箭矢擦著耳邊飛過時，璟言甚至能聽見羽毛劃破空氣的尖嘯。
    他沒躲。
    不能躲。
    五十步的距離，在戰場上夠騎兵衝鋒兩個呼吸，夠弓手放兩輪箭，夠一個普通人從生到死。但這一刻，璟言腦子裏隻剩下一個念頭——快！再快一點！
    腳下的凍土硬得像鐵，每一步踏下去都震得腳掌發麻。棉袍下擺被風扯得筆直，灌滿了冷風，鼓得像帆。他能聽見自己心髒在胸腔裏狂跳的聲音，咚咚咚，像擂鼓，又急又重，幾乎要撞碎肋骨跳出來。
    但他沒停。
    對麵的王魁瞪大了眼睛，那張橫肉臉上先是錯愕，然後是難以置信，最後變成了被冒犯的暴怒。
    “攔住他！”王魁的吼聲劈裂了寒風，“給老子攔住——”
    話音沒落，璟言已經衝進了騎兵陣前十步。
    兩翼的親騎終於反應過來，最前麵的兩人催馬迎上。戰馬嘶鳴，碗口大的馬蹄高高揚起，朝著璟言當頭踏下！
    那一瞬間，時間好像慢了下來。
    璟言甚至能看清馬蹄上沾著的泥濘，能看清馬背上騎兵那張猙獰的臉，能看清對方手中長刀劃出的寒光。
    他沒有退。
    反而迎著馬蹄衝了上去！
    就在馬蹄即將踏碎頭顱的刹那，他猛地矮身，整個人幾乎是貼著地麵滑了過去！凍土粗糙，刮得後背生疼，但他沒管，手裏的工兵鏟在滑過的瞬間向上斜撩——
    “噗嗤！”
    一聲悶響。
    不是金屬碰撞聲，是鏟刃切開皮肉、斬斷筋骨的、令人牙酸的聲音。
    戰馬淒厲的嘶鳴炸開，一條馬腿從關節處被齊整切斷！滾燙的馬血噴濺出來，濺了璟言半身，腥氣撲鼻。失去前腿的戰馬轟然栽倒，馬背上的騎兵來不及反應就被甩飛出去，重重砸在地上，發出骨頭斷裂的悶響。
    這一切發生在電光石火之間。
    另一側的騎兵甚至還沒看清發生了什麽，就見同伴連人帶馬倒了下去。他愣了一瞬，就這一瞬，夠了。
    璟言從地上彈起，渾身沾滿泥血，像個從地獄爬出來的惡鬼。他右腳在凍土上狠狠一蹬，整個人借力躍起，手中的工兵鏟在空中劃出一道黑線——
    不是砍，是拍。
    鏟麵結結實實拍在那騎兵臉上。
    “嘭！”
    像是西瓜被重錘砸中的聲音。騎兵連哼都沒哼一聲，仰麵從馬背上栽倒，落地時已經沒了動靜。
    璟言落地，踉蹌一步，站穩。
    他喘著粗氣，白霧從口鼻裏噴出來，在冷空氣裏凝成團。手裏的工兵鏟還在滴血，鏟刃上掛著碎肉和毛發。
    兩騎，兩個呼吸。
    剩下的親騎終於徹底反應過來，但他們離璟言還有七八步。這七八步，成了天塹。
    因為璟言已經再次啟動。
    這次他不再直線衝刺，而是猛地向右一折，避開了正麵迎來的第三騎。那騎兵的長刀擦著他的肩膀劈空，刀風刮得臉頰生疼。璟言順勢矮身，工兵鏟的鏟柄狠狠戳在馬腹上！
    戰馬吃痛，人立而起，背上的騎兵猝不及防，險些被掀翻。璟言趁這個機會，像泥鰍一樣從馬腹下鑽了過去。
    他現在離王魁隻有二十步。
    二十步。
    王魁的臉色終於變了。
    他看見那個渾身浴血的年輕人抬起頭，朝他看了一眼。就一眼，那雙眼睛裏沒有任何情緒，隻有一片冰冷的、沉靜的殺意。
    像雪原上的狼。
    “攔住！攔住他！”王魁的聲音裏第一次出現了驚慌，他猛地一扯韁繩，戰馬嘶鳴著調轉方向，“弓手！射死他！”
    後麵的步卒陣列裏，幾個弓手匆忙搭箭。
    但晚了。
    璟言根本沒給他們瞄準的時間。他像瘋了一樣，不，不是瘋，是冷靜到了極致的瘋狂——他不再閃避，不再折線，而是筆直地、用盡全身力氣朝著王魁衝去！
    一支箭射來，擦破了他的胳膊，棉袍裂開一道口子，血滲出來。
    他沒停。
    又一支箭射偏，釘在他腳邊的凍土上，箭羽嗡嗡震顫。
    他還在衝。
    十步。
    五步。
    王魁終於意識到，這個“傻子”是真的要殺他。他猛地拔出腰間的佩刀，刀身在冬日慘淡的天光下泛起寒光：“找死——”
    最後一個字卡在了喉嚨裏。
    因為璟言已經撲到了馬前。
    不是從正麵，而是從側麵。在王魁舉刀的瞬間，璟言整個人猛地向前撲倒，不是摔倒，而是貼著地麵滑鏟！凍土粗糙，磨得後背火辣辣地疼，但他借著這股衝力，精準地從馬腹下穿過，然後——
    起身。
    躍起。
    王魁隻覺得眼前一花，一道黑影已經從馬的另一側翻身上來。他下意識想揮刀，手腕卻被一隻沾滿泥血的手死死扣住。
    那隻手冷得像冰，力氣卻大得嚇人。王魁甚至能聽見自己腕骨被捏得咯咯作響的聲音。
    “你——”他剛吐出一個字，喉嚨就猛地一涼。
    工兵鏟冰冷的刃口，已經貼在了他的頸側。鏟刃上還帶著馬血和人血的溫熱，但金屬本身的寒意，卻透過皮膚，一直涼到骨頭裏。
    時間，好像在這一刻凝固了。
    風還在刮，遠處營地的喧囂、官軍的呼喊、戰馬的嘶鳴……所有的聲音都還在，卻又好像隔了一層厚厚的玻璃，模糊不清。
    隻有頸側那抹冰涼，真實得讓人頭皮發麻。
    王魁僵在馬背上，不敢動。他能感覺到鏟刃的鋒利，隻要握著它的人手腕輕輕一抖，他的脖子就會像切豆腐一樣被割開。血會噴出來，熱乎乎的，帶著腥氣，然後他就什麽都不知道了。
    他打過仗，殺過人，見過血。但從來沒有一次，死亡離得這麽近。
    近到能聽見自己的心跳，能聽見血液在耳朵裏流動的聲音，能聽見……聽見身後那個年輕人平穩的、幾乎不帶喘息的呼吸。
    這不可能。
    從璟言衝出營地到現在，不過十幾個呼吸的時間。他一個人，一把鏟子，衝過了五十步的開闊地，放倒了兩騎，避開了箭矢，然後——
    然後就把刀架在了他的脖子上。
    在這個距離，在這個位置，他身後的親騎不敢放箭，步卒不敢衝鋒。所有人，所有的刀槍，所有的殺氣，都像被一隻無形的手攥住，硬生生僵在半空。
    “都別動。”
    璟言開口了。
    聲音不高，甚至有些輕，卻清晰地傳遍了戰場。不是吼，不是喊，就是很平靜的一句話，像在說“今天天氣不錯”。
    但所有人都聽見了。
    營地那邊，趙鐵柱死死攥著拳頭，指甲掐進掌心，滲出血來。顧清風的刀還舉著，手臂卻微微發抖——不是怕，是激動，是那種絕處逢生的、近乎癲狂的激動。
    官軍陣列鴉雀無聲。
    那些騎兵還保持著衝鋒的姿勢，那些步卒還舉著長槍，那些弓手還搭著箭。但沒人敢動。
    因為他們的主將，被人用刀架著脖子。
    “讓你的人，”璟言的聲音在王魁耳邊響起，熱氣噴在耳廓上，卻讓王魁起了一身雞皮疙瘩，“後退。一百步。”
    王魁喉嚨動了動。
    他想說“休想”，想罵“反賊”，想說“你敢動本官一根汗毛，朝廷大軍必踏平你這破營地”。但話到嘴邊，卻變成了嘶啞的、幾乎聽不見的聲音：
    “退……後退……”
    “大聲點。”璟言手裏的工兵鏟微微壓了壓。
    刃口切入皮膚，一絲血線滲了出來。
    王魁渾身一顫，終於崩潰了。他用盡全身力氣，嘶聲吼道：“後退！都他媽給老子後退一百步！聽到沒有！”
    聲音在風裏飄出去，帶著掩飾不住的恐懼。
    官軍陣列騷動起來。
    騎兵們麵麵相覷，步卒們猶豫不決。一個副將模樣的漢子策馬向前幾步，試圖開口：“大人——”
    “退！”王魁幾乎是哭喊出來，“聽他的！退！”
    那副將咬了咬牙，終於抬手：“撤！後撤一百步！”
    命令層層傳下去。
    騎兵調轉馬頭，步卒收起長槍，弓手放下弓箭。五百人的陣列，像退潮一樣緩緩向後移動。馬蹄聲、腳步聲雜亂地響起，揚起一片塵土。
    但他們沒敢真的退遠。
    在八十步外，陣列停住了。所有人還盯著這邊，盯著馬背上那兩道身影。
    璟言沒管。
    他依然穩穩地坐在王魁身後，工兵鏟的刃口分毫沒移。他能感覺到王魁在發抖，不是裝的，是真的在抖，抖得像風裏的葉子。
    “現在，”璟言輕聲說，聲音隻有兩個人能聽見，“咱們可以好好談談了。”
    王魁張了張嘴，想說什麽，卻發不出聲音。
    璟言抬起頭，望向八十步外的官軍陣列，望向更遠處黑壓壓的營地，望向這片冬日荒蕪的曠野。
    風卷著血腥味撲在臉上。
    他忽然想起前世不知在哪兒看過的一句話——
    這世上最狠的刀，不是最快的，而是架在脖子上、你明知道它隨時會落下，卻不知道什麽時候落下的那一把。
    現在，刀在他手裏。
    而他要談的，是幾千條人命，和一個幾乎不可能的活路。
    營地那邊，趙鐵柱終於反應過來，嘶聲吼道：“開柵門！接應公子！”
    柵門緩緩打開。
    但璟言沒動。
    他依然坐在馬背上，工兵鏟穩穩地架在王魁脖子上，目光平靜地看著八十步外那些敢怒不敢言的官軍。
    像是在等什麽。
    又像是在告訴所有人——
    今日這事，還沒完。