冰冷的麻痹感尚未完全從林晞的四肢百骸褪去，鄭銳粗暴地將他塞進一輛外表破舊、內部卻經過徹底改裝的越野車副駕駛。引擎發出一聲壓抑的低吼，車輛如同離弦之箭般躥出廢棄碼頭，將倉庫方向零星追趕的槍聲遠遠拋在身後。
    雨水模糊了車窗，城市的光暈在濕漉漉的玻璃上扭曲變形，像一幅被打翻的油畫。
    林晞蜷縮在座椅裏，劇烈地喘息，頸側被麻醉針命中的地方依舊隱隱作痛，但更痛的是混亂的思緒。他側過頭，看著駕駛座上那個線條冷硬、專注開車的側影。這是鄭銳，他童年時代唯一的守護者，也是不久前在咖啡館用***指向他、剛剛又在倉庫裏為他浴血奮戰的人。
    “為什麽？”林晞的聲音沙啞幹澀，打破了車內的死寂，“在咖啡館，你拿走了芯片，為什麽又放回我口袋？剛才，為什麽救我？”
    鄭銳的目光依舊緊盯著前方被雨幕籠罩的道路，手指緊緊攥著方向盤，指節因用力而泛白。沉默在車內蔓延，隻有雨刮器規律地刮擦玻璃的聲音，以及引擎沉悶的轟鳴。
    就在林晞以為他不會回答時，鄭銳開口了，聲音低沉而壓抑，仿佛每個字都帶著鐵鏽的味道：“咖啡館……是任務。拿到芯片，確認目標。但我看到了你的臉，林晞……”他頓了頓，似乎這個名字本身就帶有千鈞重量，“我做不到。”
    “那芯片……”
    “我調包了。”鄭銳簡短地說，從戰術口袋裏摸出另一枚幾乎一模一樣的芯片，指尖一用力，那枚假芯片便碎裂成幾瓣，“贗品。他們暫時發現不了。”
    “老貓是你安排的陷阱？”
    “不。”鄭銳的眼神驟然變得銳利，“老貓是‘守護者’的人，或者說，他誰的錢都收。我的權限隻能暫時幹擾他們的追蹤，沒想到他們動用了他這條線。我是跟蹤他們才找到那裏的。”
    林晞消化著這些信息，心髒像是被一隻無形的手攥緊。“‘守護者’到底是什麽？我母親……她真的是被他們害死的嗎？還有你，鄭銳，這些年你到底在哪裏？你為什麽會成為他們的一員？”
    一連串的問題如同子彈般射出，帶著林晞積壓了十幾年的困惑、恐懼和一絲不敢宣之於口的期盼。
    鄭銳的嘴角牽動了一下，露出一絲近乎慘淡的弧度：“‘守護者’……是一個堅信自己在‘守護’人類正確未來的組織。他們偏執，冷酷，為了所謂的‘大局’可以犧牲一切。林姨……林靜雲博士，她看到了‘普羅米修斯’計劃的終極危險性，她試圖阻止，所以她必須被清除。”
    他的語氣平靜得可怕，仿佛在陳述一個與己無關的事實，但林晞卻能感受到那平靜之下洶湧的暗流。
    “至於我……”鄭銳的聲音更低了，“我和我的家人，在消失的那天，就成了‘守護者’的‘資產’。訓練，改造，成為他們手中的武器。他們用我父母的性命作為籌碼，我沒有選擇。”
    車內再次陷入沉默，一種沉重得令人窒息的沉默。林晞想象著鄭銳這些年的經曆，那絕不是他童年時所憧憬的、充滿冒險的英雄故事，而是充斥著黑暗、控製和失去自由的殘酷人生。他心中的憤怒和恐懼，漸漸被一種複雜的、帶著痛楚的理解所取代。
    “我們現在去哪裏？”林晞問。
    “‘方舟’。”鄭銳吐出兩個字，目光掃過後視鏡，警惕著可能的追蹤，“隻有到了那裏，才能終結這一切。芯片的倒計時……”
    林晞下意識地摸向口袋裏的“火種”，那冰冷的觸感讓他打了個寒顫。屏幕上的猩紅數字無情地跳動著：【00:01:12:37】。隻剩下不到一天半的時間。
    “我母親的留言說，‘守護者’已經滲透……”
    “無處不在。”鄭銳接過話，眼神陰鬱，“所以，我們誰也不能相信。包括‘方舟’內部。”
    車輛駛離了主幹道，開始在錯綜複雜的郊區小路和年久失修的公路網中穿行。鄭銳展現出高超的反追蹤技巧，時而急停拐入窄巷，時而關閉車燈在黑暗中潛行，時而又突然加速衝上高速公路，幾個路口後又迅速駛離。
    天色漸亮，雨停了，但陰霾依舊籠罩著天空。他們在一個偏僻的、早已廢棄的貨運火車站附近停了下來。幾節鏽跡斑斑的鐵皮車廂孤零零地趴在雜草叢生的鐵軌上，如同被時代遺忘的巨獸骸骨。
    “我們需要更換交通工具，補充裝備。”鄭銳熄了火，示意林晞下車，“這裏有一個安全的臨時據點。”
    他帶著林晞鑽進其中一節看起來最破敗的車廂。內部卻別有洞天，雖然狹小，但儲存著武器、彈藥、急救包、壓縮食物和清水，甚至還有幾套幹淨的衣物和偽造的身份證件。
    “收拾一下，我們時間不多。”鄭銳開始熟練地檢查武器，更換彈匣。
    林晞拿起一套深色的衝鋒衣換上，冰涼的布料貼著他因緊張而微微出汗的皮膚。他看著鄭銳忙碌的背影，那個童年玩伴的影子與眼前這個冷峻的戰士形象不斷重疊、分離，讓他感到一陣恍惚。
    “鄭銳，”林晞忽然問道，一個深埋心底多年的疑問浮上水麵，“你還記得……我們小時候，你家隔壁那條巷子裏發生的……那起凶殺案嗎？”
    那是籠罩了他整個童年時代的陰影。一個雨夜，鄰居一位獨居的老人被殘忍地殺害，據說現場極其血腥。大人們諱莫如深，但流言蜚語在孩子們中間傳播，有人說看到了黑影，有人說聽到了慘叫。那件事後不久，鄭銳一家就消失了。林晞一直隱隱覺得，這兩者之間或許存在某種聯係。
    鄭銳正在檢查手槍的動作猛地一頓。他緩緩抬起頭，看向林晞，眼神深處似乎有什麽東西碎裂開來，流露出一種近乎痛苦的掙紮。
    “凶殺案……”他重複著這三個字，聲音嘶啞，“林晞，你確定……你記得的是真實的嗎？”
    林晞被他眼神中的複雜情緒震懾住了：“什麽意思？我當然記得，那天晚上我們還……”
    “我們看到的，未必是真相。”鄭銳打斷他，語氣帶著一種沉重的、幾乎難以承受的疲憊，“有些記憶……或許隻是別人想讓我們記住的東西。”
    他不再多說，將一把小巧但威力不俗的手槍塞進林晞手裏：“拿著，防身。記住，除非萬不得已，不要開槍。槍聲會暴露我們的位置。”
    林晞握緊了那把冰冷的手槍，金屬的質感沉甸甸的，一如他此刻的心情。鄭銳的話像一顆投入湖麵的石子，在他心中激起了更大的漣漪。記憶……也可以是假的嗎？
    補充了物資，更換了車牌，他們駕駛著另一輛同樣不起眼、但性能更好的越野車再次上路。鄭銳設定了一條迂回前往北部海岸線的路線，那裏有他提前安排好的、能夠穿越北極圈海域的交通工具。
    路途漫長而壓抑。兩人大部分時間沉默不語，各自被沉重的思緒所占據。林晞反複回想母親留言中的每一個字，回想鄭銳關於記憶的詭異話語，回想“火種”那令人不安的倒計時。他感覺自己正行走在一張無邊無際的蛛網上，腳下是萬丈深淵，而編織這張網的，是遠超他想象的巨大陰影。
    途中，他們經過一個荒蕪的河穀。鄭銳突然減速，目光銳利地掃過後視鏡。
    “抓緊了。”他低喝一聲，猛地踩下油門。
    幾乎在同一時間，後方一輛原本正常行駛的大型貨車突然失控般加速，蠻橫地撞向他們原本的位置！越野車險之又險地避開，巨大的撞擊力讓車身劇烈搖晃。
    “他們追上來了！”鄭銳冷靜地判斷，操控著車輛在狹窄的河穀道路上做出各種高難度的規避動作。
    後方，不止那輛貨車，又有兩輛黑色轎車從岔路衝出，車窗搖下，伸出黑洞洞的槍口。
    子彈如同冰雹般傾瀉而來，打在車身上叮當作響，後窗玻璃瞬間出現蛛網般的裂痕。
    “低頭！”鄭銳吼道，同時單手控車，另一隻手抓起放在旁邊的突擊步槍，探出車窗，看也不看地向後掃射。
    激烈的槍聲在河穀中回蕩，驚起飛鳥陣陣。林晞蜷縮在座椅下，能清晰地聽到子彈呼嘯而過的聲音，聞到硝煙和輪胎摩擦產生的焦糊味。死亡從未如此接近。
    鄭銳的駕駛技術出神入化，利用河穀複雜的地形，時而借助岩石掩護，時而急轉避開火力集中點。他的反擊精準而致命，幾聲短點射後，一輛追擊的轎車輪胎被打爆，失控翻滾著衝下了路基，爆起一團火球。
    但敵人數量占優，火力凶猛。一枚子彈擊穿了引擎蓋，冒出陣陣白煙。車輛的性能開始下降。
    “坐穩！”鄭銳看準前方一個陡坡，毫不猶豫地駕車衝了下去。車輛在顛簸中劇烈彈跳，最終衝入了一條及膝深的冰冷溪流中，濺起巨大的水花。
    他利用溪流和茂密的蘆葦叢暫時擺脫了追擊者的視線。
    “下車！步行！”鄭銳當機立斷，抓起重要的裝備，拉著林晞跳入冰冷的溪水，向著河穀上遊茂密的森林深處跋涉。
    冰冷的河水刺骨，林晞咬緊牙關，深一腳淺一腳地跟著鄭銳。他能聽到身後遠處傳來的敵人搜尋的叫喊聲和犬吠聲。
    恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞住他的心髒。但他看著前方鄭銳堅定而可靠的背影，一股莫名的力量支撐著他，繼續向前。