月光淌過窗欞時，蘇清歡正對著銅鏡摩挲發間的木劍吊墜。桃木被磨得溫潤，劍柄處的“護歡”二字嵌著層淺淡的包漿，像浸過歲月的琥珀。她指尖順著紋路遊走，忽然觸到個細微的凸起——是劍柄內側，刻著朵極小的桂花，花瓣蜷曲的弧度，和蘇家老宅院牆上的家紋一模一樣。
    那是她六歲那年，姐姐親手刻的。
    記憶突然漫過堤岸。那日她被隔壁藥鋪的小子推倒在泥裏，新做的藍布裙沾了草屑，哭著跑回家時，正撞見姐姐蹲在院角的老桂花樹下，手裏攥著把小刻刀。“清歡看，”姐姐舉起塊桃木，上麵歪歪扭扭刻著把小劍，“以後誰再欺負你，就用它‘刺’回去。”
    她抽著鼻子說“木劍不頂用”，姐姐卻把桃木塞進她掌心，指尖在劍柄內側刻下朵桂花：“這是蘇家的家紋，刻在上麵，就像爹娘在護著咱們。”那時爹娘剛過世不久，姐姐的聲音總帶著故作的輕快，可她攥刻刀的手，指節泛著白。
    “姐的手會疼嗎？”她伸手去摸姐姐的指尖，那裏沾著木屑，還有道細小的血痕。
    “不疼，”姐姐笑著刮她的鼻子，“等清歡長大了，就換你護著姐姐。”
    銅鏡裏的人影忽然晃了晃。蘇清歡猛地回神，窗外的竹影正壓在窗紙上，像隻窺探的眼睛。她飛快地將木劍吊墜藏進衣領，貼著心口的位置，桃木的涼混著體溫，激得她打了個輕顫——方才又走神了。
    這幾日總這樣，稍不留意就跌進回憶裏。或許是丹房的叩門聲太勾人，或許是桂花糕的甜香總牽著舊時光，那些被刻意壓在心底的片段，像雨後的春筍，爭先恐後地冒出來。
    “吱呀——”
    院門外傳來輕響，極輕，像是有人踮著腳踩過枯葉。蘇清歡吹滅燭火，摸黑爬上床，指尖攥著被角的刹那，聽見窗台下傳來布料摩擦的窸窣聲。是長老派來的人，這幾日總在夜裏徘徊，像圈甩不開的影子。
    她閉著眼裝睡，耳尖卻豎著捕捉動靜。那人在窗下站了約摸一炷香的功夫，腳步聲漸漸遠去，留下股淡淡的藥味——是忘憂草的味道，和丹房裏的一模一樣。蘇清歡的心沉了沉，長老不僅派人監視，還在她附近撒了帶藥味的粉末，好追蹤她的蹤跡嗎？
    等徹底沒了聲響，她才摸黑坐起身，從枕下翻出個小瓷瓶。是林曉給的安神香，據說能掩蓋氣息。她點燃半支，青煙在月光裏盤旋，混著殘留的藥味，生出種奇異的草木香。
    指尖觸到胸口的木劍吊墜，忽然想起白日裏老管事的話。他說姐姐常去庫房領甘草，“說要中和忘憂草的烈”，那時她沒細想，此刻卻猛地清醒——姐姐當年負責丹房藥材時，是不是早就發現了忘憂丹的秘密？
    她摸出枕頭下的空白玉簡，月光透過薄紗照在上麵，瑩白的玉麵泛著冷光。前幾日滴血顯露出的“丹房”二字已淡去，隻剩道極淺的青痕，像未幹的淚痕。蘇清歡把玉簡貼在眉心，靈力順著經脈緩緩注入，玉麵忽然泛起層薄霧，隱約映出個模糊的人影，正蹲在丹房的灶台前，手裏攥著支毛筆。
    是姐姐！
    蘇清歡的呼吸驟然屏住。人影動作極快，似乎在灶台磚縫裏藏著什麽，轉身時衣袖掃過灶台，露出腕間的銀鐲子——那是娘留給姐姐的遺物，上麵也鏨著蘇家的桂花家紋。
    霧氣突然散去，玉簡重歸瑩白。蘇清歡盯著玉麵發怔，掌心的汗浸濕了玉簡邊緣，原來師父臨終塞給她的，不是普通玉簡，是能顯影的憶魂石！姐姐定是用這石頭留下了線索，藏在丹房的灶台裏。
    窗外的竹林突然簌簌作響。她飛快地將玉簡塞進床板的暗格，剛躺回床上，就聽見院門外傳來林曉的聲音，帶著驚惶：“清歡，你睡了嗎？長老讓你明早去前殿問話！”
    蘇清歡披衣開門時，林曉正攥著衣角站在月光裏，發梢沾著夜露。“方才路過前殿，聽見長老跟藥師說話，”她往四周望了望，聲音壓得像蚊子哼，“說‘蘇家丫頭太礙眼，該讓她長長記性’。”
    風卷著寒氣掠過頸窩，蘇清歡下意識摸了摸衣領裏的吊墜。“我知道了。”她拍了拍林曉的手背，觸到她指尖的薄繭——是白日裏繡帕子磨的，林曉總說要繡幅“雙桂圖”送她，說“桂花聚福”。
    林曉走後，蘇清歡沒再回屋。她踩著薄霜往後山走，月光把她的影子拉得很長，像條孤單的河。竹林深處有片空地，是她和姐姐小時候的秘密基地，那裏藏著個舊木箱，裝著她們攢下的“寶貝”——半塊啃剩的麥芽糖，褪色的紅頭繩，還有本畫滿桂花的畫冊。
    木箱被落葉埋了半截，掀開時揚起的塵在光柱裏翻飛。她從箱底翻出個布偶，是用姐姐的舊裙改的，布偶的領口繡著朵小小的桂花，針腳歪歪扭扭，是她初學刺繡時的手筆。“清歡繡的花，比後山的野菊還醜。”姐姐當時笑得直不起腰，卻把布偶揣在懷裏，日日帶著。
    蘇清歡把布偶貼在臉頰，布料粗糙的紋理蹭著皮膚，像姐姐的手掌。她忽然想起姐姐被灌忘憂丹時的眼神，那樣的絕望裏，藏著多少沒說出口的牽掛？是不是怕她卷入危險，才故意用“別來”推開她？
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    “姐才不是叛逃。”她對著空蕩的竹林輕聲說，聲音被風揉碎，“你是在等我，對不對？”
    遠處忽然傳來劍鳴，清越如裂帛。蘇清歡猛地回頭，隻見竹林盡頭的月光裏，立著個穿黑勁裝的身影，背上的長劍泛著冷光，劍穗上係著塊墨玉，在風裏輕輕晃動。
    是白日裏在演武場塞紙條的少年！
    她攥緊袖中的木劍吊墜，指尖抵著桃木的鋒芒——若他是長老派來的人，這截被靈力溫養過的桃木，或許能擋上一擋。可那少年隻是遠遠望著她，既沒靠近，也沒說話，墨玉劍穗在月光裏閃了閃，竟泛出和她吊墜上桂花家紋相似的光暈。
    蘇清歡的心跳漏了一拍。那不是普通的墨玉，玉麵上隱有紋路，像串碎裂的劍痕——是散修的標記！她忽然想起林曉說過，三個月前有批散修闖山，說是來“尋失蹤的師父”，被長老以“勾結魔道”的罪名鎮壓了。
    少年似乎察覺到她的注視，忽然轉身沒入竹林，隻留下道極輕的劍氣，拂過她鬢角的碎發。蘇清歡追了幾步，隻在地上撿到片斷裂的劍穗流蘇，黑綢子裏裹著根極細的銀絲，彎成朵桂花的形狀。
    是巧合嗎？還是……
    她捏著流蘇往回走，掌心的銀絲泛著微涼的光。月光落在木劍吊墜上，劍柄內側的桂花家紋忽然亮起層淺淡的金芒，與銀絲的光交相輝映，像兩簇跳動的星火。
    回到修煉室時，天已微亮。蘇清歡把銀絲纏在吊墜的繩結上，剛藏進衣領，就聽見院外傳來腳步聲——是長老派來的弟子，來“請”她去前殿。
    前殿的香燭味濃得嗆人。灰袍長老坐在上首的太師椅上，指尖轉著串木珠，見她進來，眼皮都沒抬：“清歡，你入師門五年，該學的規矩都學全了吧？”
    “弟子謹記在心。”蘇清歡垂著眼，餘光瞥見牆角站著兩個麵生的弟子，手按在劍柄上，指節泛白。
    “那你可知，”長老忽然停下轉珠的手，目光像淬了冰，“私藏禁藥，該當何罪？”
    蘇清歡的心髒猛地一縮。他發現桂花糕了？還是……她摸了摸衣領裏的吊墜，桃木的溫潤貼著皮膚，帶來絲微弱的安定：“弟子不知長老在說什麽。”
    “不知？”長老冷笑一聲，從袖中掏出個油紙包，往桌上一摔——是她藏在丹房石縫裏的桂花糕，油紙已被揉得皺巴巴，糕體上沾著泥土，“丹房的藥師撿到的，說這糕裏摻了‘醒神草’，是禁藥。”
    醒神草？蘇清歡的後背沁出冷汗。她從未加過這種藥，是有人動了手腳！她剛要辯解，就聽長老厲聲道：“你姐姐當年就是用這等伎倆偷換藥材，如今你又故技重施，當真是蘇家的種，骨子裏就帶著反骨！”
    他的話像鞭子抽在心上，蘇清歡卻忽然定了神。長老故意栽贓，無非是想逼她露出破綻，或是找個由頭把她關起來。她抬起頭，眼神依舊木然，聲音卻穩了許多：“弟子隻是想給丹房的藥師換換口味，不知何為禁藥。若長老覺得不妥，弟子以後不做便是。”
    長老似乎沒料到她這般鎮定，眼底閃過絲詫異，隨即又被陰鷙取代：“念你初犯，暫且記下。但丹房的差事，你不能再做了。”
    蘇清歡的心沉了下去。
    “不過，”長老話鋒一轉，“煉魂閣缺個整理藥材的，你去那裏吧。”
    煉魂閣——那個傳說中存放廢棄丹藥，夜裏會傳出鎖鏈聲的禁地。蘇清歡攥緊了袖口，指尖觸到銀絲纏繞的吊墜，忽然明白過來。長老不是要困住她，是想把她引向更深的漩渦。
    “弟子遵命。”她低頭應道，聲音裏聽不出喜怒。
    走出前殿時，晨光正穿過殿門的雕花，在青磚上投下繁複的影。林曉站在殿外的石階下，見她出來，眼圈立刻紅了，卻隻是往她手裏塞了個熱包子，低聲說“趁熱吃”。
    包子的熱氣漫過指尖，蘇清歡忽然想起昨夜竹林裏的銀絲，想起木劍吊墜上亮起的家紋。原來這世上，從不隻有冰冷的算計和監視，還有林曉藏在熱包子裏的暖意，有陌生少年留在流蘇裏的善意，有姐姐刻在家紋裏的守護。
    她咬了口包子，麥香混著淡淡的桂花香在舌尖散開——是林曉偷偷加了糖桂花。陽光落在發間，衣領裏的木劍吊墜忽然發燙，劍柄內側的桂花家紋與銀絲共振，金芒透過布料映在衣襟上，像朵悄然綻放的花。
    去往煉魂閣的路，比丹房更偏僻。沿途的石壁上爬滿青藤，隱約能看見被鑿掉的刻痕，林曉說那是“早年弟子刻的家紋，被長老下令磨掉了”。蘇清歡摸著衣襟上的光斑，忽然覺得那散落的微光從未熄滅，隻是換了種方式，藏在木劍裏，纏在銀線中，融在彼此心照不宣的守護裏。
    前方的霧漸漸散了，煉魂閣的飛簷在晨光裏露出輪廓。蘇清歡攥緊衣領，指尖的銀絲與桃木相觸，傳來陣細微的震顫，像兩簇星火在掌心相匯。
    她知道前路定是險象環生，可隻要這微光還在，隻要家紋的暖意未散，哪怕是刀山火海，她也得闖一闖。
    畢竟，姐姐還在等她，那些藏在暗處的善意，也在等她。
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