一步跨過那道界限，仿佛穿透了一層冰冷粘稠的水膜。
    周遭的光線與聲音猛地一變，不再是忘川河邊那死寂的幽暗，而是驟然闖入了一片難以用陽間言語形容的光怪陸離之中。
    這就是酆都鬼市。
    頭頂沒有日月星辰，隻有一片永恒昏黃的、仿佛凝固了的天空，散發出一種沉悶的、令人壓抑的光。空氣中彌漫著複雜難言的氣味——濃鬱的香火氣、紙錢焚燒後的灰燼味、某種奇異香料或許是用來安撫亡魂的）的膩香，以及更深層處，無法掩蓋的、屬於魂體本身的陰冷與淡淡的腐朽氣息。各種聲音混雜在一起，形成一種嗡嗡的、持續不斷的背景噪音：有尖細的、如同銼刀刮骨般的叫賣，有低沉含混的討價還價，有壓抑的啜泣，有突兀的、意義不明的尖笑，還有某種仿佛來自極遠之處的、縹緲的樂聲，咿咿呀呀，聽不真切。
    腳下的路不再是鬆軟的泥土或堅硬的石板，而是一種泛著幽冷光澤的、類似黑曜石般的材質，踩上去發出清脆的“嗒嗒”聲。道路兩旁，是密密麻麻、形態各異的“店鋪”和攤檔。
    這些建築大多歪歪扭扭，有的像是用巨大的、風化的獸骨搭建，掛著閃爍磷火的燈籠；有的則完全由層層疊疊、寫滿符文的紙錢堆砌而成，隨風輕顫，仿佛隨時會塌掉；更有甚者，幹脆就是一團不斷翻滾變化的黑霧，隻在霧氣稍散時，露出其中陳列的、奇形怪狀的“商品”。
    阿阮抱著天赦，白瓔護在她身側，小桃則緊抱著棲梧，亦步亦趨地跟著。四個生魂盡管阿阮以秘法鎖住了生氣，但本質未變）踏入這純粹的亡者之域，如同滴入油鍋的水珠，瞬間引來了無數道目光。
    那些目光來自形形色色的“存在”。有保持著完整人形、但麵色青白、腳不沾地的普通鬼魂；有身形模糊、僅剩輪廓的遊魂；有穿著古老服飾、眼神空洞的兵卒陰靈；也有奇形怪狀、明顯非人的精怪妖物。它們或好奇，或貪婪，或漠然，或帶著毫不掩飾的惡意，打量著這一行不速之客。若非阿阮手中那封黑底金紋的請柬散發著若有若無的、屬於陰司高層的威壓，恐怕立刻就會引起騷動。
    “莫要與任何‘人’對視，勿要觸碰任何‘物’。”白瓔低聲警告，她的狐尾虛影幾乎凝實，警惕地掃視著四周，“此地法則與陽間迥異，一草一木，一言一行，皆可能沾染因果，引來麻煩。”
    小桃嚇得縮了縮脖子，幾乎把臉埋進棲梧的繈褓裏，隻敢用眼角的餘光飛快地掃視著這光怪陸離的景象。
    阿阮定了定神，目光掃過那些詭異的店鋪招牌。
    “胎煞當鋪”——門口懸掛著一個不斷扭曲、如同活物般的暗紅色肉瘤狀燈籠，隱約能聽到內裏傳出細弱的、仿佛無數嬰兒交織在一起的啼哭聲與尖笑聲。當鋪櫃台後，一個幹瘦得如同骷髏、披著寬大黑袍的掌櫃，正用枯骨般的手指，撥弄著一個算盤，算珠碰撞發出的，竟是清脆的骨裂之聲。
    “轉生賭坊”——門庭若市，喧鬧異常。賭坊大門如同一張巨大的、流淌著粘液的獸口，進出的賭客形態各異。有的贏了，歡天喜地，魂體都凝實了幾分，手中攥著一團模糊的光暈，似乎那是來世的“好運”；有的輸了，瞬間變得透明黯淡，發出淒厲的哀嚎，甚至直接化作青煙消散，仿佛連存在的根本都被輸掉了。
    還有“七情酒樓”，裏麵傳出縱情聲色與嚎啕大哭交織的怪響；“怨骨工坊”，門口堆砌著白森森的、刻滿詛咒文字的骨頭；“忘憂茶寮”，飄出的香氣讓人昏昏欲睡，隻想拋卻前塵……
    這裏的“交易”也匪夷所思。阿阮親眼看到一個鬼魂，用自己的“一段記憶”換來了一盞指路的燈籠；另一個精怪，則剝離了自己身上一塊閃爍著微光的鱗片，換取了一小瓶渾濁的、據說能增強魂力的液體。
    一切都扭曲、怪誕，卻又自成體係，運行著屬於陰司的、冰冷而殘酷的邏輯。
    阿阮注意到，身旁的白瓔眉頭微蹙，似乎對這濃鬱到化不開的陰煞死氣感到些許不適。她畢竟是生靈，狐族雖通靈，長久待在此地對修為也無益。
    然而，與她相反，小桃在最初的恐懼過後，那雙通靈眼似乎被這濃鬱的幽冥氣息刺激，反而變得更加靈動。她小心翼翼地觀察著，偶爾能看到某些鬼魂身上纏繞的、代表生前執念的彩色絲線，或是某些物品上附著的、不祥的黑氣。
    就在這時，小桃的目光被街角一個不起眼的攤位吸引了。
    那攤位極其簡陋，就是一個粗糙的竹架子，上麵零零散懸掛著一些紙紮的人偶。有童男童女，有牛馬牲畜，但最多的，卻是一種造型奇特的紙人——身形佝僂，頭戴一種類似額帽的紙飾，雙手做出環抱的姿勢，竟與陽間接生婆的形態有幾分相似。
    而攤位後麵，坐著一個…紙人。
    那紙人做工精細，塗抹著腮紅，穿著印有暗紋的紙衣，但眼眶處卻是兩個空洞洞的黑窟窿。它一動不動，仿佛隻是件擺設。但吸引小桃的，並非紙人本身，而是那紙人微微隆起的腹部——那裏被人用朱砂畫了一道歪歪扭扭的“求子符”，符文中隱約透出一股極其微弱的、渴望生命的執念。
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    “師父…你看那個…”小桃忍不住小聲喚道，扯了扯阿阮的衣袖。
    阿阮順著她的目光望去，看到那紙人產婆和它腹部的求子符，心中也是一動。紙人求子？這簡直是聞所未聞。是某種陰間習俗，還是…另有所指？
    就在她們目光停留的瞬間，異變陡生！
    那原本死寂的紙人產婆，頭顱竟發出“哢噠”一聲輕響，猛地轉向了她們的方向！那兩個空洞的眼眶，直勾勾地“盯”住了阿阮！
    緊接著，一陣如同紙張摩擦的、幹澀嘶啞的聲音，從那紙人的身體裏傳了出來，斷斷續續，卻清晰地鑽入阿阮的耳中：
    “穩…婆…能接…‘無命之胎’否？”
    無命之胎？
    阿阮心頭猛地一跳。這指的是沒有魂魄入駐的胎兒？還是…某種更為詭異的存在？這紙人，是在向她提問？它如何認出她穩婆的身份？
    一股寒意順著脊椎爬升。這酆都鬼市，果然步步詭異。
    那紙人問完這句話後，便再次僵住不動，恢複了死物模樣，仿佛剛才的一切都隻是幻覺。
    但阿阮知道，那不是幻覺。
    她看著那紙人空洞的眼眶，以及它腹部那刺眼的朱砂符咒，心中疑雲叢生。這看似偶然的遭遇，背後是否藏著某種指引，或是…另一個陷阱？
    鬼市的喧囂在周圍繼續，但這一個小小的角落，卻仿佛瞬間被隔離出來，充滿了令人不安的寂靜。
    阿阮沒有回答紙人的問題，隻是深深地看了它一眼，然後抱緊懷中的天赦，對白瓔和小桃低聲道：“走，離開這裏。”
    她們加快了腳步，匯入鬼影幢幢的潮流，向著鬼市深處，那孽鏡台與百詭夜行宴的方向行去。
    然而，那紙人產婆和它那句關於“無命之胎”的詢問，卻像一根細刺，紮在了阿阮的心頭，讓她對這場夜行宴，更多了幾分警惕。
    第67章 完）
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