這樣不拘小節性格豪放的男人做出這樣小心翼翼的動作，總是讓人心酸。
    但不幸的是，塗翡已經練就了一副冷硬心腸，她並不覺得自己的話傷人：“他讓我幫他看顧母親和弟弟。”
    池步湘聽見塗翡的話，心念震動。似乎又回到了收到塗翡來信的那一天。
    那時他很意外，竟然收到了大哥戰友的來信。那是一封帶著越南砂礫的信件，幾經輾轉，穿過了槍林彈雨千辛萬苦來到了他手裏。
    池步湘：
    見信如唔。
    你好，我是塗翡。李步瀟的戰友，生死之交。曾承諾，若有馬革裹屍之日，必將照顧彼此親屬。
    步瀟曾言，母親生性淡然，父親再次成家，唯弟是心之所憂。若能凱旋而歸，我便是你的親人。
    吾弟不必傷懷，戰死者榮，偷生者辱。吾輩軍人，死得其所。
    如無再見之日，我便同他一起，化作這清風明月，常伴世間，守護於你。
    此刻，池步湘看著塗翡，眼前這個帶著硝煙味的女人與那個說‘我便是你的親人’‘吾輩軍人，死得其所’的塗翡合二為一。
    他先入為主，以為他哥的戰友一定是個男性。但當塗翡鮮活地站到他麵前，他才知曉，這就是塗翡本該有的氣質。
    淩厲，帶著宿命般的殺氣，還有一點為數不多的清冷。
    這點清冷比起那凜冽的衝擊，甚至讓人誤以為她有一絲柔和。
    他認真地看著塗翡，失去了言語的能力。他想，是她太獨特了，與所有人都不同，沒有給他留下任何想象的餘地。
    在窺探到她的一絲過往後，塗翡在他心中的形象又發生了改變。
    隨後，他後知後覺地開心起來，她回來了。
    那封信寫得極其簡短，幾句說明、幾句關心，附帶了幾個聯係方式和地址，讓他有困難便求助。
    寫下那封冷硬信件的人大概不清楚，收到她的信，最讓他怕的，就是這位從未見過麵的‘親人’再也不見。
    他沒有勇氣上戰場，但似乎也沒有勇氣，看著他們前仆後繼地奔赴死亡。
    而池崇新聽了塗翡毫不掩飾的話，備受打擊。
    這房裏的女主人不在，隻留了池父和孩子們。大概是塗翡把話說得太明白，池父把幾個小孩趕出了客廳，隻留下了他和池步湘。
    塗翡不是來寒暄來的，事態緊急，她直接問起了池步湘的學業：“你讀的江大？什麽時候畢業？”
    她可是記得第一次見麵，池步湘與江大其他學生打在了一起。
    一說這個，兩位男士的臉色都變了。池步湘是不好意思，而池父是一提起這個就生氣。
    池父粗聲粗氣地開口：“畢業啥啊畢業，讀得半拉嗑嘰就退學了！讀完高中我讓他參加工作，他不幹，非得上大學，上大學能有工作啊，有什麽用？
    你上就上唄，你倒是念完啊，這畢業證沒拿到手就不念了！人家給畢業生分配，你這半途而廢的，誰管你？”
    這話有失公允，大學生每個月還有18塊零5毛的補貼呢，就算沒有工作，也不是毫無所得。
    但不管是什麽原因，考上大學了還肄業的，也是個狠人。
    池步湘不在意他爸或者鄰裏親朋的看法，但卻沒法不在意塗翡的。
    他安靜地坐在椅子上，看似平靜，垂著眸任由池父斥責，眼神卻偷偷瞄著塗翡。
    塗翡在沉思，肄業，那隻能算個高中畢業生。
    似乎比大學生的硬性分配好辦一些。
    “老池在家嗎？”
    周末大概是最好的串門時間，就這片刻的功夫，池家又來一個客人。池步湘和池父對視一眼：“好像是分配辦的張阿姨。”
    池父看了一眼塗翡，她坐在椅子上，坐姿閑適中帶著筆挺，帽簷壓得有些低，陽光打下的陰影遮住了她的眉眼，讓人看不清她的情緒。
    ——完全沒有走的意思。
    他又看向池步湘，想讓他去開門，但池步湘注意力都在塗翡身上，一個眼神沒給他。
    池崇新隻能起身自己去。
    池步湘把椅子挪到塗翡旁邊，低聲問：“你轉業了？”
    “嗯，鎮北派出所。”塗翡看池父走遠了，低聲問：“分配辦應該是做下鄉動員的，你怎麽想？”
    看著塗翡眼裏的認真，池步湘今天略遲緩的腦子重新運轉，他一下抓住了重點：“不是自願的？”
    塗翡來的時間太巧了。
    如果不是有什麽變故，她不會這麽問。
    塗翡很喜歡池步湘的敏銳，和聰明人聊天果然輕鬆。
    她低聲說：“算是半自願，適齡的待業青年都是動員對象，今年東風公社至少要動員145名知青。”
    昨天開完會，她就找分配辦問了。
    張阿姨被池父迎進屋。
    她是個40來歲的女同誌，梳著□□頭，很幹練，臉上帶著笑意：“哎，步湘也在家呢，我特意來找你的。老池，這位是？”
    池父幹笑了兩聲，略帶尷尬地給倆人做介紹：“這是步瀟的戰友，過來看看我們。小翡啊，這是分配辦的張翠芬張阿姨。”
    張翠芬熱情地和塗翡打了招呼，實際沒太在意。池家離婚那都是十五年前的事兒了。
    孩子他媽帶著老大去了芬蘭縣，這麽多年就沒見這孩子回來過，聽說去當兵了。
    步瀟都沒回來過，這姑娘能自己過來，估計和李步瀟關係不一般。
    但這雙方多年不聯係，這姑娘和池家關係也不大。各種猜測在腦子裏轉了一圈，她看向池步湘：“步湘啊，今天有個好事告訴你！”
    聽見張翠芬的話，他笑出了聲：“張阿姨，是不是我的工作下來了？這可是好消息啊，去哪？我肯定服從組織安排！”
    145人，整個東風公社有多少待業青年？兩家至少得下鄉一個？
    這些年有不少人選了下鄉這條路。但他肯定是不想的，不然早就下了。
    張翠芬尷尬地笑笑：“現在城裏工作緊張，哪那麽容易就分配！我今天來，是問問你有沒有下鄉的想法，你天天在家這麽呆著，也不是個事啊？
    我昨天剛開會回來，今年咱們江城要動員大批知識青年下鄉搞建設，你江大肄業，分配辦肯定要給你留一個名額……找個出路，才不浪費你學的一身本事，廣闊天地，大有作為！”
    池父若有所思：“我倒是勸過他下鄉，但他不聽我的，我是管不了他。大姐，你再給我說說下鄉的事？”
    張翠芬一看這事有譜，高興了許多。池家是她走的第五家，前幾家都不太情願。
    “老池，你也知道這城裏吃糧指標低，這幾年糧食吃緊，家家沒有餘糧。
    步湘這麽閑在家，一個大小夥子，飯都吃不飽。別的地方不說，就咱這北大荒是不缺糧的！咱插隊到農村，和社員一起掙公分……”
    池父越聽越動心，他以前沒考慮過讓池步湘下鄉，主要是因為城市戶口。下鄉戶口就轉到了農村，他有點舍不得，城裏起碼吃糧本啊。
    但聽張翠芬這麽一說，全城的青年都麵臨下鄉問題，那還怕個球？這麽多人，就算下鄉，那也得有回來的一天吧？
    下鄉苦是苦了點，但這是順應政策，順應時代潮流！
    池父和張翠芬聊得火熱，池步湘和塗翡在邊上一句話都沒說。
    終於張翠芬說了最關鍵的話：“可是決定下鄉了？步湘報個名？”
    池步湘打斷池父即將說出口的承諾：“張阿姨，我需要想一想。”
    “這孩子，我跟你說，這事你聽你爸的，準沒錯。”張翠芬極力勸說。
    聽了全程的塗翡終於開口了：“張姨，我是李步瀟同誌的戰友，現在在北疆區當警察。
    他犧牲之前，把弟弟托付給了我。我們這些做戰友的，隻希望步湘能做自己想做的事，也就無愧李步瀟同誌的犧牲了。”
    李步瀟不是中心區的人，除了少數相熟的人家，沒人知道他犧牲。
    張翠芬猛地一聽這個消息，神色變了又變，愧疚地說：“你看這，我都不知道。”
    池父臉色不怎麽好，歎了口氣，但到底什麽都沒說。
    池步湘看著塗翡，不知溜號溜到了哪裏。
    塗翡沒說話，繼續看著張翠芬。
    張翠芬被她直勾勾地看著，終於明白了她的潛台詞，她歎了口氣：
    “行，我知道了。步湘你要是想下鄉，阿姨給你留名額，去插隊確實是個出路，你好好考慮。”
    池步湘應下。
    塗翡：“張姨，池家可能算不上烈屬。但池步湘是李步瀟最後的囑托，要是有需要，我可以聯係部隊，出個證明。”
    張翠芬沒說話，點了下頭，離開了。
    見她走了，塗翡看向那個格外‘乖巧’的青年：“我也得走了，池步湘，你下樓送我。”
    池步湘眨眨眼，眼尾雙眼皮裏的那顆小紅痣若隱若現，他看著塗翡，笑著一把撈起椅背上的大衣，瀟灑的動作中不小心流露出一絲浪蕩氣。
    一直到倆人出門，池父都沒開口說話。
    他算是看明白了，大兒子是一點沒惦記他，甚至對他很不信任。這是特意‘派’個人過來給老二撐腰的。他是他爹，還能害他不成？
    一直到走出大院，池步湘突然開口，悅耳的聲音帶了一絲期待：“如果我不開口，你還會幫我嗎？”