熱騰騰的餃子端上桌，白胖胖的像一群剛出浴的胖娃娃，擠在粗陶大碗裏，冒著誘人的香氣。
    尤其是謝無戈包的那幾個，在一眾“歪瓜裂棗”中，顯得格外挺拔俊俏。
    “我要吃哥哥包的！”
    謝小妹眼疾手快，筷子精準地夾走一個“謝氏偃月餃”，一口咬下去，湯汁四溢，燙得她直抽氣，卻舍不得吐出來，含含糊糊地喊：“好次，真好次！”
    林氏也夾了一個，細細品嚐，眼圈又有些發紅，這次卻是高興的：“無戈包的餃子，比娘包的好看多了。”
    蘇小小看著這一幕，心裏暖融融的，也夾了一個謝無戈包的，故意大聲點評：“嗯！皮薄餡大，褶子均勻，火候恰到好處，堪稱餃子界的楷模！謝師傅，佩服佩服！”
    謝無戈坐在主桌，麵前也放著一碗餃子。
    他看著家人滿足的笑臉，聽著蘇小小搞怪的吹捧，緊繃的嘴角幾不可查地鬆弛了些許。
    他沒說話，隻是默默地拿起筷子，將自己碗裏那個形狀最規整的餃子，夾到了蘇小小碗裏。
    ！！！
    蘇小小愣住了，低頭看著自己碗裏多出來的那個完美餃子，心跳莫名漏了一拍。
    這冰山……是在給我夾菜？
    她抬頭看向謝無戈，對方卻已經低下頭，若無其事地吃著自己碗裏那些奇形怪狀的餃子，仿佛剛才那個舉動隻是她的錯覺。
    悶騷，絕對的悶騷。
    蘇小小心裏吐槽，嘴角卻不受控製地翹了起來，美滋滋地夾起那個餃子，小心地吹了吹，然後啊嗚一口吃掉。
    唔，好像……是比自己包的好吃那麽一點點。
    這頓小年夜飯，吃得格外溫馨滿足。
    飯後，謝小妹摸著圓滾滾的小肚子，纏著林氏給她講灶王爺的故事。
    蘇小小收拾著碗筷，看著窗外已經完全黑透的天空，遠處偶爾炸開一朵小小的煙花，照亮片刻夜空。
    “要是天天都能這樣就好了。”
    她忍不住感慨。但也知道不可能，“醉仙樓那邊，鐵定還憋著壞呢。”
    “兵來將擋。”
    清冷的聲音忽然從身後傳來，伴隨著細微的輪椅滾動聲，蘇小小嚇了一跳，回頭見謝無戈已經來到她身後，“你近日出入，盡量與刀疤臉等人同行。貨物銀錢，分開放置。”
    蘇小小點點頭：“我曉得。”
    她心裏揣著事兒，忍不住追問，“你說，他們會從哪兒下手？直接來砸攤子？還是在原料上給我使絆子？”
    謝無戈目光沉靜：“皆有可能。或散布流言，或抬高市價，或勾結胥吏，尋釁滋事。手段繁多，防不勝防。”
    聽他這麽一說，蘇小小頓時覺得前路坎坷。
    這古代的商戰，也挺髒啊。
    “不過，”謝無戈話鋒一轉，看著她，“你亦非孤立無援。周掌櫃與你利益相關，陳府念你手藝，刀疤臉等人受你恩惠，皆可為助益。緊要處，需懂得借勢。”
    他頓了頓，看向蘇小小：“此外，你需想想，醉仙樓最大的依仗是什麽？”
    “是它的場地、它的名氣、它的固定客源。而你最大的優勢是什麽？是靈活，是新奇，是成本。揚長避短，方為上策。”
    揚長避短……
    蘇小小若有所思。
    是啊，她有穩定的客戶，有地頭蛇朋友，甚至還有陳夫人那點香火情！隻要運用得當，未必不能跟醉仙樓周旋一番。
    再說醉仙樓家大業大，跟他們正麵拚場地、拚排場那不是雞蛋碰石頭嗎？
    但她的小攤和小作坊不一樣，成本低，船小好掉頭，琢磨點新吃食也快。
    她大可以盯著那些醉仙樓瞧不上、或是懶得做的精細活。
    比如特色醬料、方便帶的臘味，還有些新奇的小零嘴，把這些做透了，總能站穩腳跟。
    想通了這一點，蘇小小感覺壓力輕了不少。
    “謝啦，夫君大人！”
    她心情好轉，笑嘻嘻地湊過去，“沒想到您不光會包餃子，還會做生意謀劃呢！”
    謝無戈被她突如其來的靠近和那聲“夫君”弄得有些不自在，微微別開臉，耳根在昏暗的燈光下似乎又有點泛紅。
    “……早些歇息。”他撂下這句話，轉身慢慢扒拉回床邊。
    蘇小小看著他的背影，偷偷笑了。這冰山，害羞起來還挺可愛。
    第二天，臘月二十五。蘇小小照常去碼頭出攤。
    她聽從謝無戈的建議，不僅叫上了刀疤臉的一個小弟幫忙看攤，還把收來的貨款，大部分都讓那小弟先帶回去交給林氏收好，自己隻留少量銅錢在身上。
    碼頭上依舊熱鬧，老主顧們見她來了，紛紛圍上來。
    “蘇娘子，今天還有臘味不？昨天帶回去的，家裏老小都說好吃！”
    “給我來碗湯，多加點辣子！”
    “那酸酸甜甜的醬還有沒有？再給我來一罐！”
    生意一如既往地紅火。蘇小小一邊忙碌，一邊留意著周圍的動靜。
    果然，她發現不遠處有幾個穿著短打、眼神飄忽的漢子，既不像是來幹活兒的，也不像是來吃東西的，就那麽蹲在角落裏，時不時朝她這邊瞟幾眼。
    來了。
    蘇小小心下了然，麵上卻不動聲色，招呼得更加熱情。
    她甚至故意大聲對來買醬的熟客說：“大哥，這醬您放心，陳夫人府上都在用，說是開胃健脾，最適合年節吃了！”
    那幾位蹲守的漢子互相使了個眼色，沒敢輕舉妄動。
    然而，麻煩還是來了。
    晌午過後，人流稍減，兩個穿著皂隸服、歪戴著帽子的官差，大搖大擺地走了過來，為首的是個留著兩撇老鼠胡的瘦高個。
    “喂，擺攤的！”
    老鼠胡差役用刀鞘敲了敲蘇小小的攤車，斜著眼，“誰讓你在這兒擺攤的？有市帖（營業執照）嗎？交市稅了嗎？”
    蘇小小心裏一緊，知道這是醉仙樓借助官麵上的力量出手了。
    她穩住心神，臉上堆起笑：“兩位差爺，小女子在這碼頭擺攤也有些時日了，一直是按規矩交錢的，從未拖欠過。”
    “以前是以前，現在是現在！”
    另一個胖差役粗聲粗氣地說，“上頭有新規矩，這碼頭攤位要重新核驗！你這攤子，今天不準擺了！收拾東西，跟我們走一趟！”
    幫忙看攤的小弟臉色發白，緊張地看向蘇小小。
    周圍的攤主和顧客也都屏住了呼吸，同情又擔憂地看著她。
    蘇小小知道了，硬扛不行。
    她從懷裏掏出早就準備好的一個小錢袋，悄悄塞到老鼠胡差役手裏，陪著笑臉：
    “差爺，您看這大冷天的，二位辛苦。這點小意思，給二位打點酒喝，暖暖身子。我這小本生意，糊口而已，還望差爺行個方便。”
    老鼠胡掂量了一下錢袋，分量不輕，臉色稍霽，但嘴上還是不鬆：“哼！少來這套，規矩就是規矩！”
    蘇小小也不急，繼續笑道：“差爺，小女子也是沒辦法。這攤子要是停了，耽誤了給城裏陳府送的醬料和臘味，陳夫人怪罪下來，小女子可擔待不起啊。您看……”
    她故意抬出了陳府。
    果然，兩個差役一聽“陳府”，臉色都變了一下，互相看了一眼。
    陳老爺雖無實權，但畢竟是舉人身份，在地方上頗有聲望，不是他們這種底層胥吏能輕易得罪的。
    老鼠胡沉吟了一下，語氣緩和了不少：“既然是給陳府供東西的……這次就算了，下次注意點！該交的稅錢，一文都不能少！”
    說完，將錢袋揣進懷裏，招呼胖差役，轉身走了。
    看著兩人遠去的背影，蘇小小才鬆了口氣，後背驚出一層冷汗。
    幸好提前聽了謝無戈的建議，借了陳府的勢。不然今天這關，恐怕沒那麽好過。
    幫忙的小弟也抹了把汗：“小娘子，你可真厲害！”
    蘇小小苦笑一下。
    厲害什麽啊，不過是無權無勢，隻能陪著笑臉，任人宰割罷了。
    這僅僅是個開始。醉仙樓一擊不成，肯定還會有後手。這個年，注定是過不消停了。
    她抬頭看了看灰蒙蒙的天空，心裏那股不服輸的勁頭又湧了上來。
    那又怎樣？放馬過來吧，姐接了！