塗翡思索道：“如果你不開口，便是同意下鄉了，我隻需要幫你聯係個好地方。”
    池步湘與李步瀟口中那個乖乖崽完全不同。
    但即使他是那個乖乖崽，他不明確表達出不下鄉的決定前，她都不會貿然開口。
    池步湘聳聳肩：“好吧。”
    他又說：“能見到你，我很高興。”
    塗翡：“我也很高興。你可以叫我翡姐。”
    她說過，隻要她回來，她就可以當他的親人。
    踩著雪，兩道修長的身影穿過小巷，穿過人群，對周圍疑惑的視線視而不見。
    “如果不想下鄉，過了今年沒問題，但明年就不好說了。我可以幫你找個工作，你看看想做什麽。”
    今年知青下鄉的指標還不到傷筋動骨的程度，花錢找找門路，應該還有機會。真到了所有年輕人都要下鄉的時候，那工作就難找了。
    塗翡還沒結婚，但已經體會到了為孩子考慮的痛苦。
    倆人沿著大路到街心花園溜達了一圈，一路閑聊，彼此關心了一番。比起前兩次見麵，這次沒了緊張的氣氛和戒備。
    隻是池步湘還是沒能叫出那句翡姐。
    池步湘送走塗翡，步伐重新變得悠哉起來，看起來不像正經人。
    他一路打發了兩位八卦的嬸子，拐進豐安路後，路旁的門洞裏蹦出來一個猴似的青年，他抄著袖子，咧著棉襖，露出裏麵紫紅色的毛衣，賊眉鼠眼地看了一圈四周，看沒別人，用肩膀撞了下池步湘。
    “池哥，聽說你被警察帶走了，正要去找你呢！啥事啊？”
    “沒事，收到手表了嗎？”
    陳厚搖搖頭，語氣可惜：“在廢品站蹲了好幾天，沒等到老蘇值班，他好像請假了。”
    倆人一起走著，遇到一個姑娘，陳厚笑嘻嘻地上前跟她說話：“北紅！幹啥去啊！”
    陸北紅嫌棄地躲了幾米遠，直到這倆豐安路上有名的小流氓走了，才她回頭瞅了一眼池步湘，眼裏閃過一絲怒其不爭的複雜情緒。
    池步湘原本是豐安路上最有名的別人家的小孩。他長得好看，學習好，懂事聰明。
    喜歡、嫉妒、崇拜、厭惡、憐憫……街道上的小孩對他的感官很複雜。
    但不知道什麽時候起，他變了。他不再是擋在所有小孩身上的陰影，他變成了最標準的反麵教材，除了考試成績依舊很好，幾乎沒有可取之處。
    那個禮貌懂事的小孩，似乎是在人們的記憶中曇花一現。
    他和那些品行不怎麽樣的該溜子小混混們混在一起，打了很多架。對父母對長輩也不再尊重，說話夾槍帶棒，說翻臉就翻臉，最主要是，他做事不擇手段，不要臉皮……
    搞得很多人都不敢惹他，也不敢占他便宜。
    陸北紅還記得那個乖巧漂亮的小孩，她曾經試圖想把他找回來，但得到的隻有諷刺。她不明白，也有些可惜。
    人，要是可以一直不變就好了。
    池步湘早就記不清那個幾次三番想拯救他的女孩了。
    他和陳厚走遠後，琢磨著低聲開口：“最近怕是又要亂起來，先停一停，被抓住了得不償失。”
    “行，都聽池哥的！”
    池步湘沒直接回家，與陳厚分別後，他開始找門路打聽知青的事情。他習慣了足夠了解後再做決定。
    他認識幾個家長被下放，和兄弟姐妹獨自生活的幹部子弟。他們沒人看管，手上還有錢，其中一些人沒少和各路該溜子鬼混。
    池步湘偶爾有些新鮮玩意，他們是很好的受眾，漸漸他和這些人就熟悉了起來。
    幹部子弟的消息果然靈通，池步湘很快研究明白了政策。
    可以說，他這履曆相當標準，標準到躲過今年也躲不過明年。知青，受過高等教育的青年，初中、高中、大學都算。而無業的知青，就要上山下鄉。
    隻是大學生下鄉還會分配個工作，應屆的初高中生還可以報名去兵團，剩下的那都是去農村務農的。
    他雖是肄業，但也算學曆最高的一批知識分子，知識分子可不是什麽好名頭，他們是最需要下鄉接受貧下中農再教育的人。
    可以見得，他這學曆卡在這，要是分配辦動員人去農村，他是頭號分子。
    他明白這個政策的目的，就像他能看出革命已經失控一樣，他完全理解塗翡的話——這不是指標的問題，而是無業知青的出路，隻有下鄉這一條。
    下鄉是不可能下鄉的，他吃不了那個苦。
    就算能吃得了那個苦，他也不樂意。
    自從決定做個自私自利的人，他就隻選最輕鬆的那條路。
    有些時候，他覺得自己被淹沒在了這個積極奮進的時代中。但這就是他選擇的路，泥濘肮髒。
    而他以為的那道光，也沒能救得了他。他始終會孤身一人，與陽光背道而馳。
    等池步湘晃蕩回家，已經過了中午。繼母白麗娟也在家，看見池步湘她淡淡地笑了笑：“步湘回來啦？”
    “嗯。”
    池父聽見動靜，端著搪瓷杯從臥室出來了：“出去送個人咋送這麽久？下鄉不挺好的，全城那麽多知青都要下鄉，人家都能幹，你憑啥不能幹！”
    池步湘心裏煩，這回也不慣著他了：“劉叔今年憑上勞模了，都是爹，你怎麽不能呢？人家爹都能給找到工作，都是爹，你怎麽不能呢？ ”
    白麗娟坐在火牆跟前，也不參與父子倆的吵架，聽見池步湘倒反天罡的話，嘴角不甚明顯地揚了揚。
    池父就沒什麽好脾氣，氣得大罵了幾句髒話，接著訓斥道：“老子那是找不到嗎？那是不能給你找！
    咱不能鑽國家的空子，走不該走的後門！你要想找工作，就等招工的時候光明正大和人家一起考！考上了是你的本事！”
    池步湘懶得理他，從櫃子上拿起了塗翡送的黃紙包，完好無損。他的東西，那幾個小家夥不敢動。
    他走上狹窄的樓梯——上麵的閣樓是他的地盤。
    看他這德行，池父氣急敗壞：“我沒幫你找工作？你高中畢業那年，我告訴你廠裏要招工，讓你去你不幹，非得去考大學！
    學那麽多年，屁用沒有，連個工作都不給分配，奶奶個熊的，還輟學了！”
    池步湘爬上閣樓，木板咣當一聲落下，隔絕了池父的聲音。
    閣樓不小，有樓下一半的麵積。對他來說很寬裕，就是棚頂有點低，但也不用彎腰。
    閣樓一般不住人，因為特別冷，還沒有暖牆。
    這是他自己要來的，盡管冬天隻能用鐵皮爐子取暖。
    懶得點火，他夾著紙包，一屁股坐在床上，坐了會後整個人向後倒去。攤了一會，他微微抬起上半身，好奇地把紙包拆開，是一包大白兔奶糖。
    他抿了抿唇，拿出一顆糖，修長的手指慢慢地扒開糖紙，將乳白色的糖放進了嘴裏。
    .
    “寧羅胡同24號塗翡，電話！塗翡，電話！塗翡——”
    街道盡頭傳呼室的大爺，站在胡同口，敬業地拿著鐵桶大喇叭喊著塗翡的名字，連喊好幾遍。
    要不是知道胡同裏有個叫塗翡的警察，這高低以為是土匪進城了呢，把人嚇個雞飛狗跳。
    塗翡晚上睡眠不好是常態，這會兒陽光暖和，好不容易睡了會。
    她硬是從這中氣十足的叫喊聲中，聽出了起床號子的熟悉感。
    她趿拉著舊棉鞋，暈頭轉向地走進傳呼室。
    電話線那邊傳來池步湘有些失真的聲音：“你要結婚嗎？”
    塗翡愣了一下：“和誰？”
    “和我。”
    .
    江大是公社內唯一的大學，而這唯一的大學附近，有公社內唯一的國營飯店。
    大學生們雖窮，但遠比普通人更舍得下館子。
    塗翡認為，池步湘這個肄業人士把會麵地點選在國營飯店，是對學生們的挑釁。
    不過，她還是應約了。
    比起上午，塗翡穿得隨意很多，黑褲子，白毛衣，外麵套了個軍用棉襖，連大衣都懶得穿了。
    大概不是吃飯的時間，飯店內隻有池步湘一個客人。
    他衣著幹淨整潔，米色毛衣的領口露出雪白硬挺的襯衫領。遠遠地看見她來，站在門口接她：“還沒點菜，要吃什麽？”
    塗翡走進屋，看著供應板。
    “今天菜這麽好？”
    櫃台裏的姑娘搭話：“要開化了，凍的肉得吃。大師傅化了幾塊，煉出來不少葷油！”
    這麽好的菜，不點就是吃虧。想都不用想，塗翡道：“鍋包肉和地三鮮，你吃什麽？”
    池步湘：“酸菜汆白肉吧！”
    櫃台姑娘算好錢和票，池步湘剛要拿錢，塗翡帶著壓迫感的目光看過來，他乖乖停了動作。
    行吧，現在他隻是個弟弟。
    塗翡付了錢票，回到座位上。池步湘選的是一處靠窗的位置，正好能看見遠處的江城大學。
    動員大會還沒開，學生們一如既往。
    待池步湘坐下了，塗翡收回了視線：“你認真的？”
    “很認真。”池步湘點點頭。
    他慢條斯理地給塗翡倒了一杯水，他問：“你家，需要上門女婿嗎？”