眾人聯想起這兩日發生的事，越發覺得還真有這種可能。
    “這麽一想，確實有些奇怪，這個娃娃的家人一直沒露麵。”
    “對啊，兩邊要打起來的時候，小娃娃完全不害怕，之後，那夥壞人莫名其妙就飛上了天。”
    ……
    “你們還真是越說越離譜了。”周懷寧走了過去。
    百姓們恭敬道：“縣令大人！”
    周懷寧笑道：“那小娃娃，本官認識，她還叫我叔叔呢。除了比一般娃娃機靈可愛一些之外，沒什麽特別的地方，怎麽跟天道扯上了？”
    在黑鷹寨的時候，周懷寧親眼見過小九兒的神通。
    但他看得出來，葉家並不想讓太多人知道小九兒的不平凡之處，所以故意這麽說。
    百姓們不好意思地說：“看來是大夥想多了。”
    周懷寧把那一百兩銀票交給吳永，讓他分發給挨了板子的百姓。
    “縣令大人，您不會真的辭官不做吧？”百姓們很是忐忑。
    他們今日才知道，趙大人竟然做到內閣大臣都辭官了。
    縣令大人作為趙大人的師弟，有樣學樣把官辭掉也不是不可能。
    周懷寧漫不經心道：“怎麽？本官當不當這個縣令，對你們影響很大？”
    “當然大了！”百姓們急道，“縣令大人來的這幾個月，是我們這些年來過得最安穩的日子！”
    “大夥都私底下說，縣令大人來了，是鹹川縣走大運了！”
    周懷寧心中有些感動，“各位，我來到鹹川縣當縣令，純屬偶然。你們應該也看出來了，我這人根本就不適合當官。特別是經曆了這兩天的事情後，我這個縣令能當多久，還真不好說，大家要有個心理準備。”
    眾人心裏一沉，他們明白，縣令大人得罪了巡撫，這個縣令可能真的當不久了。
    他們心中無比苦澀，無比痛恨這世間的種種不公。
    “貪官能做知府、學政、巡撫那樣的大官，縣令大人這樣的清官卻沒有立足之地，這是什麽道理？”
    有人感歎不已，“還講什麽道理？世道早就不同了！二十年前攝政王去世後，咱大宇朝，就不是之前的大宇朝了。”
    大家歎息聲一片。
    說起來也是，二十年過去了，茶樓裏的說書先生隻要是講攝政王的生平事跡的，就能保證座無虛席。
    周懷寧大手一揮：“以後的事誰知道？總之，有我在一日，就一定護住你們一日！”
    百姓們感動得流淚，“縣令大人，以後咱還是不要跟巡撫那些貪官對著幹了，咱安安穩穩的在鹹川縣過日子吧？”
    “是啊，最近其他縣都在上山打獵，說是要什麽珍禽異獸上貢，可哪有那麽好找？弄得種田的不種田了，賣貨的不賣貨了，就咱鹹川縣沒有這個要求。縣令大人不完成上麵的任務，得罪了他們可怎麽辦？”
    周懷寧滿不在乎道：“這件事你們不用擔心！本官花銀子買了一隻極其稀有的雪貂，已經上交了，鹹川縣的任務早就完成了。”
    “縣令大人，您是鹹川之福，你對百姓真是太好了！”眾人感動得跪了一地。
    “都起來，都是小事，本官先去忙了！”周懷有些心虛，腳步飛快地走了。
    他花錢買雪貂，可不是為了誰，他是為了減輕自己的工作量。
    不然還要通知各個村的裏正過來開會布置任務，想起來就煩得慌。
    ……
    牛車上，小九兒在駱秋月懷裏睡熟了。
    趙行堅有些憂心忡忡，“今日幸虧小九兒，避免了一場正麵衝突。可巡撫這種小人最是反複無常，他發的誓根本不能信。他一定會明裏暗裏對付鹹川縣，老百姓們的日子隻怕又要不好過了。”
    “放心吧。”駱秋月輕撫著小團子的小腦袋，“巡撫活不長了。”
    趙行堅吃驚道:“言平娘，你何出此言？”
    “我會看相。”駱秋月一本正經道，“他印堂發黑，元神渙散，一看就是個短命鬼。”
    趙行堅隻當她在說笑，“他若真的死了，短時間內，鹹川縣倒是不會再生波瀾。隻是……”
    趙行堅聲音一頓，看向葉不為，“如果石頭上的字是真的，我們與朝廷之間遲早會有決裂的一天，想要把握主動權，就應該早做準備。”
    葉不為淡然道：“這事不用急，現在還不是時候。”
    二十年了，歲月除了磨平了他的棱角，還賜予他隱忍和耐性。
    他不主動出擊，不代表別人不會把機會送上門來。
    最佳的獵手，往往以獵物的形式出現。
    ……
    第二天下午，為期三天的童試正式結束了。
    考生們出來後才知道，考試這三天，外麵竟然發生了那麽多驚心動魄的事。
    不管怎麽說，這次童試肯定是這麽多年來最公平公正的一次。
    十日後，童試的結果才會揭曉。
    葉言平吃完午飯去鎮上，將葉言順接回來了。
    一個多月沒見，葉言順個子拔高了不少，清雋的少年如同修竹，帶著文雅又蓬勃的生機。
    “言順，題目都會答嗎？”在路邊幹農活的村民們紛紛停下手中的活。
    “還行。”葉言順笑得很靦腆。
    “咱黑河村也該出秀才了。”
    “是啊，這麽多年，硬是沒有出一個讀書人。”
    葉言順朝大家點點頭，牛車飛快回到家裏。
    他在鎮上買了點心，家裏的小吃貨還在等著呢！
    最近，村民們每日都很忙碌。
    除了幹農活，有幾戶人家在挖地基建房子，之前賣牛分得的銀錢再加上賣菜的存款，建一座鄉下的房子還是綽綽有餘的。
    黑河村之前從來沒有幾戶人家同時建房的經曆，這一下全村都熱鬧了。
    建房要請鄉親們幫忙，全村隻差忙得腳板不落地了。
    轉眼間，十天很快過去。
    發榜日當天，葉家三兄弟起了個大早，葉言平架著牛車帶著兩個弟弟去鎮上看榜。
    出門的時候，天空中飄起了零星小雨，風吹在人身上有點涼。
    三兄弟戴上鬥笠，披上蓑衣，坐上牛車出發了。
    村裏的人都起得早，看到葉家三兄弟要去鎮上，馬上明白了。
    “言順，這是要去看榜？我們等著你的好消息！”
    “一定掙個秀才回來啊，言順！為咱黑河村爭光！”