葉言平笑道：“感謝鄉親們，阿順一定不會讓大夥失望的！”
    葉言安也大聲道：“鄉親們就等著好消息吧！”
    葉言順臉色微紅，不好意思道:“大哥二哥，你們別把話說得太滿，萬一我榜上無名，豈不是成了笑話？”
    “你要是榜上無名，就沒人能考得上！”葉言平語氣篤定，充滿自豪。
    葉言安摟著弟弟的肩膀，“咱的實力是奔著案首去的，你也別過分謙虛好不！”
    出了村後，雨還是一直在下，好在不是大雨，走在半路的時候，突然發現今日路上的牛車比往日多出不少。
    牛車上坐著的都是書生模樣的人，看樣子都是去看榜的。
    牛車的速度都差不多，再加上天濕路滑走不快，一路上也無聊，車上的人開始互相打招呼，然後就閑聊起來。
    “各位，今年的策論，大家認為難度如何？”一個二十來歲的藍衫書生問。
    此人的話立即引起了大家的共鳴。
    “今年的策論出得太籠統了，簡直是史上最難！”
    “光思考怎麽下筆就花了我一個時辰！”
    “說句老實話，寫完後我心裏根本沒底！”
    藍衫書生笑道：“所謂策論，考的是我們貫通史實，解決實際問題的能力，說白了就是將理論和史事運用在治國實踐中，讓考官看到我們的治國才能。”
    大家點頭稱讚，“聽了仁兄的話，頗有醍醐灌頂之感，要是早些明白這個道理就好了。”
    “是啊，我們書院的先生都沒有這樣講過。”
    藍衫書生麵有得色，“這是鄙人自己總結出來的經驗，今日跟各位這麽有緣，我就不私藏了，希望日後對各位有幫助。”
    “有幫助，謝謝兄台！”書生們道謝聲一片。
    葉言順輕聲道：“這人在說謊，他說的這些明宇學院的先生都有教。”
    葉言安道：“想必他就是明宇書院的，我還以為他有幾分本事，聽你這麽說，也不過是一個愛慕虛榮嘩眾取寵的人。”
    “不知兄台貴姓？”有人問。
    “免貴姓嚴。”藍衫書生道。
    “嚴兄，能不能跟大家說說，你的策論是如何作答的？”
    藍衫書生輕咳兩聲，“其實也不難，可以從兵、農、刑、河防、吏治五個方麵結合史實進行闡述。”
    其他人一聽，拍著大腿叫了起來。
    “哎呀，我怎麽就沒想到這些！”
    “我隻涉及到其中的三點！”
    “我更慘，隻涉及到兩點！”
    一陣懊悔聲中，藍衫書生滿臉含笑，“各位各位，鄙人說的也不一定對，你們先別急著否定自己！”
    “嚴兄你就不用謙虛了，按你這個答題思路，你的秀才之位是十拿九穩了！”
    “沒準案首之位都是你的！”
    一陣恭維聲中，藍衫書生嘴巴都合不攏了，抱拳道：“若真有幸能做今年的案首，鄙人一定請大家去酒樓吃酒！”
    有人又問：“嚴兄是哪個書院的？”
    “明宇書院。”
    “怪不得！原來是明宇書院的！”
    眾人羨慕不已，“都說名師出高徒，這明宇書院的先生果然不一般，教出來的學生就是出類拔萃！”
    藍衫書生道：“非也非也！俗話說得好，師傅領進門，修行靠個人！就像關於策論的感悟一樣，最終還是要自己去悟，去體會！”
    大家點頭稱是，“說的是，到底還是嚴兄自己才華出眾！”
    “你剛才說的那五點雖說很不錯，但其實不是最好的答案。”一道帶著幾分稚氣的聲音傳來。
    大家愣住。
    循聲望去，就見一個十二三歲，容貌清秀的少年坐在牛車上，話正是從他口中說出的。
    原來是個大言不慚的小孩，大家忍不住在心裏想。
    “小友，你之前參加過童試？”
    “沒有，這是第一次。”
    書生們哄的一聲笑了，“果然是初生牛犢不怕虎！”
    “我考了三年，嚴兄說的我都隻敢聽著，不敢發表什麽意見！”
    “所謂不知者無畏，說的就是此刻的小友了！”
    “說起來，這裏的全是你的師兄和前輩，大人說話，小孩不要亂插嘴！”
    說完，又是一陣哄然大笑。
    藍衫書生笑道：“各位不要這麽說嘛！小友雖然沒有應考的經驗，但勇氣可嘉也是很難得的！不如就讓他說說，他到底有什麽獨到的見解？”
    聽藍衫書生這麽說，大家便不吭聲了。
    葉言順道：“嚴兄你剛才說的五點，我之所以認為不是完美的答案，原因有三……”
    話沒說完，書生們就笑了起來。
    “原因有三？”
    “你要是能說出一點有道理的，我就佩服你！”
    葉言平大喝一聲，“笑什麽笑！吵什麽吵！能不能聽我弟弟把話說完！”
    葉言平身材魁梧，在這些文弱書生麵前，武力值爆表，書生們頓時不敢笑了。
    葉言順接著說：“一，可以加上禮、工賑兩點；二，可以結合這幾年的旱災和雪災來闡述，三，河防其實並不貼近題目主旨……”
    葉言順說完後，眾人靜悄悄，不是被葉言平嚇的，而是在思考。
    “好像有道理啊！”
    “這位小友說的三點，簡直是針針見血啊！”
    一陣議論聲中，大家看向葉言順的目光不再有輕視。
    藍衫書生見自己不再是眾人的焦點，頓時麵露不悅之色，但又不好發作。
    “小友真乃奇才，是哪個書院的？”
    “明宇書院。”葉言順看了一眼藍衫書生。
    藍衫書生臉上頓時紅了，別過臉去抿著嘴唇不再說話。
    “又是明宇書院的！不愧是最好的書院啊！”
    不知不覺中，縣城到了。
    剛進城，就聽到有人大聲嚷嚷:“今年的案首，果然還是明宇書院的！”
    “誰啊？”大家豎起耳朵。
    “聽說是叫什麽言順的！”
    藍衫書生猛地跳了起來，“嚴順就是我啊！我就是嚴順！我真的當案首了！哈哈哈哈……”