“小少爺，這是你的藥。” 張媽的聲音從月洞門傳來，她手裏端著的木托盤上，藥碗裏的複元湯正冒著嫋嫋熱氣，褐色的藥液表麵浮著一層細密的油花 —— 那是紫河車熬出的精華，也是這劑藥的關鍵所在。
    楚軒收拳時，黑袍下擺帶起的勁風將地上的落葉卷成漩渦。
    他接過藥碗，指尖剛觸到瓷壁，九紋輪回眼突然微微一凝。
    藥液裏的能量流比昨日稀薄了近三成，尤其是紫河車特有的溫潤氣息，竟帶著一絲若有若無的黴味。
    “這紫河車是從哪裏取的？” 楚軒的眉頭擰起。
    張媽臉上的笑容僵了僵，支支吾吾道：“是…… 是從藥庫最裏麵找的，李伯說那是三年前收的陳貨……”
    楚軒沒再多問，轉身就往藥庫走。
    楚家的藥庫藏在竹林西側的山坳裏，是座用青石砌成的圓頂建築，門口掛著兩串曬幹的艾草，據說能驅蟲防潮。
    守在庫門的老仆見楚軒到來，連忙掏出鑰匙開鎖，銅鎖在晨光中發出 “哢噠” 的脆響。
    推開厚重的木門，一股混雜著黴變與塵土的氣息撲麵而來。
    藥庫分上下兩層，上層擺著數百個青瓷藥罐，下層則堆放著用麻布包裹的藥材。
    楚軒徑直走到最裏麵的貨架，那裏放著十幾個黑陶甕，甕口用紅布密封，上麵貼著泛黃的標簽。
    他拿起最右邊的甕，剛解開紅布，就被一股刺鼻的黴味嗆得皺眉。甕裏的紫河車呈暗褐色，邊緣已經發綠，用銀針刺入時，帶出的纖維竟泛著黑絲 —— 這分明是受潮後變質的劣品。
    “還有多少完好的？” 楚軒的聲音冷得像冰。
    老仆嚇得臉色發白，連忙搬來梯子爬上上層：“隻剩…… 隻剩這最後一小包了，是上個月剛收的，本想留著應急……” 他顫巍巍地遞下個油紙包，裏麵的紫河車呈淡紅色，質地柔韌，還帶著淡淡的腥甜，顯然是上品。
    楚軒掂量著油紙包的重量，最多隻有三錢，連一副藥的用量都不夠。
    “小少爺，要不…… 少放些？” 張媽在一旁小聲提議，“反正楚二爺的氣色已經好多了……”
    “差一分都不行。” 楚軒打斷她，將那包上品紫河車小心收好，“這味藥是藥引，少了它，銀葉草和青菱花的藥性就會相衝，前幾天的治療就全白費了。”
    他走出藥庫時，恰好遇到匆匆趕來的楚山雄。
    老人手裏捏著張藥方，顯然是剛從賬房過來：“軒兒，天醫堂送來了消息，說紫河車存貨不多，問能不能用別的藥材代替……”
    “不能。” 楚軒的語氣斬釘截鐵，“青州城的藥鋪沒有，就去黑市找。”
    楚山雄的拐杖猛地頓在地上：“黑市？那地方魚龍混雜，三教九流都有，萬一遇到黑風寨的人……”
    “就是要去碰碰黑風寨的人。” 楚軒的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“議事殿搜出的賬冊裏，記載著黑風寨每月都會往青州城送一批藥材，說不定就有我們要的紫河車。”
    半個時辰後，楚家的馬車駛出了東門。
    楚軒坐在車廂裏，指尖摩挲著古劍的劍柄，車窗外的景象飛速倒退 —— 從青石板路到黃土大道，再到兩側長滿酸棗樹的山路，空氣中的氣息也從楚家的藥香變成了山野的腥氣。
    “小少爺，前麵就是亂石坡了。” 楚忠掀開車簾，他穿著件玄色勁裝，腰間挎著柄厚背刀，身後跟著四個精挑細選的護衛，都是煉體三重以上的好手，“黑市就藏在坡後的山洞裏，規矩是隻收銀子，不記賬。”
    楚軒點點頭，目光掃過遠處山坡上的幾株歪脖子樹。那些樹的枝幹都朝著同一個方向傾斜，顯然是被人刻意修整過 —— 那是黑市的暗哨，用來監視往來的路人。
    馬車在亂石坡下停住，楚軒一行人步行穿過狹窄的山縫。剛走出陰影，就聽到一陣嘈雜的吆喝聲，數十個攤位沿著山洞兩側排開，攤主們大多戴著鬥笠或麵罩，售賣的東西從生鏽的兵器到發黴的獸皮，應有盡有，空氣中彌漫著汗臭與劣質藥材的混合氣味。
    “這位爺，看看？剛從黑風山脈采的血靈芝！” 一個滿臉絡腮胡的漢子湊上來，手裏舉著株暗紅色的菌類，傘蓋邊緣還沾著泥土。
    楚軒的鼻翼微動，九世丹尊的記憶瞬間告訴他，這是用豬血浸泡過的普通靈芝，連年份都湊不夠五年。
    他沒理會對方的糾纏，徑直走向最裏麵的攤位 —— 那裏掛著串風幹的獸骨，攤主是個獨眼老頭，正用粗糙的手指翻動著麵前的藥材。
    “有三年以上的紫河車嗎？” 楚軒開門見山。
    獨眼老頭掀起麵罩一角，渾濁的獨眼裏閃過一絲驚訝：“這位小哥識貨？” 他從懷裏掏出個油布包，剛解開繩結，就露出裏麵暗褐色的塊狀物，“剛收的，絕對三年份，五十兩銀子。”
    楚軒捏起一塊放在鼻尖輕嗅，又用指甲刮下一點粉末撚了撚。粉末裏帶著淡淡的土腥味，而且質地僵硬 —— 這分明是用牛皮熬製的假貨，連最基本的腥甜都沒有。
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    “用牛皮冒充紫河車，” 楚軒將東西扔回攤位，聲音不大卻讓周圍的攤主都看了過來，“你這手藝，在青州城騙騙外行還行，也敢拿到黑市來賣？”
    獨眼老頭的臉瞬間漲成紫黑色，猛地拍案而起：“小子找死！敢在這裏撒野？” 他身後突然竄出兩個精壯漢子，手裏的鋼刀在昏暗的光線下閃著寒光。
    楚忠等人立刻拔刀護住楚軒，刀光與對方的兵器碰撞，發出刺耳的金鐵交鳴。周圍的攤主紛紛後退，卻沒人離開，反而饒有興致地看著熱鬧 —— 黑市最不缺的就是衝突，看別人倒黴向來是這些人的樂事。
    “慢著。” 楚軒抬手製止楚忠，目光落在老頭攤位角落的個黑陶罐上，“那裏麵是什麽？”
    獨眼老頭臉色一變，下意識地用腳擋住陶罐：“沒…… 沒什麽……”
    楚軒沒理會他的阻撓，徑直走過去掀開罐蓋。
    一股濃鬱的腥甜氣息撲麵而來，罐底鋪著的防潮沙上，放著塊巴掌大的紫河車，呈淡紅色，邊緣泛著晶瑩的光澤，用銀針刺入時，帶出的纖維竟能自動收縮 —— 這是真正的上品，年份至少在四年以上！
    “這個我要了。” 楚軒拿出個錢袋放在桌上，裏麵的銀子發出清脆的碰撞聲。
    獨眼老頭的獨眼裏閃過掙紮，最終還是咬咬牙：“一百兩，少一分都不賣！” 這是他上個月從一個黑風寨嘍囉手裏收的，本想留著給孫子治病，沒想到竟被這少年認了出來。
    楚軒剛要付錢，就聽到一陣囂張的笑聲從洞口傳來：“喲，這不是楚家的小廢物嗎？怎麽，楚家連買藥的錢都湊不齊了，要跑到這種地方來淘垃圾？”
    眾人循聲望去，隻見十幾個穿著錦袍的漢子簇擁著個瘦臉中年人走來，為首者腰間掛著塊玉佩，上麵刻著個 “方” 字 —— 正是方家的管事方彪。他手裏把玩著個玉扳指，三角眼掃過楚軒時，滿是毫不掩飾的譏諷。
    方彪身後的隨從立刻附和：“管事說得對！這種醃臢地方，也隻有楚家這種破落戶才會來！”
    楚忠的臉色瞬間漲紅，握著刀柄的指節泛白：“方彪！嘴巴放幹淨點！”
    “幹淨？” 方彪嗤笑一聲，走到獨眼老頭的攤位前，一腳踹翻了盛放假紫河車的木盤，“在這種地方談幹淨？我看你們楚家的人，連這發黴的東西都不如！” 他彎腰撿起楚軒看中的那個黑陶罐，故意用指甲刮著罐口，“這破爛玩意兒也配一百兩？給你十兩都算多的！”
    獨眼老頭急得直跺腳，卻不敢得罪方家的人，隻能求助地看向楚軒。
    楚軒的九紋輪回眼緩緩轉動，將方彪手裏的藥材看得一清二楚。那廝剛從另一個攤位買了株七葉一枝花，根莖處有明顯的斷裂痕跡，顯然是被人用膠水粘起來的假貨，卻被當成了珍品 —— 看來方家也在找珍稀藥材，多半是為了給方嶽療傷。
    “方管事倒是好眼光。” 楚軒突然笑了，聲音不大卻清晰地傳遍山洞，“連被蟲蛀過的七葉一枝花都當成寶，難怪方家的藥鋪總是賣假藥。”
    方彪的臉色猛地一變，連忙低頭查看手裏的藥材。果然在根莖褶皺處看到幾個細小的蟲洞，隻是被人用特製的顏料掩蓋住了，不仔細看根本發現不了。周圍的攤主頓時發出哄笑，幾個認識方彪的人更是指指點點 —— 誰都知道方家藥鋪以次充好是常事，沒想到今天被個少年當眾戳穿。
    “你胡說八道什麽！” 方彪惱羞成怒，將七葉一枝花狠狠摔在地上，“給我打！讓這小子知道，在青州城誰才是說了算的！”
    十幾個隨從立刻拔刀衝上來，刀光在昏暗的山洞裏織成一片死亡之網。楚忠等人雖隻有五人，卻個個是從死人堆裏爬出來的好手，立刻結成防禦陣型，將楚軒護在中間。
    “慢。” 楚軒突然開口，從懷裏掏出個油紙包，裏麵是他剛才在另一個攤位買的雪蓮子，“方管事急著買藥，想必是方嶽的傷還沒好吧？”
    方彪的動作猛地頓住，臉色瞬間變得慘白。方嶽被斷刀釘在殿柱上的事，方家一直對外宣稱隻是輕傷，這少年怎麽會知道得如此清楚？
    “看來我猜對了。” 楚軒掂了掂手裏的雪蓮子，“聽說雪蓮子能修複經脈，可惜啊，你手裏這株是用硫磺熏過的，不僅無效，還會加重傷勢。方嶽本就丹田碎裂，再用這東西，怕是這輩子都別想再修煉了。”
    這話像針一樣紮進方彪心裏。他確實是來給方嶽找藥的，這雪蓮子是他花了五百兩從黑市販子手裏買的，本以為撿了個便宜，沒想到竟是假貨！
    周圍的哄笑聲更大了，連方家的隨從都忍不住竊竊私語。方彪的瘦臉漲成了豬肝色，他知道今天要是認慫，方家的臉就丟盡了，可看著楚軒那雙仿佛能看透一切的眼睛，又莫名地感到一陣心虛。
    “小子，休要血口噴人！” 方彪色厲內荏地喊道，“有本事你拿出真的雪蓮子來！”
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    楚軒沒理會他的叫囂，轉身對獨眼老頭道：“這紫河車我要了。” 他將錢袋放在桌上，裏麵的銀子足有兩百兩，“剩下的，買你一句話。”
    獨眼老頭眼睛一亮，連忙將黑陶罐遞給楚軒：“小哥想問什麽？隻要我知道的，絕不隱瞞！”
    “最近有黑風寨的人來賣藥材嗎？” 楚軒的聲音壓得很低，隻有兩人能聽到。
    老頭的獨眼裏閃過一絲警惕，左右看了看才湊近道：“有！三天前還來過，領頭的是個疤臉漢子，賣的都是些珍稀藥材，說是從黑風山脈深處采的……” 他頓了頓，聲音壓得更低，“我聽他們說漏嘴，好像在鷹嘴崖藏了個藥窖，裏麵的好東西能堆成山！”
    楚軒的指尖微微一動。鷹嘴崖正是黑風寨的老巢所在，看來那些藥材多半是搶來的贓物。他沒再多問，接過黑陶罐轉身就走，經過方彪身邊時，故意撞了下對方的肩膀。
    方彪踉蹌後退，手裏的假雪蓮子掉在地上，摔成幾瓣。他看著楚軒離去的背影，突然想起三天前家主的吩咐 —— 無論用什麽辦法，都要弄清楚楚軒的底細，尤其是他那手醫術的來源。
    “跟上他們。” 方彪低聲對身後的隨從道，三角眼裏閃過一絲陰狠，“看看這小子到底耍什麽花樣。”
    楚軒走出山洞時，九紋輪回眼早已捕捉到身後的尾巴。
    他嘴角勾起一抹冷笑，對楚忠使了個眼色，故意拐進條偏僻的山道。這條路上布滿碎石，兩側是陡峭的山壁，正是伏擊的好地方。
    果然，剛走到半山腰，身後就傳來急促的腳步聲。
    方彪帶著人追了上來，手裏的鋼刀在陽光下閃著寒光：“小子，跑啊！我看你今天往哪跑！”
    楚忠等人立刻拔刀迎戰，刀光劍影在狹窄的山道上交織成一片。
    楚軒沒加入混戰，隻是站在塊巨石上，九紋輪回眼將方彪的動作看得一清二楚。
    就在對方揮刀砍向楚忠後心的瞬間，楚軒突然抬手，一枚銀針如流星般射出，精準地釘在方彪的手腕上。
    “啊！” 方彪慘叫一聲，鋼刀脫手飛出，掉在懸崖下。他看著手腕上的銀針，突然想起議事殿上那些被楚軒秒殺的叛徒，一股寒意從腳底直衝頭頂。
    “滾。” 楚軒的聲音帶著九世輪回的威壓，“再讓我看到你們跟蹤，就不是斷手這麽簡單了。”
    方彪看著身邊一個個倒下的隨從，哪裏還敢逞強，連滾帶爬地帶著人跑了，連掉在地上的玉扳指都忘了撿。
    楚忠等人看著楚軒的背影，眼神裏充滿了敬畏。他們這才明白，小少爺剛才不是怕事，而是故意引蛇出洞，用最省力的方式解決麻煩。
    “小少爺，現在回府嗎？” 楚忠拱手問道。
    楚軒望著鷹嘴崖的方向，九紋輪回眼能 “看” 到那裏盤踞的煞氣，比議事殿上徐天雄身上的戾氣濃重百倍。
    他握緊手裏的黑陶罐，裏麵的紫河車散發著溫潤的氣息，仿佛在催促著他盡快行動。
    “先回府換藥。” 楚軒轉身道，黑袍在山風中獵獵作響，“至於黑風寨…… 等我爹的傷勢再穩定些，咱們再去好好‘拜訪’。”
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