漩渦中湧出的黑色羽毛突然暴漲，像一場無聲的雪崩覆蓋了半條逆流河。
    那些羽毛落在水麵上不沉反浮，邊緣滲出暗紅色的光，接觸到順流的河水便發出“滋滋”的灼燒聲，河水竟被蝕出細小的孔洞。
    更驚人的是，羽毛飄到岸邊的刹那，立刻化作人形黑影——沒有五官，隻有輪廓，卻能清晰看出是竹溪村村民的模樣：
    有挑著扁擔的王二嬸，有背著書包的小寶，甚至有張嬸已故的老伴，這些黑影麵無表情地走向影之塔的方向，步履僵硬如提線木偶。
    “那是……被影子抓走的人？”張嬸攥緊銀鐲子，鐲子突然發燙，映出黑影胸口的印記——與影之塔塔尖的黑煙形狀一致。
    李大爺的八哥羽毛突然豎起，發出尖銳的警告聲，他指著一個黑影的手腕：“你看！那是王瞎子的表！他昨天還戴著呢！”
    小劉的日誌劇烈震顫，淡藍色河流圖案被黑羽的影子覆蓋，浮現出一行扭曲的字：“影之塔吞噬‘具象的記憶’，留下‘空洞的影子’。”
    他突然想起水語者的話，摸向日誌裏小雅那封信的位置，那裏的紙張竟變得冰涼，像是被影子凍住了。
    當第一個黑影踏入漩渦，影之塔的黑煙突然化作一隻巨大的手，將黑影攥緊後拖入塔中，塔尖的光芒閃爍了一下，竟比之前亮了半分。
    “它在靠吞噬記憶變強！”小劉突然明白，“我們必須阻止它，否則竹溪村的人都會變成這樣的影子！”
    張嬸的銀鐲子突然炸開刺眼的光，將靠近的幾個黑影彈開。
    被光觸碰到的黑影胸口冒出白煙，印記變得模糊，其中一個王二嬸的影子）竟停下腳步，微微側頭，像是在掙紮。
    “這鐲子……是老頭子當年給我求的護身符，說能驅邪。”張嬸舉著鐲子，光芒順著她的手臂蔓延，在地麵畫出銀色的結界，黑羽落在結界上立刻化為灰燼。
    小劉發現，結界的紋路與雙竹母樹幹上的螺旋符號隱隱呼應，而日誌上的扭曲文字在光芒中漸漸清晰：“純善的記憶是影子的克星。”
    小霧的光霧突然變得滾燙，他衝向小寶的影子，光霧包裹住黑影的瞬間，影子身上滲出無數細小的光點——那是小寶藏玻璃彈珠的記憶碎片。
    “小寶，醒醒！”小霧大喊，光點突然匯聚成彈珠的形狀，黑影的動作明顯遲滯了。
    銀鐲的光芒為眾人爭取了時間，小劉順著日誌的指引看向漩渦，發現黑色羽毛在漩渦邊緣形成了一座不穩定的橋。
    羽毛相互勾連，橋麵泛著油膩的光澤，橋的盡頭直接通向影之塔的大門。
    “隻能從這裏過去了。”李大爺撿起一塊沾著銀鐲光芒的石頭，“這橋看著邪乎，但有張嬸的光護著，應該能撐一陣子。”
    他率先踏上橋麵，黑羽橋發出不堪重負的呻吟，腳下的羽毛試圖纏繞他的腳踝，卻被石頭上的銀光灼傷。
    張嬸的銀鐲光芒最強，走在最前麵開路；小劉和小霧護著中間，用日誌和光霧驅散靠近的黑羽；李大爺斷後，不斷投擲帶光的石頭加固橋麵。
    走到橋中央時，影之塔的大門突然打開，裏麵湧出更多黑影，這些黑影不再是村民模樣，而是穿著盔甲的“影衛”，手持由黑羽組成的長矛，刺向眾人的記憶薄弱處。
    張嬸的軟肋是老伴的影子，李大爺的軟肋是被他清除的存在，小劉的軟肋則是日誌裏那未署名的畫像。
    “別被它們影響！”小劉大喊，將日誌舉過頭頂，小雅的信紙在光芒中飛出，貼在一個影衛的長矛上。
    長矛瞬間結冰，隨即碎裂，影衛的輪廓變得透明，露出裏麵的核心——那是一段被扭曲的記憶：有人曾因怯懦錯失了重要的約定。
    “原來影子的力量來自扭曲的記憶！”小劉恍然大悟，讓林小滿的素描本一直貼身帶著）浮現在空中，素描上的雙竹母散發出柔和的光，將扭曲的記憶一一撫平。
    被光觸碰到的影衛紛紛消散，化作無害的羽毛飄落。
    穿過影衛的阻攔，眾人站在影之塔大門前，一個由無數黑影疊加而成的守門人顯現——它比普通影衛高大三倍，胸口的印記是塔尖的縮小版，手裏握著一本黑色的書，書頁上寫滿了被吞噬者的名字。
    “擅闖影之塔者，需留下最珍貴的記憶作為買路財。”
    守門影的聲音像是無數人在同時歎息，它翻開黑書，王瞎子、小寶、王二嬸的名字正在閃爍，“他們的記憶已被收錄，你們的……也將加入。”
    張嬸毫不猶豫地指著老伴的影子：“我最珍貴的是與他的回憶，但我不會用它換路！這些記憶是我的軟肋，也是我的鎧甲！”
    銀鐲的光芒突然暴漲，守門影的書頁被吹得嘩嘩作響。
    守門影被銀鐲的光芒震懾，大門出現短暫的縫隙，眾人趁機衝進塔內。
    塔內沒有樓梯，而是由無數透明的“記憶囚籠”組成的迷宮——每個囚籠裏都關著一個發光的人影，那是被吞噬的完整記憶體：
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    王瞎子的記憶體正在教八哥說話，小寶的記憶體在埋彈珠，王二嬸的記憶體在挑扁擔……而囚籠的欄杆，是由他們自己的遺憾編織而成的。
    “王瞎子的遺憾是沒留住八哥，所以欄杆是斷了的鳥籠；小寶的遺憾是沒告訴姐姐彈珠藏在哪，欄杆是打不開的鐵盒。”
    林小滿的素描本突然自動翻頁，畫出每個囚籠的破解之法，“找到對應的記憶碎片，就能打開欄杆！”
    張嬸在一個囚籠前停下，裏麵是她老伴的記憶體，正彎腰采三七。
    欄杆是由“沒說出口的關心”組成的藤蔓，上麵開著紫羅蘭形狀的鎖。“老頭子，當年你送我的第一束紫羅蘭，我一直壓在箱底呢。”
    張嬸輕聲說，銀鐲的光芒滴落在鎖上，藤蔓立刻枯萎，囚籠打開，記憶體化作光點融入她的手鐲，鐲子上多出一朵紫羅蘭的花紋。
    李大爺找到被他清除的小鳥記憶體，囚籠欄杆是“未說的道歉”，他對著記憶體深深鞠躬：“對不起，當年是我糊塗。”
    記憶體化作羽毛，落在他的帽簷上，與八哥羽毛並排，李大爺的眼神明顯輕鬆了許多。
    隨著越來越多的記憶體被釋放，塔內的黑羽開始減少，影衛的力量也變弱了。
    眾人順著光點匯聚的方向來到塔頂，發現中央懸浮著一顆黑色的晶石——影之核，無數記憶絲線從核中伸出，連接著塔外的黑影和塔內的囚籠。
    影之核的周圍站著三個最高大的影衛，他們的胸口印記是完整的塔形，手裏握著的長矛上，纏繞著最粗壯的記憶絲線，其中一根赫然連著小劉日誌裏的空白頁。
    “那是……影之塔的核心！”小霧指著晶石，“它在吸收所有記憶絲線變強！”
    光霧中浮現出影之核的弱點：晶石表麵有一道細微的裂痕，那是被純善記憶衝擊出的縫隙。
    “必須擊中那個裂痕！”小劉將日誌、小雅的信紙、林小滿的素描本疊在一起，三種光芒融合成一道耀眼的光束，暫時逼退影衛。
    張嬸的銀鐲、李大爺的羽毛、小霧的光霧同時注入光束，讓光芒變得更加凝練。
    “張嬸，用你收三七的力氣！”“李大爺，想想王瞎子等八哥的執著！”“小霧，小寶的彈珠還等著我們找呢！”
    小劉大喊，眾人的力量在共鳴中達到頂峰，光束如利劍般射向影之核的裂痕。
    接觸的瞬間，影之核發出刺耳的尖嘯，黑色晶石表麵炸開蛛網般的裂紋，無數記憶碎片噴湧而出。
    有張爺爺藏在張嬸口袋裏的糖，有王瞎子給八哥做的鳥食配方，有小寶沒說出口的“謝謝”，甚至有那個被李大爺清除的小鳥，臨終前落在他肩頭的輕響。
    這些碎片像煙花般在空中綻放，被黑羽吞噬的黑影紛紛倒戈，村民的影子褪去黑色，恢複成透明的光粒，朝著竹溪村的方向飛去。
    影衛在碎片的衝擊下化為烏有，守門影的黑書自動燃燒，名字化作灰燼飄向天空，像是在獲得解脫。
    影之核徹底碎裂的刹那，小劉的日誌突然自動翻到那頁未署名的畫像，畫像在光芒中顯露出署名——是小雅！
    旁邊還有一行小字：“其實那天想送你的不隻是發繩，還有這個。”
    影之塔開始崩塌，黑羽和黑影消失殆盡，逆流河的水變得清澈，倒映出雙竹母的影子。
    眾人順著正在消散的影之橋返回對岸，張嬸的銀鐲恢複了普通模樣，但上麵的紫羅蘭花紋永不褪色；李大爺的帽簷上，八哥羽毛和小鳥羽毛和平共處；
    小霧的光霧裏多了顆彈珠的虛影；小劉的日誌裏，小雅的畫像旁多了張三人他、小雅、小霧）堆雪人的速寫，畫者是林小滿。
    就在眾人以為危機解除時，影之塔崩塌的煙塵中，突然飛出一隻純黑色的鳥——它的羽毛不像黑羽那樣邪惡，反而泛著金屬的光澤。
    嘴裏叼著一片燃燒的紙，紙上寫著：“所有被吞噬的記憶都已歸還，但‘影之主’的遊戲才剛剛開始。”
    鳥落在小劉的肩頭，歪頭看著他的日誌，眼中閃過一絲熟悉的光——像極了絕對無之眼的微光。
    當小劉伸手去碰它，黑鳥突然化作一道光，鑽進日誌的最後一頁，留下一個黑色的鳥形印記。
    日誌自動合上，封麵上浮現出下一章的標題：“第九十六章：黑鳥的信使與_______的請柬”。
    空白處的墨跡正在流動，仿佛在等待某個名字被填上，而遠處的天空中，一朵烏雲正在匯聚，形狀與影之核的裂紋一模一樣。
    本章完）
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