“殿下！殿下救我啊！”
    趙得柱連滾帶爬，想要衝向門口那匹黑馬。
    他這輩子沒跑這麽快過，那一身的肥肉都在晃蕩。
    但他沒跑出去兩步。
    一隻滿是煤灰的大腳，狠狠踩在他的臉上。
    “唔——！”
    趙得柱吃一嘴的泥和血。
    踩他的人是李二牛。
    二牛沒說話，手裏的鐵鎬高高舉起，鎬尖對準趙得柱的後腦勺。
    “住手。”
    一道聲音，那即將落下的鐵鎬硬生生停在半空。
    李二牛喘著粗氣，眼珠子通紅。
    他扭頭，看著朱雄英：“殿下……俺……”
    “孤讓你住手。”
    朱雄英翻身下馬。
    趙得柱聽見這兩個字，那顆都要跳出嗓子眼的心，終於落回肚子裏。
    他賭對了！
    他是朝廷命官的親眷，他是給宮裏的那些人不知道送過多少東西！
    朱雄英是監國太孫，是要臉麵的，是講規矩的！
    怎麽可能真的任由這群泥腿子殺了他？
    隻要能說話，就有活路！
    “殿下聖明！殿下聖明啊！”
    趙得柱奮力從李二牛腳底下掙紮出來，跪在地上就把頭磕得砰砰響，
    “這群刁民瘋了！他們這是謀反！這是要血洗應天府啊殿下！”
    他一邊磕頭，一邊拿眼角餘光去瞥朱雄英的臉色。
    朱雄英的臉上沒看見怒色。
    趙得柱心裏更有底了。
    沒生氣，那就是有的談。
    “殿下。”
    趙得柱直起身子，“草民知罪，草民禦下不嚴，惹出這等亂子，驚擾了殿下駕座。”
    他避重就輕，把逼死人命說是“亂子”，把貪贓枉法說是“禦下不嚴”。
    “隻是殿下，這西山的煤，那是殿下的度支所在。馬上就是萬國博覽會，宮裏的用度、京營的火耗，哪一樣離得開草民這些年在南城經營的盤子？”
    趙得柱膝行兩步，壓低聲音，語氣裏帶著隻有“自己人”才懂的諂媚。
    “殿下初掌大權，正是用錢的時候。這群泥腿子懂什麽？殺了我，這南城的商路就斷了，沒人給殿下掙錢了啊。”
    他伸出三根手指頭。
    “三成！以後這南城的利潤，草民願獻出三成，充入東宮內庫！替殿下分憂！”
    朱雄英沒說話。
    他走到桌邊，那雙修長的手，拈起了桌上那張剛才趙得柱甩出來的五百兩銀票。
    銀票角上沾了一點黑血。
    是那隻死老鼠濺上去的。
    “三成？”朱雄英看著銀票，輕笑一聲。
    趙得柱一咬牙：“五成！殿下，五成！這是草民的極限了！還得給上麵的趙侍郎打點，還得……”
    “趙得柱。”
    朱雄英打斷他。
    他兩根手指夾著那張銀票，湊到地龍燒紅的炭火邊。
    火苗舔舐紙張。
    呼。
    銀票著了。
    橘黃色的火光照亮朱雄英那張毫無表情的側臉。
    “你是不是覺得，孤今天帶兵來，是來跟你談生意的？”
    趙得柱臉上的笑容僵住。
    “你是不是覺得，隻要價碼給得夠高，死幾個人，死幾個礦工，甚至是死幾個滿門，都不算個事兒？”
    朱雄英鬆開手。
    燃燒的銀票飄飄悠悠落下，正好落在李二牛之前捧著的那隻死老鼠旁邊。
    灰燼覆蓋在老鼠幹癟的屍體上。
    “殿……殿下何意？”趙得柱聲音開始發顫，
    “這世道……不就是這樣嗎？漫天要價，坐地還錢……”
    “世道。”
    朱雄英突然轉過身，一腳踹翻了那張紅木大圓桌！
    嘩啦——！
    銅鍋、瓷碗、金條、玉器，還有那隻死老鼠，稀裏嘩啦撒一地。
    滾燙的湯水潑在趙得柱身上，燙得他一聲慘叫，卻不敢躲。
    “這就是你眼裏的世道？”朱雄英指著地上的狼藉，“拿著人血饅頭當珍饈，把人命當成籌碼？”
    “青龍。”
    “屬下在。”
    青龍從陰影裏走出來，手裏那把繡春刀，還沒歸鞘，刀尖上滴著血。
    “念給趙員外聽聽。”朱雄英從袖子裏掏出那本染血的冊子，扔給青龍。
    趙得柱盯著那本冊子，眼皮狂跳。
    那不是賬本。
    那是什麽？
    青龍翻開第一頁：
    “趙家大房長子趙金寶，現年二十六，此時正在秦淮河花魁娘子的畫舫上喝花酒。”
    趙得柱猛地抬頭：“你……你想幹什麽？”
    青龍沒理他，繼續念：
    “趙家二房次子，現年十八，正在城西鬥雞場押注，今晚輸了三千兩。”
    “趙家三姨太，帶著五歲的小少爺，正在後院暖閣裏聽曲兒睡覺。”
    “趙家老太爺，正在城外別院修養……”
    每一個名字念出來，趙得柱的身體就抖一下。
    念到最後，他癱軟在地上，臉色煞白如紙。
    那不是名單。
    那是催命符。
    “殿下！禍不及家人啊！”
    趙得柱瘋一樣撲上來，想要抱住朱雄英的腿，
    “這是江湖規矩！這是朝廷律法！就算我有罪，我的孫子才五歲！他是無辜的啊！！”
    嘭！
    藍玉一腳把他踹飛出去，撞在牆角。
    “無辜？”
    朱雄英看著蜷縮在牆角的趙得柱，眼神裏那股火焰能把人燒成渣渣。
    “李二牛的媳婦瘋了的時候，你怎麽沒想過她無辜？”
    “馬三妹被殺死，被赤裸裸的吊在樹上一夜的時候，你怎麽沒想過她無辜？”
    “老馬就在剛才，為了下去陪女兒，自己把心捅穿了的時候，你他娘的在屋裏涮羊肉！”
    朱雄英的聲音咆哮出來。
    “現在跟孤講規矩？講無辜？”
    “趙得柱，你聽好了。”
    “從今天起，大明的規矩，變了。”
    “以前你們那是吃人的規矩。從今往後，這是殺人的規矩。”
    “誰吃人，孤就殺誰。誰敢伸手，孤就剁碎了他全家。”
    “青龍，傳令。”
    “剛才念到名字的那些地方，讓錦衣衛去。”
    “男的，全部抓到這來。女的眷屬，全部充入教坊司，終身為奴，不得贖身。”
    “至於五歲以下的……”
    趙得柱屏住呼吸，眼裏最後一點光亮在閃爍。
    “送去善堂。”
    朱雄英冷漠地說道，
    “改名換姓，以後這就是孤兒，跟你們趙家再無半點瓜葛。我要讓你趙家，從根子上斷了種。”
    “朱雄英！！你太毒了！！你是魔鬼！！”
    趙得柱絕望地嘶吼，“你這麽幹，趙侍郎不會放過你的！朝廷百官不會放過你的！陛下會廢了你的！！”
    “毒？”
    朱雄英轉過身，看向身後那三千個眼睛裏流著血淚的礦工。
    “二牛。”
    “草民在。”李二牛往前跨一步。
    “這屋裏的人，除了那幾個陪客的掌櫃扔出去交給錦衣衛查抄家產，剩下的趙家人……”
    朱雄英指了指趙得柱，又指了指那個縮在桌子底下的管家。
    “賞你們了。”
    “隻有一條，別讓他們死得太快。”
    “剛才趙員外不是說，帶血的煤燒得旺嗎？”
    “那就把他們填進這地龍裏。”
    “讓他們自己嚐嚐，這帶血的滋味，到底暖不暖和。”
    轟——！
    這句話就是打開地獄的大門。
    “殺！！！”
    李二牛第一個衝上去。
    緊接著是無數雙黑色的手，無數把生鏽的鐵鎬。
    “啊！！！！！！”
    淒厲的慘叫聲瞬間爆發，卻又瞬間被淹沒在憤怒的咆哮聲中。
    趙得柱被幾隻大手硬生生按在地上，他的錦袍被撕碎，他引以為傲的肥肉被鐵鎬一下下鑿開。
    那些被他視如草芥的泥腿子，此刻正一口一口，把他的尊嚴，他的傲慢，連同他的血肉，全部嚼碎。
    “殿下……”
    角落裏，那幾個幸存的富商掌櫃早就嚇得失禁。
    孫掌櫃跪在地上，連抬頭看一眼朱雄英的勇氣都沒有。
    太狠了。
    太絕了。
    這哪裏是那個傳聞中溫潤如玉的皇長孫？
    這分明就是從修羅場裏爬出來的活閻王！
    。。。。。。。。。。。。。
    半個時辰後。
    幾匹快馬撞破風雪，從南城富貴坊疾馳而出。
    騎士們並沒有往皇宮方向去，而是衝向內城最核心的幾個坊區。
    那裏住著的，是大明朝真正的文官脊梁，是這大明律法的製定者和維護者。