靜安寺歸來後，沈清辭表麵上恢複了深居簡出的生活，內心卻充滿了警惕和期待。她像一個最耐心的獵人，布下陷阱後，靜靜等待著獵物的反應。她知道，自己留下的帕子和那句耳語，必然已經引起了蕭景珩的注意。接下來，他會如何回應？
    然而，一連數日，墨韻堂內風平浪靜。蕭景珩依舊“昏睡”，沒有任何異常舉動。錢媽媽和丫鬟們一切如常，仿佛什麽都沒有發生。
    沈清辭並未急躁。她深知，與蕭景珩這樣的人打交道，耐心是首要的。他不動，必然有他的理由。或許是在等待更安全的時機，或許是在籌劃更周密的計劃。
    她按捺住性子，繼續扮演著溫順賢惠的世子妃角色，每日侍奉湯藥，打理庶務雖然隻是墨韻堂內有限的庶務），與趙氏維持著良好的關係。同時，她讓春桃更加留意府內外的消息，尤其是與靜安寺、後山相關的任何風吹草動。
    這日午後，春桃從外麵回來，臉上帶著一絲不同尋常的興奮，壓低聲音道：“小姐，有消息了！是關於靜安寺的！”
    沈清辭心中一動，放下手中的書卷：“什麽消息？”
    “奴婢今日聽前院一個負責采買的小廝說，靜安寺後山那片林子，前幾日起火走水了！”春桃聲音壓得更低，“燒了一小片，幸好發現得早，沒釀成大禍。寺裏說是香客不小心遺落了火種，但……”
    “但什麽？”沈清辭追問。
    “但奇怪的是，起火的地方，就在後山那口廢井附近！”春桃眼中閃著光，“而且，起火的時間，就在咱們去靜安寺後的第二天！”
    沈清辭的瞳孔驟然收縮！後山廢井附近起火？時間如此巧合？
    這絕不可能是意外！
    是蕭景珩！一定是他！他用這種方式，抹去了那個箭頭標記存在的痕跡！他在清理現場，切斷可能存在的線索！這是一種極其謹慎、甚至可以說是冷酷的回應。他不僅收到了她的信號，還用行動告訴她：此事到此為止，痕跡已清，無需再探。
    同時，這也是一個警告：這條通道極其危險，必須慎用。
    沈清辭背後泛起一絲寒意。蕭景珩的手段，果然老辣決絕。他寧願放一把火，也絕不留下一絲可能被人追查的破綻。
    “還有別的消息嗎？”她沉聲問。
    “還有……就是府裏的事了。”春桃道，“三爺最近似乎很得侯爺重用，接管了二爺原先負責的好幾處莊子鋪麵，連帶著三奶奶在夫人麵前也越發有臉麵了。下人們都在傳，說三爺怕是……要起來了。”
    沈清辭點了點頭。這在意料之中。二房倒台，三房自然要填補權力真空。蕭景琰的崛起，勢必會改變府內的平衡。這對蕭景珩而言，是新的挑戰，也是新的機會。
    “知道了。”沈清辭揮揮手，讓春桃退下。
    她獨自坐在窗前，心中波瀾起伏。蕭景珩的回應方式，既讓她心驚，也讓她更加確定了他的深不可測。與這樣的人合作，必須萬分小心，步步為營。
    但同時，這也意味著，她之前所有的努力都沒有白費。她成功地引起了他的注意，並建立了一條單向的、極其隱秘的聯係渠道。盡管這條渠道的使用權完全掌握在蕭景珩手中，但至少，她不再是孤立無援的了。
    她現在要做的，就是繼續蟄伏，積蓄力量，等待蕭景珩下一步的指令。同時，也要密切關注三房的動向。蕭景琰的崛起，對她而言，是福是禍，尚難預料。
    幾天後的一個傍晚，沈清辭照例去正房“侍疾”。內室依舊藥香彌漫，蕭景珩依舊“昏睡”。她像往常一樣，坐在床邊，替他擦拭額頭。
    就在這時，她眼角的餘光瞥見，蕭景珩枕邊放著一本半舊的《孫子兵法》。這本書以前似乎沒有見過。
    沈清辭心中一動。蕭景珩一個“昏迷不醒”的人，枕邊放兵書？這本身就是一個極不尋常的信號！是給誰看的？是給她看的嗎？
    她不動聲色地繼續手中的動作，目光卻飛快地掃過那本書。書是攤開的，翻到了《謀攻篇》的一頁，上麵有一行字似乎被指甲輕輕劃了一道淺痕：
    “知彼知己，百戰不殆。”
    沈清辭的心跳猛地漏了一拍！是巧合，還是……暗示？
    知彼知己？他在暗示她，要了解對手，也要了解……他？還是泛指目前的局勢？
    她不敢確定，但這絕對是一個值得注意的信號！蕭景珩開始用更隱晦的方式與她“交流”了！
    她強壓下心中的激動，裝作若無其事地替他將書合上，放回枕邊原位。整個過程中，蕭景珩呼吸平穩，仿佛沉睡。
    離開正房時，沈清辭的腳步比往日輕快了幾分。雖然依舊沒有言語交流，但枕邊兵書和那句劃痕的話，像是一道微光，照亮了她前方的迷霧。
    蕭景珩在告訴她，遊戲進入了新的階段。他需要她更主動地去“知彼”，或許，也在暗示她，需要讓他更“知己”。
    風起於青萍之末。侯府新的棋局，已經悄然開始了。而她，必須盡快讀懂棋盤上的每一個符號，才能在這場越來越複雜的博弈中，生存下去，乃至……贏得先機。
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