暗室之中，濁氣如墨。
    林墨盤坐於地，周身三丈內的空氣微微扭曲。《殘陽訣》在經脈中奔湧，每一次循環，都將從屍山血海中汲取的陰煞之氣碾碎、提純。丹田內，那枚暗金色的胚胎緩緩旋轉，表麵隱約浮現出細密的鱗狀紋路——這是吞噬寨主金丹後留下的印記，也是濁氣侵蝕的證明。
    他閉著眼，卻能“看見”。
    左眼深處，那隻血瞳在黑暗中緩緩睜開。視野不再是簡單的黑白，而是一片氤氳著血色光霧的世界——他能看見牆壁後鼠蟻爬行的軌跡，能看見地下三寸處蚯蚓翻土的蠕動，甚至能隱約感知到院外巡邏匪徒身上散發的、帶著恐懼與貪婪的氣息波動。
    這是力量，也是詛咒。
    每一次使用這眼睛，瞳仁中的血色就會深一分。昨夜內視時，他看見自己的眼球脈絡已被細如發絲的黑色紋路滲透，像一棵正在紮根的毒樹。
    “還有時間。”林墨心中默念。
    他從懷中取出那瓶“活血散”，倒出一粒暗紅色的藥丸。這是王五李四的心意，也是雜役院能拿出的最好的療傷藥——雖然對他如今的體質而言，藥效微乎其微。
    但心意本身，就是一種力量。
    林墨將藥丸含在舌下，沒有吞服。絲絲縷縷的溫熱藥力順著唾液滲入，滋潤著過度運轉功法而有些幹涸的經脈。很微弱，卻讓他想起很久以前，村老把最後半塊麩餅塞進他手裏的溫度。
    他睜開眼。
    石屋角落，那柄用破布裹著的殘骨刃微微震顫。林墨走過去，解開布條，露出森白的刀身。融合妖獸脊骨後，這柄刀仿佛有了某種殘缺的生命，總是在他情緒波動時產生共鳴。
    “你也餓了？”林墨輕撫刀身。
    刀身傳來渴望的震顫。
    白骨林……那裏有足夠的妖獸，有足夠讓這柄刀“飽餐”的骨頭。也有足夠讓噬靈蠱進化的，鮮活的血肉與妖丹。
    林墨重新裹好刀，開始最後的準備。三塊下品靈石貼身存放——這是他僅有的積蓄，必要時可以瞬間抽取靈力，引爆殺敵。從孫管事處領來的三張“破煞符”貼在袖口內側，這是針對陰邪妖獸的保命手段。
    最後，他從床底暗格取出一小包暗黃色的粉末。
    “腐骨散”。從血磨坊偷來的邊角料提煉而成，沾上皮肉就會潰爛見骨。他不喜歡用毒，但白骨林不是比武場，是生死場。
    窗外，天色徹底亮了。
    雜役院的晨鍾再度響起，這次是平緩的召集鍾聲。白骨林任務，該出發了。
    林墨深吸一口氣，將最後一縷運轉的濁氣壓入丹田。胚胎猛地一顫，暗金色的光芒透過皮肉，在他小腹處一閃而逝。
    他推開門，晨光刺眼。
    院中已聚集了二十餘人，個個神色凝重。林墨的目光掃過人群，在其中一張臉上微微停頓——是個麵容普通的年輕雜役，正低頭檢查行囊。
    但林墨的左眼，看見了那人脖頸處一閃而逝的、暗金色的細痕。
    和他體內胚胎同源的氣息。
    隊伍開始移動。林墨走在中間，殘骨刃貼在後腰，冰冷的觸感透過衣物傳來。
    他望向北方，那是白骨林的方向。
    也是積蓄的力量，該釋放的時候了。