第35章：
    立夏的風裹著潮濕的熱意，吹得“念桂”母樹的新葉沙沙作響。蘇清歡坐在桂語樓的窗邊，指尖撚著片剛飄落的“念桂”葉，葉背的紋路裏還凝著晨露，在陽光下泛著細碎的光。案上攤著老仆的日記，油布封麵被摩挲得發亮，最後一頁的“封印”二字旁，不知何時多了片新采的桂花，是阿桂今早偷偷夾進去的，說“讓老仆爺爺也聞聞今年的香”。
    樓下傳來陸衍練劍的聲響，破風劍劈開空氣的銳響裏，混著劍穗銀絲掃過桂葉的輕響。他最近總在“念桂”母樹旁練那套“桂落驚鴻”，劍痕在青石板上織出的桂花紋，比去年更舒展，像終於解開了什麽心結。蘇清歡望著他收劍時的側臉，晨光在他下頜線投下的陰影裏，藏著不易察覺的溫柔——那是對著母樹行禮時才有的神情，仿佛在向老仆的魂靈匯報今日的守護。
    “清歡姐，寒月穀的信！”阿桂抱著個竹筒跑上樓，筒口的紅綢係著朵凍幹的“念桂”花，花瓣邊緣還凝著細小的冰晶，“他們說冰窖裏的‘念桂’開花了，花瓣上的光斑映出個老爺爺在培土，像極了老仆爺爺！”
    蘇清歡接過竹筒，信紙上的字跡帶著冰碴子的冷硬，卻透著掩不住的激動：“……花開那日，穀中所有被忘憂丹侵蝕的記憶都鬆動了，仿佛有股暖流從花裏淌出來，熨平了所有褶皺……”她的指尖撫過“暖流”二字，忽然想起青銅鼎裏纏繞的根須，老仆用“念桂”根須加固的封印，竟能透過花影，溫暖千裏之外的記憶。
    林曉端著盤剛蒸好的桂花米糕走進來，發間的珍珠串隨著腳步輕晃，每顆珠子上的“憶”字都沾著淡淡的米香。“清歡你看，”她舉起塊米糕，上麵用紅豆沙畫著個小小的鼎，“我娘說照著青銅鼎的樣子做糕，能守住福氣。”她把米糕往日記上擺了擺，紅豆沙的甜香混著油布的陳舊氣息，生出種奇異的和諧。
    蘇清辭從秘道方向回來，裙角沾著些潮濕的泥土，手裏捧著個陶罐，裏麵裝著些從封印核心處取的靈泉。“根須長得很好，”她往蘇清歡手裏倒了些泉水，指尖的溫度透過冰涼的水傳來，“老仆布下的陣法在靈泉裏映出了影子，像朵完整的桂花，比《憶魂錄》裏畫的還生動。”
    泉水在掌心晃動時，蘇清歡忽然看見水裏浮著個模糊的影——是老仆的側臉，正佝僂著身子往鼎裏填桂花，動作與記憶裏丹房外偷偷塞糕的自己重疊。她猛地握緊掌心，泉水從指縫漏下，打濕了日記的紙頁，暈開“贖己之罪”四個字，卻讓墨跡顯得更清晰，像在說“罪已贖，勿念”。
    陸衍練完劍走進來，破風劍上的水珠滴在地板上，暈出小小的圈。“後山的‘念桂’苗有些不對勁，”他往案上放了片卷曲的新葉，葉尖泛著淡淡的青灰，“和上次被‘蝕魂散’汙染時很像，但戾氣更淡，像被什麽東西輕輕碰了下。”
    蘇清歡的心髒驟然縮緊。她想起日記裏的話：“封印鬆動時，‘念桂’根須會先有感應，青灰如淚，是預警之兆。”她抓起那片新葉，指尖的桃木吊墜突然發燙，順著血脈蔓延的暖意裏，竟浮現出個破碎的畫麵——個戴著青銅麵具的人影，正對著寒月穀方向的“念桂”吹奏著什麽，音符裏纏著淡淡的戾火。
    “是餘黨在試探。”陸衍的手按在劍柄上，劍穗的銀絲繃得筆直，“他們不敢直接動封印，就想從各地的‘念桂’下手，一點點瓦解根須的守護。”他的聲音裏帶著壓抑的怒火，後頸的青筋突突直跳，“老仆用命換來的安寧，絕不能被他們毀掉。”
    林曉的臉色瞬間白了，手裏的米糕差點掉在地上。“那怎麽辦？”她的指尖絞著帕子，紅豆沙畫的鼎被捏得變了形，“各地的‘念桂’那麽多，我們守不過來啊。”
    蘇清辭忽然指著日記裏的插圖，那是幅老仆畫的“念桂”根係圖，所有根須都往封印核心匯聚，像無數條支流匯入大海。“你看這裏，”她的指尖劃過根須交匯處的圓點，“老仆標了個‘魂核’，說這裏藏著‘念桂’最純的靈力，隻要守住魂核，所有分枝就能互相感應，一處有難，八方支援。”
    魂核就在青銅鼎下的根須最密集處。眾人趕到秘道時，發現那裏的根須果然有些躁動，原本纏繞成束的銀絲般的根，此刻正微微顫抖，像受驚的小蛇。陸衍立刻將破風劍插入根須旁的石縫，靈力順著劍身注入，青灰色的戾氣像潮水般退去，露出根須原本的瑩白。
    “需要有人守在這裏。”蘇清辭的目光掃過眾人，“魂核與各地‘念桂’相連，守著它，就能第一時間察覺異常。”
    “我來。”陸衍的聲音沒有絲毫猶豫，他往石台上鋪了塊粗布，上麵擺著水囊和幹糧，“我師父當年守著散修名錄守了十年，我守個魂核算什麽。”他的劍穗輕輕掃過根須，銀絲與瑩白的根纏在一起，像在立下無聲的誓約。
    蘇清歡往他懷裏塞了個香囊，裏麵裝著些從母樹上摘的新蕊，香氣能安神。“我和你輪班，”她的指尖在他手背上輕輕劃了個小小的桂花瓣，“白日我來，夜裏你守，誰也別想單獨硬扛。”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    接下來的日子，眾人輪班守在魂核旁。蘇清歡白日裏會帶著日記，在石台上慢慢讀，讀到老仆記著“小丫頭往石縫塞糕”時，就往根須上撒些靈泉，看水珠順著根須流淌，像在回應；陸衍夜裏則會練劍，劍風裹著靈力掃過根須，讓守護的金光更盛，有時練到夜深，會對著根須輕聲說“師父，你看這樣夠不夠”。
    林曉和阿桂每天都會送來新做的吃食。林曉的母親會特意蒸兩種糕，甜口的給蘇清歡，鹹口的給陸衍，說“守著這麽重的擔子，得吃合心意的才有力氣”；阿桂則會帶來各地的“念桂”葉，往根須旁擺一圈，說“讓它們也認認親，知道自己不是孤單的”。
    第五日傍晚，魂核處的根須突然劇烈抖動起來，青灰色的戾氣像濃煙般湧出來，比上次濃重數倍。陸衍的破風劍立刻爆發出金光，卻被戾氣逼得節節後退，劍穗的銀絲上竟凝結出細小的冰碴，像被寒月穀的寒氣凍住了。
    “是寒月穀！”蘇清歡認出戾氣裏混著的冰碴，與寒月穀“念桂”花瓣上的冰晶一模一樣，“他們對寒月穀的花動手了！”她刺破指尖，將血滴在根須上，金光瞬間從血珠處炸開，卻隻能勉強擋住戾氣，“陸衍，用你的靈力引魂核的力！”
    陸衍立刻將靈力注入根須，瑩白的根突然發出刺眼的光，順著血脈般的紋路蔓延，竟在石壁上映出寒月穀的景象——個戴著青銅麵具的人影正舉著骨笛吹奏，笛聲裏的戾火纏著“念桂”的花，讓花瓣片片凋零，穀中弟子們抱著頭痛苦嘶吼，被喚醒的記憶正在急速褪色。
    “是當年給長老配藥的藥師！”陸衍的劍穗突然繃直，銀絲勒進掌心，“他沒死！”
    蘇清辭的靈力順著根須蔓延，在石壁上的影像裏凝成把光劍，直刺麵具人的骨笛。“林曉，快讓寒月穀的人往花上撒桂花蜜！”她的聲音透過靈力傳到影像裏，帶著不容置疑的堅定，“用甜香破戾火！”
    林曉立刻鋪開信紙，筆尖蘸著靈泉寫下囑托，墨字在紙上泛著金光，順著根須的紋路往寒月穀方向飄去。阿桂則往根須上撒了把陳年桂花，幹枯的花瓣遇靈力竟重新舒展，化作漫天金粉，融入石壁的影像裏，像場跨越千裏的花雨。
    當金光與桂花蜜在影像裏相遇時，麵具人的骨笛突然裂開，戾火在甜香裏滋滋作響，化作縷縷青煙。寒月穀的“念桂”重新挺直枝椏，飄落的花瓣在金光裏回到枝頭，穀中弟子們的嘶吼漸漸平息，眼神裏的迷茫被清明取代，有人喃喃念出了親人的名字，聲音裏帶著劫後餘生的顫抖。
    石壁上的影像散去時，魂核處的戾氣也退得幹幹淨淨。陸衍脫力地靠在石壁上，劍穗的銀絲鬆鬆散散地垂著，沾著的冰碴正在融化，打濕了衣襟。“他跑了。”他的聲音帶著疲憊，卻透著釋然，“但他傷不到封印了，根須把我們的靈力傳到了所有‘念桂’那裏，形成了結界。”
    蘇清歡往他嘴裏塞了塊桂花糕，甜香在舌尖漫開時，忽然看見根須的瑩白裏映出個小小的影——是老仆的笑臉，正對著他們輕輕點頭，像在說“做得好”。她的眼眶一熱，往根須上撒了把靈泉，水珠滾落的軌跡裏，竟長出了片新的葉，嫩綠得像春天的第一縷光。
    走出秘道時，立夏的晚風帶著桂花的甜香，吹得人渾身舒泰。廣場上的“念桂”母樹在暮色裏泛著淡淡的金光，樹下擺滿了各地寄來的桂花枝，寒月穀的枝椏上還頂著未化的冰，卻與煙雨閣的濕潤枝椏纏在一起，像群互相依偎的兄弟姐妹。
    林曉的母親正在教孩子們唱新編的桂花謠：“根相連，花相牽，千裏香，暖人間……”童聲稚嫩卻響亮，撞在“念桂”的枝葉上，彈得老遠，像顆顆裹著香的石子，投進每個人的心裏。
    蘇清歡靠在陸衍肩頭，望著母樹在風中舒展的枝椏，忽然覺得老仆從未離開。他化作了青銅鼎裏纏繞的根須，化作了寒月穀花開時的暖流，化作了此刻拂過臉頰的晚風，藏在每縷桂香裏，守著他用餘生守護的安寧。
    離下一個秋分，還有四個月。但魂核處的根須已織成密不透風的網，各地的“念桂”都裹著彼此的靈力，青銅鼎裏的靈泉映出的桂花影越來越清晰，孩子們在地窖舊址種的桂花苗，也抽出了帶著金邊的新葉。
    蘇清歡摸了摸發間的木劍吊墜，又看了看陸衍劍穗上沾著的桂花粉，忽然覺得，最好的守護不是寸步不離的看守，而是讓每份善意都生根發芽，讓每個被溫暖過的靈魂都成為守護者。就像老仆用餘生贖罪，就像“念桂”用根須相連，就像此刻的他們，把彼此的溫度織成網，護住了所有值得珍惜的記憶。
    夜風吹過“念桂”母樹，花瓣簌簌落在守夜人的衣襟上，像場溫柔的饋贈。蘇清歡望著遠處天際閃爍的星光，知道那是各地的“念桂”在回應，它們的香正乘著風，往更遠的地方去，要告訴所有等待的人——隻要根還連著，花還開著，那些深埋的溫柔與堅守，就會永遠活著，在時光裏釀成最甜的蜜，滋養每個平凡的晨昏。
    喜歡憶劫修仙請大家收藏：()憶劫修仙書更新速度全網最快。