謝。
    兩人潛入瘴氣邊緣，借著嶙峋怪石的掩護，觀察著前方的景象。隻見山穀入口處，地勢相對平坦，但地麵上隱約可見不同顏色的砂石排列成詭異的圖案，空氣中彌漫著細微卻令人頭皮發麻的“沙沙”聲，那是無數毒蟲爬行的動靜。五色斑斕的毒霧在不同區域緩緩流轉，時而分離，時而交融，顯然遵循著某種特定的規律。
    “陣法的生門在不斷移動，硬闖必死無疑。”夜寧痕凝神觀察片刻，低聲道。
    沈硯沒有立刻回答，他閉上雙眼，並非放棄觀察，而是將感知提升到極致。他嗅聞著空氣中不同毒瘴氣味的細微差別，分辨著風中傳來的各種蟲鳴、爬行聲的源頭與規律。他的“鬼手”之能，不僅在於手法精妙，更在於對生命氣息、對能量流動、對萬物相生相克的極致敏感。
    片刻後，他睜開眼，指向毒瘴中一片看似與其他區域無異，但毒霧顏色略顯渾濁，蟲鳴聲也稍顯稀疏的區域：“那裏，看似凶險，但氣息流轉略有滯澀，應是五種毒物力量交替的瞬間產生的薄弱點。金蜈之力將盡，火蠍之勢未起，此刻闖入，或有一線生機。”
    夜寧痕順著沈硯所指望去，他精於武功與機關，對氣機感應亦是不凡，仔細感知下，果然發現那處區域的能量波動確實存在一絲極難察覺的間隙。他心中對沈硯的評價又高了幾分，此子不僅醫術通神，這份洞察力與膽識，更是遠超同齡人。
    “跟緊我。”夜寧痕不再猶豫，低喝一聲，身形如鬼魅般掠出，直撲沈硯所指的那片區域。沈硯緊隨其後，將身法施展到極致。
    剛一踏入陣法範圍，周遭的景象瞬間扭曲。原本看似平靜的地麵陡然塌陷，露出布滿倒刺的深坑；兩側石壁射出淬毒的弩箭；空中盤旋的毒霧仿佛活了過來，凝聚成蜈蚣、蠍子的形狀撲咬而來。更有無數細小的蠱蟲，如同潮水般從四麵八方湧來，發出令人牙酸的嘶鳴。
    夜寧痕冷哼一聲，不見他如何動作，周身陡然爆發出凜冽的寒氣，如同月華傾瀉。“寒月領域！”他低吟一聲，以他為中心，方圓數丈內的溫度驟降，地麵凝結起一層白霜。那些撲來的毒霧幻影仿佛被凍結，速度大減；飛馳而來的弩箭撞上無形的氣牆，紛紛墜地；湧來的蠱蟲更是行動變得遲緩，甚至有些直接被凍斃。
    但陣法之力源源不絕，更多的毒蟲毒霧從四麵八方補充而來。夜寧痕的寒月領域雖強，卻也無法長時間支撐如此大範圍的消耗。
    “沈小友，找出陣眼！我來開路！”夜寧痕喝道，手中不知何時多了一柄軟劍，劍光如月下寒泉，潑灑而出，將逼近的威脅一一斬落。
    沈硯心領神會，他並未被眼前的險境嚇倒，反而更加冷靜。他一邊閃避著零星的攻擊，一邊飛速地觀察著整個陣法的能量流動。他的目光掠過那些色彩斑斕的毒霧，耳中分辨著不同蠱蟲的嘶鳴頻率，鼻尖捕捉著空氣中那五種主導性毒物氣息的強弱變化。
    “金蜈主殺伐，其聲銳利，其氣鋒銳……木魈主迷幻，其聲縹緲，其氣甜膩……水蛭主侵蝕，其聲粘稠，其氣陰寒……火蠍主爆裂，其聲急促，其氣灼熱……土蟾主厚重，其聲沉悶，其氣腐朽……”
    沈硯口中喃喃自語，腦中仿佛展開了一張無形的能量圖譜。突然，他注意到在陣法偏東南方位，火蠍與土蟾的氣息交替時，產生了一絲極其微弱的不協調感，仿佛有什麽東西在強行調和這兩種相衝的屬性。
    “找到了！東南巽位，火土交匯之處，那塊顏色略深的巨石之下，必有蹊蹺！”沈硯猛地指向那個方向。
    夜寧痕聞言，劍勢陡然一變，變得更加淩厲無匹。“影舞·月華斬！”他身化數道殘影，如同月光穿透林隙，瞬間衝破重重毒霧與蠱蟲的阻礙，軟劍帶著刺骨的寒意，直刺沈硯所指的那塊巨石！
    “轟！”
    劍光沒入巨石，並未將其擊碎，而是仿佛觸動了某個樞紐。巨石表麵光芒一閃，浮現出無數細密的血色符文，隨即發出一聲悶響，緩緩移開，露出一個僅容一人通過的洞口。洞口內，隱約傳來一聲驚怒的吼叫，以及蠱蟲躁動的嗡鳴。
    與此同時，整個五毒絕陣的運轉明顯出現了一瞬間的凝滯，毒霧的流轉變得混亂，蠱蟲的攻擊也失去了章法。
    “就是現在！”夜寧痕喝道。
    沈硯毫不猶豫，在夜寧痕劍氣的掩護下，如同遊魚般滑入那個洞口。夜寧痕緊隨其後，在陣法恢複之前，也閃身而入。
    洞口之後，是一條向下傾斜的狹窄通道，空氣中彌漫著濃鬱的藥味和蠱蟲特有的腥氣。通道盡頭，是一間不大的石室，石室中央盤坐著一名身穿萬蠱樓服飾的枯瘦老者，他麵前擺放著一個燃燒著綠色火焰的鼎爐，鼎爐周圍環繞著五種不同顏色的蠱蟲，顯然他正是操控此處陣眼的蠱師之一。
    那蠱師見有人闖入，又驚又怒，張口欲要呼哨，驅動蠱蟲攻擊。
    然而，沈硯的動作比他更快。在闖入石室的瞬間，沈硯的手指已然彈動，數點幾乎看不見的粉末悄無聲息地射向那鼎爐周圍的五種蠱蟲，同時另一隻手擲出三枚銀針，成品字形封向那蠱師的咽喉與胸前大穴。
    “嗤嗤嗤——”
    粉末沾上蠱蟲，那些原本凶戾的毒物瞬間變得躁動不安，互相撕咬起來，再也無法維持陣法的運轉。而蠱師剛要動作，便覺喉頭一緊，全身內力一滯，那聲呼哨硬生生被堵了回去，眼中隻剩下驚恐與難以置信。
    夜寧痕的劍，已然悄無聲息地架在了他的脖子上。
    “說，被墨軒擄來的那個女孩，關在何處？”夜寧痕的聲音冰冷，不帶一絲感情。
    那蠱師臉色慘白，感受到脖頸間傳來的刺骨寒意與死亡威脅，顫聲道：“在…在崖頂…祭…祭壇…墨長老親…親自看守…”
    沈硯與夜寧痕對視一眼，均看到對方眼中的凝重。破了五毒陣隻是第一步，真正的挑戰，在葬魂崖之巔。
    夜寧痕手腕微動，那蠱師悶哼一聲，軟倒在地，已然昏厥。
    “走！”夜寧痕毫不拖泥帶水，與沈硯迅速離開這間陣眼石室，沿著通道繼續向葬魂崖深處，那更加危險的核心區域潛行而去。營救葉尋的行動，才剛剛開始，而時間的流逝，每一分都顯得無比珍貴。崖頂祭壇之上，等待他們的，將是何等險惡的局麵？