岩壁在身後合攏的沉悶回響如同墓穴封土，將我與外界徹底隔絕。玄影最後那聲壓抑的悶哼和激烈的槍聲，如同冰錐刺入我的心髒，留下冰冷的痛楚與無邊的擔憂。但現在，我沒有時間悲傷或猶豫。
    打開頭盔上的照明燈，一道光柱刺破了前方濃稠的黑暗。我發現自己站在一條人工開鑿的、向下傾斜的甬道入口。甬道四壁光滑，材質與“神隕之所”那種黑色金屬類似，但保存得更加完好，空氣中彌漫著幹燥的、帶著一絲臭氧味的循環空氣。
    我撿起玄影扔進來的突擊步槍和彈匣，檢查了一下，彈藥還算充足。深吸一口冰冷的空氣，壓下心中的波瀾，我端起步槍，沿著甬道小心翼翼地向下走去。
    甬道很長，坡度平緩，走了大約十幾分鍾，前方出現了光亮。走出甬道盡頭，我發現自己置身於一個巨大得超乎想象的地下空間。
    這裏燈火通明，穹頂高遠，整體風格與“神隕之所”的控製室類似，但規模宏大數倍，且一切設備都嶄新如初，閃爍著待機的微光。無數巨大的服務器機櫃如同鋼鐵森林般整齊排列，發出低沉恒定的嗡鳴。空間中央，是一個懸浮在半空的、由全息影像構成的、不斷流動變化的複雜星圖模型，其精細和動態程度遠超“公司”基地裏的那個仿製品。
    這裏就是“方舟”！那個存儲著遠古係統完整藍圖、數據，並且可能控製著“淨化”協議的終極服務器！
    我警惕地觀察著四周，沒有發現任何人影，隻有機器運行的冰冷節奏。我朝著中央控製區域走去，腳步在光潔如鏡的地麵上發出輕微的回響。
    靠近中央平台，我看到控製台上方懸浮著一個特殊的接口裝置，形狀與我腦中的某些符號，以及“神隕之所”那個需要血祭的王座扶手凹陷處極其相似。旁邊還有一個讀取身份令牌的卡槽。
    【檢測到活體接口……生物特征驗證中……】一個冰冷的、毫無感情的電子合成音在空間中響起。
    我心中一動，走上前，將手掌按在那個接口裝置上。
    一陣微弱的電流感傳來，裝置亮起藍光。
    【生物特征驗證通過。權限等級：核心。請插入動態密鑰。】
    動態密鑰？我立刻想起從“公司”基地服務器裏找到的那個硬件令牌生成器！我連忙從貼身口袋裏將它取出，輸入PIN碼，屏幕上跳出一串新的數字。
    我將數字輸入控製台。
    【動態密鑰驗證通過。歡迎您，管理員。】
    控製台瞬間被激活，更多的全息屏幕亮起，顯示出海量的數據流和係統狀態信息。我快速瀏覽著，心髒越跳越快。
    這裏不僅存儲著遠古防禦係統——“守護者之盾”的完整構造圖紙、能量矩陣模型、啟動序列，還記錄著先民們觀測到的、關於那個周期性星球災變的詳細數據，其規模和毀滅性令人窒息。而更讓我心驚的是，在係統深處，我找到了那個被標記為【最終協議：淨化】的子係統。
    點開【淨化】協議，裏麵是冷酷到極致的邏輯和參數。它並非簡單的武器，而是一個全球範圍的、旨在“重置”特定生物圈和地質結構的宏大規模指令集。啟動它，需要耗盡“方舟”儲存的絕大部分能量，並鏈接到分布在全球地下的、少數幾個類似“神隕之所”的核心節點，其後果……不堪設想。
    協議的最終確認指令，同樣需要“活體接口”的生物密鑰和動態驗證。
    我的猜測被證實了。我就是那個能夠啟動，或者……阻止這一切的“鑰匙”。
    就在這時，控製台的一個角落屏幕突然閃爍起紅色的警報！
    【警告！檢測到未授權物理入侵！防禦係統啟動！重複，檢測到未授權物理入侵！】
    我猛地抬頭，看向入口方向。是那些穿深灰色作戰服的人！他們竟然強行打開了入口？！玄影他……
    沒時間多想了！我必須立刻做出決定！
    是嚐試利用管理員權限，徹底關閉或刪除“淨化”協議？還是……像摧毀“神隕之所”那樣，試圖引發“方舟”的過載崩潰？
    關閉或刪除協議，是最幹淨的做法。但我不確定自己是否有這個權限，或者是否會觸發未知的保護機製。而引發過載……風險巨大，我可能無法控製崩潰的規模，甚至可能波及自身，而且這會毀掉“守護者之盾”的所有數據和希望。
    就在我手指懸在控製台上，內心激烈鬥爭時，那個冰冷的電子合成音再次響起，但這次，內容卻讓我如墜冰窟：
    【檢測到預備指令……‘守夜人’最高權限指令覆蓋……‘淨化’協議進入最終啟動倒計時……時間：十分鍾……】
    【啟動條件確認：全球威脅等級達到閾值……能量儲備充足……核心節點鏈接穩定……活體接口在線……動態密鑰已驗證……】
    【最終確認等待中……請管理員進行生物特征最終授權……】
    我的血瞬間涼了！“守夜人”……他們竟然擁有“方舟”的最高權限？！他們早就預設了啟動指令！他們不需要完全控製這裏，隻需要確保條件滿足，並在我這個“鑰匙”插入後，遠程激活了最終程序！
    我被利用了！我進入這裏，完成驗證，反而成了啟動“淨化”的最後一個環節！
    屏幕上的倒計時數字無情地跳動著：9:59, 9:58……
    怎麽辦？！中止它！必須中止它！
    我瘋狂地在控製台上尋找取消或中止的選項。找到了！【中止啟動序列】！
    我用力按下那個虛擬按鈕。
    【權限衝突。‘守夜人’最高權限指令優先。中止請求被拒絕。】
    【重複……請管理員進行生物特征最終授權……倒計時繼續：8:47, 8:46……】
    冷汗瞬間浸透了我的後背。中止需要更高的權限？或者……需要物理破壞？
    破壞？對！就像在“神隕之所”那樣！
    我舉起步槍，對準那些龐大的服務器機櫃，扣動扳機！
    “噠噠噠！”子彈打在堅固的機櫃外殼上，濺起一串火花，但隻留下淺淺的凹痕，根本無法造成有效破壞！這些服務器的防護等級遠超我的想象！
    【警告！檢測到對核心設備的攻擊行為！防禦係統升級！】控製台發出刺耳的警報。
    天花板上，幾個之前未曾啟動的裝置亮起了紅燈，發出掃描的光束。
    不行！常規方法無法破壞！
    倒計時：7:15, 7:14……
    絕望如同冰冷的湖水淹沒了我。難道隻能眼睜睜看著“淨化”啟動？或者……進行那個最終授權，成為毀滅的幫凶？
    不！一定還有辦法！
    我的目光死死盯住那個不斷跳動的倒計時，以及那個等待我最終授權的生物識別接口。腦中的古老符號在極度的壓力和生死危機下，以前所未有的速度瘋狂流轉、碰撞！
    一個極其大膽、近乎自殺的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，驟然照亮了我的思維！
    既然我的“接口”身份能夠啟動它……那麽，如果我在授權瞬間，不是傳遞“確認”指令，而是將腦中對這個毀滅協議最強烈的抗拒、最混亂的意念、以及那些可能蘊含錯誤引導的古老符號信息，如同病毒般全力灌輸進去呢？
    就像之前扭曲校準參數導致“神隕之所”崩潰一樣！但這次，目標是“方舟”的核心邏輯！風險是，我的意識可能會被龐大的數據流反衝徹底摧毀，或者……引發不可控的係統反應，可能導致比“淨化”更糟糕的後果。
    但沒有時間權衡了！
    倒計時：3:02, 3:01……
    我深吸一口氣，將所有的雜念排除，集中起全部的精神力，回憶起“淨化”協議啟動時那股冰冷的毀滅意誌，回憶起一路走來看到的犧牲與掙紮，回憶起紮西、陳青雲、阿努比斯、白狼、鐵匠、密碼……還有生死未卜的玄影！
    我將所有的憤怒、悲傷、抗拒與守護的決意，混合著腦中那些躁動不安、充滿不確定性的古老符號碎片，凝聚成一股強大的、混亂的精神洪流！
    就是現在！
    在倒計時跳向【00:01】的瞬間，我猛地將手掌再次按向那個生物識別接口，同時，在內心發出了無聲的、最強烈的咆哮與幹擾！
    “呃啊啊啊——！”
    仿佛有億萬根燒紅的鋼針瞬間刺入我的大腦！龐大的數據流和冰冷的係統邏輯與我的混亂意念猛烈對撞！我感覺自己的意識像一張脆弱的紙，正在被狂暴地撕扯、衝刷！
    控製台上的屏幕瞬間被瘋狂滾動的亂碼和刺眼的紅色警報覆蓋！整個“方舟”空間內的燈光劇烈閃爍，服務器機櫃的嗡鳴聲變成了尖銳的嘯叫！懸浮的星圖模型扭曲、崩解！
    【錯誤！錯誤！核心邏輯衝突！協議授權序列異常！係統完整性遭受未知衝擊！……】
    【警告！能量流失控！……啟動緊急休眠程序……嚐試隔離受損單元……】
    【係……統……即將……關……閉……】
    在徹底失去意識的前一秒，我仿佛聽到了一聲來自遙遠虛空、充滿憤怒和不甘的咆哮，又似乎隻是係統崩潰的噪音。
    眼前一黑，我重重地向前栽倒，失去了所有知覺。