巡查使埃薩克的離去，帶走了籠罩在暗鱗礦場上空的凜冽寒意，卻留下了一片權力真空和悄然改變的氛圍。托雷被廢，哈羅德被貶，巴頓伏誅，昔日壓在礦奴頭頂的三座大山轟然倒塌。盡管新的監工頭目尚未到來，暫時由剩餘監工中資曆最老、名為格羅夫的謹慎老者暫代管理，但所有人都明白，礦場的秩序，已經回不到從前了。
    而在這場風暴中唯一獲益，甚至可以說是“一步登天”的，便是林燁。
    他被巡查使埃薩克親自指定為“學者監工”，這個消息如同最劇烈的衝擊波，震撼了所有監工和礦奴。礦奴們難以置信，那個與他們一同掙紮求存、甚至多次遭受刁難的新人，竟然一躍成為了“大人”？監工們則心情複雜，嫉妒、不屑、恐懼兼而有之，但更多的是深深的忌憚——能被那位煞神般的巡查使看重的人，豈是易與之輩？
    林燁自己，對這個突如其來的身份轉變，也經過了短暫的錯愕。他很快便意識到，這並非埃薩克的恩賜，而更像是一步閑棋，一種基於“廢物利用”和“觀察”心態下的安排。埃薩克沒有找到他想要的“源頭”，便將這個看似有點小聰明、體質特殊（能抵抗較強魔能侵蝕）的礦奴提拔起來，或許是想看看，在這新的位置上，這個“異常”是否能引出更多有趣的東西。
    “也好，正愁沒有合適的身份來行事。”林燁心中迅速接受了現實，並開始規劃如何利用這個新身份。
    他被分配了一間獨立的、靠近礦坑邊緣的石屋，雖然依舊簡陋，但比起肮髒擁擠的囚籠，已是天壤之別。他甚至獲得了一套半新的監工製服和一根象征性的、並未開刃的鐵棍。
    上任第一天，所有監工和礦奴都被召集起來。格羅夫臉色不太自然地宣布了巡查使大人的命令，然後便將場麵交給了林燁。
    上百道目光聚焦在林燁身上，有好奇，有敬畏，有隱藏的敵意，也有如同亞倫、羅姆等人眼中壓抑的激動。
    林燁站在一塊稍高的岩石上，目光平靜地掃過下方神色各異的人群。他沒有穿那套監工製服，依舊穿著那身洗得發白的破爛礦奴衣服，這讓他顯得與周圍格格不入，卻又帶著一種奇異的說服力。
    “我，林燁，承蒙巡查使大人看重，暫代監工一職。”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，沒有得意，也沒有怯懦，隻有一種陳述事實的平靜，“我的職責，是協助格羅夫管理，並研究如何提升開采效率，降低魔能侵蝕的影響。”
    他頓了頓，目光轉向那些麵露不屑或警惕的監工：“諸位監工，以往如何行事，我無意幹涉。我隻要求一點，在我負責的區域內，按份額公平分配任務，非必要，不得隨意鞭打礦奴。”
    他又看向那些惴惴不安的礦奴：“所有礦奴，完成規定份額，便可獲得基本食物。若有超額完成，或對改善開采、抵禦侵蝕有貢獻者，可獲得額外獎勵。”
    他沒有慷慨激昂的演說，沒有許諾虛幻的自由，隻給出了最實際、最直接的規則——減少壓迫，多勞多得。
    這番話，讓監工們有些嘩然，覺得這小子壞了規矩，但卻不敢明著反對。而礦奴們，眼中則爆發出難以置信的光彩！減少鞭打？超額完成還有獎勵？這是他們從未敢想象的事情！
    “當然，”林燁話鋒一轉，聲音微冷，“若有消極怠工、煽動鬧事、或試圖破壞規則者，懲戒亦不會手軟。”
    恩威並施，簡單直接。
    他深知，在力量不足以碾壓一切之前，建立一套相對公平、能讓大多數人看到希望的規則，是凝聚人心、穩固地位最快的方式。
    接下來的日子，林燁開始了他的“學者監工”生涯。
    他並沒有像其他監工那樣頤指氣使，而是大部分時間都泡在礦坑裏。他利用“學者”的身份作為掩護，名正言順地研究岩層結構、能量分布。他將他優化的“精準弱化”開采技巧，拆解成簡單易懂的步驟，挑選了幾個機靈且對他忠誠的礦奴（包括亞倫和羅姆），由他們作為“工頭”，暗中傳授、推廣。
    效率的提升是顯而易見的。在林燁負責的區域，礦奴們完成份額變得輕鬆了許多，甚至有不少人真的開始嚐試超額完成任務，以換取那誘人的“額外獎勵”——可能是多一塊黑麵包，也可能是一小撮經過林燁“淨化”的、能緩解侵蝕痛苦的苔蘚。
    希望，如同星星之火，開始在礦奴們死寂的心田中點燃。他們對林燁的擁護，也從最初的敬畏，逐漸摻雜了真心的感激。
    與此同時，林燁也開始了對“星幽羅蘭”的正式研究。他利用監工的身份，可以相對自由地活動，終於在一個深夜，再次秘密進入了那條廢棄岔道，小心翼翼地取回了一株長勢最好的“星幽羅蘭”，連同其根部的岩石，移植到了他石屋後一個極其隱蔽、被他用初步掌握的“紋理”知識結合符文之力布置了簡單隱匿和聚能陣法的角落裏。
    在加強版聚能陣和相對“潔淨”的環境下，這株“星幽羅蘭”煥發出了更強的生機，散發的純淨光暈更加明顯，淨化效果也更強。林燁日夜觀察，用精神力感知其能量流轉和“紋理”變化，試圖徹底解析其淨化魔能的奧秘，並思考人工培育的可能性。
    實力的提升也並未放鬆。有了獨立的空間和相對安全的環境，他冥想和研究符文的時間大大增加。對“紋”與“理”的理解日益加深，精神力穩步增長，意識海中的符文旋轉得越發流暢自然。他甚至開始嚐試構建更複雜的能量結構，比如一個覆蓋他整個石屋的、兼具隱匿、防護和預警功能的微型結界。雖然還很粗糙，但已初具雛形。
    然而，平靜的日子總是短暫的。林燁的崛起，觸動了太多人的利益。
    監工格羅夫雖然表麵客氣，但暗地裏對林燁那套“破壞規矩”的做法十分不滿，隻是礙於巡查使的任命不敢發作。其他監工更是陽奉陰違，在林燁看不到的地方，依舊對礦奴們呼來喝去，甚至故意刁難那些明顯擁護林燁的礦奴。
    更讓林燁警惕的是，他通過老麥基和雷克重建的信息網絡得知，那個被貶為苦役的哈羅德，並未死心，似乎還在暗中活動，串聯一些對林燁不滿的監工。
    而最大的變數，來自於外部。格羅夫接到通知，新的監工頭目，將由卡洛姆伯爵直接指派，不日即將抵達。這位新頭目的性情、手段，將直接決定林燁能否繼續推行他的計劃，甚至關乎他的生死。
    站在石屋門口，望著下方礦坑中如同螞蟻般忙碌的人群，林燁的目光穿透黑暗，仿佛看到了更遠處湧動的暗流。
    監工的身份，給了他一個寶貴的平台，但也將他推到了更顯眼、更危險的位置。舊的敵人未曾消失，新的挑戰已然迫近。
    他輕輕摩挲著指尖，一縷微弱卻蘊含秩序之力的精神力悄然流轉。
    “來吧，讓我看看，這盤棋，接下來該怎麽下。”
    他低聲自語，眼神銳利如刀。