河水拍打礁石的聲音像鬼哭。韓七立在船頭，瘦削的身影仿佛融進夜色，隻有一雙毒蛇般的眼睛在黑暗裏泛著幽光。
    “停。”他忽然抬手。
    十二條無篷小船無聲止住。五十名狼牙衛靜如枯木。
    “七爺？”身側副手低聲問。
    韓七沒回答，閉上眼，深深吸氣。河風裏的水腥氣、蘆葦腐敗味……還有一絲極淡的火油味。他的瞳孔驟然收縮。
    “退！立刻退！”厲喝炸裂寂靜。
    晚了。
    “咻——啪！”
    火箭撕破夜幕，在空中爆開橘紅色光芒，瞬間照亮整個河灘。
    暴露！
    韓七眼中戾氣暴漲，拔劍：“衝灘！”
    但河水炸開了。
    三隻裝滿火油的陶罐在船隊前方、左翼、右翼同時爆裂，火浪衝天而起，瞬間將河麵切成四段！熱浪裹脅黑煙，狼牙衛的慘叫被淹沒在火焰爆裂聲中。
    “棄船！”韓七一腳踏碎船板，身形如夜梟騰空，腳尖連點燃燒的碎木，直撲灘頭。
    “韓七！”
    礁石後，鐵塔般的身影暴起，雙斧帶著劈山之勢當頭斬下！
    韓七人在半空，手腕一抖，兩柄幽藍軟劍毒蛇般刺出，精準點在斧刃側方。“叮叮”兩聲脆響，竟借著這細微力道淩空折身，險險避過斧鋒，落地的瞬間單膝跪地，在砂石上犁出兩道深痕。
    灘頭，三十張強弩已張開。阿炳站在弩陣前，眼神冷得像淬火的刀。
    “就憑你們？”韓七沙啞冷笑，青黑色的毒氣從毛孔滲出。
    “加上我呢？”
    聲音從身後傳來。
    韓七脊背發寒——他根本沒察覺有人靠近！猛回頭，陸沉就站在五步外，黑衣在夜風中紋絲不動，仿佛從始至終都站在那裏。
    醒龍境。而且……不止初入。
    韓七握劍的手緊了緊。
    “我父親的事，狼盟參與了多少？‘隱龍會’是什麽？”陸沉問，語氣像在問今天天氣。
    韓七眼角抽搐。這年輕人知道得太多。軟劍震顫，發出毒蛇吐信的嘶嘶聲：“將死之人，知道太多——”
    話未說完，他動了！卻不是衝向陸沉，而是撲向側翼的弩陣！身形如鬼魅拉出殘影，雙劍舞出幽藍光網——他要先撕開缺口！
    “你的對手是我。”
    陸沉的聲音幾乎貼著他耳根響起。
    韓七駭然急停，陸沉已擋在麵前，右手輕飄飄一掌拍來。掌風過處，空氣粘稠如膠，更有一股冰冷霸道的意誌鎖死了他周身氣機！
    黑龍十八手·撼山手！醒龍境氣場全開！
    韓七厲嘯，臉色瞬間化作青黑，毒功催至巔峰，雙劍交叉刺出，劍尖幽藍暴漲！
    “鐺——！”
    掌劍相擊，聲如洪鍾！氣浪炸開，灘頭碎石如暴雨倒卷！
    陸沉身形微晃，掌心傳來陰寒蝕骨的毒勁，但黑龍內勁奔湧，黑氣縈繞間已將毒素逼出大半。
    韓七卻連退七步，每步都在礁石上踏出深坑，喉頭一甜，“哇”地噴出黑血，手中軟劍竟被震得彎曲變形！
    “你的毒，不過如此。”陸沉甩手，黑血落地“滋滋”腐蝕砂石。他一步踏出，地麵皸裂，第二掌已至！這一次，掌風隱隱凝成模糊龍形，龍吟低沉！
    韓七瞳孔緊縮——法相雛形？這瘋子剛入醒龍境就能凝出法相雛形？
    生死關頭，他猛咬舌尖，精血噴在劍身。軟劍瞬間繃直，爆出血藍色妖芒，劍氣暴漲三尺！
    “血毒誅心劍！”人劍合一，化作血藍驚虹，悍然撞向黑龍掌影！
    “轟——！”
    爆炸的氣浪將方圓十丈一切夷平！靠近的黑龍衛被掀飛，鐵山以斧插地方才站穩。
    煙塵散去。
    陸沉站在原地，右掌邊緣一道血痕正被黑氣包裹愈合。
    韓七半跪在地，雙劍寸寸碎裂，胸口烏黑內甲破碎，掌印深陷。他大口吐血，血中帶著內髒碎塊。
    “黑龍……法相……”他死死盯著陸沉，嘶聲慘笑，“你以為贏了？趙盟主不會放過你……江萬雄更不會……‘隱龍會’盯上的東西，從來沒有失手過……你陸家……注定絕後……”
    笑聲戛然而止。黑血從七竅湧出，屍體迅速腐化成膿水——他引爆了體內最後的劇毒。
    陸沉眉頭緊鎖。韓七臨死的話，證實了他的猜測。隱龍會……這潭水比他想的更深。
    “堂主！”鐵山和阿炳奔來。
    “戰況？”
    “狼牙衛五十三人，全殲四十一，俘九，逃三正在追。我方戰死十七，傷三十餘。”阿炳語速極快，遞上一塊漆黑狼頭令牌，“韓七身上搜出的。”
    陸沉收下令牌：“厚葬戰死兄弟，撫恤加倍。俘虜分開審，重點問三件事：狼盟後續計劃、與洪門勾結細節、隱龍會。”
    “是！”
    正要下令撤退，一名暗堂兄弟疾馳而來，單膝跪地：“稟堂主！百花巷有變！紅袖招後院半刻前爆發激鬥，有黑衣人劫走一名女子向北逃竄！我們的人認出……其中一人是吳老七！”
    內鬼終於動了！
    陸沉眼神驟寒：“劫的是誰？”
    “身形瘦小，似是女子，麵容未看清。”
    女子？江玉郎在百花巷……吳老七選在此時劫人……
    “阿炳，你即刻回城，全城戒嚴搜捕吳老七，重點查城北！鐵山，處理後事，率隊回防！”陸沉語速快如刀鋒，“我先走一步！”
    話音未落，人已化作黑線掠出，幾個起落消失在夜色中。醒龍境全力施展，速度之快，在河灘上隻留下一串逐漸淡去的殘影。
    鐵山和阿炳對視一眼，都看到彼此眼中的凝重。內鬼與洪門勾連，這比狼盟明刀明槍更可怕。
    ……
    臨州城北，荒廢的城隍廟。
    蛛網橫梁，神像斑駁。吳老七將肩上昏迷的女子扔在幹草堆上，喘著粗氣。他臉上沒了平日裏的木訥，眼神銳利如鷹。
    另外三名黑衣人摘下麵罩，都是生麵孔，氣息精悍。
    “七哥，後麵尾巴清理幹淨了。”一人低聲道。
    吳老七點頭，點亮火折子。火光跳動，照亮女子麵容——竟是蘇媚！她雙目緊閉，臉色蒼白，顯然被下了藥。
    “這女人果然在查我們。”吳老七冷笑，“江玉郎那小白臉還想玩螳螂捕蟬？可惜，黃雀在後。”
    “七爺，現在怎麽辦？陸沉肯定已經察覺，全城搜捕……”
    “急什麽。”吳老七從懷中取出一隻竹管，拔掉塞子，一隻通體漆黑的甲蟲爬出，振翅飛入夜空，“信已送出。主上自有安排。這女人是我們和江玉郎談判的籌碼，也是釣陸沉上鉤的餌。”
    他蹲下身，端詳蘇媚的臉，眼中閃過淫邪：“聽說這娘們是‘天機閣’餘孽，長得倒真勾人……”
    話音未落！
    破廟屋頂轟然炸裂！木屑瓦礫如雨落下！
    一道黑影如隕石墜落，裹脅著滔天殺意，直劈吳老七天靈蓋！
    吳老七大駭，狼狽翻滾。“轟！”他剛才所在位置被砸出半尺深坑，磚石粉碎。
    陸沉單膝跪在坑中，緩緩抬頭，眼中黑龍虛影一閃而逝。
    “吳老七。”他起身，黑袍無風自動，“或者，我該叫你——隱龍會的‘蝰牙’？”
    吳老七臉色劇變，隨即猙獰：“陸沉！你怎麽找到這裏的？”
    “你的暗哨，太糙。”陸沉目光掃過昏迷的蘇媚，殺意更盛，“放人，交代隱龍會一切，我給你痛快。”
    “做夢！”吳老七厲喝，“動手！”
    三名黑衣人同時撲上！刀光如練，配合默契，分取陸沉上中下三路！
    陸沉不退反進，身形如鬼魅一旋，避開刀鋒，左手五指成爪扣住一人手腕——“哢嚓！”骨裂聲中，奪刀反手一劃！血光迸濺，那人捂著喉嚨倒地。
    另兩人刀已臨身。陸沉右手並指如劍，黑色氣勁吞吐，點在左側刀身。“鐺！”鋼刀斷折，指勁餘勢不衰，洞穿對方心髒。
    最後一人刀鋒已至後頸。陸沉仿佛腦後長眼，左腳後撩，精準踢中對方手腕，鋼刀脫手飛起。他旋身接刀，刀光一閃——人頭飛起，血噴如泉。
    電光石火，三人斃命。
    吳老七已趁機撲向蘇媚，手中短刀抵住她咽喉：“別過來！否則我殺了她！”
    陸沉停下腳步，刀尖垂地，血珠滴落：“你以為，你還能活？”
    “我死，她也得陪葬！”吳老七獰笑，“陸沉，你根本不知道自己在和誰作對！隱龍會的能量，超乎你想象！趙天狼、江萬雄，在會主麵前不過螻蟻！你陸家的黑龍十八手，本就是——”
    話到此處，他忽然僵住。
    一截劍尖，從他心口透出。
    蘇媚不知何時睜開了眼，手中握著一柄從袖中滑出的短劍，劍身已盡數沒入吳老七後心。她臉色慘白，眼神卻冷得像冰。
    “你……你沒中……”吳老七嘴角溢血，眼中滿是難以置信。
    “你的迷藥，劑量差了點。”蘇媚聲音虛弱，卻帶著刻骨恨意，“何況，我父親是蘇文淵。”
    吳老七瞳孔放大，還想說什麽，蘇媚猛地擰轉劍柄！他全身一顫，軟軟倒地，氣絕身亡。
    陸沉快步上前，扶住搖搖欲墜的蘇媚：“傷哪了？”
    “迷藥……勁大，脫力而已。”蘇媚靠在他肩上，急促喘息，“吳老七是隱龍會外圍‘蝰牙’，負責監視江玉郎和……你。他劫我，是想用我要挾江玉郎交出某樣東西，同時引你入局……”
    “什麽東西？”
    “不清楚……但江玉郎來臨州，似乎不僅僅是為了你。”蘇媚從吳老七懷中摸出一塊非金非木的黑色令牌，正麵浮雕一條環繞利劍的怪龍，背麵刻著“癸七”二字，“這是‘隱龍令’……持此令者，可調動隱龍會部分資源。吳老七級別不高，但能拿到此令，說明他們在臨州所圖甚大……”
    陸沉接過令牌，入手冰涼，隱隱有能量波動。他想起韓七臨死前的話，想起父親手稿中偶爾提及的“那些人”。
    “先離開這裏。”他橫抱起蘇媚。
    蘇媚蒼白的臉上掠過一絲不易察覺的紅暈，沒有掙紮。
    兩人剛出破廟，遠處夜空忽然升起三道紅色煙花，在黑暗中炸開，位置正是……黑龍閣方向！
    陸沉臉色驟變。
    調虎離山！
    “江玉郎的目標是總堂？”蘇媚失聲。
    “不。”陸沉盯著煙花，眼神冰冷，“他的目標，是我。”
    話音未落，長街盡頭傳來馬蹄疾馳聲，一名黑龍衛渾身浴血，跌跌撞撞奔來：“堂主！總堂遇襲！有人……有人闖入庫房重地！鐵山統領正帶人死守，但對方高手太多，快頂不住了！”
    “誰帶隊？”
    “不……不認識！但其中一人，自稱……江玉郎！”
    果然！
    陸沉將蘇媚交給趕來的暗堂兄弟：“送蘇姑娘回安全處療傷。調集所有人手，回援總堂！”
    “你一個人……”蘇媚急道。
    “江玉郎想玩，我陪他玩到底。”陸沉轉身，望向黑龍閣方向，眼中殺意如實質般流淌，“隱龍會，狼盟，洪門……一起來吧。”
    “我倒要看看，這臨州城，最後埋的是誰的骨！”
    他身形暴射而出，在屋簷間幾個起落，消失在夜色深處。
    夜風呼嘯，卷起滿地血腥。
    棋盤已亂，棋子皆動。
    而執棋者，終於要麵對麵了。
    （第二十章完）