蕭景珩奉詔入宮的消息，如同在滾沸的油鍋中潑入一瓢冷水，瞬間在死寂的永寧侯府炸開。趙氏又驚又怕，拉著兒子的手淚如雨下，生怕他病弱之軀承受不住宮闈威嚴。下人們更是人心惶惶，不知這道突如其來的聖旨是福是禍。
    唯有沈清辭，在最初的震驚之後，迅速冷靜下來。她看著蕭景珩平靜無波的臉，心中了然：這一天，他早已料到，甚至可能……期待已久。
    奉旨的內侍催促甚急，容不得多做準備。蕭景珩換上一身略顯寬大的世子朝服，更襯得臉色蒼白，身形單薄。他在沈清辭和錢媽媽的攙扶下，步履虛浮地登上宮車，臨上車前，他回頭看了沈清辭一眼，目光深邃，帶著無聲的囑托。
    沈清辭重重地點了點頭。無需言語，她明白，他不在的這段時間，侯府內宅，必須穩如磐石。
    宮車轆轆遠去，消失在長街盡頭。沈清辭站在府門外，直到再也看不見車影，才緩緩轉身，對身後惶恐不安的眾人沉聲道：“世子奉旨麵聖，乃侯府榮耀。各司其職，不得妄議，違者重罰！”
    她的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有的騷動。眾人噤聲，各自散去。
    沈清辭回到府中，立刻下令加強內外戒備，尤其是墨韻堂和趙氏所在的福禧堂，增派可靠人手看守。她知道，蕭景珩入宮，侯府內部空虛，正是宵小之輩作亂的最佳時機。
    皇宮，養心殿。
    殿內氣氛莊嚴肅穆，檀香嫋嫋。龍椅上，年近五旬的皇帝麵色沉靜，不怒自威，目光如炬，打量著下方跪伏在地的年輕世子。兩旁侍立著幾位重臣，包括首輔張閣老、兵部尚書以及幾位皇子，空氣中彌漫著無形的壓力。
    “臣，蕭景珩，叩見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”蕭景珩的聲音帶著恰到好處的虛弱和恭敬，伏地的身軀微微顫抖，仿佛不堪重負。
    “平身吧。”皇帝的聲音聽不出喜怒，“賜座。”
    內侍搬來一個繡墩，蕭景珩在內侍的攙扶下，艱難地坐下，氣息微喘，額角滲出細密的汗珠，一副久病體虛、強撐精神的模樣。
    “愛卿身子可好些了？”皇帝開口，似是關懷。
    “謝陛下掛念。”蕭景珩聲音低啞，帶著感激，“臣……臣沉屙日久，蒙陛下洪恩，得天庇佑，近日……略有好轉，然……然元氣未複，恐有負聖恩。”他說話斷斷續續，顯得十分吃力。
    皇帝微微頷首，不再寒暄，話鋒一轉，切入正題：“朕召你前來，是因東南倭患複熾，台州灣新敗，朝中對此議論紛紛。你父永寧侯督師東南，此番失利，責無旁貸，朕已令其閉門思過。你蕭家世代將門，於兵事上當有見解。朕想聽聽，你對此番失利，有何看法？”
    此言一出，殿內所有人的目光都聚焦在蕭景珩身上。這個問題極其刁鑽凶險！若為父親開脫，便有包庇之嫌，坐實永寧侯罪責；若直言父親過失，則是不孝，且可能被坐實罪名，永無翻身之日。這是一個兩難的陷阱！
    蕭景珩劇烈地咳嗽起來，臉色漲紅，仿佛隨時會背過氣去，內侍連忙上前替他撫背。好一陣，他才緩過氣，用帕子捂著嘴，聲音愈發虛弱：
    “陛下……陛下垂詢，臣……臣本不當妄議軍國大事……然……然父有過，子……子不敢諱言……”他喘息著，艱難地說道，“台州灣之敗……臣……臣於病中略有耳聞……竊以為……非……非全然戰之罪也……”
    他竟未直接為父親開脫，而是先承認“父有過”，但緊接著一個“非全然戰之罪”，瞬間將話題引向了更深層的原因！
    皇帝眼中閃過一絲異色：“哦？非戰之罪？那你以為，是何故？”
    蕭景珩深吸一口氣，仿佛凝聚起全身力氣，斷斷續續道：“倭寇……倭寇此番來襲，時機……時機拿捏極準，恰在水師換防間隙，且……且對我軍布防、航線似……似有未卜先知之能……此……此非尋常匪類所能為……臣……臣鬥膽揣測……沿海軍民之中，恐……恐有奸細內應，通風報信……此……此其一也……”
    內應！他終於將這個詞，在禦前說了出來！殿內幾位重臣臉色微變，相互交換著眼色。
    “其二……”蕭景珩不顧氣息急促，繼續道，“東南海防，年久失修，戰船老舊，軍械不足……將士雖勇，然……然巧婦難為無米之炊……且……且各地駐軍調度不一，號令難行……遇敵來犯，往往……往往各自為戰，難以形成合力……此……此乃積弊，非一日之寒……”
    他沒有指責具體官員，而是點出了東南防務的係統性弊端，將矛頭從個人引向了製度積弊和整體協調不力，既點出了問題關鍵，又避免了樹敵過多。
    “至於……至於臣父……”蕭景珩的聲音愈發微弱，帶著痛心與自責，“身負皇命，督師不利，禦下不嚴，察奸不明……致使將士折損，有負聖恩……其……其罪當究……臣……臣亦惶恐無地……”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    他再次承認父親有罪，但將“罪責”限定在“督師不利、禦下不嚴、察奸不明”這些相對模糊且可歸咎於客觀困難的層麵，並未涉及更嚴重的罪名如貪墨、通敵等。態度恭順，言辭懇切，令人動容。
    說完這一長串話，蕭景珩仿佛耗盡了所有力氣，身體晃了晃，幾乎要從繡墩上滑落，幸好被內侍扶住。他臉色慘白如紙，呼吸微弱，眼看就要昏厥過去。
    皇帝靜靜地看著他，目光深邃，久久不語。殿內一片寂靜，落針可聞。
    良久，皇帝才緩緩開口，語氣聽不出喜怒：“你久病在身，能思慮至此，實屬不易。東南之事，朕自有聖斷。你且回去好生將養吧。”
    “臣……謝陛下……隆恩……”蕭景珩氣若遊絲，在內侍的攙扶下，艱難地行禮告退。
    看著蕭景珩孱弱不堪的背影消失在殿外，皇帝的手指輕輕敲擊著龍椅扶手，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒。
    “眾卿以為如何？”皇帝淡淡問道。
    首輔張閣老沉吟片刻，躬身道：“陛下，永寧侯世子抱病覲見，所言……雖不乏為父開脫之嫌，然其指出的內應、防務積弊等問題，確為東南頑疾，值得深思。此子……病體支離，尚有此見識，倒是不負將門之後之名。”
    兵部尚書也附和道：“臣以為，世子所言不無道理。台州灣之敗，恐非單方麵原因。當務之急，是徹查內奸，整飭防務。”
    皇帝微微頷首，不再多言，但心中對永寧侯府的處置，已然有了新的考量。蕭景珩這番“病中”奏對，看似虛弱無力，實則四兩撥千斤，不僅巧妙地化解了眼前的危機，更在皇帝和重臣心中埋下了一顆種子——永寧侯府，尤其這個“病弱”的世子，或許還有可用之處。
    宮車駛回永寧侯府時，已是黃昏。蕭景珩被抬下馬車，直接送回了墨韻堂，儼然是精力耗盡、病情加重的模樣。
    沈清辭早已在院門口焦急等候，見他如此，心中雖知多半是偽裝，但仍忍不住一陣揪心。她連忙上前，與錢媽媽一同將他安置到榻上。
    屏退左右後，內室隻剩下他們二人。蕭景珩緩緩睜開眼，那雙眸子清澈銳利，哪有半分病態？
    “如何？”沈清辭壓低聲音問。
    蕭景珩嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度：“種子已種下，靜待發芽便可。”
    沈清辭心中大定。她知道，蕭景珩成功了。他不僅安然度過了這次凶險的召見，更為永寧侯府贏得了一絲喘息之機，甚至可能……撬動了整個東南棋局！
    金殿應對，驚心動魄。而侯府內外的真正博弈，才剛剛進入高潮。
    喜歡嫡女謀，掌家主母不好惹請大家收藏：()嫡女謀，掌家主母不好惹書更新速度全網最快。