林素心的身影消失在院牆外的刹那，陳玄指尖的清心守神符還殘留著一絲微涼的觸感。那枚玉符紋路古拙，邊緣泛著淡淡的瑩光，與尋常符籙的材質截然不同，顯然不是凡品。他握著符，站在斷牆下良久，夜風卷著塵土掠過，卻吹不散心頭的疑慮——這突如其來的“表親”，究竟是絕境中的援手，還是另一個陷阱的開端？
    三日後，陳家內院的靜室裏，燭火在夜風裏搖曳，將陳玄的影子拉得很長。他坐在蒲團上，左手捏著清心守神符，右手虛托著指向葬龍穀的符文印記，兩枚信物在燭光下遙遙相對，隱約泛起共鳴的微光。
    林素心的出現，像一道微光，照進了他被“寂無”之力和暗敵圍剿的絕境。可疑點太多：她為何偏偏在自己重傷之際現身？為何對葬龍穀的凶險了如指掌？那句“姑姑的囑托”看似合理，卻始終沒有實打實的證據支撐。若她與鬼市老者、黑衣殺手同屬一夥，這所謂的“接引”，恐怕就是將自己引入更深的圈套。
    可他沒有退路。丹田內，混沌龍丹表麵的淡金光膜愈發黯淡，龍涎草的藥力如同指間沙，正一點點流逝，而“寂無”之力卻像瘋長的藤蔓，沿著經脈緩緩纏繞，每過一個時辰，便深一分。留在江北城，不過是坐以待斃——暗敵隨時可能再次襲來，傷勢也會在拖延中徹底惡化。
    “葬龍穀……”陳玄喉間低吟，眼中閃過一絲決然。哪怕前方是龍潭虎穴，他也必須闖。那裏不僅有壓製“寂無”的可能，或許還藏著父母過往的線索，藏著“青萍”的秘密，藏著他龍族傳承的真相。
    他不再猶豫，指尖泛起龍元，小心翼翼地注入清心守神符。符身瞬間亮起柔和的白光，一股清涼的氣息順著指尖湧入體內，暫時壓製住了“寂無”的躁動。隨後，他動用陳家少主的權限，從庫藏中取走三瓶“紫府療傷丹”和一儲物袋中品靈石——雖知這些東西在葬龍穀的凶險麵前作用有限，卻也是聊勝於無的準備。
    臨行前，他提筆寫下一封書信，言明需外出尋藥，歸期不定，壓在書房的硯台下。轉身時，青筠已提著行囊候在門外，眼中沒有多問，隻有堅定的追隨。
    子夜的江北城，城門早已緊閉。陳玄與青筠借著夜色掩護，從城南的密道悄然出城。夜風掠過荒原，帶著草木的腥氣，兩人一路西行，腳下的路從平整的官道，漸漸變成崎嶇的山路，人煙越來越稀，連空氣中的靈氣都變得稀薄而狂暴，偶爾還夾雜著一絲若有若無的死寂之氣。
    五日後，一片被灰黑色瘴氣籠罩的山脈出現在視野盡頭。那瘴氣如同活物，在山巔翻滾纏繞，即使隔著數十裏，也能感受到一股令人心悸的怨憤與冰冷，仿佛有無數不甘的魂靈在其中嘶吼。空氣中彌漫的腥甜氣息越來越濃，陳玄指尖的符文印記開始微微發燙——這是龍怨死氣稀釋後的味道，葬龍穀，到了。
    斷魂坡，位於葬龍穀入口外十餘裏的山脊上。這裏怪石嶙峋，棱角如同刀刃，地麵是寸草不生的焦土，幾具巨大的白骨半埋在塵土中，骨骼表麵泛著黑紫色的鏽跡，顯然是被龍怨死氣侵蝕所致。最粗的那具白骨，頭骨比車輪還大，獠牙鋒利如彎刀，不知是何種妖獸的遺骸。
    陳玄與青筠剛踏上坡頂，便見一道素色身影立在一塊巨石旁——正是林素心。她換了一身便於行動的勁裝，麵紗依舊遮著臉，腰間懸著一柄軟劍，見兩人到來，隻是微微頷首：“陳公子，青筠姑娘。”
    她的目光掃過陳玄的左肩，似乎察覺到他氣息比三日前更不穩，卻沒有多問，隻是抬手指向坡下：“那裏就是葬龍穀入口，瘴氣裏藏著濃縮的龍怨死氣，進去後切勿隨意動用神識，否則會引動死氣反噬，心魔滋生。”
    陳玄順著她的指尖望去，隻見坡下的山穀入口被濃如墨汁的瘴氣堵住，隱約能看到瘴氣中翻湧的黑色氣流，如同擇人而噬的巨獸。
    三人稍作調息，林素心率先邁步下坡，陳玄與青筠緊隨其後。剛踏入穀口外的平原，腳下的焦土突然傳來一絲震動——下一秒，數十道幽藍色的弩箭如同毒蛇出洞，從兩側的亂石堆中散射而出！
    箭簇閃爍著詭異的藍光，破空聲淒厲刺耳，箭身上纏繞的陰寒靈力，隔著數丈都能感受到強烈的腐蝕性。“小心！”青筠厲聲低喝，袖中青光暴漲，一麵三尺見方的青色鱗盾瞬間展開，擋在三人身前。
    “叮叮當當！”密集的撞擊聲響起，弩箭大多被鱗盾攔下，可箭上的腐蝕性靈力卻順著盾麵蔓延，鱗盾表麵的靈光以肉眼可見的速度黯淡下去，邊緣甚至泛起了黑紫色的鏽跡。
    陳玄在弩箭射出的瞬間便已閃退，左腳在焦土上一點，身形如同柳絮般飄向左側的巨石。他目光銳利如鷹，掃過亂石堆——二十餘名黑衣人正從石後躍出，黑衣上繡著的暗紋，與之前在鬼市襲擊他的四人一模一樣！
    “殺！一個不留！”為首的黑衣人聲音沙啞扭曲，像是被砂紙磨過，手中長刀一揮，二十餘人立刻分成三組，呈扇形包抄過來。他們的動作整齊劃一，刀光劍影交織成一張密不透風的殺網，每一招都直取要害，顯然是訓練有素的死士。
    陳玄不敢動用龍元——丹田內的“寂無”之力本就躁動，一旦強行催動龍元，隻會加速傷勢惡化。他隻能憑借精妙的身法周旋，右手並指成劍，凝聚起一絲微薄的靈力，點向身前黑衣人的手腕。“噗”的一聲，靈力點中對方關節，黑衣人手腕一麻，長刀險些脫手，卻立刻有另一人補上，刀風直逼陳玄麵門。
    青筠雖全力禦敵，可麵對數倍於己的敵人，也漸漸落入下風。她的鱗盾已布滿裂痕，左臂被刀氣劃開一道口子，鮮血剛滲出，便被空氣中的死氣染成了黑紫色。
    而林素心的表現，卻讓陳玄心頭疑雲更重。她手中軟劍出鞘，劍光如練，在黑衣人之間穿梭，看似淩厲，卻始終留著三分力道——每一次出劍，都恰好避開黑衣人的要害，隻是將其逼退；甚至有兩次，她刻意讓出空隙，將兩名黑衣人的攻勢引向了陳玄的側麵。
    她在保留實力？還是故意將壓力轉嫁給自己？陳玄心中一沉，手中的靈力不由得又加了三分。
    就在戰況膠著之際，葬龍穀入口的瘴氣突然劇烈翻滾起來！“轟隆”一聲悶響，一股遠比之前濃鬱數倍的龍怨死氣如同潮水般湧出，灰黑色的氣流中夾雜著淡紅色的光點，那是濃縮到極致的龍血怨念，所過之處，焦土都泛起了黑紫色的冰晶。
    “不好！死氣爆發！”林素心驚呼一聲，臉色瞬間蒼白——這等規模的死氣爆發，遠比她預料的更早。
    那些黑衣人卻像是早有準備，攻勢猛地一緩，紛紛從懷中取出黑色符籙，拍在胸口。符籙瞬間化作一層薄薄的黑光，將他們籠罩其中，死氣碰到黑光，竟被硬生生擋在外麵。
    陳玄首當其衝，死氣剛觸碰到他的衣角，丹田內的混沌龍丹便劇烈震顫起來！那縷“寂無”之力像是得到了滋補，瞬間暴漲，瘋狂吞噬著他的本源龍氣。“噗”的一聲，陳玄猛地噴出一口鮮血，血滴落在焦土上，瞬間被死氣凝成了黑色的冰晶。他身形一晃，左腿一軟，險些跪倒在地。
    青筠也不好受，她周身的青光被死氣壓製得隻剩下一層薄光，臉色蒼白如紙，呼吸都變得急促起來。
    林素心看著陳玄搖搖欲墜的身影，眼中閃過一絲複雜的神色，似乎在掙紮。片刻後，她猛地一咬牙，軟劍突然爆發出刺眼的白光，劍光如瀑，瞬間將身前三名黑衣人逼退，其中一人躲閃不及，肩頭被劍光劃開，鮮血立刻被死氣染黑。
    “跟我來！進穀！穀口有臨時躲避點！”林素心朝著陳玄大喊，轉身便朝著葬龍穀入口的瘴氣衝去。她的身影剛踏入瘴氣，便被灰黑色的氣流吞沒，隻留下一道微弱的劍光作為指引。
    陳玄看著她消失的方向，又瞥了一眼身後步步緊逼的黑衣人，以及不斷侵蝕體內的死氣——沒有選擇了。他抹去嘴角的血跡，對青筠低喝一聲：“走！”
    兩人緊隨林素心之後，身形化作兩道流光，毅然衝入了那片翻湧的瘴氣之中。剛踏入穀內，便感受到一股刺骨的寒意包裹全身，耳邊似乎響起了無數龍的嘶吼，心魔開始在識海中滋生。
    而穀外，黑衣人並未追擊。為首者站在死氣邊緣，看著三人消失的方向，發出幾聲意味不明的冷笑。他抬手一揮，二十餘名黑衣人立刻停下動作，齊齊朝著穀口躬身——他們的目的，從來都不是擊殺陳玄，而是“送”他進葬龍穀。