雷克帶來的消息，如同一塊寒冰投入林燁心湖，瞬間凍結了所有因技術突破而產生的短暫喜悅。克倫威爾，這個看似已被現實磨平了棱角的前監工頭目，竟然在暗中與俘虜勾結，試圖引狼入室！
    “他具體說了什麽？”林燁的聲音聽不出喜怒，但眼神已銳利如刀。
    “他隻說了‘東區、核心井、可能有路’，然後‘蝮蛇’點頭了。”雷克的獨眼在陰影中閃爍著冷光，“需要我現在就把他控製起來嗎？”
    林燁抬手製止，大腦飛速運轉。克倫威爾的行為並不意外，在絕境中，總有人會為了渺茫的生機或私利而選擇鋌而走險。但他的背叛，帶來的威脅遠比那幾個蠢蠢欲動的老礦奴要大得多。他不僅知曉了密道這個不確定的線索，更重要的是，他的身份曾是監工頭目，在部分習慣了舊秩序的礦奴中，或許還殘存著一絲影響力。
    必須立刻處理，而且要處理得幹淨利落，不留後患，同時震懾所有心懷不軌者！
    “先不要打草驚蛇。”林燁沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷，“羅姆，你去悄悄把之前抱怨最凶的那三個老礦奴控製住，分開看押，不要驚動其他人。雷克，你繼續盯緊克倫威爾和俘虜，看他還有沒有後續動作。”
    “亞倫，轉換器的優化不能停，你帶人繼續，務必在下一波攻擊到來前，拿出可用的穩定型號。”
    眾人領命，無聲地散開執行。遺跡內的氣氛在表麵平靜下，暗流洶湧。
    林燁則獨自走到“秩序基座”旁，將手按在冰涼的台麵上。基座傳來的能量波動依舊浩瀚，但那持續下降的儲備數字，像催命的鼓點敲擊著他的神經。【能量儲備：34.8%……】
    他沒有時間慢慢調查、分化瓦解。他需要一場迅雷不及掩耳的清洗，重新鞏固內部的絕對控製，然後才能集中精力應對外部的致命威脅。
    深夜，當遺跡內大部分人都陷入沉睡，隻有基座的銀光和零星巡邏者的腳步聲在回蕩時，林燁行動了。
    他讓亞倫以“緊急技術會議”的名義，將所有幸存者，包括那些普通礦奴和監工，都召集到了基座正前方的開闊地。眾人睡眼惺忪，不明所以，但當他們看到被羅姆等人押解上來、垂頭喪氣的三個老礦奴，以及被雷克如同拎小雞般從陰影裏拖出來的、臉色慘白的克倫威爾時，瞬間清醒了大半，空氣中彌漫開不安的氣息。
    “諸位，”林燁站在基座散發的銀輝下，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴，清晰地傳入每個人耳中，“我們被困於此，外有強敵，內有隱憂。基座的能量正在不斷消耗，我們唯一的生路，在於團結，在於信任，在於將每一分力量都用在最關鍵的地方。”
    他的目光緩緩掃過眾人，最終落在克倫威爾和那三個老礦奴身上。
    “但是，總有人，為了一己私利，或者因為愚蠢的短視，試圖破壞這份來之不易的團結，將我們所有人拖入萬劫不複的深淵！”
    克倫威爾身體一顫，試圖辯解：“林燁大人，我……我冤枉啊！是……是他們逼我的！”
    那三個老礦奴也紛紛叫屈，聲稱隻是發發牢騷。
    “冤枉？”林燁冷笑一聲，看向雷克。
    雷克上前一步，用他那沙啞而毫無波瀾的聲音，將克倫威爾深夜密會“蝮蛇”，以及那三個老礦奴私下串聯、散布動搖軍心言論的事情，原原本本、清晰無比地公之於眾。他甚至複述了部分關鍵對話，時間、地點、分毫不差！
    鐵證如山！
    現場一片嘩然！那些原本對克倫威爾還抱有一絲同情或對現狀有所不滿的人，此刻也都用憤怒和鄙夷的目光看向他們。在生死存亡之際，背叛同伴，無疑是觸碰了最不能觸碰的底線！
    “克倫威爾，你曾是監工頭目，理應更知輕重。但你為一己之私，勾結外敵，泄露機密，險些將我們所有人置於死地！”林燁的聲音陡然轉厲，如同出鞘的寒冰，“還有你們三個，不思同心協力共渡難關，反而散布謠言，動搖軍心，其心可誅！”
    強大的精神威壓混合著基座散發的秩序之力，如同實質般籠罩住克倫威爾四人。他們感覺仿佛被無形的山嶽壓住，呼吸困難，渾身顫抖，連狡辯的話都說不出來。
    “按照我們現在的規矩，”林燁的目光掃過所有幸存者，一字一句地說道，“背叛同伴，動搖根基者，當如何處置？”
    羅姆上前一步，聲如洪鍾：“當廢去勞作資格，囚於禁閉石穴，直至危機解除，或……力竭而亡！”
    這是他們之前為了維持秩序，共同商定的最嚴厲的懲罰。所謂“禁閉石穴”，是遺跡邊緣一個狹小、黑暗、幾乎與外界隔絕的小洞窟，被關進去，意味著被徹底拋棄。
    克倫威爾四人聞言，頓時麵如死灰，癱軟在地。
    “不……不要！林燁大人，饒命啊！我知道錯了！”克倫威爾涕淚橫流，拚命磕頭。
    那三個老礦奴也徹底慌了神，連聲求饒。
    林燁麵無表情地看著他們，眼中沒有絲毫動搖。亂世用重典，此時此刻，仁慈就是對自己和所有信任他的人的殘忍。
    “執行。”
    羅姆和雷克立刻帶人上前，如同拖死狗般將哭嚎求饒的四人拖離了現場，送往那個黑暗的禁閉石穴。他們的哀嚎聲在通道中漸漸遠去，最終消失不見。
    整個遺跡鴉雀無聲，所有人都被林燁這雷霆萬鈞、毫不留情的手段所震懾。空氣中彌漫著恐懼，但更多的，是一種秩序被強行確立後的凜然。
    林燁環視眾人，聲音放緩，卻依舊帶著不容置疑的力量：“我知道，大家都很害怕，很迷茫。外麵的敵人很強大，我們的時間很緊迫。但是，越是在絕境中，我們越要團結！信任身邊的同伴，信任我們正在為之奮鬥的方向！”
    他指向那台正在不遠處散發著穩定光芒的【轉換器原型機II型】（優化後的新版本）。
    “這就是我們的希望！不是靠祈求，不是靠背叛，而是靠我們自己的雙手和智慧，從混沌和絕望中，開辟出的道路！”
    “我承諾，隻要我林燁還有一口氣在，必將竭盡全力，帶領大家找到生路！但我也要求，所有人，必須無條件服從命令，嚴守紀律，將力量凝聚一處！”
    “現在，還有人質疑嗎？”
    現場一片寂靜，落針可聞。隨即，不知是誰率先喊了一聲：“誓死追隨林燁大人！”
    “誓死追隨！”
    越來越多的聲音加入進來，最終匯聚成一股堅定的聲浪。恐懼被壓了下去，一種破釜沉舟、同生共死的信念在眾人心中生根發芽。
    內部的毒瘤被暫時切除，凝聚力達到了空前的高度。
    林燁知道，這隻是暫時的。真正的考驗，來自遺跡之外。他必須盡快驗證密道的線索，同時讓轉換器發揮實際作用。
    他抬頭望向北麵支道的方向，眼神深邃。
    鐵鏽鎮的獵人們，應該已經消化了失敗的教訓，下一次進攻，恐怕不會太遠了。
    而他，必須在那之前，準備好一切。