金鑾殿上，明黃龍椅上的梁承朝指尖叩著扶手，眸中帶著幾分審視：“顧窈，你屢立奇功，想要什麽賞賜？是升官，還是想要金銀？”
    顧窈躬身行禮，聲音清亮笑得眉眼彎彎：“回聖上，臣女不求官爵田地，隻求兩樣——一是江南絲綢的特許經營權，二是南瀛人留下的五千兩白銀。”
    梁承朝擱下茶盞，笑聲裏帶著幾分調侃：“你倒真敢獅子大開口！江南絲綢經營權關乎國賦，五千兩白銀更是相當於半個州府的年俸，你就不怕朕治你貪心之罪？”
    顧窈抬眸，眼底坦蕩：“聖上，臣女所求皆有緣由。絲綢經營可助江南蠶農拓寬銷路，為國增利；五千兩白銀則用於改良織機、培育新蠶種，日後回報聖上的，絕不止這五千兩。”
    梁承朝指尖一頓，目光沉了沉，語氣帶著幾分試探：“江南絲綢行水深得很，世家大族盤踞多年，你一個小姑娘貿然闖入，若是賠了呢？”
    顧窈抬眸，眼神決絕如鐵：“臣女願以性命擔保，若一年之內未能盈利翻倍，甘受軍法處置！”
    梁承朝忽然笑了，“你的命對朕毫無用處。”
    李聿單膝跪地，聲音擲地有聲：“聖上，顧窈所求之事，臣願為她擔保。她若賠了，臣甘願辭去官職，與她一同領罰！”
    梁承朝沒好氣道：“朕看你早就不想幹這京中的差事，巴不得找個由頭脫身吧？”
    李聿抬頭，神色肅然：“臣所言非虛。顧窈之才，臣親眼所見，她絕非貪功冒進之人。聖上若信她，日後必能得一份源源不斷的利；若不信，臣便陪她一起，卸甲歸田便是。”
    梁承朝盯著兩人看了半晌，忽然抬手，“好！朕就準了！”
    他揚聲道傳旨：“賜顧窈江南絲綢特許經營權，撥五千兩白銀專款專用，任何人不得幹預其經營；另下旨江南各州府，協助顧窈改良蠶種、推廣新織機。”
    話音剛落，又瞥了眼李聿，語氣帶著幾分無奈的縱容：“至於你，李聿——朕準你做擔保，但你的差事還得接著幹！想卸甲歸田？等顧窈盈利翻倍了再說！”
    顧窈眼中驟然亮起光，躬身叩首：“臣謝聖上恩典，必不負聖望！”
    李聿也鬆了口氣，起身時朝顧窈遞去一個安心的眼神，隨即轉向梁承朝：“臣遵旨。”
    梁承朝擺了擺手，示意她們退下，“長思擬旨，明日早朝一並宣布。”
    翌日，金鑾殿上，明黃禦案前的梁承朝緩緩抬手，殿內瞬間鴉雀無聲。
    “傳朕旨意。”梁承朝的聲音沉穩有力，傳遍大殿每一個角落，“顧窈屢獻良策，又願以身赴險經營江南絲綢，為國增利，朕心甚慰。今冊封顧窈為正三品皇商，賜‘禦織坊’令牌，總掌江南絲綢全域經營權，凡涉及蠶種改良、織機推廣、商貿往來，江南各州府需全力配合，不得推諉！”
    旨意一出，朝堂之上一片嘩然。皇商之位本就尊貴，正三品品級更是打破了曆來皇商的等級上限，而江南絲綢全域經營權，更是實打實的重權厚祿。
    最重要的是，這皇商素來都是男人的官職。
    顧窈身著一襲繡暗紋的青衫，緩步出列，躬身叩首，聲音清亮坦蕩：“臣顧窈，謝聖上隆恩！臣必恪盡職守，興蠶桑、拓商路，不負聖上信任，為朝廷充盈國庫，為百姓謀求生計！”
    梁承朝看著她從容不迫的模樣，眼底閃過一絲讚許，又補充道：“另賜顧窈黃金百兩、綢緞千匹，特許其在京城開設‘禦織坊’總號，往來宮闈無需通報。”
    “臣遵旨！”顧窈再次叩首，起身時，接過內侍遞來的鎏金令牌，令牌上“禦織坊”三字熠熠生輝，昭示著她獨一無二的商途特權。
    朝臣們頗有微詞，可梁承朝既已金口玉言，又有李聿在側默然頷首，這份榮寵與實權，已然無人能及。
    朝會之上，眾人又議起其他事，就在顧窈以為要結束時，一封彈劾奏疏如驚雷炸響。
    禦史張大人手持奏本，慷慨激昂地叩首於地：“聖上！平西將軍燕庭月私自在軍營組建女子軍，此乃千古未有之荒唐事！”
    “女子本應相夫教子、操持家務，軍營是鐵血男兒戍邊衛國之地，豈容女子拋頭露麵？”
    他話音剛落，立刻有幾位老臣附和：“張大人所言極是！男女有別，綱常有序，女子進軍營不成體統，恐亂了軍心、壞了風氣！”
    朝堂瞬間分裂成兩派，反對者痛心疾首，直言“女子柔弱，不堪戰陣，隻會拖累大軍”；少數見過女子軍反抗老兵事跡的官員則反駁：“燕將軍所練女子，個個悍勇有骨氣，未必不如男兒！”
    爭論聲此起彼伏，連幾位軍機大臣都麵露難色。
    顧窈胸膛起伏，忍不住開口：“古有穆桂英掛帥、樊梨花戍邊，皆是女子建功立業的典範！邊關戰事吃緊，多一人便多一分戰力，為何要因‘男女有別’，拒忠勇之士於軍營之外？”
    “一派胡言！”禦史王大人怒斥，“女子柔弱，豈能扛得動刀槍、上得了戰場？不過是嘩眾取寵，徒增笑柄！”
    李聿出列躬身：“聖上，臣願為燕將軍作證。女子軍雖身形不及男兒健壯，卻心思縝密、韌性極強，守城巡邏、刺探敵情，皆能勝任。亂世之中，能為國效力者，便是棟梁，何分男女？”
    梁承朝指尖叩著龍椅，目光沉凝地掃過殿內，最終開口。