第29章：
    處暑的風帶著一絲不易察覺的涼意，拂過憶魂堂的青瓦。蘇清歡坐在桂語樓的窗前，指尖撚著一片來自極北寒月穀的桂葉，葉片邊緣還帶著淡淡的冰碴印記，卻在掌心焐得溫熱。桂花節的喧囂已散，廣場上的篝火餘燼早已被清掃幹淨，隻留下“念桂”母樹的影子在地上拉得老長，像一條通往往昔的路。
    “在看什麽？”陸衍端著一碟剛出爐的桂花糕走進來，破風劍隨意地靠在門邊，劍穗上的銀絲纏著一縷曬幹的“念桂”花枝，是寒月穀弟子臨走時留下的，說“讓這縷香陪著你們，就像我們沒走一樣”。
    蘇清歡接過一塊桂花糕，糕體上的“念桂”花印還帶著模具的溫度。“在看寒月穀的信，”她指著信紙上畫的小畫，一個裹著厚裘的小人正給桂苗蓋棉被，“他們說要給‘念桂’搭個暖棚，明年要讓它開出滿樹花，比咱們這兒的還盛。”
    陸衍的指尖劃過畫中的暖棚，忽然笑了。去年此時，他們還在為如何突破煉魂閣的鎖鏈而輾轉反側，如今卻能坐在桂香彌漫的樓裏，看遠方的人用笨拙的方式守護一株桂苗。“我師父說過，真正的強大不是打敗誰，是讓溫暖能紮下根。”他往蘇清歡手裏塞了塊糖桂花，“林曉母親新做的，說配糕吃更甜。”
    糖桂花的甜膩混著糕體的清香，在舌尖漫開時，蘇清歡忽然想起丹房石縫裏那半塊發硬的桂花糕。那時的甜，帶著偷來的慌張；如今的甜，卻像“念桂”的根，穩穩地紮在心裏。她望向窗外，阿桂正領著幾個新收的小弟子在“念桂”樹下埋酒壇，壇口係著的紅綢上寫著“三載後啟”，字跡歪歪扭扭，卻透著鄭重。
    “阿桂現在像個小先生了。”蘇清歡的聲音裏帶著笑意，“還記得他剛來時，連自己的名字都記不住，現在卻能教別人‘如何守著念想’。”
    陸衍的目光落在阿桂發間的桂花結上，那是林曉昨夜教他編的，歪得不成樣子，卻係得極緊。“是‘念桂’的花香把他的記憶養回來了。”他頓了頓，聲音低沉下來，“我時常想，我師父要是能看見這棵樹，看見這些孩子，定會覺得他的堅持都值了。”
    正說著，林曉抱著一摞書信走進來，發間的珍珠串隨著動作輕輕晃動，每顆珠子上都刻著個極小的“憶”字，是藏經閣師兄用靈力刻的。“清歡你看，”她把信往桌上一攤，“南方的煙雨閣寄來新茶了，說用他們那兒的‘念桂’花窨的，香得能醉倒人。”
    信裏夾著一小包茶葉，墨綠色的葉片間還混著幾朵金黃的桂花，香氣隔著紙都能飄出來。蘇清辭恰好從樓下上來，手裏捧著本新裝訂的《憶魂續錄》，封麵上用金線繡著朵立體的“念桂”花，是她熬了三個通宵繡成的。“煙雨閣的閣主當年也被忘憂丹害過，”她翻到其中一頁，上麵貼著片煙雨閣的桂葉，“你看這葉形，比咱們的‘念桂’更細長，像極了她當年藏密信的柳葉。”
    蘇清歡的指尖撫過那片桂葉，忽然覺得這些來自不同地方的葉片，像一張張拚圖，合在一起就是一幅完整的《憶魂圖》。每個角落都藏著故事，每道紋路都刻著不屈，而串聯這一切的，正是那縷無處不在的桂香。
    午後的陽光透過雕花木窗，在地板上投下“念桂”樹的影子。獨眼老仆拄著拐杖走進來，手裏捧著個陶甕，甕口用紅布封著，布上繡著個褪色的“悔”字。“這是我用去年的桂花釀的酒，”他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，卻透著難得的鄭重，“當年幫長老做了太多錯事，這酒……就當是我給那些被我傷害過的人賠罪。”
    蘇清歡接過陶甕，入手沉甸甸的，甕身的陶土還帶著老仆掌心的溫度。她想起第一次在煉魂閣見到他時，那張陰鷙的臉，那雙透著惡意的獨眼，何曾想過有一天，他會捧著自己釀的桂花酒，站在“念桂”樹下，說要贖罪。
    “老仆爺爺，”阿桂跑過來，往他手裏塞了塊桂花糕，“清歡姐說，知道錯了就不算晚，就像‘念桂’能從石縫裏長出來一樣。”
    老仆的獨眼亮了亮，接過糕時手在發抖，轉身離開時，拐杖在地上敲出的“篤篤”聲，比往日輕快了些，像卸下了千斤重擔。蘇清歡望著他的背影，忽然明白《憶魂錄》裏為何要寫下“寬恕”二字——不是為了原諒錯誤，是為了讓活著的人能放下過往，像“念桂”一樣，在舊土上抽出新枝。
    傍晚的桂語樓飄著濃濃的茶香。煙雨閣的桂花茶在壺裏翻騰，金黃的花瓣舒展在水中，像一群遊動的小魚。陸衍正給大家講他師父年輕時的故事，說他如何用一把破劍護住了整座山的散修，如何在最冷的冬天，把唯一的棉被裹在了受傷的同道身上。
    “我師父總說，散修就像野桂花，看著不起眼，聚在一起卻能香滿山頭。”陸衍的指尖劃過破風劍的劍鞘，那裏刻著個極小的“聚”字，“現在我信了，你看咱們憶魂堂，不就是一群‘野桂花’聚成的香嗎？”
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    林曉的眼眶紅了，往每個人杯裏都添了勺桂花蜜：“我娘說，甜的東西能化解苦的記憶。”她的目光落在蘇清辭腕間的銀鐲上，那是用當年記憶鎖鏈的碎片重鑄的，上麵刻滿了桂花紋，“清辭姐，你的鐲子真好看，像把傷痛都變成了光。”
    蘇清辭撫摸著銀鐲，冰涼的金屬貼著皮膚，卻能感受到裏麵流淌的暖意。“這是陸衍找人打的，”她的聲音帶著輕顫，“他說要讓所有看見這鐲子的人都知道，再冷的鎖鏈，也鎖不住想開花的心。”
    夜深時，眾人圍坐在“念桂”樹下，看月光透過枝葉在地上織出銀網。阿桂抱著他的陶罐，給每個人都倒了些新釀的桂花蜜，說“這是用今年第一茬花做的，甜得能潤到心裏”。蘇清歡舔了舔唇角的蜜，忽然看見“念桂”的枝椏間，停著幾隻晚歸的鳥，正啄食著落在枝頭的桂花，啾啾的叫聲裏，都帶著甜意。
    “我想起我爹娘了，”一個曾被忘憂丹控製的弟子忽然開口，聲音裏帶著哽咽，“他們總在月下給我講蘇家的故事，說我們的血脈裏都長著桂花，再難的日子也能開出花來……”他的聲音被更多的附和聲淹沒，那些被塵封的記憶，在“念桂”的花香裏，像春芽般破土而出。
    蘇清歡望著眾人泛紅的眼眶，忽然覺得“念桂”樹的根，早已不止紮在憶魂堂的土裏，更紮進了每個人的心裏。那些被喚醒的記憶，那些說出口的思念，那些未曾言說的愧疚，都在這棵樹下找到了歸宿，像桂花一樣，落進土裏，就能長出新的希望。
    陸衍忽然起身，往“念桂”樹的方向鞠了一躬，破風劍的劍穗在月光裏閃著亮。“我師父，還有所有在劫難中逝去的前輩，”他的聲音帶著哽咽，卻透著堅定，“你們看，這桂花不是開得好好的嗎？你們守護的，我們都替你們守住了。”
    “念桂”的葉子忽然輕輕晃動，落下幾朵花，恰好落在陸衍的發間，像給了他一個溫柔的回應。蘇清辭拉起妹妹的手，將兩人的指尖同時按在樹幹上，靈力順著指尖遊走，樹幹上忽然浮現出淡淡的紋路，像一張無形的網，將所有人的影子都網在裏麵。
    “是師父他們在回應我們。”蘇清辭的聲音發顫，“他們說，隻要我們還記著，他們就永遠活著，活在這桂香裏，活在我們的記憶裏。”
    林曉往火堆裏添了塊桂木，火星濺起時，照亮了她手裏的繡繃，上麵繡著個小小的“家”字，周圍繞滿了桂花藤。“我娘說，有記憶的地方就是家，”她的聲音像月光一樣柔和，“不管我們走多遠，隻要聞著桂香，就知道家在這裏。”
    蘇清歡靠在陸衍肩頭，看著“念桂”樹的影子在地上輕輕搖晃，像在跳一支古老的舞。她忽然明白，所謂“憶魂”，從來不是把記憶封存在某個地方，而是讓它像桂花的香氣一樣，滲透在每個平凡的日子裏，跟著晨露醒，伴著暮色沉，在時光裏釀成越來越醇厚的甜。
    離明年的桂花節，還有整整一年。但“念桂”樹的新枝已在悄悄孕育花苞，各地的“念桂”正帶著這裏的記憶抽枝展葉，孩子們在樹下埋下的酒壇，已開始醞釀屬於未來的甜。
    蘇清歡摸了摸發間的木劍吊墜，又看了看陸衍劍穗上的“念桂”花，忽然覺得，最好的時光，就是這樣——有桂香繞梁，有憶魂駐心，有身邊的人笑著鬧著，把每個平凡的晨昏，都過成值得被歲月珍藏的模樣。
    月光穿過“念桂”的枝葉，在《憶魂續錄》的空白頁上投下流動的光斑，像在邀請未來的人們，繼續寫下屬於他們的，關於記憶與傳承的故事。而那故事的扉頁，永遠印著一朵金黃的桂花，散發著淡淡的香，仿佛在說：隻要桂香不散，記憶就不會老去；隻要人心不忘，溫暖就能永遠傳遞。
    桂語樓的燈亮了一夜，直到晨光爬上“念桂”的枝頭，將那縷醉人的香，送到了更遠的地方。
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