太監連忙湊近，屏息凝神。
    “告訴那個人。”嫻皇貴妃的聲音冷得如同數九寒冰，“讓他給本宮把尾巴藏好了，所有賬目、往來，都給本宮處理得幹幹淨淨！尤其要盯緊謝聽風和沈雪，他們的一舉一動，都給本宮仔細留意著！”
    她頓了頓，眼中掠過一絲狠絕的殺意，語氣更加森寒：“再告訴他，若是辦事不利，走漏了風聲，或是被抓住了什麽把柄……知道該怎麽做，若是敢有絲毫猶豫或者妄圖反水，他在京玉那嬌滴滴的妻妾和一雙可愛的兒女，會比他自己先走一步，到黃泉路上等他！”
    最後幾句話，帶著毫不掩飾的威脅。
    那心腹太監聽得脊背一陣發涼，連忙躬身應道：“是，娘娘！奴才明白，這就去辦！定將話原原本本帶到！”
    “去吧，做得幹淨點，絕不能留下任何痕跡。”
    嫻皇貴妃揮了揮手，又重新靠回軟榻上，閉上雙眼，但緊蹙的眉頭卻暴露了她內心的不安。
    三天三夜，去往南江的隊伍終於出了穀玉嶺。
    可還沒走多久，剛巳時暴雨突然來臨，又急又猛，將天地都籠罩在一片水幕之中。
    官道被洶湧而下的泥石流徹底阻斷，隊伍前行無望，謝聽風當機立斷，下令轉道進入最近的穀豐城暫避。
    車輪碾過濕滑的泥地，隊伍在雨中艱難前行。
    然而，還未抵達穀豐城城門，遠遠便看見一隊人馬打著官傘等候在雨幕中。
    為首一人，身著從五品州知官服，麵容白淨，未語卻先帶三分笑，此人正是穀豐城州知——裴華。
    “下官穀豐城州知裴華，恭迎總督大人！得知大人路途受阻，下官已備好別院，請大人和各位移步歇息。”
    裴華卻對著謝聽風一旁的墨蒼躬身行禮，態度恭敬得無可挑剔，仿佛早已料到他們會在此刻到來。
    墨蒼愣住了，這是把他認成將軍了？
    謝聽風端坐在馬上，挑了挑眉，墨色輕甲被雨水打濕，更添冷峻。
    他深邃的目光在裴華臉上停留一瞬，遞給了墨蒼一個意味深長的眼神。
    墨蒼立馬明白其中的意思，於是裝模作樣地淡淡開口：“有勞裴大人。”
    “不敢不敢，能為總督大人分憂，是下官的福分。”
    裴華笑容可掬，親自在前引路。
    沈雪坐在馬車內，隔著薄紗簾看向外麵的裴華。
    此人出現的時機太過詭異了，言辭舉止滴水不漏，反倒讓她心中升起一絲警惕和不太好的預感。
    這雨勢和路況，消息傳遞不易，他卻能如此精準地在城門口迎接，若非巧合，便是有人早已將他們的行蹤傳遞至此。
    而‘裴華’這個名字，她好像在哪聽人提起過？
    可現一時半會，是真的想不起來了。
    隊伍在裴華的引導下，住進了穀豐城城西一處頗為雅致的官家別院。
    別院很明顯地被人精心打掃布置過，所有物品齊全，甚至稱得上奢華。
    安頓下來後，裴華又去給墨蒼稟報道：“總督大人，這穀豐一帶的暴雨，一旦下起來，沒個三五日怕是停不了，官道被泥石堵塞，清理起來也需時日，通往南江的路，目前唯有那一條官道，需出了前麵的長嶺，才有快路可選，恐怕要委屈大人在穀豐城多住幾日了。”
    墨蒼麵無表情地聽著，隻微微頷首，並未多言。
    戌時時分，別院宴客廳內燈火通明，絲竹管弦之聲不絕於耳。
    裴華設下宴席，穀豐城內有頭有臉的官員、富商幾乎悉數到場，場麵極盡奢靡，珍饈美饌流水般呈上，舞姬身姿曼妙，水袖翻飛。
    沈雪以車馬勞頓、身體不適為由，婉拒了出席，卻帶著青月，悄悄溜到了別院的後園。
    園中有一處臨水的涼亭，倒是清靜。
    主仆二人去後廚，趁人不注意拿了幾樣小菜，一壺清酒，遠離前院的喧囂，自斟自飲。
    “小姐，這裴州知，給我們弄的排場可真大。”青月低聲說道，語氣中帶著不解，“不過是暫住幾日，這別院的擺設，比將軍府還要講究幾分，還有那宴席，也太奢靡了，哪裏像是個普通州知的手筆。”
    沈雪抿了一口杯中酒，看著涼亭外被暴雨衝刷著的紅花，目光清冷：“事出反常必有妖，他越是殷勤周到，越說明心裏有鬼，說不定真是個大貪官。”
    前院宴廳內，氣氛正酣。
    主位上，由謝聽風的副將墨蒼假扮的‘謝總督’，正硬著頭皮應對著眾人的阿諛奉承。
    他學著自家將軍平日裏的冷峻模樣，惜字如金，倒也勉強撐住了場麵。
    直到一名身著豔麗紗裙、眼波流轉的花魁嬌蕊，借著獻舞的機會，柔若無骨般地往‘謝總督’懷裏倒。
    墨蒼嚇得差點就露餡了。
    他心中叫苦不迭，將軍啊將軍，你這差事可真要屬下的命了！
    這事要是傳回京玉，就不是他被罰月俸那麽簡單了！
    墨蒼麵上卻還得強裝鎮定，不動聲色地用手臂格開一段距離，聲音冰冷：“不必。”
    那花魁嬌蕊見狀，臉上笑容一僵，卻也不敢造次，隻好訕訕地退了下去。
    席間眾人見狀，對這位來自京城的‘冷麵總督’更添幾分敬畏，敬酒也更加小心謹慎。
    而真正的謝聽風，此刻卻成了一個麵容極為俊俏、氣質冷肅的侍衛，坐在宴廳角落的下首位置。
    他低調得幾乎讓人忽略，但那周身散發出的生人勿近的寒意，還是讓幾個本想上前搭話的小官打了退堂鼓。
    謝聽風看似沉默，實則將宴廳中所有人的言行舉止盡收眼底。
    墨蒼在上方周旋，雖驚險，倒也套出不少話。
    席間不少人聽聞‘謝總督’是京中大官，此次是奉旨前往南江賑災和修造運河，言語間多了不少打探的意味，甚至隱隱流露出與太子門下官員交好的意思。
    這些信息，都被墨蒼默默記下。
    然而，唯獨那位主持宴會的州知裴華，始終言笑晏晏，應對得體，既充分表達了敬意，又絲毫不露個人底細。
    他熱情地介紹穀豐城，又關切地詢問他們的路途，但對於墨蒼問到的那些關鍵問題，比如穀豐城的政務、糧倉儲備、乃至對南江災情的援助，都巧妙地避重就輕，搪塞了過去。
    裴華的一舉一動，看似正常，實則過於精明圓滑了。
    在謝聽風看來，這本身就是最大的疑點。