自方丈山歸來，孫悟空心中對所謂“醫樹仙方”已不甚掛懷。方丈仙翁言語更為縹緲玄奧，隻道是“樹死人活，皆是造化，循心而行，自有緣法”，並贈予一滴“三光神水”的引子，言道或可一試，但未必能成。孫悟空心知肚明，這“方”尋與不尋，恐怕都改變不了什麽，真正的“解法”，隻怕早已“安排”妥當。
    他駕起筋鬥雲，不緊不慢回轉萬壽山。行至半途，心中已然雪亮：能救活這先天靈根的，放眼三界，除卻那幾位最頂尖的存在，還能有誰？而最“合適”、也最“順理成章”出手的，莫過於那位一路“安排”、屢次“點化”的觀音菩薩了。
    果然，當他按下雲頭，落回五莊觀時，觀內氣氛已然不同。前日的肅殺與緊繃消散了大半，清風明月雖仍對他怒目而視，卻少了些憤恨，多了些驚疑與期待。唐僧、八戒、沙僧已被從柱上解下，安置在偏殿，隻是仍被軟禁。
    鎮元子大仙端坐正殿，麵色沉靜，看不出喜怒。見孫悟空歸來，隻淡淡問道：“孫悟空，三日之期將到，可曾求得仙方？”
    孫悟空拱手，不卑不亢：“回大仙，弟子遍遊三島，訪求真仙。仙長們皆言，人參果樹乃先天靈根，本源受損，非尋常手段可醫。唯方丈仙翁賜下一滴三光神水引子，或可一試，然亦無十分把握。” 說著，取出那盛著微弱神水光華的小玉瓶。
    鎮元子目光掃過那玉瓶，臉上並無多少變化，隻是輕輕“哦”了一聲，語氣難明：“三光神水？方丈道兄倒是舍得。隻是……確如他所言，未必能成。”
    就在這時，觀外忽然傳來清越梵唱，異香撲鼻。一名道童慌慌張張跑進來稟報：“師尊！觀音菩薩法駕到了！”
    殿中眾人神色各異。唐僧麵露喜色，口誦佛號。豬八戒、沙僧也精神一振。鎮元子眼中精光微閃，似在意料之中，起身道：“快請。”
    祥雲漫卷，蓮台生光。觀音菩薩手持羊脂玉淨瓶，內插楊柳枝，神態慈悲莊嚴，踏雲而入。與鎮元子見禮，目光掠過殿中眾人，尤其在孫悟空臉上停留一瞬，帶著一絲了然。
    “大仙，貧僧聞得寶觀人參果樹有厄，特來相助。” 觀音開門見山。
    “有勞菩薩慈悲。” 鎮元子還禮，神色平靜，“隻是此樹乃先天靈根，被這猢猻推倒，根斷脈絕，恐非易與。”
    觀音微笑：“且容貧僧一觀。”
    眾人移步後院。隻見那人參果樹倒伏在地，枝殘葉敗，原本琉璃翠玉般的樹幹黯淡無光，乙木精華流失殆盡，隻餘枯槁，與周遭靈秀的仙境格格不入，死氣沉沉。
    孫悟空站在人群後，冷眼旁觀。火眼金睛之下，他不僅在看樹，更在觀察觀音與鎮元子之間的每一絲氣息流動、每一個眼神交匯、每一句言語的微妙頓挫。
    隻見觀音菩薩緩步上前，圍繞倒伏的果樹行走一匝，柳眉微蹙，似在仔細觀察。鎮元子則負手立於一旁，神色淡然，但孫悟空敏銳地察覺到，在觀音目光掃過某些特定斷裂的根係節點時，鎮元子的指尖會幾不可察地微微一動，而觀音的氣息也會隨之有極細微的調整。兩人之間，並無太多言語交流，但那股氣機交感、隱隱呼應的韻律，卻仿佛經過了千百次的演練，圓融而默契。
    尤其是當觀音抬起玉淨瓶，以楊柳枝蘸取瓶中“甘露”之時，孫悟空看到，那“甘露”並非隨意揮灑。觀音的目光與鎮元子的視線在空中有一刹那極其短暫的交匯，旋即，甘露如雨，精準地灑落在樹根幾處看似普通、實則在他金睛看來是地脈靈氣與果樹本源連接最關鍵、也最隱秘的“竅穴”之上！而鎮元子幾乎在同時，腳下微微一頓，一股磅礴沉凝、與萬壽山地脈渾然一體的法力悄然湧動，無聲地“接引”著那甘露之力，順著地脈，滋潤向果樹最深處的本源核心！
    這絕非初次合作的生疏，更像是一種心照不宣的配合！甚至，孫悟空從那默契中，隱約感受到一絲極其古老、仿佛跨越了漫長歲月的氣息共鳴——那並非簡單的“佛”與“道”，更像是兩位同樣古老、同樣洞悉天地根本法則的大能之間，某種不言而喻的“共識”。
    甘露灑畢，觀音菩薩誦念真言，手中楊柳枝對著果樹輕輕拂動。
    奇跡發生了。
    那原本枯槁死寂的樹幹，如同被注入了無窮生機，以肉眼可見的速度恢複琉璃般的光澤，斷裂的根係自動接續，深深紮入大地，甚至比之前更加粗壯有力。凋零的枝葉重新抽芽、舒展、變得青翠欲滴。枝頭之上，三十個宛如嬰兒的果子虛影緩緩凝聚，由虛化實，寶光流轉，異香再次彌漫開來，甚至比之前更加馥鬱精純！
    人參果樹，起死回生！而且似乎因禍得福，本源更加凝練！
    “活了！真的活了！” 清風明月喜極而泣。唐僧等人也是目瞪口呆，連念佛號不止。
    孫悟空心中卻無多少波瀾，隻有更深的冰冷。這“救樹”的過程，行雲流水，精準無誤，簡直就像一場排練好的“法術展示”。觀音的甘露能活樹，他信。但這般輕易，這般“恰好”，連他與鎮元子之間那隱秘的配合都“恰好”被自己看出端倪……這一切，是偶然，還是另一種形式的“展示”與“點撥”？
    樹既救活，恩怨自消。鎮元子麵色緩和，對觀音菩薩再三稱謝。觀音亦謙辭，目光再次轉向孫悟空，語氣溫和卻帶著深意：“悟空，你雖莽撞，推倒靈根，然能誠心尋方，亦知悔改。今樹已活，此劫便了。日後當時時警醒，勿再生事。”
    “弟子謹記菩薩教誨。” 孫悟空躬身應道，語氣恭敬，心中卻在冷笑。悔改？怕是你們早就算計好了這一步。
    觀音菩薩又對唐僧勉勵幾句，便駕雲離去，來去從容，仿佛隻是順手了結一樁小事。
    鎮元子送走菩薩，回轉殿中，看向孫悟空師徒幾人，沉吟片刻，忽然道：“孫悟空，你雖為妖仙，然性情直率，敢作敢當，神通亦是不凡。更難得是，有股不安現狀、欲求超脫的銳氣。今日樹活，前愆盡泯。老道倒想與你結個善緣。”
    他頓了頓，在唐僧等人驚愕的目光中，緩緩道：“你我便結為兄弟，如何？”
    此言一出，連豬八戒都驚得忘了哼哼。地仙之祖，與一個“戴罪”西行的妖猴結拜？這……這簡直是石破天驚！
    孫悟空也是心中一震，但他迅速冷靜下來，金睛直視鎮元子那雙深邃如古井的眼眸。在那看似“欣賞”與“結緣”的目光深處，孫悟空看到的，並非單純的意氣相投，而是一種審視、評估、以及一種近乎……投資的意味。就像一位老練的棋手，看到棋盤上突然出現一顆不按常理移動、卻可能攪動全局的棋子，決定先落下一步閑子，建立某種聯係。
    鎮元子，這位超然物外的“地仙之祖”，顯然也看出了他孫悟空並非一顆純粹的、受控的“棋子”，甚至可能從觀音與他那隱秘的默契、以及自己海外之行、點破“四聖試心”等事中，察覺到了自己這個“變數”的特殊。結拜，是示好，是拉攏，也是一種……提前的押注？
    心念電轉，孫悟空臉上卻露出“驚喜”與“惶恐”交織的恰當表情，推辭道：“大仙說哪裏話！老孫何德何能，敢與大仙稱兄道弟？”
    鎮元子哈哈一笑，擺手道：“誒！你我皆是性 情中人，不必拘泥俗禮。你推我樹，是果；我與你結拜，是緣。因果相續，便是如此。莫非你看不起老道這山野之人？”
    話說到這份上，再推辭反而顯得矯情，也可能會錯失這意外的“關係”。孫悟空不再猶豫，當即撩衣跪倒：“既蒙大仙不棄，孫悟空願拜為兄長！”
    “好！好！賢弟請起！” 鎮元子親手扶起孫悟空，兩人便在殿前，簡單敘了年齒（自然鎮元子為兄），對拜了八拜，結為異姓兄弟。唐僧在一旁看得心緒複雜，既覺不妥，又不敢多言。
    結拜禮成，鎮元子吩咐重整筵席，款待唐僧師徒，算是正式揭過前嫌。席間，鎮元子對唐僧以禮相待，對豬八戒、沙僧也和顏悅色，但對孫悟空，言語間卻多了幾分隨意與深意，常以“賢弟”相稱。
    宴罷，鎮元子親自送師徒幾人出觀。臨別之際，他摒退左右，隻與孫悟空走到一旁。
    山風拂過，吹動鎮元子寬大的道袍與孫悟空額前短發。這位地仙之祖臉上的笑容斂去，看著孫悟空，目光變得極為深邃，仿佛能穿透時空。
    “賢弟，” 鎮元子緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，直入孫悟空心神，“今日一別，西行路遠。前方劫難，非止山精水怪，雷霆烈火。”
    他頓了頓，語氣愈發凝重：
    “人心鬼蜮，甚於妖魔。天數茫茫，暗藏殺機。更有那……飄渺難測的故人之影，或會重現，糾纏因果。你需時時留意，處處小心。”
    “故人之影”！
    四字入耳，孫悟空心中劇震，如同被冰水澆頭！他猛地抬頭，看向鎮元子。對方眼中並無戲謔，隻有一片深沉的、仿佛知曉許多秘密的平靜。
    是指袁洪嗎？鎮元子知道自己的前世根腳？還是指其他與梅山、與封神之戰相關的“故人”？他特意在此刻點出，是警告？是提示？還是說……這“故人之影”，與西行路上的某些“劫難”，甚至與那“氣運再分配”的棋局，息息相關？
    無數疑問湧上心頭，但孫悟空知道，此刻不是深究之時。他壓下心中驚濤，鄭重拱手：“多謝兄長提點。悟空……記下了。”
    鎮元子深深看了他一眼，不再多言，隻是拍了拍他的肩膀，轉身飄然回觀，背影灑脫，卻又仿佛背負著萬古的滄桑與秘密。
    孫悟空站在原地，望著鎮元子消失的觀門，又回頭看向西方那雲靄深處。
    山風獵獵，吹動他的衣袂。
    人參果樹之劫，看似圓滿收場。
    得觀音救樹，與鎮元結拜，表麵看是因禍得福。
    但隻有他自己知道，這場“劫難”，讓他看到了更多“劇本”之外的真相：
    觀音與鎮元子心照不宣的默契。
    “氣運再分配”的冰冷棋局。
    自己作為“變數”的定位。
    以及……那神秘莫測的“故人之影”。
    收獲頗豐，但前路，也因此更加迷霧重重，殺機暗藏。
    他轉身，走向等待的唐僧幾人，臉上已恢複平靜。
    “師父，上路吧。”
    聲音平淡，卻仿佛蘊含著某種決意。
    西行路，繼續延伸。
    而孫悟空心中那張關於“棋局”、“勢力”、“因果”的圖譜，又添上了濃墨重彩的幾筆。
    鎮元子……“故人之影”……
    下一次“劫難”，又會揭開怎樣的秘密？
    他摸了摸額前金箍，眼神幽深。
    無論是什麽，我都等著。
    以這雙金睛，以這“變數”之心。