林滄距離那巨口尚有數十丈距離，但那恐怖的吸力餘波已然襲來，讓他感覺身形瞬間不穩，身體像是被一根無形的繩索牽引著，朝著巨口的方向緩緩移動！“呃！”極致的驚恐讓林滄差點嗆出一大口水，冰冷的江水湧入鼻腔，帶來火辣辣的刺痛感，也讓他瞬間從駭然中驚醒！
    逃！必須立刻逃走！這根本不是他能夠抗衡的存在！別說探查秘密，他連窺探的資格都沒有！
    求生的本能壓倒了一切！他幾乎想都沒想，立刻放棄了所有探查的念頭，體內那幽冥入玄的陰寒內息以前所未有的速度瘋狂運轉起來！
    冰冷的、帶著暴虐氣息的力量瞬間充斥四肢百骸，甚至暫時壓過了潮汐水元功的柔和綿長。他雙腳猛地在水流中一蹬，不再是遊泳的姿勢，而是施展出了那鬼魅般的“幻幽步”！
    雖然在水下，步法的效果大打折扣，但那瞬間爆發出的推力，依舊讓他如同一條受驚的水箭，以一種遠超常理的速度，逆著水流，朝著遠離漩渦和那黑色巨怪的方向疾射而去！
    他不敢回頭，拚命催動著陰寒內息，將速度提升到極限。耳畔是水流急速掠過的呼嘯聲，以及身後那令人心悸的吞噬之聲。
    萬幸的是，那條房屋大小的黑色鯰魚，似乎對他的“逃離”毫無興趣。它的全部注意力，都集中在那源源不斷、自動送入巨口的瘋狂魚群上。對於這隻微不足道的“小蟲子”，它連瞥一眼的興趣都欠奉。
    這無疑給了林滄一線生機。他憑借著幻幽步的瞬間爆發和陰寒內息對水流的某種奇異排斥，硬生生衝出了漩渦吸力最強的區域，然後拚命向上方有光線的水麵竄去。
    “嘩啦——！”
    一道身影如同炮彈般從江水中衝出，帶起大片水花，重重地落在岸邊潮濕的泥地上。正是林滄。
    他癱倒在泥濘中，渾身濕透，臉色慘白得沒有一絲血色，嘴唇因寒冷和恐懼而不住地顫抖。胸膛劇烈起伏著，卻不是因為喘息，而是因為體內那股失控的陰寒內息正在瘋狂反噬！
    強行在水下極限催動“幻幽步”，尤其是極度驚恐狀態下不顧後果地爆發幽冥入玄的力量，徹底引燃了那盤踞在心脈附近的陰寒之氣。此刻，那如同黑色觸須般的寒氣比以前任何一次都要粗壯、活躍，它們緊緊纏繞著心髒，瘋狂抽取著生機，散發出幾乎要將血液凍僵的寒意。同時，萬千冰針穿刺經脈的劇痛再次襲來，丹田處如同被撕裂，喉頭一甜，又是一小口暗紅色的淤血湧出嘴角，但他連咳出來的力氣都沒有了。
    他蜷縮著身體，倒在江邊，瑟瑟發抖，牙關打顫，意識在冰冷的劇痛和劫後餘生的恐懼中浮沉。比身體創傷更深的，是精神上受到的巨大衝擊——那瘋狂自毀的魚群、那房屋大小的恐怖黑鯰……這一切都超出了他十多年漁村生活的認知範疇，如同噩夢般的場景深深烙印在他的腦海裏。
    就在這時——
    “滄哥？！滄哥！你怎麽了？！”
    一個熟悉而焦急的聲音從不遠處傳來。隻見王鐵蛋提著個魚簍，正沿著江邊走來，顯然是準備去下遊水緩處下網，恰好看到了癱倒在泥濘中、狀況極慘的林滄。
    王鐵蛋扔下魚簍，三步並作兩步衝了過來，看到林滄麵如金紙、渾身濕冷、嘴角帶血、抖如篩糠的模樣，嚇得臉都白了。
    “滄哥！你……你這是咋了？！別嚇我啊！”王鐵蛋手忙腳亂，想扶他又不知從何下手。
    林滄艱難地抬起眼皮，看到是王鐵蛋，眼中閃過一絲微弱的光，他想開口，卻隻能發出嗬嗬的氣音。
    王鐵蛋見狀，一咬牙，也顧不得林滄滿身的泥水，彎下腰，用力將他從地上架起來，然後一轉身，將林滄背在了自己還算寬闊結實的背上。
    “撐住啊滄哥！我這就背你回家！找林大娘！”王鐵蛋一邊氣喘籲籲地說著，一邊邁開步子，沿著江岸，朝著村子的方向狂奔而去。
    “林大娘……林大娘……不好了！滄哥出事了！”剛跑到林滄家那小院門口，王鐵蛋就帶著哭腔大喊起來。
    正在院中晾曬野菜的林母聞聲回頭，看到兒子如同從水裏撈出來、又像是在泥裏滾過、麵無血色、昏迷不醒地趴在王鐵蛋背上，手中的簸箕“哐當”一聲掉在地上，野菜撒了一地。
    “滄兒！我的滄兒！”林母眼前一黑，踉蹌著撲過來，顫抖的手撫上林滄冰冷的臉頰，眼淚瞬間就湧了出來，“這……這又是怎麽了啊？早上出去不還好好的……蘇仙子他們才剛走啊……”
    “大娘，先……先讓滄哥躺下！”王鐵蛋氣喘籲籲地提醒道。
    林母這才反應過來，連忙和王鐵蛋一起，手忙腳亂地將林滄抬進屋內，安置在那張舊床鋪上。
    林滄在被背動的過程中，意識稍微清醒了一些。他感到母親溫暖而粗糙的手握住了自己冰冷的手，聽到母親帶著哭腔的呼喚，心中湧起巨大的愧疚和無力感。他艱難地動了動手指，用盡全身力氣，將手探入懷中，摸索著那個用油紙包裹的東西。
    林母看到他的動作，連忙幫他取了出來，打開油紙，裏麵正是蘇清婉留下的那個白玉藥瓶。
    “藥……丹……”林滄氣若遊絲地吐出兩個字。
    林母立刻會意，拔開瓶塞，倒出一粒龍眼大小、散發著淡淡草藥清香的褐色藥丸，小心地喂入林滄口中。
    養元丹入口即化，變成一股溫和醇厚的暖流，順著喉嚨滑入腹中，隨即迅速擴散至四肢百骸。這股暖流與他體內潮汐水元功的殘餘內力隱隱呼應，如同冬日裏的暖陽，開始驅散那刺骨的寒意，撫慰著受損的經脈，尤其是牢牢護住了劇烈跳動、被陰寒纏繞的心髒周邊。
    林滄感覺到那撕裂般的劇痛和凍徹骨髓的寒冷，終於開始緩緩消退，雖然盤踞在心脈的陰寒根源並未去除，但至少那要命的爆發被暫時壓製了下去。他慘白的臉上恢複了一絲微不可察的血色，顫抖的身體也漸漸平複下來，呼吸變得稍微順暢了一些。
    “滄兒，感覺怎麽樣？好點了嗎？”林母緊緊握著他的手，淚眼婆娑地問。
    “娘……我……好多了……”林滄虛弱地開口，聲音依舊沙啞，但比剛才好了不少，“讓您……擔心了……”
    “你這孩子……到底幹什麽去了啊？怎麽會弄成這樣？”林母又是心疼又是後怕。
    林滄閉上眼，搖了搖頭，沒有回答。他無法向母親描述江底那駭人的景象，那隻會讓母親更加擔驚受怕。此刻，他雖然身體在養元丹的藥力下略微好轉，但精神上的創傷卻無法輕易恢複。那瘋狂旋轉互相啃噬的魚群、那房屋大小吞噬一切的黑鯰陰影，如同鬼魅般在他腦海中盤旋不去，帶來陣陣冰冷的後怕。
    他知道，江底漩渦的秘密，遠比他所想的更加詭異、更加危險。而那條恐怖的黑鯰，與那召喚他體內陰寒之氣的源頭，又是什麽關係？陳遠所謂的“天大機緣”，難道就是要麵對這種恐怖的存在嗎？
    一個個疑問和沉重的壓力，如同無形的巨石，壓在他心頭，讓他剛剛因藥力稍緩的身體，又感到一陣難以言喻的疲憊與沉重。
    王鐵蛋在一旁搓著手，看著林滄好轉一些，也鬆了口氣，但還是忍不住問道：“滄哥，你……你是在江裏遇到什麽了嗎？是不是那漩渦……”
    林滄睜開眼，看了王鐵蛋一眼，眼中閃過一絲複雜，最終隻是低聲道：“鐵蛋，今天……多謝你了。江裏的事……別跟其他人說。”
    王鐵蛋雖然滿心疑惑，但見林滄神色凝重，也知趣地點點頭：“誒，我曉得，滄哥你放心。”
    林母在一旁抹著眼淚，看著兒子虛弱卻固執的樣子，心中充滿了無盡的憂慮。她不知道兒子到底背負了什麽，隻能緊緊握著他的手，仿佛這樣就能將自己的力量傳遞給他。
    窗外，天色漸晚，暮色籠罩了小小的江家灣。江風的嗚咽聲隱約傳來，仿佛還帶著水下那場瘋狂盛宴的回響。林滄躺在床榻上，身體內的寒意暫退，但心中的波瀾，卻遠未平息。前路似乎更加迷霧重重，而那來自江底深淵的召喚與威脅，也變得更加真切和迫人。