袁首謙收斂了笑容，語氣平淡卻帶著不容置疑的冷酷：“那又如何？七歲，七十歲，在棋局裏，都隻是棋子。區別在於，這枚棋子現在很好用。”
    戴粒補充道，語氣甚至帶著一絲“理應如此”的意味：“說起來，楊虎成還真得感謝我們。若不是主任看中了西北軍這塊肥肉，想要相對平穩地吃下去，就憑他犯上作亂這一條，滿門抄斬也不為過。現在能留下一點血脈，已經是主任格外開恩，是他楊家的造化了。”
    黃偉隻覺得胸口發悶，他試圖轉換話題，也是真的關心部隊的實利：“那……西北軍這塊肥肉，主任打算怎麽分？是不是直接擴編進我們18軍和第五軍？”
    戴粒用一種“你還是太天真”的眼神看了看黃偉，嘴角微撇，帶著一絲戲謔：“陪我兄，主任怎麽可能把整個西北軍都攥在自己手裏？那不成第二個楊虎成，甚至比楊虎成還紮眼了？金陵那邊，何部長，陳長官，還有那麽多派係眼睛都盯著呢。主任早就和他們議定了，西北軍，就我們幾個，連同南京方麵某些需要打點的勢力，一起“分而食之”。吃相要好，速度要快，既要壯大了自己，又不能讓人抓到結黨營私、尾大不掉的把柄。”
    黃偉看著他們兩人輕描淡寫地討論著如何瓜分數萬人的軍隊，仿佛在分割一塊案板上的豬肉，他再也坐不住了。他覺得自己像個誤入精密算計棋局的莽漢，周圍的空氣都充滿了讓他窒息的權謀味道。他猛地站起身，粗聲粗氣地說：“我……我還有點事，先告辭了。” 也不等兩人回應，幾乎是逃也似地離開了這個讓他渾身不自在的房間。
    袁首謙和戴粒看著黃偉有些狼狽的背影，相視一笑，那笑容裏，是居高臨下的了然，和一絲不易察覺的輕蔑。
    片刻之後，李宇軒辦公室
    李宇軒正伏案批閱文件，聽到腳步聲，頭也沒抬：“陪我？不是讓你去和雨濃、首謙他們仔細商討一下接收西北軍的具體方案嗎？怎麽這麽快就回來了？”
    黃偉站在辦公桌前，雙手不自覺地搓著，不敢直視李宇軒探究的目光，含糊地嘟囔道：“主任……我……我覺得他們……他們算計得太深，太……太陰險了。我聽著腦袋疼，玩不過他們。”
    李宇軒聞言，握筆的手頓了一下，抬起頭，有些錯愕地看著麵前這位對他忠心的部下。他先是愣了一下，隨即看到黃偉那副既委屈又有些不忿的神情，略一思忖，便明白過來——定是袁、戴二人在討論那些不能擺上台麵的權術手段時，沒有避諱黃偉，或者說，根本就沒打算帶他這個“直腸子”深入參與核心的算計，有意無意地把他排斥在了那個圈子之外。
    李宇軒心中了然，甚至有些失笑。他放下筆，身體向後靠在椅背上，手指輕輕敲打著光滑的紅木桌麵。他需要黃偉這樣忠心的將領，但並不指望，甚至不太希望他過多卷入高層這些齷齪的政治交易和權力分配中。一個心思過於複雜的將領，有時候反而不如一個純粹的執行者好用。
    他沉吟片刻，臉上露出一絲理解和安撫的神色：“罷了。人各有長，你的長處在於治軍和打仗，這些繁瑣的人情糾葛、利益勾連，確實非你所願，也非你所長。”
    他頓了頓，做出決定：“既然這樣，接收整編西北軍的具體事務，就讓首謙和雨濃他們多操操心。你嘛，還是回你的本行。部隊連續調動，後勤補給線拉得長，馬上就要有大的動作，千頭萬緒，不能出半點紕漏。你，去把咱們的家當管起來，後勤這一攤子，我就全交給你了。務必保證彈藥糧秣充足，運輸暢通。”
    黃偉一聽，眼睛頓時亮了。讓他去管實實在在的物資、車輛、倉庫，比讓他去琢磨那些人心鬼蜮要痛快得多！他猛地挺直腰板，“啪”地一個立正，臉上煥發出光彩，聲音洪亮地答道：“是！主任！請主任放心，黃偉保證完成任務！絕不讓前線將士缺一顆子彈，少一粒米！”
    看著黃偉如釋重負、鬥誌昂揚離開的背影，李宇軒輕輕搖了搖頭，嘴角泛起一絲複雜的笑意——那笑意裏摻著幾分了然，幾分不屑，還有幾分深藏的算計。這樣忠心的武將，終究隻配在沙場上揮斥方遒，哪懂這權力場裏的刀光劍影從不在明處。
    他重新拿起筆，指尖摩挲著冰涼的筆杆，目光落在桌角那份關於西北軍各部主官性格、背景的分析報告上。紙頁上密密麻麻的批注，紅筆圈出的“貪財”“多疑”“念舊”“與那邊有舊”，都是他這些日子派暗線摸查的結果。
    眼神漸漸變得深沉而冰冷，像結了冰的寒潭。袁首謙、戴雨濃就想這樣不付出代價的分西北軍？未免太過天真。這幾萬兵力，從來都不是誰能輕易分食的肥肉。他早已在報告裏標好了棋子的落點，那些念舊的將領，用楊虎成的幼子拴住。貪財的，用華僑募捐的錢款收買。多疑的，就借刀殺人挑動內鬥。與那邊有牽扯的，正好讓他們離開。
    筆尖在“馬鴻逵”的名字旁重重一點，墨汁暈開，像一滴滲開的血。