“哐當”一聲，是鐵水壺掉桌上的聲音。
    塗翡和池步湘齊刷刷地轉過頭，看向發出聲音的人，是那個櫃台裏收錢的姑娘，她出來給自己倒水。
    看倆人看她，她幹笑了兩聲：“繼續，你們繼續！”
    別說這姑娘了，哪怕是見多識廣的塗翡，聽見池步湘這話也很意外。
    她確實想幫池步湘，但沒想把自己搭進去。
    她看著對麵裝乖的青年，第一次把他列入擇偶範圍。
    她與人相處，習慣了忽視性別。再優秀的男性也難以讓她心生好感，因為她把人當作信任的戰友、托付後事的兄弟、需要競爭的同僚……
    當打破了固有認知，以異性的角度去看池步湘的時候，她承認那一刻受到了前所未有的、來自他美貌的衝擊。
    含情的桃花眼、幹淨白皙的皮膚、立體精致的五官……唇紅齒白，郎豔獨絕。
    似乎這昏暗的小飯館裏，一下子陽光明媚了起來。
    哪怕不是時下流行的國字臉長相，他的漂亮也讓所有人毋庸置疑。
    精美矜貴，玩世不恭中帶了點不易察覺的疲憊脆弱，他的氣質實在與這個時代不相稱，有點像從紅樓夢中走出來的紈絝子弟。
    看起來有點難養。
    她知道，他是個不受人待見的混人。
    但那又如何呢。
    塗翡挑了下眉：“上門女婿？你能抗住輿論的壓力？”
    哪怕是這個宣揚婦女能頂半邊天的時代，也沒幾個正經男人願意做上門女婿的。女子嫁人是天經地義，男人上門便是不要尊嚴。
    無所圖謀，誰願意做上門女婿？
    看熱鬧不嫌事大，社會的輿論是一座難以攀越的高山，將人壓得喘不過來氣，讓人難以保持平衡的心態。
    而從古往今來的各種流傳中來看，招贅也不是個好選擇。上門女婿，是在流言蜚語和固有觀念中全方麵考驗著人性，男方、女方、親屬，但凡有一個失衡，便容易出現悲劇。
    塗翡比較好奇的是，池步湘是怎麽想的。
    對於塗翡的問題，池步湘已經深思熟慮：“我知道，別人的看法影響不到我。”
    他確實有這個自信。
    他本就是邊緣人，人們對他的批判無處遁形，但他向來對此毫不在意。如果入贅，也不過是在種種‘罪行’之上，再加一條微不足道的指責。
    對於婚事，‘嫁’出去，或者娶回家，他不在乎，他一慣樂於挑釁這個社會的常規。
    他拿此當籌碼，隻是因為他不知道拿什麽來打動塗翡。
    除了好看的皮囊，他沒有任何拿得出手的東西。
    憑什麽選擇他？他家庭複雜，隻有出身還算幹淨；他是大學肄業，沒有工作，不能吃苦，前途未卜；他還是小混混小流氓，做著不能見光的鬼祟生意……他是一灘爛泥，是可以吞噬光明的沼澤。
    他不想下鄉，但他也不太想工作。
    去行政崗位？汲汲營營，他不屑一顧。
    像父親一樣做個工人？日複一日，難以忍受。
    或者去當老師？對學生們低聲下氣？
    也許隻有結婚是最好的選擇。
    但他背負的黑暗太多，能信任的人又太少。想到結婚，他腦海裏隻能想到塗翡一人，她很強大。
    但這似乎是個大逆不道的想法。她把他當弟弟，而他卻想把她拉入屬於池步湘的漩渦。
    他知道，她是個強勢的人，她可能需要一個柔和一些的伴侶。而他可以對她收起對外禦敵的尖刺。
    選擇塗翡，因為她清楚他的底細，也因為那一絲難以克製的心動。
    池步湘沒看懂自己。
    他並不知道，他是孤注一擲般打通了那個電話。隻因為，那是源於他潛意識裏的，想拯救自己於黑暗的，拚盡全力的最後一搏。
    池步湘努力自薦：“我不在意輿論，你不用怕我後悔。我沒工作，但也能掙錢；家庭成分幹淨，不會拖你後腿；父母我會解決，不會添麻煩；我會孝順爺爺，照顧家裏；我們的孩子”
    說到孩子，池步湘咳了聲，臉有些發紅：“可以姓塗。”
    塗翡饒有興致地看著他害羞垂眸的樣子，語氣帶了一點難以察覺的惡劣：“我是因傷退役，身體又損耗嚴重，有不孕的可能。”
    她沒撒謊，軍醫確實是這麽說的。沒準的事，她沒必要和老塗和秋子說，但若和人談論結婚問題，這事兒就需要坦白了。
    她看著池步湘，等待著他的反應。
    她保證，哪怕池步湘後悔，她依舊會實現承諾，把他當弟弟照顧。
    池步湘先是震驚，他的瞳孔裏映著塗翡那張看似漠然實則惡劣的臉。
    但某人隱隱期待的事情並沒有發生。
    他幹淨的眼眸顫了顫，所以第一次見麵時她才那樣枯槁。
    他不敢想，那會是多重的傷，才會榨幹了她的血肉。
    他握緊玻璃杯，沉思片刻，語調依舊上揚，但卻很堅定：“我可以不要小孩。”
    倆人沒說話，氣氛說不出來的緊張。
    “一號，取菜！”
    塗翡大步走到窗口，有一絲逃的嫌疑。
    等她端著鍋包肉回到座位，已經恢複如常：“邊吃邊說。”
    她不否認，她有一瞬間的慌亂。
    隻有一瞬間。
    因為油的稀缺，國營飯店需要過油的菜做得非常少。但大廚手藝好，遇到好食材更是技癢，哪怕出手不多，這鍋包肉依舊做得相當正宗，很舍得下料，糖醋味直衝鼻子。
    等她取菜回來的功夫，池步湘已經把她的碗碟涮了一遍水。
    塗翡迫不及待地夾了一塊金黃的鍋包肉，焦脆的口感、酸甜的味道，隨著裏脊肉的香氣在唇齒間盤旋，剛剛出鍋的菜肴，牙齒都能感受到那燙意。
    塗翡正要夾第二塊，池步湘突然開口：“我會做鍋包肉，做飯的手藝很不錯。”
    塗翡夾菜的動作慢了些，她將鍋包肉夾進碟子，有些好奇：“如果我不同意，你會找別人嗎？”
    她見到的池步湘與李步瀟口中的弟弟很不相同。但她倒是確信，他的底色是幹淨的。如果說他純粹為了不下鄉選擇入贅，這似乎不太合理。
    她總覺得他不是這樣的人。
    池步湘搖搖頭，緩緩開口：“我想不到除了你之外，還會接受誰。你不同意，就試著找工作。找不到就下鄉。”
    合著還真是為了她。
    這感覺倒是有點新奇。她一直很凶，不管是做事，還是打仗訓練，都是出了名的剛硬凶狠。在部隊那麽多男性，但她還真是很少被人納入擇偶範圍。
    就算有點曖昧的苗頭，也很快被她的凶狠嗬退了。
    更別說這種跟表白差不多的話，這是第一次。
    塗翡直截了當：“你知道吧？我精神有點問題。”
    她本想過兩年再談婚姻問題的。不是因為生育，而是因為她現在沒有任何好轉，一個不注意再變成寡婦……
    池步湘還沒失去理智，他當然全麵考慮過：“我知道，你不能受到攻擊。但我們可以找到合適的相處方式。”
    “目前還有失眠，神經緊張的症狀。”
    “我會陪你。”
    塗翡夾菜的手放緩，她垂著眼，慢慢咀嚼著，沒再提出問題。
    池步湘心提了起來。
    沉默了一會後，塗翡突然開口：“我不需要上門女婿。”
    池步湘眼底閃過一絲失望，剛要再說什麽，就聽這個壞女人再次開口：“不過，我們可以看看，能否組成一個雙方平等互相尊重的革命家庭。”
    峰回路轉，池步湘激動的沒拿穩筷子。
    老塗這一支，確實隻有塗翡一個後輩。但她從沒有想過招個上門女婿，她和老塗都是曆經無數死劫的人，對子嗣傳承沒那麽在乎。
    當然，最主要的一點，塗翡同梁玉秋一樣，她們對女性的處境，有著一種超前的洞察力。
    她並不喜歡傳宗接代這個說法。
    對她而言，招男人上門，似乎隻是用另一種方式肯定了父權社會的傳宗接代。她的孩子，隨便姓什麽，她自己不求傳宗接代，也不要求孩子傳宗接代。
    塗翡又吃了一塊鍋包肉，看著池步湘清亮漂亮的眼睛，她笑了笑：“如果有孩子，姓什麽我們抓鬮。”
    她不需要淩駕於伴侶之上，她需要的是同樣的權利。
    “你生的跟你姓！”池步湘不假思索。
    塗翡不糾結姓氏問題，也不一定會有孩子，她說：“工作對我很重要。”
    池步湘點頭：“我不想工作，但我會照顧家裏。”
    “我接受。”
    池步湘猶豫了兩秒：“你對我有什麽期待和要求嗎？”
    他知道自己的秉性，他很難達到世俗意義上的成功。如果塗翡對他有什麽期待，他怕是難以做到。
    塗翡喝了口熱水：“沒有，好好活著就行了。”
    大概是塗翡太好說話，這讓池步湘心底產生了一絲不安。他抿抿唇，強調：“我對婚姻的態度很認真。”
    “巧了，我也是。”
    這會，地三鮮和酸菜汆白肉也好了，倆人買了米飯。
    對於婚姻，他們都很陌生。東一榔頭西一棒子的聊著，不甚明朗的局麵漸漸穩定顯露希望。不過倆人好像都忘了討論年齡問題，可能是不在意。
    菜碼很大，但有塗翡在，三個菜基本上都吃了。
    池步湘少有的，吃得很香。
    塗翡用手絹擦著手指：“什麽時候結婚？”
    “當然越早越好！”池步湘眼睛很亮：“你答應了？”
    “那什麽時候辦手續？明天周一？”塗翡雷厲風行。
    “行！”池步湘一點沒覺得不對。
    他站起身，有些慌亂地原地轉個圈：“那我回去準備準備，明天我來找你去登記！”
    大概是怕塗翡後悔，他拿過帽子迅速躥出了飯店。
    塗翡嘴角微挑，不慌不忙地夾起最後一塊土豆片，吃掉。
    其實，池步湘不知道，在驚豔到塗翡的那一瞬間，他就已經闖進塗翡的世界了。
    .
    塗翡回到家，老塗正在外屋地忙活，她抱著肩膀靠在門框上，笑著看他：“我找了個結婚對象，明天就結婚。”
    老塗手裏鋁盆鏘在了鍋台上，發出刺耳的一聲響：“啥玩意兒？爺耳背，你再說一遍。”
    “我說給你找了個孫女婿，長得特別好看。”
    “你給我找個孫女婿，我理解。塗翡，我就問你，啥叫明天結婚？”塗希芳同誌語氣嚴肅。
    塗翡不明所以：“就明天去辦手續啊！”