那張浸透了汙水、被林嬤嬤小心翼翼捧在手裏的經文，像一塊滾燙的烙鐵，灼燒著她麻木了十五年的神經。渾濁眼底翻湧的驚濤，在觸及沈昭昭那張蒼白卻與故主王妃有幾分神似的麵容時，幾乎要衝破堤壩。但洗衣房監工婆子尖利的嗬斥和周圍仆婦窺探的目光，如同一盆冷水，瞬間澆熄了所有外露的情緒。
    林嬤嬤猛地低下頭，將那濕透的紙胡亂塞進懷裏沾滿皂沫的衣襟深處，仿佛那是什麽見不得人的髒東西。她重新佝僂下腰，雙手更加用力地揉搓著盆裏的錦袍，指節因用力而泛白，整個人縮回那層厚重的、名為“麻木”的殼裏。隻是，那微微顫抖的肩膀，泄露了她內心的驚濤駭浪。
    沈昭昭將這一切細微的變化盡收眼底。她沒有再停留，臉上維持著庶女特有的驚慌與無措，仿佛為丟失一張“珍貴”的經文而懊惱，抱著剩下的紙卷，匆匆離開了洗衣房，走向更偏僻的佛堂。
    接下來的兩天，沈昭昭表現得更加“虔誠”和“安分”。她幾乎是足不出戶，隻在飯點由新派來的、一個沉默寡言的小丫頭送些粗陋飯食。她大部分時間都伏在案前，抄寫速度似乎更快了，仿佛要用無盡的經文填滿所有時間，驅散洗衣房那場意外帶來的“驚嚇”。新送來的燈油和炭火，她依舊省著用，聽雨軒內大部分時間都籠罩在昏黃和陰冷中。
    然而，暗流已在死水下湧動。
    第三天深夜，萬籟俱寂。聽雨軒的破舊木門，發出極其輕微、如同老鼠啃噬般的“咯吱”聲。一道佝僂瘦小的黑影，如同融入夜色的幽靈，貼著牆根，極其敏捷地溜了進來，反手又將門無聲地掩上。
    沈昭昭並未睡下。她裹著薄被坐在冰冷的床上，油燈隻餘豆大一點微光。當那黑影出現在內室門口時，她抬起了眼，眸光在昏暗中亮得驚人，沒有絲毫意外。
    林嬤嬤站在門口，佝僂的身形在昏暗光線下像一截枯朽的老樹。她臉上溝壑縱橫，沾著未洗淨的皂角粉末，雙手紅腫開裂，在寒冷中微微顫抖。但那雙眼睛，卻不再是洗衣房裏的渾濁麻木，而是燃燒著一種近乎癲狂的急切和……恐懼。
    她死死盯著沈昭昭，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麽，卻發不出一個完整的音節。渾濁的老淚瞬間湧出，混著臉上的汙垢滾落。
    沈昭昭起身，走到書案邊，拿起火折子，輕輕點燃了油燈。燈火跳躍，將兩人身影投在斑駁的牆壁上。
    “嬤嬤深夜至此，所為何事？”沈昭昭的聲音很輕，卻異常平靜，打破了令人窒息的沉默。
    林嬤嬤像是被這句話刺醒，她猛地向前撲了兩步，“噗通”一聲重重跪倒在冰冷的地麵上！額頭狠狠磕向青磚！
    “咚！咚！咚！”沉悶的聲響在寂靜的夜裏格外驚心。
    “小姐！奴婢……奴婢林秋月！參見小小姐！”她抬起頭，額頭已是一片青紫，淚水混合著血絲和汙垢，順著深刻的皺紋流淌，聲音嘶啞破碎，如同砂紙摩擦，“奴婢……奴婢終於等到您了！蒼天有眼！蒼天有眼啊！”她泣不成聲，壓抑了十五年的悲慟、恐懼、絕望和此刻的狂喜交織在一起，讓她瘦小的身體劇烈地顫抖。
    “小小姐？”沈昭昭心頭劇震！這個稱呼！血書中生母隻言她是“遺孤”，而眼前的老仆，竟直接稱她為“小小姐”！這是王府內部才可能有的稱呼！
    她強壓下翻湧的心緒，上前一步，沒有立刻去扶，聲音依舊保持著一種刻意的疏離和審視：“林嬤嬤，你認錯人了。我隻是沈府一個卑賤庶女。”
    “不！不會錯！”林嬤嬤猛地抬起頭，布滿血絲的眼中是無比的篤定和狂熱。她顫抖著從懷裏掏出那張被汙水浸透、又被她體溫捂得半幹的經文，小心翼翼地展開，指著上麵的字跡：“這字！這字骨子裏的風骨！像！太像了！尤其是那個‘昭’字收筆的鉤挑！和……和王妃娘娘的筆跡，幾乎一模一樣！”她聲音哽咽，“王妃娘娘……最擅簪花小楷，當年……當年還親自教過奴婢認字……奴婢……奴婢死也不會認錯！”
    沈昭昭瞳孔微縮。她沒想到，林嬤嬤認出的，竟是筆跡！是生母柳玉娘模仿王妃筆跡的習慣，還是……自己無意中繼承了生母的書寫特征？
    林嬤嬤見沈昭昭沉默，以為她不信，更加急切。她哆哆嗦嗦地從貼身的、最裏層一件破舊單衣的夾縫中，摳索了半天，掏出一個用油布層層包裹、隻有指甲蓋大小的硬物。她顫抖著剝開油布，露出裏麵一枚小小的、色澤暗淡的青銅印鑒。
    印鑒造型古樸，是一隻蜷伏的猛虎，虎目微睜，雖小卻透著一股凜然的凶悍之氣。虎背上，刻著一個古老的、筆畫繁複的篆字——“蕭”！
    鎮北王府的徽記！虎符印鑒的微縮仿品！這是王府核心舊部才可能持有的信物！
    “小姐……玉娘……玉娘她還好嗎？她……她讓您來找奴婢，是不是……是不是……”林嬤嬤捧著那枚小小的虎印，如同捧著失而複得的稀世珍寶，泣不成聲，語無倫次。她顯然還不知道柳玉娘早已去世。
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    沈昭昭看著那枚小小的虎印，又看著跪在地上哭得撕心裂肺、額頭帶血的老仆，心中最後一絲疑慮煙消雲散。這枚印鑒，這刻骨的悲慟，絕非偽裝。
    她深吸一口氣，緩緩蹲下身，第一次伸出手，輕輕按在了林嬤嬤顫抖的肩膀上。她的聲音依舊很輕，卻帶上了一絲不易察覺的沙啞：“娘親……她十五年前，就病逝了。”
    林嬤嬤如遭雷擊，整個人瞬間僵住，隨即爆發出更加淒厲壓抑的嗚咽，仿佛要將心肺都哭出來：“玉娘……我的好玉娘啊……你怎麽就……是奴婢沒用！是奴婢護不住你們……”
    沈昭昭任由她哭了片刻，才用力按了按她的肩膀，聲音轉冷：“嬤嬤，現在不是哭的時候。娘親拚死護我逃出，隱姓埋名，不是為了看我們今日再哭死在這沈府角落的！”
    林嬤嬤的哭聲戛然而止。她抬起頭，用袖子狠狠抹去臉上的血淚汙垢，那雙被淚水洗過的眼睛裏，隻剩下狼一般的凶狠和刻骨的仇恨！她猛地抓住沈昭昭的手腕，力道大得驚人，聲音壓得極低，卻字字泣血：
    “小小姐！您說！要奴婢做什麽？這條老命，十五年前就該隨王府一起去了！能活到今天，就是為了等您！為了等一個報仇的機會！沈府！柳氏！還有宮裏那些……那些吃人不吐骨頭的豺狼！奴婢……生啖其肉！”
    沈昭昭看著眼前這個瞬間從悲慟老婦化為複仇惡鬼的林嬤嬤，心中最後一絲柔軟也被冰封。她扶起林嬤嬤，讓她坐在自己那張破舊的床上。
    “嬤嬤，先告訴我，當年……王府究竟發生了什麽？娘親隻留下血書，語焉不詳。”沈昭昭的聲音如同淬了冰的刀鋒。
    林嬤嬤渾濁的眼中瞬間被巨大的恐懼和痛苦淹沒，她身體抖得如同風中落葉，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“火……好大的火……到處都是血……到處都是死人……王妃娘娘把您……把您塞給玉娘……讓她從狗洞走……讓奴婢……讓奴婢帶著幾個小丫頭從後門引開追兵……”
    她斷斷續續地講述著那個血色之夜。王府被精銳甲士圍困，見人就殺，不分老幼。王妃拚死護住繈褓中的女兒沈昭昭），交給最信任的繡娘柳玉娘。林嬤嬤作為王妃的陪嫁嬤嬤之一，奉命帶人吸引追兵，僥幸逃脫，卻也身負重傷，流落街頭，後來被沈府采買的管事當成流民撿回來，扔進了洗衣房等死，一待就是十五年。
    “是‘血鷂衛’！一定是‘血鷂衛’！”林嬤嬤眼中充滿了刻骨的恐懼，“那些人……黑衣黑甲，袖口繡著滴血的鷂鷹……殺人如麻……連……連剛出生的奶娃都不放過……”她死死抓住沈昭昭的手臂，指甲幾乎要嵌進肉裏，“小小姐！您一定要小心！那些人……可能還在……還在找您！”
    血鷂衛！沈昭昭心中掀起驚濤駭浪。這是皇帝手中最神秘、最凶殘的暗衛力量！隻聞其名，不見其人！原來當年屠戮王府的，竟是皇帝親衛！這印證了血書中“仇人勢大，深藏九重宮闕”的警示！
    “嬤嬤，”沈昭昭壓下翻湧的殺意，聲音冷冽如冰，“你現在在洗衣房，能接觸到什麽？”
    林嬤嬤眼中閃過一絲精光：“小小姐，奴婢雖然是個洗衣服的，但府裏上上下下，主子們的貼身衣物、甚至……宮裏偶爾賞賜下來、需要漿洗的貴人舊裳，都經過奴婢的手！”她壓低了聲音，帶著一絲隱秘的得意，“有些東西，夾在衣物夾層裏，縫在暗袋裏……奴婢這雙老手，摸得出來！還有……那些來送取衣物的丫鬟婆子，嘴碎得很……”
    洗衣房，竟是一個天然的信息集散地！
    沈昭昭眼中寒光一閃：“好！嬤嬤，我需要你幫我做兩件事。”
    “第一，盯緊府中所有關於宮裏的消息，尤其是……關於那位頂替我名字入宮的‘沈昭昭’沈清漪）的！一絲一毫都不要放過！”
    “第二，”她走到書案邊，拿起一個粗糙的小瓷瓶，正是周媽媽之前送來的活血化瘀膏，“這藥膏效果甚微。你常年接觸冷水，手傷嚴重。我寫個方子，你設法找信得過的人，照方抓些藥材回來。我親自配一副真正管用的藥膏給你。以後，我們傳遞消息，就藏在藥瓶裏。”
    林嬤嬤接過瓷瓶，如同接過聖旨，渾濁的眼中爆發出驚人的亮光：“奴婢明白！小小姐放心！洗衣房那些丫頭片子，奴婢有法子讓她們閉嘴，也有法子讓她們開口！”她身上那股屬於王府老嬤嬤的狠厲與手段，此刻展露無遺。
    “小心為上。‘慎用’二字，是娘親的遺命。”沈昭昭鄭重叮囑。
    “奴婢省得！”林嬤嬤重重點頭，將那枚小小的青銅虎印重新用油布包好，珍重地塞回衣襟最深處，如同藏起一把複仇的利刃。
    她再次深深看了沈昭昭一眼，那眼神中充滿了決絕與近乎狂熱的忠誠。然後，她如同來時一樣，悄無聲息地融入門外濃重的夜色之中，仿佛從未出現過。
    沈昭昭站在原地，聽著寒風掠過屋簷的嗚咽。
    手中的瓷瓶冰冷，心口那方血書滾燙。
    血鷂衛……皇帝……沈清漪……
    林嬤嬤這枚暗棋，如同刺入沈府心髒的第一根毒刺。
    複仇的網，悄然張開。
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