夜更深了。
    沈生瀾躺回床上，懷中兩樣硬物冰冷。她閉上眼睛，在黑暗中默默計算。
    第二枚碎片的線索剛剛到手，就遭遇變故。
    周氏那邊吉凶未卜。
    南宮容璟的網越收越緊。
    她必須加快速度，快到他反應不過來。
    明天，她要開始行動。
    無論付出什麽代價。
    地牢的騷動後半夜才徹底平息。
    沈生瀾一夜未眠，懷中的黑玉牌始終冰冷，那個熄滅的光點再未亮起。她不知道地牢裏具體發生了什麽，但清晨霜降和寒露交換眼神時的凝重，吳太醫診脈時欲言又止的神情，都在告訴她：出事了。
    早膳送來的是一張新麵孔的仆婦，麵無表情，動作機械。
    沈生瀾試探著問起昨日送飯的那位手背帶傷的媽媽，仆婦頭也不抬：“犯了錯，打發走了。”
    打發走了。
    生死不明。
    沈生瀾捏著筷子的指節泛白，勉強吃了幾口便放下。
    婆子是她目前唯一能接觸到的、與周氏有關聯的人，就這麽斷了線。而周氏本人……地牢徹查，她還能安然無恙嗎？
    午時，窗縫照常打開。
    沈生瀾站到窗邊，今日無霧，能清楚看見暖香閣的屋簷一角，甚至隱約能聽見那邊傳來的、極輕微的嬰兒啼哭。她的心被那哭聲揪緊，懷中的銅片微微發熱，但黑玉牌依舊沉寂。
    “夫人今日似乎心神不寧。”霜降的聲音在身後響起，帶著一絲不易察覺的探究。
    沈生瀾回頭，露出一個虛弱的笑：“昨夜外麵吵鬧，沒睡好，加之思念孩子，難免有些恍惚。”
    霜降不再說話，時辰一到便關窗。
    下午，吳太醫來送新的安神湯藥時，壓低聲音快速說了一句：“地牢濕氣重，夫人切莫沾染。”說完立刻恢複平常聲調，囑咐她按時服藥，便匆匆離去。
    濕氣重……切莫沾染。
    這是在警告她不要打地牢的主意，還是……暗示地牢裏有什麽東西是她不能碰的？
    沈生瀾盯著那碗深褐色的藥汁，忽然做了一個決定。
    她端起碗，一飲而盡。苦味在口腔彌漫，她眉頭都沒皺一下。放下碗時，她故意手一抖，碗沿在桌邊磕出一道細小的裂痕。
    “哎呀……”她輕呼一聲，抱歉地看著霜降，“失手了。”
    霜降上前查看，碗隻是邊緣略有磕碰，並未碎裂。她拿起碗，淡淡道：“無妨，屬下讓人換個新的來。”
    “等等，”沈生瀾叫住她，“這安神湯藥效甚好，我午後總覺困倦，不知可否再要一碗？我怕夜裏又睡不安穩。”
    霜降看著她蒼白疲憊的臉，遲疑片刻，點頭：“屬下讓人去煎。”
    “有勞。”沈生瀾溫聲道，眼底卻閃過一絲決絕。
    她需要更多的安神湯——不是為了喝，而是為了裏麵的藥材。吳太醫開的安神湯裏有一味“夜交藤”，少量可助眠，過量則會導致昏睡甚至短暫昏迷。她記得藥理。
    晚膳前，新的安神湯送來了。
    沈生瀾當著霜降的麵喝下半碗，剩下的放在床頭，說夜裏醒來再喝。
    霜降並未起疑。
    入夜後，沈生瀾早早躺下，呼吸逐漸綿長。
    霜降和寒露輪值，亥時末，沈生瀾“醒來”，揉了揉額角，端起床頭的半碗安神湯，慢慢喝完。
    然後她重新躺下，背對值守的寒露。
    她在等。
    藥效漸漸發作。她感到頭腦昏沉，四肢綿軟，但意識強行保持著一絲清明。她咬住舌尖，用疼痛對抗睡意，同時調整呼吸，讓它聽起來像是熟睡後的深沉均勻。
    約莫一刻鍾後，她聽到寒露起身，輕輕走到床邊。
    沈生瀾全身肌肉放鬆，連眼珠都保持靜止。寒露站了片刻，似乎在觀察她的呼吸，然後伸手，極輕地碰了碰她的肩膀。
    沈生瀾毫無反應。
    寒露收回手，腳步聲退回椅子處坐下。接下來是漫長的寂靜，隻有燭火偶爾爆出的劈啪輕響。
    子時將近。
    沈生瀾估算著時間。安神湯的藥量是她精心控製的，足以讓她陷入深度睡眠兩個時辰，但現在才過去不到一個時辰，她必須提前醒來，趁藥效未完全消退、守衛最鬆懈的時刻行動。
    她開始用意識溝通係統。
    【能量11%，請求局部刺激，保持清醒。】
    一絲微弱的電流感從紫玉耳墜傳來，刺入太陽穴。昏沉感被強行驅散少許，她的大腦清醒了一瞬。她抓住這清醒，再次咬破舌尖，更劇烈的疼痛讓她渾身一顫。
    就是現在！
    她維持著沉睡的姿勢，手指卻悄悄探入枕下，摸到了那根簪子。然後，她將意識集中在懷中的黑玉牌和銅片上。
    既然黑玉牌內部能顯現隱霧山圖案，那它是否能感應到其他碎片？或者……指示地牢裏與碎片相關的東西？
    她嚐試著，用全部意念去“詢問”黑玉牌：地牢裏有什麽？周氏在哪裏？
    起初毫無反應。就在她幾乎要放棄時，黑玉牌內部，那原本熄滅了一個的光點位置，忽然極微弱地閃爍了一下——極其短暫，像風中殘燭。
    而同一時刻，銅片上那瓣黯淡的花瓣，也閃過一絲微光。
    有聯係！地牢裏那個“熄滅”的線索，可能沒有完全被摧毀，還殘留著一點感應！
    她需要更具體的方向。
    沈生瀾深吸一口氣，將黑玉牌和銅片一起握在左手掌心，右手握住簪子，用簪子尖端，極輕地刺破左手食指指尖。
    一滴血珠滲出，落在黑玉牌表麵。
    血珠沒有滑落，而是迅速被玉石吸收。黑玉牌內部的暗金色紋路驟然亮起，流動速度加快，那閃爍的微弱光點也變得稍微清晰了一點。同時，銅片上的蓮花紋也泛起一層淡金色的光暈。
    兩樣東西在同時吸收她的血，並產生更強的共鳴。
    沈生瀾強忍著失血和藥效帶來的暈眩，集中精神“看”向黑玉牌內部。山形圖依舊，但那個閃爍的光點旁邊，浮現出極淡的、幾乎看不見的一行小字：水室西南角，磚七。
    水室西南角，第七塊磚！
    周氏被關在地牢三層水室，這是絲絹上寫明的。而黑玉牌用她的血激發後，給出了更精確的位置信息！
    這就是婆子手勢“七”的含義？第七塊磚下，藏著東西？還是……那裏有密道入口？
    她必須去地牢，必須找到那塊磚。
    時間不多了，南宮容璟已經察覺地牢有異，隨時可能轉移周氏或徹底清除線索。
    沈生瀾輕輕吸了口氣，開始行動。
    她先是用簪子在被褥下，將左手腕內側劃開一道淺口——不太深，但足以滲血。然後她發出極輕的**，身體微微抽搐。
    椅子上的寒露立刻警覺，起身走近：“夫人？”
    沈生瀾沒有回應，隻是痛苦地蹙眉，左手無力地垂到床邊，腕間的血一滴一滴落在腳踏上。
    寒露臉色一變，立刻俯身查看。就在她低頭靠近的瞬間，沈生瀾右手握著的簪子，閃電般刺向她頸側——同一個穴位，昨夜擊暈守衛的位置！
    但寒露不是普通守衛。她反應極快，在簪子即將刺中的刹那猛地側身，簪子隻劃破了她的皮膚。她悶哼一聲，反手扣向沈生瀾手腕！
    沈生瀾早有預料，左手腕的傷口狠狠撞向寒露的臉，鮮血糊了她一眼。
    寒露動作一滯，沈生瀾趁機一腳踹向她膝蓋，同時翻身滾下床，抓起枕邊的藥碗碎片，劃向自己的脖頸！
    “別動！”她嘶聲道，碎片抵著喉嚨，血絲已經滲出來，“再過來我就死在這裏！”
    寒露抹去臉上的血，眼神冰冷：“夫人以為，這樣能威脅到誰？”
    “威脅不到南宮容璟，但能毀了他想要的東西，”沈生瀾盯著她，聲音因緊張和藥效而發抖，“我的血，我的命，還有我孩子身上的血脈——我若死了，你覺得他會不會遷怒於你們這些看守不力的人？”
    寒露瞳孔微縮。
    “我要見王爺，”沈生瀾一字一句道，“現在，立刻。否則，我就讓這碎片再深一寸。”
    她說著，手上用力，碎片刺入皮膚更深，血湧了出來。
    寒露死死盯著她，似乎在判斷她是否真的敢自戕。幾息之後，她終於後退一步，揚聲對外麵道：“霜降！稟報王爺，夫人突發急症，有自傷之舉！”
    外麵立刻傳來霜降離去的腳步聲。
    沈生瀾背靠著床柱，碎片仍抵著脖子，血順著鎖骨流下，染紅衣襟。她在賭，賭南宮容璟不會讓她輕易死掉，賭他會親自過來查看。
    隻要他過來，暖閣的注意力就會被吸引，她或許能找到機會……
    時間在緊繃的對峙中流逝。約莫半盞茶工夫，外麵傳來急促的腳步聲。